盛京。
這一年的秋風比往常來得更早，更烈，刮在臉上像鈍刀子割肉。
城南最大的糧鋪“豐裕倉”門口，擠滿了腦袋后面拖著金錢鼠尾辮的八旗子弟。往日里耀武揚威的主子們，這會兒一個個臉紅脖子粗，把柜臺拍得震天響。
“八兩銀子一石米？”
一個鑲藍旗的牛錄額真把腰刀往柜臺上一拍，刀鞘磕得那紫檀木臺面就是一個坑，“昨天還是二兩，睡一覺起來翻了四倍？掌柜的，你這心肝是讓狗吃了，還是覺得爺手里的刀不利索？”
掌柜是個漢人包衣，縮在柜臺后面，腦袋都不敢抬，渾身哆嗦得像篩糠。
“主子爺……冤枉啊！不是小的要漲，是……是貨源斷了啊！”
“斷了？”牛錄額真一把揪住掌柜的衣領子，把他半個身子拽過柜臺，“范家那幫晉商不是每個月都運糧來嗎？車隊呢？”
“沒……沒來。”掌柜的臉憋成豬肝色，嗓子里擠出幾個字，“那邊傳信來說，山海關那位九千歲爺……設了新卡。凡是出關的糧車，稅抽十成。鐵器更是一兩都不許過，抓著就殺頭。”
牛錄額真手一松，掌柜的癱軟在地，大口喘氣。
周圍一片死寂。
稅抽十成？
這哪是抽稅，這是明搶。
這就意味著，原本一兩銀子的米，運到這兒成本就得二兩，再加上路上的人吃馬嚼、打點關系，賣八兩銀子……居然還是良心價。
“那咱們吃什么？”人群里不知道誰喊了一嗓子，帶著哭腔，“地里的莊稼早荒了，全家老小就指著買米下鍋呢！”
這一聲像是丟進油鍋里的火星子，瞬間炸了營。
這半年多來，盛京城里早就變了天。
因為沈訣那邊高價收人參、貂皮、東珠，給的價錢讓人眼紅。只要勤快點，進山挖幾棵參，就能換回大把的精米白面，還能扯上幾尺鮮亮的綢緞。
誰還苦哈哈地去種地？
那高粱米硬得拉嗓子，哪有明朝運來的精米養人？
于是，鋤頭扔了，耕牛殺吃肉了，大片大片的良田長滿了半人高的荒草。
誰能想到，好日子才過了一年，天塌了。
……
大政殿。
皇太極坐在鋪著虎皮的椅子上，手里捏著一份剛剛送來的急報。
范文程跪在地上，額頭貼著冰冷的地磚，大氣不敢出。
“你是說。”
皇太極的聲音很輕，聽不出喜怒，卻讓人后背發涼，“沈訣下令，把咱們的人參收購價，壓到了原來的一成？”
“是……”
范文程聲音發顫，“不光是壓價。九千歲還在關口貼了告示，說……說遼東人參這幾年品相太差，大明不稀罕了。往后只收極品，尋常貨色，一概不要。”
皇太極沒說話。
他慢慢站起身，走到窗前。
窗外是盛京繁華的街景。雖然糧價飛漲，但那些貝勒府、王爺府里依舊歌舞升平。
多爾袞昨兒個還花了一千兩銀子，從那個叫王富貴的皇商手里買了一座西洋自鳴鐘。
表面繁華，內里已經爛透了。
“好手段。”
皇太極突然笑了，笑聲干澀，“真是好手段。先給糖吃，把咱們的胃口養刁了，把咱們的鋤頭都廢了。等到咱們離不開那口精米，離不開那些漂亮玩意兒的時候，他突然就把碗給砸了。”
“大汗……”范文程硬著頭皮道，“如今城中糧價一日三漲，底層旗丁已經開始鬧事了。若是再不想辦法，恐怕要生變。”
“辦法？”皇太極猛地轉過身，眼里的兇光嚇得范文程一哆嗦，“現在的辦法只有一個。”
“來人！擂鼓！聚將！”
……
咚！咚！咚！
沉悶的牛皮大鼓聲響徹盛京。
不到半個時辰，大政殿內，八旗旗主、貝勒大臣濟濟一堂。
只不過，平日里那股子囂張跋扈的勁兒都不見了。多鐸也沒心情把玩他那個紫砂壺了，阿濟格也不啃羊腿了。
大家都不是傻子。
糧價漲成這樣，鐵器斷絕，這就是要命的事。
皇太極穿著一身明黃色的暗甲，大步走上丹陛。他沒坐那把龍椅，而是站在臺階邊緣，鷹隼般的目光掃過下面這群兄弟子侄。
“都餓了吧？”皇太極開口第一句，就讓人心里一顫。
底下沒人敢接茬。
“我也餓。”皇太極拍了拍自己的肚子，“今兒早膳，我也就喝了一碗稀粥。御膳房說，精米不多了，得省著點吃。”
多鐸撇了撇嘴，小聲嘀咕：“那是那幫奴才沒本事弄來……”
“弄？”皇太極猛地拔出腰間的佩刀，狠狠砍在面前的案幾上！
咔嚓一聲，案角崩飛。
“去哪弄？去天上偷嗎？”皇太極咆哮起來，脖子上的青筋根根暴起，“你們睜開眼看看城外的地！全是草！全是兔子窩！咱們滿洲人起家靠的是弓馬，現在呢？一個個穿得像個戲子，手里連把像樣的刀都快拿不動了！”
他抓起桌上那份急報，用力甩在多鐸臉上。
“沈訣把關口封了！糧價翻了十倍！鐵器一點都不給！咱們那點家底，最多還能撐三個月。三個月后，不用明軍來打，咱們自己就得餓死！”
大殿里靜得掉根針都能聽見。
多鐸拿著那份急報，臉色慘白。他雖然渾，但也知道沒飯吃意味著什么。
“大汗……”代善站了出來，聲音蒼老，“那……咱們求和？再派人去跟沈訣談談？”
“談個屁！”皇太極啐了一口，“人家把刀都架在咱們脖子上了，你還想跟他談？”
皇太極深吸一口氣，那種屬于草原梟雄的野性重新回到了他身上。
“既然他不賣，咱們就自己去取。”
他走到巨大的地圖前，手指重重地點在長城的一個缺口上。
“喜峰口。”
皇太極回過頭，看著那群已經有些發福的將領，眼中燃起兩團鬼火，“咱們不打山海關，不跟袁崇煥那硬骨頭死磕。咱們繞道蒙古，破喜峰口，直插京畿！”
“那是大明的腹地！那是他們的糧倉！那是他們的銀庫！”
“既然買不到，那就去搶！”
“搶他們的糧食，搶他們的鐵，搶他們的女人！把沈訣那閹狗吞進去的銀子，連本帶利地給我掏出來！”
“吼！”
阿濟格第一個跳了起來，把帽子往地上一摔，“早就該這樣了！這一年憋屈死老子了！搶他娘的！”
“搶！”
“殺進關去！”
大殿里的氣氛瞬間被點燃。那種原始的、嗜血的欲望，在饑餓和恐慌的催化下，徹底爆發了出來。
……
【天幕】
洪武十五年，奉天殿。
朱元璋看著畫面里那群紅著眼睛嗷嗷叫的建奴貴族，臉色并沒有因為沈訣計謀得逞而變得輕松，反而沉了下來。
“兔子急了還咬人，何況是狼。”
老朱背著手，在殿里踱了兩圈，“這沈訣，下手太狠，太絕。這一招斷糧，直接把皇太極逼到了墻角。沒路走了，除了拼命，他沒別的選。”
徐達眉頭緊鎖，盯著那張地圖：“皇爺，這一仗不好打啊。皇太極繞道喜峰口，那是咱們防線的軟肋。袁崇煥的關寧鐵騎都在遼西，一旦建奴破關，京城就是一塊肥肉。”
“怕啥！”朱元璋冷哼一聲，停下腳步，“這不就是沈訣要的結果嗎？”
“要的結果？”
“這小子是在煉蠱。”朱元璋指了指天幕，“他把建奴養廢了一半，又把他們逼瘋。現在的八旗兵，看著兇，其實底子已經虛了。吃慣了軟飯，身子骨酥了，那把刀還能有以前那么快？”
永樂十九年，北京。
朱棣站在風雪中，看著天幕里皇太極那張扭曲的臉，輕輕吐出一口白氣。
“國運之戰。”
朱棣的聲音很低，帶著一絲興奮，“沈訣這局棋，終于下到了收官的時候。把狼引進來打，關門打狗。只是……”
他轉頭看向身邊的姚廣孝，“這狗雖然瘦了，牙還是尖的。若是京城守不住，這一局，可就全輸了。”
姚廣孝轉動著手里的念珠，半晌才道：“陛下，置之死地而后生。沈訣這是在用大明的國運做賭注，賭這一戰能徹底打斷建奴的脊梁。”
“那就看看吧。”朱棣握緊了腰間的劍柄，“看看這沈訣，到底能不能扛得住這一波反噬。”