午時過了。
未時也過了。
蒙古人的號角從辰時吹到了午后，可真正的攻勢一直沒有來。
蒙古騎兵的隊列在來回調動，騎兵變步陣，步陣又變騎兵，旗號翻來覆去地換了好幾輪，看得人眼花。
可就是不動。
徐達站在中軍輜重車的車頂上，千里鏡舉了放，放了又舉，眉心的豎紋一寸一寸地往下壓。
傅友德走到車邊，仰著頭問了一句：“大將軍，韃子搞什么名堂？號角從辰時就開始吹，吹到現在都午后了，他們怎么還不進攻。”
“不知道。”徐達翻身從車頂跳下來，鐵靴砸在草皮上悶響了一聲，“王保保用兵素來果決，按常理，騎兵突擊應當趁早。馬吃了夜草，清晨膘力最足，日頭斜了之后便要打折扣，這是草原上打仗的老規矩，王保保不可能不懂。”
“兩位將軍，我覺得王保保可能在猶豫。”
朱橚從中軍的南面走過來，身上的三層甲還沒卸，走起路來嘩啦嘩啦響。
徐達和傅友德同時看向他。
“三天打下來，王保保折了兩萬人，這個傷亡放在蒙古人的家底里，夠他肉疼半輩子了。他猶豫了，但猶豫的不只是軍事賬，還有政治賬。北元的朝堂不是鐵板一塊，他手里的兵力是他在草原上立足的根本，折多了，回去之后那些蒙古親貴便要翻他的舊賬。他得掂量，這一仗打完，手里還能剩多少。”
徐達點了一下頭。
這層他想到了。
朱橚朝北面那片烏沉沉的天際抬了抬下巴。
“但他依舊會打，拖到午后才動手，不光是猶豫，還有第二個緣故。”
“什么緣故？”傅友德問。
“天候。”
朱橚指了指頭頂。
從上午開始，厚重的云層便從西北方向壓了過來，層層疊疊地堆在天幕上，將日頭遮得嚴嚴實實。
“這三天王保保不是白打的，每一次進攻他都在試探咱們的火力節奏和射界。他發現了一件事，咱們的車營在夜間的射擊精度和反應速度，比白天差了不止一個檔次。”
徐達看著那片越壓越低的云層，眉頭皺的更緊。
“今天這天氣，入夜之后烏云遮月，連星子都看不見。到時候陣地前面漆黑一團，火把的光照出去不過十幾步遠，往外便什么都辨不清，反倒把咱們自已的位置標得清清楚楚。”
“火銃手看不清目標，只能朝聲響和模糊的人影開銃，十發里頭命中三發已是僥幸。碗口銃和鐵炮更吃虧，白天靠目視校準炮口，夜里全憑經驗估算，打遠了浪費彈藥，打近了留給騎兵的沖刺距離又太短。”
傅友德深吸了一口氣。
他明白了。
王保保把總攻拖到午后，是要讓戰斗從白天一直打到天黑。
白天是試探和消耗，天黑之后才是真正的雷霆一擊。
徐達的目光從天幕上收回來。
攥在刀柄上的五根手指慢慢收緊，又慢慢松開。
“通知各營各旗，火把儲備加倍，油布、松脂全翻出來備著。”
“告訴弟兄們，今夜是一場硬仗，準備打到天亮。”
……
申時初一刻（下午15點15分）。
號角終于變了調。
從綿長的單音變成了短促的三連音，一聲疊著一聲，從北面的山丘上傾瀉下來。
先動的是盾車。
臨時拼湊的木盾車被蒙古輔兵推著，從六個方向同時朝花心車陣壓過來。
盾車的正面蒙了三層濕泥氈布，輔兵縮在車后面，只管埋頭推，車輪碾過草地發出沉悶的吱嘎聲，上百輛盾車同時壓過來，連成了一片。
鐵炮開火了。
實心彈砸在盾車上，將木板和濕泥一起轟成了碎片，可后面的盾車踩著前車的殘骸繼續往前推。
碗口銃的霰彈潑上去，鐵砂丸打得氈布千瘡百孔，輔兵一片一片地倒在盾車后面，倒了便有人從后排補上來，盾車不停。
這些輔兵就是來送死的。
他們的任務只有一個，吸引火力，消耗彈藥。
盾車推到五十步以內的時候，蒙古騎兵動了。
數萬輕騎跟在盾車身后，以盾車為掩體，快速接近車墻。
到了三十步的距離上，騎兵翻身下馬，棄了長兵器，抽出彎刀和短斧，跟著輔兵的人流一起朝車墻撲過來。
下馬攻堅。
一輪接一輪，盾車吸引炮火在前，騎兵借著死角貼近在后，沖到車墻跟前便是蟻附式的攀爬和撞擊。
打回去，再推盾車，再沖。
白天的戰斗比前三天更猛，卻比前三天更有章法。
每一輪沖擊都在吃掉車陣里的火藥和鉛丸。
……
酉時正二刻（晚上18點30分）。
天色暗了下去。
朱橚站在中軍車城的車頂上，看著四面八方的火把光點。
車陣的火把全點起來了，四角各四支，車墻內側每隔三步插一支，將陣內照得亮堂堂的。
可車墻外面，十幾步以外便是一團濃稠的黑。
火光照不透的黑暗里，蒙古人的馬蹄聲從四面八方滾過來，裹著號角和吶喊，聽不出有多少人，只知道很多。
車陣的火力開始打折扣了。
白天能在三十步上一銃一個的火銃手，此刻只能朝著火光照不到的黑暗里盲射。
鉛丸出去了，打沒打中全憑天意。
碗口銃和鐵炮倒是不挑光線，可裝填的速度跟不上蒙古兵從黑幕中涌出來的頻次。
朱橚能感覺到，整座車陣的火力輸出在一點一點地衰減。
白天那種銜接緊密的三排輪射，到了夜里亂成了一鍋粥。
有的車墻段還在按節奏打，有的已經變成了想起來便放一銃的零星射擊，前后排的輪次全亂了，中間夾著大段大段無人射擊的空白。
蒙古人也感覺到了。
他們沖得越來越近，越來越猛。
……
陳小業蹲在車墻后面，手里攥著一桿火銃，銃管還燙。
他面前的射擊孔朝外敞著，外面是一片看不清楚的昏黑，只有零星的火光在遠處晃動，分不清是自家的火把還是蒙古人舉著的火把。
他已經打了整整半個下午。
從申時打到現在，鉛丸裝了多少發他記不清了。
銃管換了兩回，第一根打到發紅，第二根打到炸膛，如今手里這桿是從一個陣亡的弟兄身上撿來的。
周大山的小車營在他的左前方，隔著一百步。
那邊的火把還亮著，銃炮還在響，說明周大山還頂著。
他爹在那邊。
陳小業將鉛丸塞進銃管，用鐵杵捅實了，火折子吹亮，湊到火門上。
嘶的一聲，引藥燃了。
銃管猛地往后一頓，鉛丸脫膛飛出去，消失在射擊孔外面的黑暗里。
打中了什么他不知道。
夜里開銃就是這樣，鉛丸出去了，人沒了蹤，你不知道那顆鉛丸是扎進了一個蒙古兵的胸口，還是鉆進了草地里喂蚯蚓。
白天打仗是算計，夜里打仗是賭命。
旁邊的伙夫老余頭朝他喊了一句：“小業，省著點打，火藥不多了。”
陳小業低頭看了一眼腳邊的彈藥箱。
定裝紙筒彈只剩了薄薄一層，摞在箱底，他用目光數了一遍，二十七發。
原本每輛戰車上備的彈藥夠打三次高烈度交戰的，如今數日消耗下來，存量已經見了底。
車墻外面忽然傳來一陣密集的腳步聲，夾雜著鐵甲碰撞的沉悶鏗鏘，近得嚇人。
不是輕騎。
是怯薛軍的重騎兵下了馬，徒步攻堅。
陳小業從射擊孔朝外瞥了一眼，火光的邊緣照見了幾個黑色的輪廓。
鐵盔，鐵甲，從頭到腳裹在鍛鐵里，只露兩只眼睛。
這些人推著原木車，撞在了車墻的接縫處。
第一下，車身劇烈地震了一下，車板上的彈藥箱滑出去半尺。
第二下，接縫處的鐵皮嘩啦一聲裂開了一條縫。
第三下。
車板的接縫徹底裂開了。
兩尺寬的豁口，鐵甲的身影從豁口處擠了進來。
火銃手來不及裝填了。
陳小業將銃管翻轉過來，銃尾的銃刃朝前，當作短矛使。
旁邊的弟兄們也是同樣的動作，十幾柄銃刃齊齊指向豁口。
第一個擠進來的重騎兵被三柄銃刃同時捅在了胸甲上。
銃刃在鐵甲上滑了。
三下都滑了。
那層鍛鐵魚鱗甲比車墻上的鐵皮還厚，銃刃的尖頭在甲片上刮出三道白印，連一片鐵葉都沒挑開。
重騎兵的短斧劈了下來。
左邊那個弟兄的肩膀被斧頭砸中，魚鱗甲片碎了一片，肩骨凹下去一塊，整個人朝側面栽倒。
陳小業扔了火銃。
他撲上去的時候，右手已經從懷里拔出了那柄短匕。
那是爹出征前塞給他的，匕身只有五寸，窄而尖，刃口磨得能削鐵。
爹說過，重甲兵渾身沒有破綻，只有關節處的縫隙是軟的，腋下、肘彎、膝窩、頸甲和肩甲的接縫，那幾條指頭寬的縫隙便是要命的地方。
陳小業抱住了那個重騎兵的腰。
他的臉貼在冰冷的鐵甲上，鼻尖頂著甲片，聞到了鐵銹和牛油混在一起的腥氣。
重騎兵低頭看他，短斧舉起來要砸。
陳小業的右手已經摸到了位置。
腋下。
肩甲和胸甲的接縫處，三根手指寬的一條縫隙，里面是襯了牛皮的鎖子甲內襯。
匕首尖從縫隙里鉆了進去。
先是牛皮，韌韌的，匕尖陷進去半寸才割斷。
然后是鎖子甲的鐵環，匕尖在鐵環之間找到了空隙，順著空隙往里送。
然后是肉。
匕首沒入了三寸。
重騎兵的身體猛地僵住了，舉著短斧的手停在半空，斧頭在火光里晃了兩晃。
陳小業咬著牙往里絞。
匕首在肋骨之間的軟肉里攪動，刃口割斷了什么東西，一股溫熱的液體順著匕柄涌出來，澆在他的手腕上，灌進他的袖口里。
重騎兵的喉嚨里發出一聲渾濁的咕嚕，像是有水灌進了不該進的地方。
他的身體開始朝前傾。
陳小業被他壓在了車板上，鐵甲的重量像一座小山扣下來，壓得他胸口的骨頭嘎嘎作響。
他拼了命地把匕首往外抽。
匕刃卡在了肋骨上，抽不動。
他松開匕柄，雙手撐著那具鐵殼子往旁邊推。
推不動。
重騎兵還在動。
他的手在車板上摸索著，鐵手套的指尖刮著木板，發出刺耳的聲響。
他在找陳小業的脖子。
陳小業偏過頭去躲，鐵手套的指尖擦過他的下巴，帶走了一層皮。
他重新握住了匕柄，這回不往外抽，而是順著肋骨的方向往深處送。
匕尖碰到了什么硬的東西，大約是另一根肋骨。
他將匕首的角度偏了兩分，從那根肋骨的下沿繞了過去。
匕刃沒入了整個柄。
重騎兵的身體抽搐了一下。
然后又抽搐了一下。
然后不動了。
涌出來的血從溫熱變成了微涼，流速也慢了下來，從噴涌變成了滲漏。
陳小業被壓在那具尸體底下，滿手滿臂全是血，呼吸急促得像拉風箱。
他還沒來得及把自已從鐵殼子底下抽出來，第二個蒙古兵已經從豁口翻了進來。
這個沒有穿重甲，輕騎的皮甲，手里攥著彎刀，動作比怯薛兵快了三倍。
彎刀朝他的腦袋劈下來。
陳小業將那具重騎兵的尸體朝上一頂，彎刀砍在了鐵甲的背部，火星子崩了幾顆。
那蒙古兵收刀再劈，這回繞過了尸體，朝他露在外面的左肩砍了過來。
一只靴子從側面飛來，踹在了那蒙古兵的膝彎上。
老余頭。
蒙古兵膝蓋一折，身體朝前栽了半步，老余頭的斷槍從他身后捅進了后腰。
皮甲薄，槍尖輕松穿透，那人弓著腰嚎了一聲，彎刀脫手。
老余頭將他踹翻在地，又補了一下。
“小業，別愣著，快起來！”
陳小業從那具重甲尸體底下爬出來，滿臉滿身全是血，分不清哪些是自已的哪些是別人的。
他剛站直了身子，眼前便晃過一面盾牌。
盾面正正地拍在了他的鼻梁上。
整個世界在同一瞬間炸成了一片白光。
白光里什么都看不見，只有鼻梁處傳來一股劇烈的鈍痛，痛到他覺得整張臉從中間裂成了兩半。
溫熱的液體從鼻孔里涌出來，灌進嘴里，滿嘴的鐵銹味。
他的后腦勺磕在了車板上。
白光變成了一片濃稠的黑。