今年的第一場冬雪下得特別早，比以往幾年都要早，冬月初一凌晨，仿佛掐準了鐘點似的，天空竟然紛紛揚揚地飄起雪來，寒風蝕骨，氣溫直線急降。
山東巡撫李光斗所率的勤王兵馬，從前線退下來后，一直駐扎在朝陽門外，這場突如其來的風雪頓時讓他們陷入了困境。
原來李光斗麾下這支勤王兵馬，均是從山東各地抽調的衛所軍，當初倉促入京勤王，根本來不及準備抵御風雪的厚衣，日前倒是向兵部申請了，但暫時還沒有批復，最后能不能拿到還未可知，畢竟現在國庫也很拮據，一枚銅錢都恨不得掰成兩半花。
所以，苦哈哈的山東軍只能在風雪里冷得瑟瑟發抖，特別是那些傷兵，由于失血過多，身體本來就十分孱弱，這一夜風雪下來，竟然有上百名傷兵被活活凍死了。
天子腳下發生這種事，不得不讓人搖頭嘆息！
在一眾部下的埋怨和催促下，李光斗只得請求城中的守軍打開城門，放他們入城躲避風雪。
然而按照朝廷的規矩，進京勤王的地方軍是不允許入城的，防的是有外軍趁機犯上作亂，所以城頭的守軍果斷拒絕了李光斗的請求。
這下山東軍不干了，老子遠道入京勤王，跟女真人喋血玩命，雖然打了敗仗，但也實打實的死傷了一半的弟兄，也算是無愧于國家，對得起百姓了，結果呢，你們這些京營的老爺兵躲在高墻內吃香喝辣，我們卻只能在城外頂風冒雪，活活被凍死，憑什么？
一時間，悲憤難當的山東軍便鬧將起來，將昨晚凍死的百余弟兄尸體陳列在城門口的直道上，對著城頭破口大罵，甚至往城頭上扔石頭等雜物，并猛烈撞擊城門。
眼看群情激憤，城頭上的京軍將領也擔心激化矛盾，便連忙報了上去。正好李光斗也是東林黨人，兵部尚書張鳳翼親自出面說項，負責城防總指揮的馮紫英終于同意了讓山東軍進城躲避風雪，不過也只能待在甕城里。
甕城其實也是露天的，不過四面都有高墻擋風，總算比在野外露宿強上一些，所以山東軍雖然還有不滿，但也勉強接受了。
于是乎，五六千的山東軍殘兵進入了甕城內休整，守軍又提供了柴火、熱水等物御寒之物，大家再擠一擠抱團取暖，應該能撐過這場風雪天氣，不過大伙依舊滿腹牢騷。
……
再說說京城的內部情況，自從御史高清友的家眷那日抬尸游街后，高御史尸體的慘狀再次激起了廣大的憤慨，再加上東林一系在暗中推波助瀾，全城掀起一波“倒史”的高潮，這次不僅是讀書人，就連老百姓也加入了聲援的行列。
閹黨實在太無法無天了，平時欺壓盤剝百姓就算了，如今國難當頭還在殘害忠良，士可忍，孰不可忍也！
這位高御史雖然官職不大，但官聲卻是極好，而且是因為彈劾閹黨，要求乾盛帝下“罪自詔”，才被權閹史大用抓捕入東廠大獄的，如今被廠衛活活折磨慘死，挖眼、割舌、抽腸，種種酷刑簡直令人發指，自然激起了無數人的憤慨。
一時間，朝中彈劾史大用的奏本再次像雪片一般，比之前更急更烈，東廠的大門也被憤怒的書生和百姓給堵了。
史大用自然不甘示弱，把彈劾自己的奏本都擋在了司禮監，根本沒送到乾盛帝的案頭，另外，他還派出廠衛爪牙大肆抓捕鬧事的書生和百姓，還當場打死打傷不少人。
史大用的本意是想立威的，不成想卻捅了馬蜂窩，忍無可忍的百姓終于抄起了家伙，洪水一般沖進了東廠，瘋狂地打砸，見到東廠番子就往死里打，竟一氣打死了幾十人，其中便包括正在當值的東廠二檔頭。
然后，憤怒的百姓還把東廠大獄中關押著的犯人全部給救了出來，一把火將東廠大牢和所有獄具給燒了，火光沖天，舉朝震動。
燒完東廠之后，城中的百姓顯然還不解恨，不約而同地聚集在皇城午門外游行，高呼誅除閹黨，聲震九霄，連后宮的妃嬪都聽到了。
但見整條長安街萬頭擁動，黑壓壓烏泱泱，擠得水泄不通，保守估計也有十萬人，聲勢之浩大，絕無僅有。
這也難怪，這些年，以史大用為首的閹黨作威作福，動輒捕殺折磨，敲榨勒索。上至官紳，下至老百姓，無不深受其害。
再加上這兩三年全國起義不斷，民生凋蔽，老百姓的日子越過越艱難，偏生這個時候清軍入侵，京城附近州縣的百姓流離失所，逃入城中躲避戰禍，生活無以為計，民怨沸騰，而御史高清友的死則成了一根導火索，瞬間把積攢起來的民怨給引爆了。
老百姓有滿腔的怒火亟待宣泄，又在東林黨嫻熟的手段引導下，一把無形的屠刀正在漸漸祭起！
史大用一開始還有恃無恐的，直到此時才意識到大事不妙了，嚇得躲在皇宮大內不敢出來，閹黨一系的官員也不敢在街上露面了，生恐被憤怒的百姓給當街毆死。
是夜，屋外飄著細碎的雪花，史大用驚惶不安地在殿內來回走動。如今的局勢已經遠超出他能掌控的范圍了，聚集在午門外的百姓太多，已不下十萬之數，他手下的廠衛根本擺不平，除非動用軍隊鎮壓，可是他一個宦官也沒有那個權力，就算有也不敢動，畢竟影響太大了，弄不好會釀成更大的民變。
現在該怎么辦？求田貴妃幫忙？
可這次事情鬧得這么大，田貴妃求情恐怕也不好使，國難當頭，為了平息民憤，只怕皇上真會拿自己開刀！
念及此，史大用不由機靈靈地打了個寒顫！
幸好，乾盛帝這幾天都是昏昏沉沉的，清醒的時候不多，否則必然會被午門外的動靜所驚動。
史大用正坐立不安，一名小太監進來稟報道：“錦衣衛指揮使呂有為求見公公?！?/p>
呂有為原是前任錦衣衛指揮使易洪的手下，自從易洪被扳倒后，這貨立即背刺了老上級，轉投到史大用座下了，而后者也沒虧待他，扶他坐上了錦衣衛的第一把交椅。
且說史大用聽聞呂有為深夜冒雪求見，定是有大事發生，忙讓小太監把他領了進來。
那呂有為匆匆進了殿中，抖落身上的積雪，先是向史大用見禮，然后便表情神秘地將一份密報遞給了后者，獻寶般道：“這是錦衣衛眼線剛從沈陽傳回來的密報，請公公過目！”
史大用聞言接過密報，湊到燈燭底下一看，好家伙，差點高興得跳起來！
“嘿嘿，妙極妙極，果真是天助咱家也！”史大用竟興奮得手舞足蹈，差點把蠟燭給碰翻了，又拍著呂有為的肩膀道：“小呂，你真是咱家的福將呀，有了這玩意，咱家就可以翻盤了?！?/p>
呂有為討好地道：“那是公公您老洪福齊天呀！”
原來呂有為這份密報，正是錦衣衛安插在沈陽的暗樁傳回來的，密報的內容是關于慶王徐文燁被軟禁在沈陽期間的秘事，其中就有一條提到，努爾哈赤曾將一名官員的女兒許配給了慶王，而且這名女子還為慶王產下一男嬰，如今這對母子還留在沈陽。
史大用咧嘴陰陰一笑，得意地自語道：“尊敬的太子殿下，您瞞得可真夠緊的呀?！?/p>
事實上，那天馬驤轉述皇太極向太子徐文燁的問候時，史大用便懷疑有貓膩了，所以命人盯緊，沒想到最終竟爆出這樣一個大瓜。
作為一名親王，在戰場上被敵國俘虜了并不丟人，但是俘虜期間迎娶敵國官員之女為妻，并且誕下皇家血脈，那可是十分丟人的事，關乎一名親王的名聲和氣節。慶王徐文燁回國后一直隱瞞此事，正是因為擔心這會影響到自己當太子。
可以肯定，如果慶王一開始就坦白此事，不管是東林黨，還是乾盛帝本人，均不可能會支持慶王坐上太子之位的，畢竟這事關國家體面，而且慶王還有血脈流落在敵國之手，日后若坐了皇位，肯定也會因此而受敵國要挾，這不符合國家利益。
史大用如今正焦頭爛額，不知該如何應對聲勢浩大的“倒史”浪潮，現在得了這一份密報，頓時如獲至寶。
史大用十分清楚，外面之所以鬧得這么大，離不開東林黨暗中推波助瀾，而幕后主使者定是太子徐文燁和東林黨首趙明誠，這兩人都恨不得立即把自己整死！
“只不過……想整死咱家可沒有那么容易，嘿嘿，連老天都在幫著咱家呢，這算不算是得道者多助？”史大用很沒自知之明地想道。
…………
第二日，午門外聚集的人群非但沒有減少，反而越來越多，以至于五城兵馬司不得不加派人手維持秩序，免得人群失控，釀成踩踏的慘劇。宮中守衛也增派了一倍的人手，一個個如臨大敵！
幸好這個時候，五省總督，定遠侯賈環已經把清軍主力“趕”到數百里外的遵化了，否則真是內憂外患齊齊迸發。
“誅除閹黨，殺人償命！”
“權閹佞上誤國，凌遲史閹?！?/p>
“消滅閹黨，拯救社稷！”
憤怒的人群高呼著口號，聲浪一浪高過一浪，還有不少人舉起“誅殺閹黨”的血紅色條幅，看那架勢是不達目不罷休了，嗯，人群中還有“熱心市民”免費派送豆漿油條等。
忽然間，有人高呼道：“首輔大人來了！”
“太子殿下駕到，快讓開！”
在人群的歡呼聲中，太子徐文燁、趙明誠和一眾東林黨的高官表情嚴肅地行了過來。
“誅除閹黨！”
“誅除閹黨！”
游行人群的高呼聲更加浩大了，如山呼海嘯一般，震耳欲聾。
“請太子殿下聆聽萬民呼聲，辨忠奸，奏請皇上誅除禍國殃民的閹黨！”
“閹黨誤國誤民，不殺不足以平民憤也！”
在“熱心市民”的帶領下，游行人群紛紛跪倒，朝著徐文燁叩拜，有人痛哭流涕，見之動容。
看著大街上一望無際的跪伏人群，太子徐文燁心中興奮不已，本來想發表一番激動人心的“誅史”宣言的，不過還是按捺住了，只朝著人群揮了揮手，表示自己已經聽到萬民的呼聲了。
瞬時間，人群一片歡騰！
趙明誠滿意地瞥了太子一眼，也朝著人群揮了揮手，然后便率著東林黨一眾高官往午門內走去，大袖飄飄，正氣凜然，頗有點壯士出征的意味。
很明顯，以趙明誠為首的東林黨人覺得火候到了，今日便要借著這股勢頭一舉拿下史大用！
本來，日前太子徐文燁在密室中坦白了在沈陽娶妻生子之事，趙明誠還甚覺被動，甚至生出了鋌而走險的念頭了，沒想到史大用竟突然作死，把御史高清友給殘忍折磨死了，還將慘不忍睹的尸體賣回給高家。
這簡直就是給東林黨遞刀子，要知道當年太上皇還和乾盛帝斗法時，東林黨便是搞輿論的高手，這不，只是稍加操作，憤怒的老百姓便炸了，直接端了東廠的老巢。
事情鬧到如今這種地步，無論如何，皇上也得出面給百姓一個交待，為了平息民憤，誅殺權閹史大用勢在必行。
只要清除了閹黨，那么太子登基最大的絆腳石便沒有了，等乾盛帝一咽氣，太子坐了龍椅，即便沈陽的丑聞爆出來也無關緊要了，雖然名聲上不好聽，但木已成舟，沒人能把皇帝再從龍椅上趕下來，畢竟大晉可沒有霍光這種權臣。
且說太子和趙明誠等人進了皇城，徑直就往乾清宮方向而去，這次他們挾萬民之憤而來，底氣十足，定要逼使重病中的乾盛帝誅殺史大用。
然而，沒等趙明誠等人行到乾清宮，半途便被一隊錦衣衛截住了。
太子徐文燁面色一沉，喝道：“爾等攔住本太子，意欲何為？難道想造反不成？讓開，本太子和諸位大人要入宮面見父皇。”
為首的錦衣衛忙道：“屬下不敢，不過史公公說了，皇上今日身體不適，不便見太子和諸位大人，若太子一定要面見皇上，請先看看這個?！?/p>
為首的錦衣衛一面說，一面雙手逞上一只錦囊！
徐文燁皺了皺眉，正猶豫要不要接，趙明誠已經先接過，從錦囊里取出一張紙條來，確認沒有異常，這才轉交給前者。
徐文燁接過紙條打開一看，登時面色大變，趙明誠在旁邊掃了一眼，也是渾身一震。
徐文燁面色難看，仿佛泄了氣的皮球似的，良久才沉聲道：“他想怎……史公公何在？”
為首的錦衣衛道：“史公公在乾清門等候太子殿下?！?/p>
徐文燁的目光望向趙明誠，后者不明顯地點了點頭，前者無奈只能獨自往乾清門而去。