薊州城距離遵化城約兩百里,皇太極所率的清軍主力,此刻正駐扎在遵化城外,城中屯放著這一個多月以來搶掠到的天量財貨,當真是堆積如山。
十幾萬被擄劫的漢民,正在清軍的利刃威脅之下,充當苦力,日夜不停地將城中的財貨馱運至喜峰口出關,看樣子皇太極是真打算撤了。
此刻,皇太極站在遵化城頭,背著雙手,觀看城下的漢奴搬運財貨,長長的隊伍一直延伸進連綿不絕的群山當中,一眼望不到頭。
清軍雖然戰力強大,但滿清著實是窮,皇太極深知這一點,自己在東北那點地盤跟大晉比起來,實在太過貧瘠了,再加上連年征戰,這點家底那經得起如此折騰,此番入關的收獲倒是正好解燃眉之急。
皇太極對大晉的富饒十分眼饞,然而他也十分清醒,以大清目前的實力,要滅掉大晉這個龐然大物幾乎是不可能的!
不過,正所謂水滴石穿,皇太極根本不急,他今年才三十出頭,還有大把時間,而消滅大晉就好比砍伐一棵參天大樹,一刀兩刀肯定是砍不倒的,那么便隔一段時間就來砍幾刀,將枝干先行除去,再砍主干,長年累月下來,相信晉國這顆大樹終有一天會轟然倒下的,到那個時候,自己就可以長驅直進,入主中原了!
這就是皇太極的“伐樹戰略”,而在他眼中,像孫承宗、賈環、吳三桂這些人,均是晉國的枝干,逐一砍去后,能大大地削弱晉國。
這次,皇太極已經布下了天羅地網,目標便是要砍掉賈環這根“枝干”,只要后者膽敢追來遵化,那么必死無疑。
皇太極正站在城頭沉思著,天空之上忽然傳來一聲熟悉的鷹叫,他抬起頭,果見一只鶻鷹像箭一般飛撲而下,他伸出左手,鶻鷹便穩穩落在他的前臂上。
這是一只海東青,十分之神駿,皇太極給它起名叫“玉爪”,因為它的爪子呈玉色,十分罕見,本來海東青便是獵鷹中的極品,而玉爪卻是海東青中的極品,不僅速度快耐力足,還十分之聰明,經過特殊訓練后,不僅能辨識各種獵物,還能分辨出兵種和軍隊數量,別的獵鷹可沒有這種本事。
換而言之,有了這只飛禽相助,皇太極就像擁有了一雙天眼,方圓數百里的軍隊調動,均瞞不過他的雙眼,從而無往而不利。
這時,皇太極已經和“玉爪”交流完畢了,早有親衛奉上來一塊兔肉,往天上一拋,那“玉爪”立即閃電般騰空而起,一把抓著那塊兔肉便飛走了。
皇太極的面色明顯有些難看,他本想著放長線釣大魚的,可是大魚把打窩的料都吃光了卻不咬鉤,怎么辦?
原來皇太極剛從“玉爪”那里得知,賈環的軍隊竟然還駐扎在薊州城,足足一天過去了,竟然還沒有往遵化進攻的意思。
賈環這小子也太謹慎了吧?自己都做到這分上了,他竟然還不敢放心追來,難道他真要眼睜睜地看著自己從容出關,滿載而歸?
不可能,賈環這小子斷然不會如此慫包,難道他看出了朕的真正企圖?
皇太極心念電轉,反復回想各個細節安排,均不覺得有任何紕漏,那么唯一的解釋就是賈環這小子太謹慎了,難怪說江湖越老便越膽小,賈環雖然年紀不大,但縱橫沙場多年,身經百戰,如今反而變得越來越小心了。
“賈環此子竟不上當,奈何?”皇太極嘆了口氣,轉過身對著身后的一眾心腹幕僚道。
皇太極不同于他老子努爾哈赤,他喜歡重用漢人當謀士,自從他掌權后,出臺了一系列的政策給漢人奴隸松綁,著實大大緩和了滿漢矛盾,吸引了不少漢人人才為他效力。
皇太極還專門設立了“弘文館”,由漢族的文人主持,翻譯漢人各種書籍典著供他和滿人學習,這著實讓滿清在各方面都取得長足的進步。
范文程便是皇太極麾下漢人謀士之一,此人足智多謀,積極為皇太極出謀劃策,甚至皇太極許多詔書都是他負責執筆的,可謂是深受皇太極器重。
此時,只聽范文程微笑道:“臣倒是有一計,或可為皇上解憂。”
皇太極喜道:“計將安出?”
范文程陰險地道:“臣聞賈環此人聰明無比,十二三歲的年紀便連中六元,狀元及第,而且此子允文允武,戰無不勝,屢立大功,年不及弱冠便封侯了,在軍中威望極高,加以時日,只怕會成為功高震主的權臣也未可知,試問晉國皇帝那有不忌憚之理?
皇上只需派人去見賈環,提出議和,并且對外放出風聲,賈環此子為了避嫌,必然不得不來攻打遵化。”
皇太極喜道:“范愛卿此計甚妙!”
當下,皇太極便派了一名使者趕往薊州城找賈環議和,并且故意讓士兵當著幾名俘虜的面談論議和的事,然后又“不小心”把這些俘虜放走了。
強盜剛跑到別人家里燒殺搶擄,完了攜帶贓物準備逃跑,這個時候想跟主人議和,你就作夢吧,大晉的國力雖然在近此年走了下坡路,但也不是任人欺凌的,乾盛帝更不是軟蛋的大宋皇帝,肯定不會同意議和。
所以說不得不說,范文程這條是妥妥的陽謀,對賈環來說卻是陰損得很,為了避免乾盛帝猜疑,他必須得繼續追擊,否則,現實世界的袁崇煥,恐怕就是他的樣板。
事實上,皇太極派出的使者剛到薊州城下,賈環連見都不見就直接砍了,并且立即派出快馬飛報入京,很快,乾盛帝的圣旨便到了,先是嘉獎了賈環和麾下將士,接著便命他立即乘勝追擊,務必解救被建奴擄走的十幾萬百姓。
賈環雖然懷疑皇太極可能有詐,但皇命難違,只能下令大軍往遵化城方向開撥,不過這個時候,另一個人卻趕到了。
這個人就是遼東總兵吳三桂!
話說吳三桂今年夏天在廣寧城外打退了皇太極的進攻,名聲大噪,隨后受到了乾盛帝的嘉獎,并封為東平伯,可謂是出盡了風頭,儼然成為繼賈環之后的又一名將。
上個月,皇太極突然繞過遼西防線,從山海關以西的喜峰口破關而入,肆虐于京師重地,吳三桂收到消息后,立即便向遼東經略高第請求率關寧軍入關勤王。
然而高第卻不同意,因為廣寧城還需要吳三桂鎮守,尚若調走了吳三桂,清軍卻趁機來攻,導致廣寧城失守,這將是他這個遼東經略的失職。
所以,高第第一時間拒絕了吳三桂的請求,只派出山海關總兵趙率教率領五千人馬打頭陣,而他本人則親率三萬駐軍隨后押陣,浩浩蕩蕩地進京勤王。
結果山海關總兵趙率教戰死,而高第也很快被清軍殺敗,狼狽地逃回了山海關。
這個時候,高第也只能硬著頭皮調吳三桂入關了!
吳三桂正懊惱錯失了勤王的機會呢,沒想到高第的調令隔不了十天就到了,不禁又驚又喜,立即率著麾下的萬余精銳,還有三千關寧鐵騎動身入關。
這一日傍晚,夕陽殘照,西風凜烈,吳三桂終于率軍趕到了遷安縣,這里距離遵化不到兩百里,倒跟薊州與遵化的距離差不多。
吳三桂本來就是來搶功的,得聞賈環已經收復了薊州城,自然十分著急,再加上探子來報,說皇太極正加緊從遵化城運輸財物出關,于是更加著急了!
自從今年夏天跟皇太極正面掰過手腕后,吳三桂現在一點也不怵這位,只是擔心被對方跑了,所以毫不猶豫便發兵,直撲遵化!
嘿嘿,皇太極本來是想放長線釣賈環這條大魚的,沒想到吳三桂這條大魚反倒搶著咬鉺,那沒辦法了,只能轉頭來先專心對付吳三桂。
對于吳三桂,皇太極還是不敢怠慢的!