劉都尉冷笑一聲:“是不是海寇,審一審便知。”
他下令對(duì)俘虜進(jìn)行分開(kāi)嚴(yán)加審訊。
起初,這些高句麗水手還咬緊牙關(guān),堅(jiān)稱自己是海盜。
但當(dāng)水師刑吏動(dòng)用手段,并指出他們口音,身上殘留的軍制物品細(xì)節(jié)時(shí),終于有人崩潰,吐露了實(shí)情。
消息連同俘虜?shù)目诠焕襄X以最快速度密報(bào)至龍首原山莊。
趙牧看著老錢的信,面色平靜,但眼神卻冷了下來(lái):“果然動(dòng)手了。冒充海盜?倒是打得一手好算盤。”
他沉吟片刻,對(duì)阿依娜道:“給老錢回信,要厚賞海豐號(hào)全體船員,尤其是周老大和弩手,撫恤傷者。”
“然后將被俘高句麗人的口供和物證,由劉都尉秘密呈報(bào)登州刺史和都督府,借官方渠道向長(zhǎng)安鴻臚寺施壓,抗議高句麗人冒充海盜襲擊大唐商船,要求嚴(yán)懲。”
“而且以后所有商會(huì)船只,即日起加強(qiáng)護(hù)航編隊(duì),必要時(shí)可臨時(shí)雇傭阮文山那些熟悉海戰(zhàn)的舊部船只隨行。”
“另外再催促魯大山那邊,新船乘風(fēng)號(hào)的建造和武備加裝,必須再加快速度!”
他走到那幅巨大的海疆圖前,手指點(diǎn)在高句麗的位置:“看來(lái),不在海上把他們打疼了,他們是不會(huì)死心的。”
幾乎在趙牧收到消息的同時(shí),“秦老爺”李世民再次來(lái)到了天上人間。
流云軒內(nèi),他看似隨意地提起:“近日朝中接到邊報(bào),說(shuō)高句麗在邊境一帶頻頻異動(dòng),雖未越界,但其心叵測(cè)。”
“另外,海疆似乎也不甚平靜,聽(tīng)說(shuō)有商船遭襲?”
“趙小友的船隊(duì)往來(lái)海上,還需多加小心才是。”
趙牧心中了然,知道這是皇帝在通過(guò)“秦老爺”之口傳遞信息和表達(dá)關(guān)切。
他嘆了口氣,順勢(shì)說(shuō)道:“不瞞秦老哥,小弟的一艘貨船前日就在黑巖礁附近遭襲了!幸虧水師巡邏隊(duì)及時(shí)趕到,才免于大難。”
“據(jù)抓獲的賊人招認(rèn),竟像是高句麗人假扮的!”
“真是無(wú)法無(wú)天!”
“小弟正打算通過(guò)商會(huì)向官府具狀申訴呢!”
“這海路若是如此不太平,往后這生意可怎么做?”
李世民聞言,眉頭緊鎖,面露怒色:“竟有此事?!高句麗人如此猖狂?”
“小友放心,此事我回去后定會(huì)稟明與老夫那些朝中的朋友說(shuō),并向東宮和朝廷反應(yīng)!”
“大唐海疆,豈容番邦如此放肆!”
“朝廷定然要給你個(gè)說(shuō)法!”
送走“秦老爺”,趙牧嘴角微微上揚(yáng)。
朝廷的介入,無(wú)疑給高句麗人套上了一層枷鎖。
但他也明白,真正的較量,終究還是要靠自己的力量在浩瀚大海上見(jiàn)真章。
想了想,趙牧又叫來(lái)夜梟與阿依娜.....
原本還想著下次出海探險(xiǎn),就不讓他們倆去了,但看目前的形勢(shì),還是得由他們倆來(lái)......
不多時(shí)。
山莊深處一間門窗緊閉,僅由幾盞牛油燈照亮的密室內(nèi),空氣凝重得仿佛能擰出水來(lái)。
趙牧,阿依娜,夜梟,圍坐在一張巨大的海圖旁。
海圖上,從登州出發(fā),蜿蜒向東,直至那片被墨衡用朱砂重重標(biāo)記出的,代表未知與危險(xiǎn)的模糊區(qū)域,線條錯(cuò)綜復(fù)雜,如同命運(yùn)的脈絡(luò)。
炭盆里的火苗偶爾噼啪作響,映照著幾人神色各異的臉。
趙牧的手指,最終點(diǎn)在了東海墟的核心標(biāo)記上,聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷:“不能再等了。”
“高句麗人像聞到血腥味的鯊魚,鄭家殘部還在暗處窺伺。”
“拖下去,變數(shù)只會(huì)更多。”
“所以,下一次遠(yuǎn)航,必須提前了。”
說(shuō)著,趙牧目光掃過(guò)二人,正聲道:“這次的目標(biāo)依舊不變,還是深入東海墟外圍,尋找更多線索,驗(yàn)證兩塊引路石的關(guān)系,若有可能……嘗試接觸可能存在那里的遺跡。”
“但這次,不再是單純的探索,而是博弈。”他特別看向阿依娜,“阿依娜,此次依舊由你全權(quán)負(fù)責(zé)海上事宜,臨機(jī)決斷之權(quán),我依舊授你最高權(quán)限。”
“生死關(guān)頭,你的命令高于一切。”趙牧這么做,一個(gè)是因?yàn)榘⒁滥扰R危不亂的性子,再一個(gè)就是女性天然的特性,會(huì)把生命看的高于一切。
畢竟只有趙牧自己知道,其實(shí)他對(duì)這所謂的東海墟,興趣并不是那么大,更多的,是想利用這神神秘秘的東海墟,把整個(gè)大唐拖下海,讓華夏提前千年開(kāi)啟航海時(shí)代罷了......
所以,那里面到底有什么,能不能獲取,對(duì)趙牧來(lái)說(shuō)并不重要。
而阿依娜性子冷靜,一旦發(fā)現(xiàn)強(qiáng)行獲取會(huì)損失過(guò)大,自然選擇退回來(lái)......
趙牧可不想因?yàn)檫@么個(gè)玩意兒,就過(guò)多的損兵折將.....
聽(tīng)到趙牧這么說(shuō),阿依娜深吸一口氣,重重點(diǎn)頭,眼中沒(méi)有絲毫怯懦,只有沉甸甸的責(zé)任感:“阿依娜明白,定不負(fù)先生重托!”
“夜梟,”趙牧轉(zhuǎn)向那道沉默的黑影,“你的人,分作三隊(duì)。”
“一隊(duì)精銳隨船護(hù)衛(wèi),由你親自帶領(lǐng)。”
“另一隊(duì),散入登州及沿海各要地,高句麗人,鄭家殘部,乃至任何對(duì)這次遠(yuǎn)航有企圖的勢(shì)力,但凡有異動(dòng),我要在第一時(shí)間知道。”
“然后再留一對(duì)人在長(zhǎng)安留守山莊,確保根基無(wú)虞。”
“是。”夜梟的回答簡(jiǎn)短有力。
大的方向定下,趙牧開(kāi)始部署細(xì)節(jié),條理清晰得令人心驚:“情報(bào)是眼睛和耳朵,夜梟,遠(yuǎn)航期間,啟用所有備用的鷂鷹和信鴿通道,設(shè)定好接應(yīng)點(diǎn)和暗號(hào)。”
“若有緊急情況,可嘗試?yán)醚睾7殪莼蜻^(guò)往番商船只傳遞,但需確保絕對(duì)安全。”
“后勤,是命脈。”
“通知老錢,所有遠(yuǎn)航物資,淡水,糧食,藥品,備用船材,武器箭矢,按最高標(biāo)準(zhǔn)再加三成儲(chǔ)備,寧多勿少。”
“尤其淡水和傷藥,我要哪怕堆積如山,也不能缺水少藥!”
“阮文山手下那些熟悉遠(yuǎn)海的老舵工和水手,經(jīng)過(guò)這段時(shí)間觀察,表現(xiàn)尚可的,挑選一批編入船隊(duì),許以重利,但需分散安排,由我們的人時(shí)刻盯著。”
“船只武備,是拳頭。”