旭陽伯老夫人做了個很長的夢。
夢中，她回到了江陵。
回到了她還是周家嫡長女，周云音的時候。
那一年，她才七歲。
江陵周家，在江南士林中是赫赫有名的書香門第。雖不比京城的王侯公卿那般顯貴，但族中子弟，多在翰林院、國子監等清流衙門任職，門生故吏遍布天下，自有一股旁人無法企及的清貴之氣。
七歲那年，是周云音記憶里，家族最鼎盛，也是她最幸福的時光。
她的母親，那位出身姑蘇望族的溫婉女子，還好好地活著。
“音兒，慢點跑，當心摔著。”
她記得，母親總是穿著一身素雅的湖藍色綢裙，坐在庭院的海棠樹下，手里拿著針線，含笑看著她在院子里追逐蝴蝶。
她的院子，是整個周府最大的。別家的姐妹，身邊最多只有四個丫鬟伺候，而她，卻足足有八個。她的小廚房里，每日都變著花樣的給她做著天下美食。
西域商人剛運來的，價值千金的薔薇香水。昆侖山采來的，溫潤無暇的和田玉。江南織造局剛出的，如云似霧的煙霞羅......只要她想要的，父親和母親都會送到她的面前。
周圍的堂姐妹和表姐妹，看著她的眼神里，總是充滿了羨慕。
“云音姐姐，你這裙子真好看，是在哪里做的呀？”
“云音，聽說你昨天又吃了燕窩粥？真好。”
那時的她，是整個江陵城里，最驕傲，最幸福的小姑娘。
后來一場秋雨，將母親淋病了，病得很重。
再珍貴的藥材，也留不住她日漸消逝的生命。
夢里的周云音，又回到了那個黃昏。
母親枯瘦的手，緊緊的抱著她小小的身體，那雙曾經溫柔似水的眼眸，此刻充滿了不舍和擔憂。
“音兒......我的音兒......”母親的聲音，氣若游絲，“娘恐怕......不能再陪著你了......”
“娘親，您別胡說！您會好起來的！”七歲的她，哭得撕心裂肺。
母親只是搖了搖頭，她望著窗外即將落下的夕陽，用盡最后一絲力氣，喃喃的說道。
“若這世間真有神明......便讓為娘魂飛魄散，以此......以此化作母親神，佑我音兒......一生一世，平安順遂......”
話音落下，母親的手，無力的垂了下去。
母親去世的第二年，父親續弦了。
繼母是父親同僚的女兒，長相溫婉，說話柔聲細語，對她也處處關懷，府中上下都稱贊父親娶了個賢妻。
可只有周云音知道，那張溫婉的面具下，藏著一顆怎樣惡毒的心。
繼母很快就生下了一個女兒，取名周寶兒。
從周寶兒會走路開始，周云音的東西，就一件一件的，被要走了。
“姐姐，你這支鳳頭釵真好看，寶兒也想要。”
“姐姐，你這件羽紗斗篷好暖和，借我穿穿好不好？”
起初，她會去向父親告狀。
“爹爹！周寶兒又搶我的東西！”
父親一開始還會管教幾句，可次數多了，便也煩了。
“好了好了，她年紀小，不懂事，你這個做姐姐的，就讓著她點。”
繼母倒是會“管”，每次都把周寶兒叫過來，重重地“責罰”一頓。
“寶兒！我怎么教你的！姐姐的東西，你怎么能隨便拿呢？快向姐姐道歉！”
然后，她會拉著周云音的手，滿臉歉意的說：“音兒啊，都怪我，沒有教好寶兒。你別跟她計較，回頭我讓她把東西還給你。來，這是我特意給你買的點心。以后我就是你親娘。”
可東西，從來沒有還回來過。
漸漸的，整個江陵城里都傳遍了。
說周家那位嫡長女周云音，心胸狹隘，斤斤計較，連自已的親妹妹都容不下，還總是欺負寬厚仁慈的繼母。
而那位繼夫人，真是菩薩心腸，對前頭留下的女兒，簡直是溺愛到了骨子里。
繼母請了全城最有名的女先生，來教導她們姐妹禮儀規矩。
課堂上，女先生對她和周寶兒一視同仁。可私底下，卻偷偷的將所有的精髓，都教給了周寶兒。
于是，周寶兒的言行舉止，越來越像個真正的大家閨秀。
而周云音，卻連最基本的待人接物，都做得磕磕絆絆，錯漏百出。
長到十六歲，她甚至連字都認不全。
還有，因為繼母總是會在她的飯食里，悄悄放上兩樣相沖的食物。
八月節，剛吃完用料十足的蟹釀橙，丫鬟就會恰好端上一盤甜美多汁的柿子。
冬日里，喝完暖身滋補的狗肉煲，桌上必定會擺著一碗清熱解毒的綠豆湯。
她常年腹瀉，面黃肌瘦，從小就營養不良。那張本該明艷動人的臉，也長得平淡無奇，毫無光彩。
反觀周寶兒，被繼母養得膚白貌美，身段窈窕，一雙眼睛顧盼生輝，是江陵城里有名的美人。
兩相對比，一個天上，一個地下。
到了該嫁娶的年紀，周寶兒的門檻幾乎被媒人踏破。
而周云音，作為聲名狼藉的喪母長女，竟無一人問津。
那些孤單寂寞的夜里，周云音常常會想，有娘，該多好啊。
如果娘還在，她一定不會讓自已活成這般模樣。
她在心里，暗暗的發誓：若我將來嫁人，有了自已的女兒，我定要將這世上最好的都給她，我定要讓她活得像個真正的公主，我絕不讓我的女兒，受半點委屈，活成我這般......人嫌狗憎的模樣！
后來，京城的旭陽伯世子葉士杰，來江陵求娶。
那是個真正的紈绔子弟，溜貓逗狗，妻妾成群，仗著自已是元后娘娘親弟弟的嫡長子，在京城橫行霸道，無惡不作。
葉家老祖宗官拜吏部尚書，元后娘娘的母親是安遠侯府的嫡女，那些年元后沒了，皇帝對葉家多有幫扶，更是將這旭陽伯嫡子慣得無法無天。
這門親事，本是為周寶兒定的。
葉士杰也一眼就相中了美貌動人的周寶兒。
可就在出嫁的前一夜，繼母抱著周寶兒，哭得肝腸寸斷。
“我的兒啊，那葉世子就是個火坑，你嫁過去，這輩子就毀了啊！娘舍不得你......”
于是，第二天清晨，被強行灌下迷藥，塞進花轎的變成了周云音。
一夜過去，旭陽伯府的天都炸了。
葉士杰看著床上那個面黃肌瘦，一臉驚恐的女人，氣得差點當場殺人。
“周家好大的膽子！竟敢用這么個丑八怪來糊弄本世子！”
消息傳回周家，她的父親和繼母，第一時間將所有的罪責都推到了她的身上。
“定是這個孽障！是她自已不檢點，貪慕虛榮，想要攀龍附鳳，偷偷換了親事！此事與我們周家無關！請伯爺和夫人明察！”
她百口莫辯。
從此，她在旭陽伯府的日子，變成了人間地獄。
丈夫葉士杰，視她為奇恥大辱，連看都懶得看她一眼。
公公婆婆嫌她長得不好看，舉止不大方，連管事都不會，帶出去都嫌丟人。
府上的丫鬟小廝，都敢當著她的面，對她指指點點。
婆母不肯放管家權，那幾個庶子房里的媳婦，變著法兒的欺負她。
婆婆讓她每日在堂下站規矩，一站就是幾個時辰，庶子媳婦們可以在屋里喝茶聊天，她卻連門都不能進。
就在這日復一日的磋磨中，三個月后，她的小腹，突然傳來一陣劇痛。
大夫來了，搖著頭說，是小產了。
她這才知道，原來那一夜，她竟懷上了孩子。
可這個她甚至都不知道存在的孩子，就這么悄無聲息的，沒了。
“連個孩子都保不住，你還有什么用？”葉士杰冰冷的話語，像刀子一樣扎在她的心上。
公公婆婆更是指著她的鼻子罵，說她是喪門星，克死了葉家的長孫。
那個時候，周云音真的心如死灰。她覺得自已特別對不起自已的孩子。
她說好的，要讓自已的女兒不受任何傷害，可她連自已都保不住。
就在她萬念俱灰之際，葉士杰找到了她，帶著一絲尷尬和不忍。
他說，他想納周寶兒為平妻。
周云音只覺得荒謬，她不同意。
葉士杰更加尷尬了，“云音......那個......寶兒她......她已經有了我的骨肉。”
這句話，像一道驚雷，炸醒了她，也炸醒了旭陽伯府的當家人。
公公婆婆再也不說她的不是了，看著她的眼神里，充滿了愧疚。
周云音把自已關在房里，哭了三天三夜。
三天后，她走了出來，像是換了一個人。
她開始跟著府里的管事媽媽，學習管家，學習看賬本，學習如何打理人情往來。她雖然笨，但她肯學。她不管丈夫和周寶兒如何恩愛纏綿，只一門心思的，把自已活成了一個真正的，賢惠無比的當家主母。
葉士杰因為愧疚，時常會來她的院子，想要親近她。
她都冷冷的拒絕了。
“世子爺言重了，你是主，我是妾，不敢當。”
她的拒絕，讓葉士杰更加愧疚。
可平靜的日子，并沒有持續多久。
周寶兒視她為眼中釘，肉中刺。
在一個月黑風高的夜晚，周寶兒設計，讓她和葉家旁支的一個庶子葉士茗，共處一室。
當房門被撞開，所有人都看到那一幕時，所有人都以為她偷情了。
她百口莫辯。
她的人生，再次跌入谷底。
更糟糕的是，她發現自已，又懷孕了。
這次，沒有人再同情她。
“不知廉恥的蕩婦！”
“勒死她！把這個孽種也一起勒死！”
公公婆婆要勒死她，她的親生父親，也從江陵趕來，親手遞上了白綾。
“我周家沒有你這樣傷風敗俗的女兒！你自盡吧！免得臟了我的手！”
就連遠在宮中的皇帝，得知此事后，都以為她偷情，降下旨意，要殺了她。
是葉士杰，是那個她恨了多年的丈夫，在最后一刻，保下了她。
他跪在雨里，痛心疾首的將周寶兒休棄出門，然后，留下了她和她肚子里的孩子。
那個孩子，就是葉長生。
他相信周云音沒有。
可夫妻倆的感情，依舊沒有好轉......無論葉士杰怎么對她好都沒用。
直到他們去了一趟京都的護國佛寺，葉士杰求了佛祖回來之后，她竟又奇跡般的懷孕了。
這一次，她驚喜非常。
葉士杰也欣喜若狂，兩人的關系，因此破冰。
因為周云音想，她成喪婦長女后，父親也像繼父了。
她一定不能讓自已的女兒只有親娘疼。她的女兒要有父親母親疼愛。
他們開始一起期盼這個孩子的降生。
五個月的時候，他們搬進了葉家在京都的宅子。太醫搭脈后，笑著說，是個千金。
女兒！
她夢寐以求的女兒！
葉士杰將逝去的元后娘娘賜給他父親的，那枚舉世無雙的滄海月明玉葉子跟陛下都要了來，他說：“這是給咱們女兒的。”
他們一起給女兒做小衣服，一起給女兒買啟蒙的書本，一起給女兒打金燦燦的長命鎖，一起給女兒置辦了半條街的房產。
她甚至連教導女兒的女先生都找好了。
周云音沒有娘教，吃盡了苦頭。女兒不能再走自已的老路。
她要讓女兒成為這世上，最尊貴，最博學的貴女。
她撫摸著高高隆起的肚子，感受著女兒在腹中的胎動，臉上洋溢著從未有過的幸福笑容。
她的女兒，她的葉長寧，在所有人的期盼中，來到了這個世界。
這是她活著唯一的羈絆。
就在她坐月子的時候，她的父親和繼母，從江陵來了。
然后，伺機報復的周寶兒，偷走了她的女兒。
等她瘋了一樣趕回江陵時，周寶兒已經自盡，只留下一封信，信上寫著：姐姐，你擁有了我想要的一切，我便要毀掉你最珍視的一切。
她當場崩潰，拔出侍衛的刀，手刃了那個蛇蝎心腸的繼母，連那個冷血無情的父親，都沒有放過。
那一日，江陵城，血流成河。
所有人都說她瘋了。
葉家主支本想去京都投靠東宮，也因為她這個瘋婦，被東宮嫌棄，計劃擱淺。
她的丈夫葉士杰，因為女兒的丟失，抑郁成疾。
在女兒百天的日子，他看了一本禁書，以為在那天獻祭自已，女兒就能回來。
于是，他死了。
周云音瘋了一樣找女兒，積郁成疾，多次自殺，都沒死成，身上留下了一道又一道猙獰的傷疤。
直到第四年，她從旁支葉士茗那里，抱回了一個剛出生就沒了娘的庶女，葉長念。
看著那個可憐的孩子，她想起了當年的自已。她收養了她，這才斷了自殺的念頭。
她對葉長念很好，卻從不敢越矩，只當她的嫡次女養，就連族譜也落的旭陽伯嫡次女。
因為她心里，一直沒忘了她的長寧。
這世上怎會有母親不疼自已的孩子呢？
什么真假嫡女拿些話本，她從來是不屑一顧的。
她在江陵找，在江南找，在整個大周找。
一開始，她想，我的女兒，一定要平安健全，最好能被一戶好人家收養。
后來，她想，我的女兒，只要平安健全就好，哪怕是窮苦人家，也沒關系。
再后來，她想，我的女兒，只要活著就好，斷了胳膊斷了腿，都不要緊。
到最后，她絕望的想，哪怕......哪怕能讓我見見我女兒的尸體。
終于，在二十二年后，葉長生從京都傳來消息。
護國寺了物大師的師弟了凡說，她的女兒，此時就在京都，已經嫁作人婦，而且身份顯貴。
她激動得連夜趕來京城。
然后，她在賞花宴上見到了很多人，也見到了唐圓圓。
梁王平妻，生了七個福子福女。
可她是個丫鬟出身，怎么會是身份顯貴的葉家嫡女？
葉長生也不喜歡她，說她心機深沉。
但滴血驗親，她就是。
那一刻，她欣喜若狂，又羞愧難當。
她想，她一定要補償她的女兒，要讓她當上正妃，要把這世上最好的都給她。
可轉眼，就有人揭發，滴血驗親是假的。
她從天上，狠狠地摔到了地上。
她幾近昏厥，忍無可忍的打了她兩巴掌。
唐圓圓怎能這般騙自已？
她知不知道，一個女人失去了自已的孩子，心有多痛？
然后，皇帝來了，帶來了滄海月明，解釋說......她真的是自已的女兒。
無盡的愧疚和狂喜，將她淹沒。
可她還沒來得及好好抱抱她的女兒，沈燕回就瘋了，他要殺了圓圓。
周云音想都沒想，就迎了上去。
我這一生，一事無成，吃盡了苦頭。
唯一能做的，就是用我這條爛命，換我女兒一世平安。
......
夢境的最后，是一片白茫茫的，無盡的虛空。
她很著急，她不知道她的女兒，到底脫困了沒有。
就在這時，她聽到了一聲，遙遠而又清晰的呼喚。
“娘......”
她猛地一震，一低頭，她看見太醫院里，唐圓圓正抱著她哭得肝腸寸斷。
周云音愣住了。
她這是......死了？
周云音感覺很遺憾，她還沒有去抱抱女兒，親親女兒的小臉，不知道她喜歡吃什么，看什么，喝什么玩什么，唐圓圓想去西北大漠還是去天山看雪，做娘的可以陪她去。還是唐圓圓想做個富甲天下的貴女，她也可以給唐圓圓錢去開鋪子。如果唐圓圓想養男寵，她也可以幫忙瞞著養幾個。就連沈清言欺負了唐圓圓，唐圓圓不想跟沈清言一起過，她也可以拼了命去幫唐圓圓和離，葉家誰死她都不在乎......她只想彌補女兒。
可老天爺不給她這個機會。
甚至讓女兒和自已剛一見面，就給自已留下了一個負面的印象。
她在唐圓圓心里，是一個壞人。
很壞很壞的人。
這怎么能行？她想做一個好母親啊。
但......若唐圓圓與自已關系不好，甚至不認自已的話，也好。
那等自已忌日的時候，她就少難過一天了。
她的女兒，一年到頭都是開開心心的。
周云音伸出虛幻的手臂，輕輕的，輕輕的，抱住了唐圓圓的身體。
一如很多很多年前，她的母親臨終前，抱著她的時候一樣。
她閉上眼睛，在心里，許下了最后一個愿望。
“若這世間真有神明......”
“便讓為娘魂飛魄散，以此化作母親神，佑圓圓一生一世，平安順遂，再無苦楚。”