送走了根叔，店里的氣氛緩和了一些。
但那關于“城東廢墟”、“泥塑像”的寒意，還掛在眾人心頭。
“老板，再給我加碗飯！”
張揚打破了沉默，他把領帶扯松了一些，額頭上冒著一層細汗。
“聽完這故事，我怎么覺得更餓了？”
“那是被嚇的，陽氣虛了自然就餓。”
旁邊的李立一邊吐槽，一邊也很誠實地把碗遞給蘇文，“麻煩小蘇師傅，我也再來半碗，多澆點那個肉湯。”
人就是這樣。
面對未知的恐懼時，填飽肚子往往是最本能，也最有效的安慰方式。
胃里有了東西，身上有了熱氣，膽子也就壯了。
顧淵沒說話，轉身進了后廚。
鍋里的燒肉湯汁還有剩，他又切了點蔥花撒上去，重新熱了熱。
熱氣騰騰的肉香再次在店里彌漫，將之前那股陰冷徹底驅散。
“對了老板。”
周毅一邊扒飯，一邊像是想起了什么。
“那個泥塑像的事兒…咱們要不要跟秦局說一聲？”
“雖然那大爺走了，但這事兒聽著不像是個例啊。”
“城東那邊最近確實不太平，要是真有個什么邪神在搞事情，那可就麻煩了。”
“不用你操心。”
顧淵將一碟新切的酸黃瓜放在桌上。
“秦箏的消息比你靈通，那個區域早就被第九局劃成重點觀察區了。”
“之所以還沒動手，大概是在等那個正主完全露頭。”
“歸墟里的東西，規矩都很死。”
“既然要辦喜事，那就肯定得走完流程。”
“接親、拜堂、入洞房…缺一不可。”
“現在轎子才剛抬起來，還沒到掀蓋頭的時候呢。”
周毅聽得一愣一愣的，嘴里的肉都忘了嚼。
“老…老板，您這意思是，咱們還得等著它把這戲唱完？”
“不然呢？”
顧淵淡淡地瞥了他一眼。
“你去把轎子掀了？還是去替那個泥像拜堂？”
“咳咳咳…”
周毅被嗆了一下，連連擺手，“別別別，我還沒活夠呢。”
“不過…”
顧淵話鋒一轉，目光看向窗外。
“那個吹嗩吶的，既然跑到了我這兒，這事兒就算跟我沾了點邊。”
“回頭要是真鬧大了，那把嗩吶…或許能派上用場。”
那根被去掉了紅布條的嗩吶沒了束縛，現在就是一件純粹的送葬法器。
如果到時候那個泥像真的不安分，想要強行拜堂。
那就給它吹一曲《大出殯》，看看是它的喜事辦得響，還是這送終的調子更硬。
……
午市結束得比往常要早一些。
或許是因為天氣太冷，又或許是那個鬼故事讓人沒了閑聊的興致。
客人們吃完飯，都匆匆忙忙地結賬離開。
張揚他們三個是最后走的。
臨走前，張揚還特意跑到后廚門口，探頭探腦地問了一句：
“老板，能不能打包點那個…醋？”
“醋？”
正在洗碗的蘇文一愣，“揚哥，你要醋干嘛？”
“嗨，這不是聽那大爺說，遇到臟東西渾身發冷嘛。”
張揚搓了搓手，一臉認真，“我尋思著老板這兒的醋酸勁兒大，是不是也能辟邪？”
“萬一路上碰到啥，我潑它一臉醋，說不定比黑狗血還管用呢！”
蘇文：“……”
他無語地看向顧淵。
顧淵擦著灶臺，頭也沒抬。
“給他裝一瓶。”
“記得收瓶子錢，五塊。”
“得嘞！”張揚大喜過望，掏出五塊錢放在案板上，美滋滋地拎著一瓶陳醋走了。
仿佛手里拿的不是調料，而是太上老君的紫金紅葫蘆。
看著這活寶離去的背影，蘇文忍不住笑了。
“老板，這醋…真能辟邪？”
“辟不了邪。”
顧淵洗凈手，解下圍裙。
“但能讓他覺得自己能辟邪。”
“這就夠了。”
有時候，恐懼來源于內心。
只要心里不虛，身上的陽火就不會散。
那瓶醋給他的不是殺傷力，是膽氣。
有了膽氣，一般的游魂野鬼，還真未必敢近身。
送走了張揚那個活寶，店里終于徹底清靜了下來。
午后的陽光透過玻璃窗灑進來，浮動的塵埃清晰可見。
蘇文將最后一張桌子擦得锃亮，直起腰，捶了捶有些發酸的后背。
“老板，下午您…還出去嗎？”
他看了一眼門外的街道，有些擔心地問道。
畢竟那個鬼故事聽得人心里毛毛的，萬一老板心血來潮又跑去什么廢墟采風，他這心里總歸不踏實。
“不出去了。”
顧淵搖了搖頭，給自己倒了一杯溫水，重新坐回了柜臺后。
“下午看店。”
“哦，那好，那我先去后院把晚上的菜備出來。”
蘇文松了口氣。
只要老板在店里，那就是天塌下來都不怕。
他拎著菜籃子去了后院，那里陽光好，哪怕是擇菜也覺得暖和。
前堂只剩下顧淵，和趴在小桌子上打哈欠的小玖。
顧淵沒有看書，而是拉開了那個放著冥紙的鐵盒。
剛才根叔留下的幾張紙錢放在里面，散發著一股淡淡的陰氣。
“回家…”
他輕聲念著這兩個字。
目光轉向了后廚那面貼滿了畫的墻壁。
在那幅《萬家燈火》的旁邊，還留有一塊空白。
他想了想，拿出了畫本和炭筆。
借著午后那溫暖卻并不刺眼的自然光，開始勾勒。
這一次，他沒有畫那個恐怖的泥像，也沒有畫那個詭異的黑大褂。
他畫的，是一條長長的路。
路的兩旁，是蕭瑟的荒草和殘垣斷壁。
而在路的盡頭，有一扇亮著微弱燈光的窗戶。
窗戶里，隱約能看到一個老婦人的剪影，正低頭縫補著什么。
在窗外不遠處的陰影里。
一個佝僂著背，抱著黑布包著嗩吶的老人，正站在那里。
他沒有敲門，也沒有進去。
只是貪婪地看著那個剪影，臉上帶著滿足而又悲傷的笑容。
顧淵的筆觸很輕，也很慢。
沙沙的落筆聲，在安靜的午后顯得格外清晰。
他在畫里，并沒有畫出老人的腳。
因為那是魂，不沾地。
但他給老人的身上，畫了一層淡淡的暖光。
那是他在店里吃下的那碗百葉結燒肉，化作的最后一點陽氣。
這點陽氣，足夠支撐他在消散前，多看那窗戶一眼。
畫完最后一筆，顧淵簽上了日期。
將這幅名為《守望》的速寫，貼在了墻上。
“看完了，就上路吧。”
他對著畫，輕聲說了一句。
午后的微風吹過，畫紙微微顫動了一下，仿佛是在回應。
那個老人的身影，在紙上似乎變得更加模糊了一些。
但那個笑容，卻愈發清晰。
顧淵收起筆，重新坐回躺椅上。
角落里，小玖已經趴在桌子上睡著了，小嘴微張，嘴角還掛著一絲晶瑩。
煤球趴在她腳邊的地毯上，耳朵動了動，卻沒有發出聲音。
雪球則跳上了最高的柜頂，像個白色的絨球裝飾品，一動不動。
這是一個平靜的午后。
至少在這家小店里，是平靜的。