如果張錚一開始就說要韓礪，秦解自然有一百種辦法可以拒絕。
可惡心就惡心在此人先獅子大開口，一口氣要一二十個巡檢，明知肯定會被拒絕，其后再要韓礪。
漫天開價，坐地還錢。
秦解已是親口說了，三五個巡檢可以幫著騰挪，此時如若再說不能給韓礪，那給有心人傳出去，成了什么意思？
——難道說三五個巡檢，還及不上一個借調來的學生？
借調是一時的，巡檢卻是會一直在自己手下干活。
秦解雖然不屬牛，卻是氣得簡直恨不得立時頭上生出兩只角，把這張錚給頂到墻角去，頂得他把方才說出口的話，全數吞回去，脹死得了！
但秦解到底不是新任得官，他忍了氣，笑道：“正言連軸轉了多日，寒食清明都只休了兩天，因他學中有事，請了假，早上已是回去了，我答應他休息幾天再回來。”
又提議道：“張巡使，此案甚急，左右二院如同兄弟，我這就另給你選五六個精干巡檢過來，免得耽誤，怎樣？”
張錚立刻擺了擺手，道：“你們右院兩個大案在手，又有許多線索要跟，我不做那個惡人，何況五個八個的，實在也幫不上大忙。”
說著，他轉頭沖著鄭伯潛拱了拱手，道：“鄭知府，事有輕重緩急，并非下官不通情理，但說句不中聽的——太學里頭能有什么事，如何能跟如此要案相提并論？”
一邊說著，他還一邊看向了秦解，道：“倒不如請那韓礪暫且停了假，先回來搭個手，等此案結了，到時候衙門多給他幾天休息，或是多些補貼，再不濟，給個嘉獎也行嘛！”
“要是右院沒有這個份例，左院騰挪騰挪，卻是給得出來的，不如把他那借調歸屬挪過來好了。”
人還沒有借到手，已經盤算著不還了！
秦解臉色一變，張口就要拒絕。
但張錚已是又道：“我觀此人并非那等斤斤計較之輩，他若有顧慮，下官愿與秦官人一道前往勸說——事情總是可以商量的嘛，秦判官，你說是也不是？”
秦解幾乎要氣笑。
此時叫回來給左院幫忙，到時候多給幾天休息，休的卻是右院的假，還想把歸屬都討要過去。
當他姓秦的是死人嗎？？
張錚，你怎么不改名叫張掙，把天底下好處掙完算了！
在秦解看來，韓礪是自己私有，可在鄭伯潛看來，那韓礪卻是衙門共有。
眼見左右二院為了搶人，各執一詞，他等著火藥味漸濃，方才對秦解道：“若是旁的事也就罷了，今次案情緊急，秦判官，還得請你去找那韓礪說一說。”
秦解連忙叫道：“知府！”
急得聲音都變了調。
鄭伯潛搖了搖頭，示意他不要說話，轉頭又對張錚道：“眼下你要人給人，要東西給東西，要是還沒個進展……”
“官人放心，三日之內，下官必定……”
“三日？”鄭伯潛冷著臉道，“今日朝會，不用陛下追問，候朝時候已是不知多少官員來找我，曹、李兩位相公家中都有人給那肉藥倒，朝中御史臺七八個人輪番罵仗，彈劾我等尸位素餐的折子有多厚不用說，那唾沫都要噴我臉上了——你讓我等三日？”
張錚的額頭上頓時冒出汗來，幸而他到底膚色黑，看不怎么出來。
“后日一早，若不能給個交代，你替本官去上朝！”
這自然只是氣話，可其中逼催之意，讓人裝傻都不能。
張錚不敢怠慢，擦了一把汗，匆忙退出去召集人手不提。
見得鄭伯潛發了火，秦解本來一肚子不滿，卻也不敢此時抱怨。
但張錚走了，鄭伯潛對著秦解，態度又緩和了不少，道：“把那韓正言借給左院，你自然不愿，只是上下一盤棋，他張錚丟了臉，你們右院難道又能獨善其身？莫說軍巡院，就是京都府衙都要受連累。”
又道：“況且正言此人能力不凡，他既來了，就要多給他立功、干事機會，要他曉得在此處有許多地方可以施展，不要有太多你我區分，才是長久用人之道。”
眼見秦解不愛聽，他又把前次那閔夫子過來，想要邀那韓礪幫著協助治水患的事情說了。
秦解本就氣得臉綠，此時那額頭都綠得發黑，怒道：“世上哪有這種道理！凡事總要講究先來后到吧？？”
“若要治水患，難道京中沒有水患要治？看今年這雨水，說不定又是一場大澇！正言留在京中，豈不是比去那什么鳥不拉屎的外州更能施展？？”
連粗話都罵出來了。
但不管如何，秦解最后還是讓了步。
他當著鄭伯潛的面諾諾連聲，一回自己屋子，便寫了一封書信，叫來心腹，讓早早送去給韓礪。
***
另一頭的酸棗巷中，韓礪卻并不知道后頭還有這樣一番插曲。
他在宋家后院屋子里做木工，宋妙與程二娘也在后院井邊準備次日出攤食材，偶爾過來，先問要不要午睡，又問用不用搭手，得知不用，便給他拿了干凈布巾，后續只管添茶送水，或又送些小食。
一下午功夫，韓礪一邊干活，一邊好像只跟宋妙說了幾回話，眨眨眼就過去了，簡直察覺不到時光流逝。
宋家原本就有些沒有被人搬走的破桌爛椅，他把各色木料或鋸或砍，或削或接，東拼西湊，居然拼出來四方桌一張，又有交椅四張，另又把先前宋妙那躺椅給修好了。
他估著時辰，等做到最后一張椅子的時候，將那時不時在門口探一番腦袋的小孩給邀了過來。
小蓮先還有些畏怯，進得那屋子，見得里頭已經成型，擺在當中的方桌，又有圍著方桌的椅子，忍不住瞪大了小眼睛，低低“喔”了一聲。
韓礪卻不同她多說，而是指了指靠在桌子一旁墊放成階梯狀的木板，道：“去試一試夠不夠高。”
小蓮整個人都愣了，張大嘴巴，卻是說不出話來，連應都不會應。
過了好一會，她才呆著一張臉，爬到那木板上坐了。
韓礪就過去量尺，又問她高度夠不夠，還去一旁取了個碗過來，放在桌上，讓她試試夾菜能不能夾到。
等宋妙下一回送果子過來的時候，看到的就是那一位韓公子半蹲在地上，拿炭塊給小蓮懸空搭在那木板山上做記號的場景。
回頭見得宋妙，小蓮的臉一下子就漲紅了，道：“姐姐，這……韓家哥哥說，要給我做一把椅子……”
她聲音里又是興奮，又是忐忑，只是幾句話的功夫，已經把“韓公子”的稱呼，改成了“韓家哥哥”，說完，又心虛地道：“這樣會不會不好？”
宋妙上前摸了摸她的頭，笑問道：“那你謝了哥哥沒有？”
韓礪道：“孩子很好，已經謝過幾回了。”
小蓮臉上更紅，連忙點頭。
宋妙就道：“還記不記得名字怎么寫？等哥哥把你的椅子做好，你要不要在椅子上找個空處，寫上自己名字？”
小蓮險些高興得坐不住，問道：“可以嗎？！”
“你若記得怎么寫，自然可以——這是特地做給咱們小蓮用的椅子。”
說完，宋妙忍不住低頭看了韓礪一眼，笑了笑。
韓礪本半蹲在地上，此時也正抬頭看她，跟著笑了笑，過了一會，才把視線轉回面前木板上，看了看，站起身來，讓到一旁，交代小蓮可以下來。
因個子矮，小蓮平日吃飯總要多墊幾個蒲團，夾菜也要站起來。
今日得知馬上就能有自己專用的椅子，尺寸、大小都按著自己的身高、腳短來，她簡直舍不得離開，就守在屋子里，看著韓礪敲敲打打，削削拼拼，又積極地想要幫忙。
等到做好，她又借了炭塊過來，要在上頭寫上自己的蓮字。
昨日才學，現學現賣，小孩子少不得口中念念有詞。
韓礪就站在一旁，聽著她說這字要怎么寫，哪里是草頭，哪里是人車，哪里是蓮蓬。
他本只是稍等，聽著聽著，頗覺有趣，見那小孩開口閉口“姐姐說”、“姐姐教我”，不免過去多看一眼那字，幾乎立刻就認出能乃是初學者生疏寫來，無骨少體，不過依樣畫葫蘆而已。
“蓮”字并不是一個容易寫的字，但那形狀卻畫得頗有模樣，顯然教的人甚是得法。
韓礪想了想，看了看邊上四張椅子。
這四張看似是為一套，形制仿佛，其實大小并不相同。
其中三張為一樣制式，唯有一張比起其余要高上兩分。
他上得前去，在那一張交椅椅背位置那刀刻了一個“妙”字，等那字刻完，想了想，頗覺不對，又在前頭添了一個“宋”字。
兩個字刻完，他退后一步，欣賞片刻，仍覺不對，終于還是又拿銼刀把那二字重新擦掉，仿佛無事發生。
***
桌子、椅子都還沒有來得及上桐油，但畢竟是舊家具上拆下來的料子，毛刺不多，擦一擦，已經能夠先做將就。
這天晚飯，宋家終于用上了桌子椅子。
一桌四椅，都只是最為普通的款式，甚至因為材料不同，有些地方還有明顯的拼湊顏色，但很穩，很結實，用起來也很舒服。
尤其還有最為重要的一點——這桌椅非常合適此時的宋家，一點也不扎眼。
最高興的人要數小蓮。
小孩子第一回得了自己量身定做的椅子，上頭還寫了自己名字，有可以爬上去的踩腳，等坐下來時候，有可以扶住的把手，那踩腳將將又可以搭放。
她實在是喜得不知如何是好，捧了盆，拿了帕子來，把桌子椅子擦了又擦，特別自己那一張，簡直擦了十好幾遍。
得了這樣“新”桌椅，兩大一小，俱都圍著韓礪直做感謝，程二娘母女兩個的道謝，韓礪逐一應了，所有夸獎，來者不拒。
而宋妙也謝的時候，他卻笑著道：“如此，總不算白吃白喝了吧？”
宋妙忍不住也笑了起來，應道：“韓公子要是愿意常來白吃白喝，我家也是歡迎的。”
飯菜早已好了，那香味早飄得滿屋子都是，一時盛飯的盛飯，端菜的端菜。
晚上的重頭戲是山坑螺雞湯。
雞是老母雞，宰殺放血去毛之后還有足三斤。
老雞燉湯，肉香味十足。
那雞是才殺洗去毛，斬塊之后就進了鍋，猶帶溫度，根本不用飛水，大火燒開，轉小火慢燉，只加姜片燉了半下午，起鍋前下了一點紫蘇，香味濃郁，湯是金黃、清澈，又發亮的。
亮的是雞油，雞油只在上頭浮了淺淺一些油花，并不多，熬煮過程中已經撇出了大部分，湯喝起來一點都不膩。
一口湯，入口濃厚、鮮香，雞肉濃香和石螺的鮮味幾乎是同時在嘴里炸開。
螺是后下，養了一天一夜，剪了尾巴，洗得干干凈凈，只熬了小一刻鐘，鮮味盡出，肉卻沒有煮老，用嘴輕輕一吸，咬下去，螺肉嫩而彈，又有一點嚼勁，汁水迸出，紫蘇香氣若隱若現，味道鮮美至極，不愧是螺中之螺。
那雞肉仗著自己老，久經熬煮，仍舊不肯脫骨，但吸飽了螺的鮮味，又死死護著自己的雞香味，是又有口感，又足香味，又夠鮮甜。
撇出來的雞油直接和著雞血、雞肝、雞胗等等內臟一起炒了菜花。
三月正是菜花季，選哪含苞未開的油菜心，掐得嫩嫩的，用大火猛炒，炒出鑊氣，用蒜粒、豆豉、茱萸、花椒去那雞內臟的腥氣，又用油菜心去解雞油、內臟的油膩，再用雞油并雞內臟的脂肪香去激那油菜心的鮮甜。
高火熱油，鑊氣已經不用多說，吃一口就往舌頭、鼻腔鉆，油菜花極嫩，稍稍一炒就斷了生，吃起來是軟的，但仍舊保持著形狀和口感，并不爛，一咬就是滿口的清甜汁液。
那內臟的汁水也被全部鎖住，雞胗脆嫩、雞心厚實，雞腸處理得非常干凈，爽脆之外，咬起來很有脂肪香，雞肝更是又粉糯，又有肝的甜味，醬油、豆豉、茱萸調味給得剛剛好，內臟的鮮味被完全帶了出來，稍有一點辣口，正好送飯。
一頓飯吃得只有“舒坦”二字能做形容。
三斤有余的雞肉，幾大捧石螺，熬出來一大鍋雞湯，一大盤雞雜炒油菜花，又有一大鍋飯，三大一小努力吃，仍舊剩下小半鍋湯。
眼見外頭天色漸暗，雨勢未歇，因怕路上不好走，宋妙便催那韓礪先回。
因那湯留到明日就大失其色，她索性換了一口小鍋，拿籃子裝著，讓韓礪帶回去做宵夜。
后者根本不做拒絕，張口就應了，道謝之余，又道：“若還有剩，見得子堅在，我也讓幾口給他。”
但他帶著湯，還沒回寢舍，剛在門口就被人截了下來。
是小尤帶著個官差守在前門。
“秦官人叫小的來給公子送急信，甚是要緊。”
韓礪認得對方是秦解心腹，見他神色焦急，心知必有內情，也不耽擱，走到一旁僻靜處，放了手中提籃，正要拆了那信去看，就聽不遠處有人叫道：“韓礪，韓正言！”
他抬頭一看，雨色之中，一人當頭疾行過來，相貌頗為眼熟。
而那秦解心腹已然色變，忙上前幾步，擋住韓礪手中書信，行禮叫道：“張巡使，您怎么來了？？”
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