弗朗西斯躬身行了一禮，“小的天斗大拍賣場主事弗朗西斯，拜見唐宗主，二長老。有極其重要之事稟報。”
唐岳強打精神，沉聲道：“講！”
弗朗西斯深吸一口氣，盡量讓自己的聲音保持平穩，“回稟宗主，近日，有人在我天斗大拍賣場，寄售了一……一整套魂骨！”
“什么？！”唐岳猛地從床上坐起，牽扯到內傷，又是一陣咳嗽，但眼中的震驚遠超痛楚，“你再說一遍！一整套魂骨？！”
“小的絕無虛言！”弗朗西斯肯定道。
唐鎮也是瞳孔驟縮，急聲問道：“可知是何年份？何種魂獸？”
弗朗西斯搖頭，臉上露出為難之色，“小的深知此事關系重大，未敢聲張，因此并未讓鑒定師詳細勘驗?！?/p>
“但以小的淺薄眼力觀之，那六塊魂骨能量磅礴，光華內蘊，最低也是萬年以上品質，而且……”
“而且六塊魂骨屬性同源，波動一致，幾乎可以斷定，是出自同一種魂獸！”
“同宗同源的完整魂骨套裝？！”唐岳和唐鎮對視一眼，都從對方眼中看到了無法掩飾的震撼與貪婪。
一套完整的魂骨，對于任何魂師、任何宗門而言，都是足以改變命運的至寶！
唐鎮強壓激動，追問道：“此事，還有何人知曉？”
弗朗西斯恭敬回答，“小的深知此事應先稟告上宗，臨行前只派人快馬通知了與貴宗齊名的藍電霸王宗。”
“至于七寶琉璃宗和天斗皇室……他們在拍賣場亦有眼線，想必……此刻也已得知消息。”
“快！”唐岳再顧不得傷勢，朝殿外大喝，“速請諸位長老前往議事廳！快！”
他一邊咳嗽，一邊掙扎著下床，快步向外走去。
唐鎮也立刻跟上，經過弗朗西斯身邊時，匆匆丟下一句，“你做得不錯，先下去吧?！?/p>
轉眼間，寢殿內只剩下弗朗西斯一人。
他有些發懵地站在原地，暗自嘀咕，“不是，這就信了？也不核實一下？”
“還有，我送來這么天大的消息，一點表示都沒有？”
“這昊天宗也忒小氣了吧……？”
他搖了搖頭，不敢久留，連忙轉身離開了這是非之地。
…
……
議事廳內——沉重的檀木大門緊閉，廳內光線略顯昏暗，只有幾盞長明燈跳動著幽光，映照著幾張布滿歲月痕跡的嚴肅面孔。
天下第一宗的數位核心長老齊聚于此，氣氛凝重。
二長老唐鎮言簡意賅地將弗朗西斯帶來的消息復述了一遍。
話音落下，廳內陷入短暫的寂靜，隨即，幾道灼熱的目光驟然亮起，空氣中彌漫開毫不掩飾的貪婪。
沒有人懷疑這個消息的真實性。天下第一宗的傲慢根深蒂固，他們根本不屑去考慮有人敢欺騙昊天宗的可能性。
在他們看來——這無異于自取滅亡，是絕不可能發生的事情。
端坐主位的唐岳，臉色雖仍有些蒼白，但眼神卻銳利如鷹。
他緩緩開口，聲音沙啞，帶著一股決斷，“一套完整的、同宗同源的魂骨……此事非同小可。”
“藍電霸王宗近水樓臺，七寶琉璃宗更是身處天斗城，消息必然已經傳開?！?/p>
“我們必須立刻行動，搶占先機，將此重寶帶回昊天宗！”
他目光轉向身旁的唐鎮，“老二，還有老三，你們二人隨我即刻動身，前往天斗城?！?/p>
“老四、老五，你二人帶領一隊精銳弟子，在宗門與天斗城之間的關鍵路徑設下接應，以防不測。”
“其余人等，嚴守山門，不得有誤！”
“是，大哥！”被點名的幾位長老齊聲應道。
“大哥！”七長老唐烈是個急性子，聞言立刻嚷道：“帶上我吧！最近在宗門里待得骨頭都癢了，正好出去活動活動筋骨！”
唐岳看了他一眼，略一沉吟，點頭道：“也好，多個人多份力?！?/p>
“老七，你便隨我們同去?！?/p>
“哈哈哈！多謝大哥！”唐烈頓時喜笑顏開，摩拳擦掌。
“既然無人異議，那便……”唐岳站起身，正要下令出發。
“大哥，”唐鎮面露憂色，上前一步低聲道：“此去天斗城，龍蛇混雜，難免會有沖突?！?/p>
“你的身體……撐得住嗎？”
唐岳聞言，臉上擠出一絲傲然的笑容，拍了拍胸膛，“二弟放心！為兄這身子骨，只要不妄動無名之火，便與常人無異，絕不會誤事！”
“是我多慮了。”唐鎮點了點頭。
“出發！”唐岳不再多言，大手一揮，率先龍行虎步般踏出議事廳，唐鎮，三長老以及興高采烈的唐烈緊隨其后。
一股肅殺之氣，隨著他們的離開而彌漫開來。
——
與此同時，大陸局勢依舊波譎云詭。
星羅太子戴天星終究還是去了一趟星羅城的武魂主殿，意圖質問《斗羅日報》的主編，結果連月關的面都沒見到，吃了個結結實實的閉門羹。
無奈之下，星羅皇室只能奉上巨額金銀財寶作為“敲門磚”，才得以見到月關。
月關面對質詢，只是輕描淡寫地將責任推給了天斗帝國，聲稱自己不過是“拿錢辦事”，真正的幕后黑手乃是天斗新皇雪夜。
得知真相的星羅大帝戴御天暴怒不已，險些直接下令發動戰爭，最終在群臣的極力勸諫下才勉強按住火氣。
為了平息這場由謠言引發的風波，戴天星奉命暗中操作，將毗鄰武魂城的三座小鎮的“百年租借權”交給了武魂殿，此事才算暫時揭過。
而天斗帝國這邊，則大肆宣揚了一場“邊境大捷”。
盡管真實情況是險象環生，差點被星羅帝國的反撲部隊包了餃子，但在雪星親王不遺余力的鼓吹下，依舊被包裝成了一場輝煌勝利。
雪星甚至曾想重金賄賂《斗羅日報》的副主編花影，希望她能刊登這份“捷報”，卻被花影以“事實依據不足”為由直接拒絕。
然而，這場所謂的“大勝”還沒來得及讓雪夜高興多久，便被“流亡”在外的二皇子狠狠捅了一刀。