趙元澈只攬著她腰肢，任由她掙扎捶打，手里不松開分毫。
頭頂薔薇花瓣簌簌掉落。
姜幼寧停住了動作，喘息微微。烏堆堆的發髻上滿是粉粉的花瓣，像在花叢中打過滾的貓兒。
這園子里人來人往的。她害怕動靜太大，引人注意。
再一個，她也沒了力氣。
趙元澈的身子不知道是什么做的，好像從來不知道疼一樣。每每不管她如何捶打、啃咬、撓他，他都不避不讓，隨她折騰。
“這么厲害，方才馮媽媽要打你時，怎么不見你反抗？”
趙元澈抬手拂去她額間的一片花瓣。
他垂眸望著她，眸色淡漠，語氣里似有嘲諷。
風姿清絕的兒郎墨發間沾著幾點粉色花瓣。夕陽透過花葉，斑駁的影子落在他清雋無儔的臉上，更襯出幾分少年意氣，矜貴脫俗。下唇的咬痕倒是使得他多了一絲鮮活的人氣。
姜幼寧別過臉，眼圈紅紅。
馮媽媽是韓氏的人，韓氏要打她，她怎敢反抗？
趙元澈修長的手指挑起她下巴，迫使她仰起臉兒看他。
“方才準備說玉帶鉤是誰的？杜景辰么？嗯？”
他冷聲質問。
姜幼寧垂著眸子不與他對視，抿唇不說話。
她沒有說出口，他怎么會察覺？
“說是他的，便好順理成章定下親事？”
趙元澈將她摁在花墻上，語氣凜冽如冰，咄咄逼人。
“我沒有……”
姜幼寧嗓音帶著哭腔。
她只是想渡過當時的難關，不讓韓氏發現他們之間的關系。
但是，明日她真的要和杜景辰定親了。
“那是什么？”
趙元澈低頭逼近了些，目光落在她紅潤的唇瓣上，澹清的眸子泛起幽光。
他離得太近了，呼吸交纏。
姜幼寧嗅到的都是他身上的甘松香氣，面上克制不住地熱起來。
她后仰著，腦袋緊緊貼在花墻上躲他，黑白分明的眸中泛起水光。
“母親已經派人在查你身邊的女子是誰了。”
她小聲開口。
“我在說你和杜景辰的事。你和他說清楚了？”
趙元澈打斷她的話。
“我后來沒有見過他。”
姜幼寧轉開目光，看向別處。
“明日去和他說清楚。”
趙元澈冷聲命令。
姜幼寧聽他說明日，星眸黯淡下來，心中酸澀如潮水般翻涌。
明日……他還不知道，明日她就要正式和杜景辰定下親事了。
她被他攬在懷中，淚水在眼眶里打轉，倔強地抿緊唇不讓自己哭出來。
“說話。”
趙元澈皺眉催促她。
心痛和委屈洶涌而來，姜幼寧終是沒忍住，臉兒埋進他懷中哭起來。
她連哭都不敢放聲，小小地嗚咽著，薄薄的雙肩微微發顫。如寒風中瑟瑟發抖的山茶，惹得人想將她捧在手心呵護。
兩只始終抵在他胸膛上的手伸出去，抱住了他勁瘦的腰身，臉兒緊緊偎在他懷中。
這是她第一回主動抱他。
趙元澈身子僵住，耳尖悄悄紅了。手頓在半空中好一會兒，似乎不知該往哪里放。
她抱得很緊，哭得也兇。好似受了天大的委屈一般，淚水將他的衣襟洇出一大片濕痕。
“好了，別哭了。”
趙元澈的手落下來，輕拍她后背，語氣罕見的溫和。
姜幼寧反而哭得更兇。
這是最后一次離他這樣近。過了今日，她和他不會再有關系。
這一刻，她不想他和蘇云輕的事，也不想他去找花魁的事。從前的事，無論對錯，都到此為止了。
她沒有不甘。
從她心里有他開始，就注定是這樣的結局，她從未奢望過。
她宣泄的是不舍。
從明日開始，便橋歸橋路歸路，真的再無瓜葛。
那一夜，像一場她不敢想的綺麗夢境。
現在，夢該醒了。
“別害怕，母親那里我會應付。你只要和杜景辰說清楚便可。”
趙元澈揉了揉她蓬松的發頂。
“嗯……”
姜幼寧臉埋在他懷中點頭，聲音低不可聞。像只危險中找到庇佑的乖巧小鹿。
趙元澈俯首抵著她額頭，低聲問：“我是誰？”
姜幼寧臉兒一下紅透，被淚水浸成一簇一簇的眼睫垂下，不敢看他。
那夜他不許她喚他“兄長”，只肯她直呼大名或是小字。
“嗯？”
趙元澈輕蹭她額頭。
“趙玉衡……”
姜幼寧聲若蚊蚋，面上的紅直蔓延至鎖骨下，羞臊地低頭，臉兒又要往他懷里埋。羞澀乖軟的模樣瞧得人心要化了一般。
趙元澈雙手捧起她的臉兒，低頭在她額頭上印下一記輕吻。
＊
七月末，正是一年當中最熱的時候。
韓氏早早布置好鎮國公府的花廳，正與杜母說話。
杜景辰站在門邊，瞧著外頭。
“這孩子，從昨晚聽說今日定親的事，就跟丟了魂似的……”
杜母和韓氏笑談。
韓氏面上笑著，心里卻不痛快。杜景辰這般在意姜幼寧，成親后還不得將她捧在手心里？
這不是她想要的。
門外的杜景辰聽到了自己母親的話。他素來臉皮薄，卻也沒有因此就進花廳去。
姜幼寧走進花廳，涼風習習，抬頭便瞧見杜景辰在門邊。
她忙見禮：“杜大人，姨母，母親。”
杜景辰的母親，她自然地稱姨母。
“你來了。”
杜景辰耳根紅紅，低聲招呼。
姜幼寧彎起眉眼，朝他笑了笑。
杜景辰臉唰一下紅了。
“幼寧，來坐。”
韓氏笑著招呼。
姜幼寧走上前去。
杜景辰跟了上去。
杜母打量姜幼寧一眼，朝杜景辰笑道：“你特意給姜姑娘帶的東西，給她呀？”
杜景辰如夢初醒，開了食盒端起碗給姜幼寧。
“謝謝。”
姜幼寧瞧了一眼，是一碗蜜沙冰。冰塊打融，上鋪蜂蜜和蜜豆，正是這個季節時興的吃法。
“等你兄長和蘇郡主來了就開席。”
韓氏招呼婢女上菜。
姜幼寧聞言險些將手里的碗扔地上。
趙元澈也來？
“兄長公務繁忙，實在不必為我的事費心，不然您讓他別來了吧……”
她忙推辭，額頭上見了汗。
昨日他叫她和杜景辰說清楚，她是答應了的。
原想著悄悄定下親事，等他知道也是木已成舟，無可更改。
他真在場，不知會做出什么事來。
“你兄長一向疼你，怎能不親自見證你定親？連蘇郡主得了消息，都主動要來替你們見證，這也是你的臉面是不是？”
韓氏笑吟吟地和姜幼寧說話。
她要趙元澈里見證姜幼寧定親，便是讓姜幼寧記住，自己是有婆家的人了，別成日想摘天上的月亮。
她的兒子，不是誰都能肖想的。
姜幼寧心亂如麻，低頭捧著那碗蜜沙冰，一個字也說不出來。
只想到蘇云輕也來，趙元澈總要顧忌著她，應該不會做什么過分的事。
“是啊，這是咱們家的榮耀。”杜母連忙附和。
說話間，馮媽媽的聲音傳進來。
“世子爺，郡主，里面請。”
姜幼寧心頭一驚，抬眸便見趙元澈邁進門檻。
一舉一動姿儀超拔，清雋的面容不怒自威，漆黑的眸如子夜寒星，淡漠的掃過她的臉。
澹清冷冽，面無表情。
好像不認識她。
姜幼寧心刺痛了一下，握緊手里的碗轉開目光。
蘇云輕跟在趙元澈身旁，一身朱紅紗裙，熱烈如火。
笑著與眾人打招呼。
姜幼寧這才反應過來，起身放下碗，朝他們行禮：“兄長，郡主。”
趙元澈不理會她，走過去在主位坐下。
蘇云輕則笑著上前道：“姜妹妹，恭喜你啊。沒想到你的婚事會在我和世子之前定下，杜大人也是青年才俊，你們兩個真是般配啊。”
“多謝郡主。”
姜幼寧低頭小聲回應她。
“都坐吧。”
韓氏開口。
蘇云輕自然而然地坐在趙元澈身旁。
姜幼寧默默走到杜景辰身邊坐下。
這是她該坐的位置。
趙元澈在她對面，她沒有勇氣抬頭看他。
只覺得這樣離得遠，很好。
用飯時，杜景辰不時給她布菜，細致周到。
姜幼寧一口一口吃著，味同嚼蠟。眼角余光總瞥見趙元澈似乎在看著她，讓她心中難安。
“咱們把釵插上吧？”杜母笑著取出玉釵：“這釵子雖然不值錢，但也是咱們杜家祖上傳下來的，今兒個就交給幼寧了。”
她說著將玉釵遞給杜景辰。
杜景辰捏著玉釵，正要插上姜幼寧的云鬢。
“慢著。”
蘇云輕忽然開口。
眾人都看向她。
蘇云輕笑看趙元澈：“杜大人還沒問過世子這位兄長覺得這么親事如何呢？”
她心中一直懷疑，姜幼寧和趙元澈不清不白。苦于沒有證據。
今兒個要是趙元澈真放姜幼寧和杜景辰定親，她便不追究之前的事了。
姜幼寧抬起黝黑澄澈的眸，看向趙元澈。她雙手緊攥，眼底藏著一絲祈求。
趙元澈捏著酒盅靠在椅背上，薄薄的眼皮微掀，嗓音清冽淡漠：“天作之合。”
眾人都笑起來。
蘇云輕得意地看了姜幼寧一眼。
姜幼寧垂下鴉青長睫，忍住心底的酸澀也跟著笑了笑。
果然，他毫不在意。
是她多慮了。
這樣也好。
杜景辰顫抖著手將玉釵插入姜幼寧烏堆堆的發髻。
趙元澈手中發出細微的輕響。他手里的酒盅看著是完好的，細瞧便能瞧見一道裂縫，扭曲蜿蜒至杯底。
“辰兒，和幼寧一道給兄長敬個酒吧。”
杜母笑著提醒。
雖然對姜幼寧養女的身份不滿意，但好歹是攀上鎮國公府這門親了。
杜景辰端起酒盅起身。
姜幼寧也跟著起身。
她穿著皎白色輕紗長裙，外頭罩著煙粉對襟小褂，嬌嫩喜慶，一望便知是為了今日定親特意穿的。與和煦俊雅的杜景辰站在一處，兩人就相貌而言的確般配得緊。
“兄長……”
杜景辰開口。
“杜大人不必如此著急，等以后成親了再叫也不遲。”
趙元澈揚手，將杯中酒一飲而盡。
定親宴散。
姜幼寧和韓氏一起送了杜景辰母子離開。
與韓氏告別后，她轉身往內院方向走。
才到二門邊，便見趙元澈立著那處，身姿挺拔，眸色冷冽。大概是才吃了酒，他面色有些潮紅。
“兄長。”
姜幼寧足下頓住，強自鎮定，朝他行禮。
他到底是克己復禮之人。如今她和杜景辰的婚事已經定下，他應該不會胡來了。
趙元澈抿唇盯著她不語。
“兄長若無事，我先回……”
姜幼寧貼著門框，想繞他而行。
趙元澈一言不發，忽然上前俯身一把扛起她，闊步朝玉清院而行。
姜幼寧嚇得魂飛魄散，伏在他肩上連連掙扎，兩手捏成拳拼命錘他后背，又一口咬在他肩上。
他瘋了嗎？
光天化日，人來人往之地，他敢扛著她走！
趙元澈一腳踹開臥室的門，俯身將她丟在床上。他眼尾殷紅，眸底濃重的欲翻滾，煩躁的扯開襕衫領口，一手拔了她發髻上的玉釵。嗓音冷冽森然。
“我應付母親。”
“你去和他說清楚。”
“姜幼寧，你就是這般和他說清楚的？”