趙暮云摩挲著粗糙的麻衣，感受著與京城綾羅截然不同的質感。
這粗糲，反而讓他心神愈發清明。
前幾日從黑風峽墜崖到激流造成的內傷，還在隱隱作痛。
每一次深呼吸都帶著鐵銹般的腥甜，提醒著他曾經歷兇險。
“尸骨無存…”
趙暮云低聲咀嚼著這四個字，臉上浮現冰冷的笑意。
太子和那些朝中嫉恨他的人，估計正在為此彈冠相慶吧！
武尚志和李四悄步而入，匯報著山莊布防。
看著他們眼底的疲憊與依舊銳利的眼神，趙暮云心頭發沉。
黑風峽那場戲，賭贏了，卻也代價不菲。
“弟兄們都安頓好了？”
“頭兒放心，傷重的在隔壁莊子，輕傷的都散出去盯梢了。山莊三層暗哨，萬無一失。”
武尚志聲音沉穩。
趙暮云點頭，將感激壓在心里。
他從朔州帶來的這些人，從尸山血海里爬出，情義不需掛在嘴邊。
現在身邊，還有武尚志的一百精銳騎兵，李四的十名侍衛以及唐延海留下的十名精銳斥候。
趙暮云的目光落回案幾上的情報卷宗。
最上面是朔州急報：韓忠又吐血了，身體堪憂，不過好在白若蘭與桓那雪兩人還沒有得知趙暮云的“死訊”！
趙暮云的手指猛地收緊，紙張皺成一團。
這老韓，趙暮云不在朔州最值得信任的部將，還有林豐、鐘大虎、田慶等人。
另外，坐在輪椅上的王鐵柱，竟要殺奔京城…渾小子！
不過，看到韓忠強撐病體穩住朔州大局，將眾人按住，并緊閉四門嚴陣以待，趙暮云的心才稍稍落下。
韓忠還是有大局觀，更何況桓那雪肚子懷著一個少主，無論男女！
朔州亂不得，那是趙暮云最后的根基，也是將來翻盤的底牌。
還有太子派去的欽差吏部侍郎潘仁，簡直就像只蒼蠅般惡心。
撫軍？奪權才是真。
“冰冰姑娘！”趙暮云朝陰影處喚道。
范冰冰悄然無聲出現，看著眼前她最揪心的男人此刻臉色發白，一副眉頭緊鎖的樣子，她不禁也為之難過。
要不是為了擺脫京城的牢籠，趙暮云應該不會選擇假死這條路。
看似高明，實則兇險萬分，更是一場豪賭！
“讓你夜不收的人，在朔州附近找幾股韃子潰兵或叛軍活動情報，故意漏給潘仁知道，動靜越大越好！”
“叮囑韓忠他們，以退為進，看看這個朝廷的欽差，是不是膿包！”
“然后再暗中組織百姓和商人，去潘仁面前哭訴告狀，看看這個欽差有什么反應。”
“只要韃子和叛軍在，他絕不敢動朔州分毫！”
“這個時候，養寇自重也是沒辦法了。”
“還有，不許動潘仁，我要留著他給太子通報消息。”
“明白。”范冰冰點點頭，隨即匯報道，“大人，我們在京城的密探來報，太子動作迅猛，清洗朝堂，安插親信，更換京城羽林衛的統領。”
“太子這時有些急不可待了，不過也是，他隱忍了三十年，現在陛下在天子山別院被蕭貴妃吸干身子，而我又被他的人滅口，尸骨無存。”
趙暮云冷笑道，“很好！動得越狠，樹敵越多。而秋闈在即…”
“冰冰姑娘！”
“大人，還有什么吩咐？”
“秋闈這事，我們或許也可以湊熱鬧。接觸那些有真才實學、家境貧寒、有骨氣不愿依附東宮的士子，暗中結個善緣。”
“再派一些人去市井坊間散播流言，就說今科取士恐重門第和出身，而非真才實學。”
聽聞趙暮云的交代，作為曾經兵部侍郎之女的范冰冰對京城這些事情自然熟悉，她眼中閃過笑意：“趙大人放心，散布謠言，屬下很是在行。”
“好，滿城風云，眾口鑠金那便是極好。”
隨即，趙暮云想到了晉王這邊。
隨著老皇帝去了天子山避暑，太子逐漸露出獠牙，晉王那邊也開始秀筋肉了！
趙暮云沒想到晉王派出的三府兵馬和那個蕭徹云竟然是幌子，晉王在河東甚至潛伏北狄的勢力，冰山一角。
眼下，晉王送來的那份“奠儀”明顯就是老狐貍的試探。
他應該不相信趙暮云就這么輕易死了。
“給晉王的回禮，再加一句：‘云游四海，或經晉陽，當登門拜謝’。”
讓他猜，讓他疑，讓他寢食難安。
趙暮云對著李四告之如何回復晉王的話術。
李四拱手施禮，一臉凝重。
他必須在晉王的人面前演好戲，表現出失去主子的悲痛，而不能露出一點破綻。
趙暮云交代完李四和范冰冰后，稍作歇息。
墜崖掉入激流，落差上百米，銅頭鐵臂也要受損，何況血肉之軀。
趙暮云這個軀體還是健碩強壯，跟上一世特種兵的體質相差不多。
若是其他人，早就受了內傷瘀血，甚至被震傷而死了。
咳咳咳！
疼痛襲來，趙暮云彎下腰，喉頭腥甜涌動。
武尚志和李四面露憂色。
趙暮云擺手示意無礙。
時間，是最大的奢侈。
“跟我出去走走！”
范冰冰心一緊，主動上前攙扶趙暮云。
趙暮云何嘗不感受到恩師之女的情意，不過，他現在還沒給被軟禁在皇宮之中的清河郡主一個妥善安置，又怎能輕易給冰冰承諾呢？
他也沒拒絕冰冰的攙扶，怕傷到了她的心。
李四和武尚志兩人主動走在兩人的一丈之外。
四人隨即走到山莊最高處的隱秘瞭望點。
南望京城，那是權力的漩渦；北望朔州，那是趙暮云扎根的土地。
黑風峽的河水刺骨，卻比京城的溫柔刀劍更讓人清醒。
太子以為他在收割，陛下或在病榻懊悔，晉王暗中窺伺…
他們都錯了。
棋盤仍在，但執棋者已換了一種身份。
趙暮云從棋子，變成了陰影中的對弈者。
“傳令：從今日起，沒有趙暮云，只有…‘云影’。”
“是！云帥！”
武尚志李四單膝跪地，聲音低沉而堅定。
......
天子山別院，溫泉宮室。
龍涎香混著女子體香與藥石怪味，氤氳不散。
永昌帝胤承乾癱在龍榻上，面色灰敗，眼窩深陷，呼吸如同破舊風箱。
趙暮云的死訊像最后一擊，抽空了他僅存的精神。
時而清醒，便捶榻怒罵“悍匪”、“徹查”；時而糊涂，便抓著蕭貴妃的手喃喃“趙卿…朕對不起你…”
蕭貴妃披著輕薄紗衣，冷眼看著他腐朽的模樣，心中只有厭惡與快意。
她假意垂淚，柔聲安撫，暗中卻將皇帝每況愈下的狀況，通過心腹太監源源不斷送往東宮。
“陛下…該喝藥了…”
太醫戰戰兢兢端來參湯，里面摻著虎狼之藥。
“滾…朕不用…”
皇帝虛弱地揮手，卻又被一陣虛火燒得口干舌燥。
蕭貴妃接過藥碗，巧笑倩兮：“陛下，龍體要緊，用了藥才好得快…”
她親自喂服，眼中冰冷。
快死吧，老東西…
隨行的呂春芳一邊擔憂皇帝，一邊對太子監國下的頻頻指令感到不安，卻敢怒不敢言。