不多時，小廝回來了，但跟在他身后的，卻并非盛舒云，而是小娟和小蓉。
二人攜手而立，面容恭敬但帶著冷意，沖著盛父和盛啟北盈盈一禮。
“小娟，小蓉，”盛啟北略感詫異，語氣探究，“二姐姐呢？為何沒來？”
小娟上前一步，聲音清脆而不失禮節：“回少爺的話，姑娘正陪夫人歇息，得知您這邊想要個解釋，便吩咐奴婢二人代為傳話。”
眾人聞言，紛紛屏息凝神。
小蓉直接道：“今日家宴中，部分親戚當著正室夫人的面，與莊小娘攀談過密，甚至對夫人流露出輕視之意。這一行為，無異于公然打臉正室，傷了夫人的心。姑娘無法接受這樣的侮辱，索性將添妝禮物悉數退還，以免日后彼此為難。”
話一說完，先前高聲抱怨的幾位親戚，此刻臉色青白交替，一時竟啞口無言。
坐在一旁的六嬸娘咬了咬牙，聲音發虛地開口：“這……舒云是不是誤會了什么？我們不過是隨口聊了幾句，哪至于這么嚴重？”
其他男子們紛紛開口，帶著明顯的不滿。
“真是婦人之見！一個妾侍而已，至于讓家里正室難堪嗎？”
“愚不可及！連規矩都不懂，還好意思在這里告狀，真丟人！”
“舒云沒錯，她這做法反倒教得好！不敲打敲打，這些人還真要把莊明月當主母了不成？”
小蓉見火候差不多了，微微上前一步，語氣不疾不徐：“姑娘還有一句話要交代。”
她頓了頓，掃了一眼在座的眾人，聲音清脆，“既然各位只認莊小娘是盛家主母，那日后家中有事，也不必再去夫人面前獻殷勤，直接去找莊小娘便是。”
此話一出，眾人齊刷刷愣住了。
二嬸娘聽完小娟的話后，冷笑一聲，語氣不善地開口：“啟北啊，我看你這姐姐心眼也未免太小了些。真是善妒，連幾個長輩與莊小娘聊幾句天都要計較，日后若是進了蕭家，怕是少不了吃苦頭。”
她話語輕飄飄，似乎是隨意而談，但每個字都帶著刺，隱隱挑動眾人心中的不滿。
盛啟北聞言，眉頭微皺，眼底閃過一抹冷意。
他端起茶盞輕抿一口，隨后緩緩放下，聲音低沉但極具壓迫感：“二嬸娘這話可真新鮮，我倒是想問問，若是咱們家里的親戚去了二房，是不是也會當著二嬸娘的面，和二叔的小妾熱聊？您能心胸寬廣到笑臉相迎嗎？”
二嬸娘的臉色瞬間僵住，眼神閃爍，明顯被這話戳中了痛處。
“話可不能這么說！”二嬸娘強壓下心中的不快，擺出一副不以為意的模樣，“人家關系好，隨意聊幾句又如何？做主母的，本就該大度些，斤斤計較只會讓人笑話。”
盛啟北微微一笑，看向二嬸娘，語氣戲謔，卻不動聲色：“二嬸娘說得對，今日是咱們大房心眼小了。我二姐姐大婚在即，難免情緒緊張，若有得罪之處，還請二嬸娘大人不記小人過。這件事就由我替她向您賠個不是吧。”
二嬸娘聞言，臉上露出笑意，擺出一副寬宏大量的姿態，輕輕擺手：“哎呀，啟北，你這樣會說話，嬸娘怎么可能和你們計較呢？”
“不過話還是那句話，舒云雖聰明，但性子到底還不夠沉穩。你們可得好好勸勸她，做蕭家少夫人，心胸得更寬些才行。”
她說著，把手中的添妝禮物遞給身邊的婆子，示意將其擺到席面上，隨后高聲說道：“這添妝禮物，我還是留在這了。啟北啊，回頭你一定要告訴你二姐姐，別太小心眼兒，女人家嘛，得學會收拾心情，懂得感恩才好。”
“是是是，嬸娘教訓得極是，我會把您的話一字不落地轉告二姐姐。”盛啟北臉上的笑容不減，姿態謙遜，連眼底的冷意都藏得極好。
二嬸娘滿意地點點頭，又特意掃了眾人一圈，見其他親戚都在旁附和，也越發得意，挺直了腰板，轉身帶著自己的婆子們離開了席面。
見二嬸娘如此“高姿態”，其余幾位嬸娘和姑母也紛紛跟上，或嘀嘀咕咕，或故作寬和地開口：“啟北啊，既然二嬸娘的禮物都留下了，咱們這些做親戚的，也不能落后。再怎么說，這添妝也是一片心意，你姐姐不收，我們做長輩的心里也不好過。”
一時間，添妝禮物堆滿了整個席面，甚至連桌腳都快放不下了。
送完禮物后，這些親戚交頭接耳，擺出一副“做長輩不和晚輩計較”的大度模樣，紛紛拂袖離去。
待眾人走后，廳中只剩下一群女使婆子，和一臉無奈的小娟與小蓉。
盛啟北負手而立，緩緩踱步到禮物堆前，俯身拿起一件錦盒，掂量了一下，低聲說道：“這些人，還真是會作戲。”
小蓉冷笑一聲：“四少爺，這些人看似留下添妝，實則是想向您和老爺施壓，好讓姑娘改主意。”
小娟點頭附和：“就是，她們哪是真心給添妝，不過是借此機會壓低咱們大房的面子罷了！”
盛啟北擺擺手，語氣鋒利：“不必多說，讓人把這些東西清點好，務必登記清楚，一件都別漏掉。”
他頓了頓，轉身吩咐小廝，“再把家中所有人召集到花廳，連灑掃的小廝都不許漏。我要問問，誰給她們的膽子，敢在盛家如此亂來。”
一旁的年輕小廝上前一步，恭敬地彎腰說道：“少爺，這盛家上下人多，要把所有人召齊，恐怕需要一兩個時辰，您要不要先回房歇一會兒？”
盛啟北微微一笑，背著手踱了兩步，而后便離開了。
盛母的院子里。
盛母神情間帶著幾分猶豫不安，眼神透過窗戶，看向院中搖曳的竹影。
她輕輕嘆了口氣，抬眸看向一旁的盛舒云。
“舒云啊，母親總覺得你今日的做法太過剛硬了些。”盛母語氣中透著擔憂，“那些親戚，雖說話不中聽，但到底是添妝的賓客。你大喜的日子還沒到，萬一傳出去，人家說你心胸狹窄，善妒不孝，那可如何是好？”