皇后放下茶盞，語(yǔ)氣里帶著好奇：“那為何不像尋常女子那般，為了維持婚姻，忍讓退讓，甘于平凡呢？”
盛舒云稍稍直起身子，目光堅(jiān)定：“娘娘，女子本就活得艱難。若只是為了世俗的眼光，委屈自己忍讓一輩子，這樣的人生，我實(shí)在無(wú)法接受。與其唯唯諾諾，不如灑脫歸家，活得自在些。”
皇后看著她，眼中多了幾分思索：“所以，你覺(jué)得婚姻對(duì)于女子來(lái)說(shuō)，并非全部？”
盛舒云點(diǎn)了點(diǎn)頭，微微一笑：“娘娘，我以為，男子能經(jīng)商、科考，當(dāng)兵保家衛(wèi)國(guó)，女子同樣可以。婚姻不是全部，更不應(yīng)成為束縛人生的枷鎖。”
皇后聽(tīng)完，神色微變，對(duì)她的觀點(diǎn)有些意外，卻沒(méi)有立刻開(kāi)口。
見(jiàn)皇后沒(méi)有回應(yīng)，盛舒云意識(shí)到自己的話或許有些越界，連忙低頭請(qǐng)罪：“娘娘恕罪，這只是我的拙劣見(jiàn)解，絕無(wú)別的意思，還望娘娘寬恕。”
皇后聽(tīng)完盛舒云的回答，低頭抿了一口茶，嘴角浮現(xiàn)一抹笑意，眼神中多了揶揄：“舒云，你倒是有趣。嘴上認(rèn)錯(cuò)倒是快，但心里分明倔強(qiáng)執(zhí)著，一點(diǎn)也不服軟。你這性子，看著離經(jīng)叛道，骨子里卻是一條硬氣的路子。”
盛舒云微微一愣，連忙垂下眼簾，低聲說(shuō)道：“娘娘謬贊，我不過(guò)是隨性妄言，實(shí)在不敢當(dāng)。”
皇后輕笑了一聲，將茶盞放下，感慨道：“不過(guò)，人活一世，為何要委屈求全？你說(shuō)得對(duì)，男子可以活得精彩，女子為何不能？若是人人都像你這般敢為天下先，活得灑脫自由炙熱，倒是好事。”
“娘娘……”盛舒云抬起頭，眼中透著意外，卻又立刻低下頭，語(yǔ)氣小心，“多謝娘娘寬容。不過(guò)我這等見(jiàn)解，實(shí)在只是小人小事的瑣想，不足掛齒。”
皇后看著她，輕輕搖頭，似是感慨，又像是在遙想什么未盡的心事：“舒云，你比大多數(shù)人活得明白。若本宮沒(méi)有如今的身份，倒也想像你一樣，隨心而活。”
盛舒云連忙說(shuō)道：“娘娘的話，我不敢當(dāng)。只是，皇后娘娘慧眼識(shí)人，賜教我，我受益良多。”
皇后笑著擺了擺手，語(yǔ)氣溫和：“好了，話說(shuō)到這兒吧。舒云，院子里熱鬧得很，你不如也出去玩玩，去見(jiàn)見(jiàn)世面，總比在這里陪本宮有趣。”
盛舒云知道皇后這是體貼自己，忙站起身行禮：“多謝娘娘，我告退。”
盛舒云走出涼亭，來(lái)到庭院中，好不熱鬧。
她目光環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)各家貴女都三三兩兩聚在一起，有的專注于投壺比賽，有的優(yōu)雅地射箭，還有的圍在一起說(shuō)笑，氣氛輕松而愉快。
可是，她卻沒(méi)有看到一個(gè)相熟的人。
“這場(chǎng)合真是熱鬧得很。”盛舒云心中暗嘆，卻也無(wú)意主動(dòng)融入，只覺(jué)得這些交際場(chǎng)合與自己格格不入。
她隨意走到庭院一角的長(zhǎng)椅上，那里靠著樹(shù)蔭，顯得安靜。
慈寧宮。
長(zhǎng)公主邁步走進(jìn)慈寧宮，宮中陳設(shè)依舊素雅大氣，皇太后身穿一襲暗紅色繡金祥云紋的宮服，端坐在榻上，眉目間透著幾分威嚴(yán)與慈愛(ài)。
見(jiàn)長(zhǎng)公主行禮，皇太后面露笑意，抬手示意她起身。
“快到哀家身邊來(lái)坐。”皇太后的聲音溫和。
“是，母后。”長(zhǎng)公主微微一笑，上前在榻下坐下，目光中帶著幾分親近，“母后今日叫女兒來(lái)，可是想念女兒了？”
“自然是想你了。”皇太后輕嘆一聲，目光在她臉上端詳，帶著幾分疼惜，“你這孩子，從小就聰明伶俐，可終究是哀家虧欠了你。你本該有更好的生活，卻落得今日這般境地。”
長(zhǎng)公主微微低頭，神色平靜：“母后言重了，女兒如今過(guò)得很好，尚無(wú)虧欠。”
皇太后聽(tīng)后，搖了搖頭，語(yǔ)氣變得更加深沉：“哀家明白你的想法，你一直放不下鄭斯鈺，可是你也該認(rèn)清現(xiàn)實(shí)了。他已經(jīng)不是從前那個(gè)專心于你的人，如今他身邊有了美人，他的婚事雖暫緩，卻終究不會(huì)與你有結(jié)果。”
長(zhǎng)公主垂下眼簾，手指輕輕捻著衣角，沉默片刻后才開(kāi)口：“母后，女兒早已明白這些，也從未奢求過(guò)什么。”
皇太后看著她，目光柔和卻帶著幾分不容置疑：“既然明白，就該放下，重新開(kāi)始。你已經(jīng)不是十七八歲的少女了，不能再浪費(fèi)光陰。哀家這次叫你來(lái)，是想為你再擇一門好親事。”
長(zhǎng)公主抬眼看向皇太后，眼中戒備：“母后，您說(shuō)的是誰(shuí)？”
皇太后輕嘆一聲，勸慰道：“是哀家的弟弟，也就是你舅父的嫡幼子。他是個(gè)有才干、懂禮數(shù)的孩子，嫁給他，你不用擔(dān)心會(huì)受委屈。”
長(zhǎng)公主神色一變，語(yǔ)氣中透出一絲抗拒：“母后，您讓我嫁給表哥？這件事傳出去，怕是會(huì)引來(lái)非議。”
皇太后淡淡一笑，語(yǔ)氣不急不緩：“他是你的表哥，是自家人，誰(shuí)敢議論？況且，這門婚事對(duì)你來(lái)說(shuō)再合適不過(guò)。嫁給他，你可以遠(yuǎn)離京城的是非，安穩(wěn)度日，他也不會(huì)對(duì)你不好。”
長(zhǎng)公主抿唇不語(yǔ)。
皇太后見(jiàn)她不答，語(yǔ)氣也加重了幾分：“哀家知道你心里不愿意，可你終究是皇家公主，不是尋常女子。你能選擇自己的生活，但也不能完全拋開(kāi)家族的考量。這件事，哀家已經(jīng)考慮得很清楚了。”
長(zhǎng)公主抬起頭，眼中帶著一絲哀求：“母后，女兒如今過(guò)得并無(wú)不好，真的不想再議婚事。”
皇太后冷冷地看著她，聲音低沉而威嚴(yán)：“哀家給你五天時(shí)間，好好考慮。哀家希望，你不要讓哀家失望。”
長(zhǎng)公主目光微顫，終究沒(méi)有再爭(zhēng)辯，只是低聲說(shuō)道：“是，女兒明白了。”
皇太后神色稍緩，伸手握住她的手，語(yǔ)氣里多了幾分柔和：“哀家知道你心里苦，可嫁給你表哥，未必不是一條好路。他會(huì)護(hù)著你，讓你過(guò)得安穩(wěn)。”
長(zhǎng)公主低頭應(yīng)道：“多謝母后關(guān)懷，女兒會(huì)仔細(xì)考慮的。”