在陽(yáng)赤子的帶領(lǐng)下，一行人穿過(guò)昭烈城繁華的丹道街區(qū)，最終停在一座氣勢(shì)恢宏的三層丹閣前。
匾額上龍飛鳳舞寫(xiě)著三個(gè)大字。
百草軒。
這可不是普通商鋪，而是藥王谷在昭烈神國(guó)經(jīng)營(yíng)了近百年的產(chǎn)業(yè)。
一樓對(duì)外售賣(mài)各類(lèi)丹藥，從一品療傷散到五品破障丹應(yīng)有盡有。
二樓承接定制煉丹任務(wù)，價(jià)格昂貴但成丹率高，深受本地世家和散修信賴。
三樓則是藥王谷弟子專(zhuān)用的休憩與修煉區(qū)，設(shè)有獨(dú)立煉丹室、靈藥庫(kù)，甚至連接著一條小型地火脈。
“這里是我們藥王谷在昭烈城的根基。”
陽(yáng)赤子邊走邊低聲解釋。
“很多弟子歷練、游學(xué)，都會(huì)落腳于此。
你們待會(huì)兒安頓好，別亂碰東西，尤其是二樓的客戶訂單，弄錯(cuò)一味藥都可能惹上大麻煩。”
眾人點(diǎn)頭稱(chēng)是。
進(jìn)入丹閣后，立刻有幾名身著藥王谷外門(mén)服飾的執(zhí)事迎上來(lái)，恭敬行禮：“宗主！”
陽(yáng)赤子擺擺手，隨即神色一肅，環(huán)視所有弟子：
“聽(tīng)好了，比賽三天后正式開(kāi)始。
從現(xiàn)在起，所有人不得擅自外出！
昭烈城表面繁華，實(shí)則暗流洶涌。
九宗、皇族、各大勢(shì)力的眼線遍布街頭，一個(gè)不小心，就可能卷入爭(zhēng)斗。
記住，這里不是大越國(guó)！
出了事，別說(shuō)藥王谷遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外，就算是老祖親至，也未必能保下你們！
有任何情況，立刻用傳訊玉符聯(lián)系我，明白嗎？
“明白！”眾人齊聲應(yīng)道。
安排住宿時(shí)，葉楚因身份特殊。
既是老祖親傳，又是本次頭號(hào)種子選手。
被單獨(dú)安排在三樓最里側(cè)的一間靜室。
房間不大，但極為清凈，窗外正對(duì)丹閣后院的靈藥圃，靈氣濃郁，還配有獨(dú)立的小型丹爐和隔音陣法。
執(zhí)事恭敬地放下行李，低聲道：“丹塵子師叔，這是您專(zhuān)用的靜室，地火已接通，若有需要，可隨時(shí)喚我們。”
葉楚點(diǎn)點(diǎn)頭：“有勞了。”
房門(mén)關(guān)上，四周瞬間安靜下來(lái)。
夜色漸深，葉楚坐在靜室中，眉頭微皺，反復(fù)推演局勢(shì)。
自己在大虞國(guó)用的是“葉林”之名。
一旦暴露，不僅柳蒼龍會(huì)立刻動(dòng)手，九皇子更可能不惜一切代價(jià)將自己擊殺。
而藥王谷若被牽連進(jìn)來(lái)，那就得不償失了。
畢竟自己丹印還沒(méi)弄到手。
現(xiàn)在絕不能打草驚蛇。
想到這里，葉楚起身走出房間，徑直前往陽(yáng)赤子所住的主閣。
守門(mén)弟子見(jiàn)是丹塵子師叔，不敢阻攔，連忙通報(bào)。
陽(yáng)赤子正在查看比賽的賽程，聽(tīng)聞葉楚來(lái)訪，立刻起身相迎，拱手行禮：
“小師叔！”
這一聲小師叔，叫的可比第一次的時(shí)候恭敬多了。
這段時(shí)間的相處，陽(yáng)赤子是完全被葉楚的實(shí)力給折服了。
這一聲小師叔，完全出自心意。
葉楚擺擺手，語(yǔ)氣平和：“宗主不必多禮，我有事與你商議。”
兩人落座后，葉楚開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：
“我在大虞國(guó)時(shí)，因造化山水圖與柳蒼龍結(jié)下死仇。
如今到了昭烈城，他必然不會(huì)善罷甘休。
我擔(dān)心會(huì)給藥王谷帶來(lái)不必要的麻煩。
所以，在比賽結(jié)束之前，我必須要隱藏我的身份。
柳蒼龍只知道我加入了藥王谷，但他以為我只是個(gè)普通弟子，絕想不到我是老祖的關(guān)門(mén)親傳。”
陽(yáng)赤子沉默片刻，眉頭緊鎖，反復(fù)權(quán)衡利弊。
最終，緩緩點(diǎn)頭：“小師叔思慮周全，確實(shí)不能冒這個(gè)險(xiǎn)。
我這就下令對(duì)外宣稱(chēng)，你是老祖十幾年前秘密收下的關(guān)門(mén)弟子。
一直在閉關(guān)潛修，此次大賽才首次現(xiàn)世。
如此一來(lái)，既解釋了你的實(shí)力，又不會(huì)讓人聯(lián)想到大虞國(guó)的葉林。”
葉楚聞言，終于松了口氣：“多謝宗主，但既然要隱藏身份，那這姓名也不能暴露，否則柳蒼龍一下子就能察覺(jué)出來(lái)，所以，今日起，讓所有弟子叫我葉楚天，如何？”
陽(yáng)赤子微微思索：“好！我現(xiàn)在就下去安排。”
兩人又簡(jiǎn)單商議了幾句細(xì)節(jié)，約定明日對(duì)外統(tǒng)一口徑。
陽(yáng)赤子沒(méi)有耽擱，當(dāng)晚便召集所有隨行弟子到百草軒三樓議事廳。
燭火搖曳，氣氛凝重。
陽(yáng)赤子站在上首，目光掃過(guò)每一張年輕而緊張的臉，沉聲道：
“今日召集你們，是有一件關(guān)乎宗門(mén)存亡的大事。”
眾人屏息，立刻緊張了起來(lái)。
怎么剛來(lái)就有什么生死存亡的事情呢？
“你們的小師叔祖葉林，因獻(xiàn)回造化山水圖，已與瑯?gòu)謺?shū)院結(jié)下死仇，柳蒼龍此人睚眥必報(bào)，此次昭烈神國(guó)大賽，他必會(huì)借機(jī)打壓我藥王谷，尤其會(huì)針對(duì)小師叔祖本人。”
“為防身份暴露引來(lái)更大禍端，從現(xiàn)在起，葉林這個(gè)人，就當(dāng)從未存在過(guò)。”
“取而代之的，是老祖十幾年前秘密收下的關(guān)門(mén)弟子，名為葉楚天。”
“記住這個(gè)名字！對(duì)外只準(zhǔn)稱(chēng)他為小師叔祖葉楚天，不得提葉林二字，更不可提及大虞國(guó)，造化山水圖細(xì)節(jié)，或任何與過(guò)往相關(guān)之事！”
“此事若泄露半分，不僅小師叔祖性命難保，我藥王谷也將被卷入皇族與書(shū)院的漩渦，輕則除名丹榜，重則滿門(mén)遭劫！”
“事關(guān)重大，所有人務(wù)必謹(jǐn)記！”
“是！”
十余名弟子齊聲應(yīng)答。
他們都是藥王谷精英，自然明白其中利害。
這已不是一場(chǎng)比賽，而是一場(chǎng)生死博弈。
安排妥當(dāng)后，葉楚回到自己房間。
關(guān)上門(mén)，靠在門(mén)板上，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。
“葉楚天……”
葉楚低聲念了一遍這個(gè)新名字，嘴角浮現(xiàn)出一絲苦笑。
但很快，眼神又變得銳利起來(lái)。
因?yàn)槿~楚意識(shí)到，這次改名，意義遠(yuǎn)不止躲開(kāi)柳蒼龍。
大虞國(guó)那邊，還在追查殺害三皇子的兇手。
雖然當(dāng)時(shí)他戴了面具，用的是“葉林”之名，但若有人將“葉林”與“藥王谷新晉天才”聯(lián)系起來(lái)，再順藤摸瓜查到他曾出現(xiàn)在大虞國(guó)決賽現(xiàn)場(chǎng)……
身份仍有暴露風(fēng)險(xiǎn)。
如今徹底更換姓名，切斷“葉林”這條線，等于把過(guò)去的一切徹底埋葬。
“從此以后，世上再無(wú)葉林。”
葉楚喃喃道。