沈歌拿起對講機，隨即問出了第一個問題：“‘搖籃’，如若英雄們的犧牲真如你所說，我代表‘鐵之心’向你致敬。”
“不過，我很好奇。你說當年有激烈的戰斗，但我的先遣隊回報，平臺上下一塵不染，甚至連一個彈坑都找不到。是你們的清潔系統效率太高了嗎？”
這個問題讓保育區內的凱爾等人也是一愣，他們光顧著感動，竟忽略了這個最明顯的問題。
“搖籃”的電子眼閃爍了一下，隨即回答道：“是的，救援者。為了防止戰斗殘留的詭異能量污染保育區，基地最高級的‘納米級自清潔與分子重組修復系統’，在我進入守護模式后，一直維持著最低功率的運轉。數千年的時間，足以抹平一切戰斗的痕跡。”
沈歌點了點頭，繼續問道：“第二個問題。維持如此龐大的保育區以及你自身的運轉，數千年所需的能源是天文數字。你和這些休眠倉的能源，從何而來？單靠基地儲備的核電池，恐怕早已耗盡。”
“基地的主要能源，并非普通的能源。這座鉆井平臺的選址，本身就位于一座活躍的深海地熱火山口之上。基地的核心是一臺‘熱能轉換裝置’。只要火山還在燃燒，基地的能源就是無限的。”“搖籃”的回答依舊流暢。
“最后一個問題。”
沈歌繼續問道：“在信號干擾如此強烈的風暴帶中，你們的求救信號，為何要選擇效率最低、信息承載量最小的莫爾斯電碼？先行者時代，應該有無數種比它更高效的求救方式。”
保育區內，陷入了短暫的沉默。
數秒后，“搖籃”的電子音再次響起，這一次似乎帶上了一絲無奈：“因為……只有它，才能穿透出去。”
“風暴帶中充滿了強大到可以吞噬和扭曲高頻能量信號的詭異，任何復雜的求救信號，在發出后都會被干擾、篡改，甚至變成引來怪物的‘誘餌’。”
“只有頻率最低、結構最簡單、信息熵最小的莫爾斯電碼，才有可能將這微弱的希望，傳遞出去一絲。”
每一個問題，都被它以一種無可辯駁的充滿了悲壯色彩的理由，完美地解釋了過去。
但沈歌卻覺得“搖籃”的回答，太快、太流暢、太無懈可擊了。
這不像是經歷了千年風霜后的艱難回憶，更像是在執行一段早已編寫好且排練了無數次的標準問答程序。
“大人？”阿萊看到沈歌的反應，有些不解。
沈歌再度拿起對講機，語氣恢復了溫和：“‘搖籃’，感謝你的回答，我們完全相信你。現在請配合我們的工程團隊，進行休眠倉的斷電和轉移準備工作。孩子們，很快就能回到一個溫暖的家了。”
“指令……收到。”“搖籃”主動開始配合隨后登船的“鐵之心”工程隊，指引他們進行各項操作。
一時間，整個平臺上下一片忙碌，氣氛友好而又熱烈。
而沈歌卻將赫菲斯托斯和艾莉叫了過來，給二人安排了其他的任務。
“搖籃”熱情地引導著一批工程師前往維生系統控制區時，它那銹跡斑斑的身軀，看似無意地將一條狹窄通道擋得嚴嚴實實。
“這里能源回路不穩，為了各位的安全，請不要靠近。”
“尊敬的救援者。”
“搖籃”的電子音依舊平緩：“內部的能源回路與保育區的維生系統直接關聯，采用了最高等級的‘生物邏輯鎖’。任何未經授權的物理或數據接觸，都可能引發不可逆的連鎖反應，導致所有休眠倉……永久斷電。為了孩子們的安全，請止步。”
它那銹跡斑斑的龐大身軀如同一架裝甲坦克將通道堵得嚴嚴實實，那只完好的機械臂在眾人不易察覺間微微抬起了數公分，臂鎧內部的能量指示燈由柔和的綠色，轉為了警告意味的黃色。
氣氛，劍拔弩張。
赫菲斯托斯沒有與它爭辯，只是平靜地帶著工程團隊返回“鐵之心”，然后將現場情況，通過實時通訊匯報給了沈歌。
很快，“掠奪者”部隊以轉移搬運之名，進入實驗區。
……
“鐵之心”，指揮大廳。
沈歌看著監控畫面中那臺寸步不讓的古舊機器人，忍不住笑道：“終于演不下去了嗎？”
他故意讓赫菲斯托斯帶隊以轉移之名調查內部實驗室的情況，還真就被赫菲斯托斯發現了一個“密室”。
“‘搖籃’。”
“我們是來救援的，不是來做客的。為了保證孩子們的絕對安全，在轉移完成之前，我們必須全面接管這座平臺的控制系統。”
“現在，讓開。”沈歌的聲音頓了頓，每一個字都帶著不容置疑的壓迫。
“這是命令，不是請求。”
“搖籃”的紅色電子眼在一瞬間劇烈地閃爍起來，最終只剩下一點冰冷的紅芒。
它那充滿了金屬雜音的電子音，第一次帶上了一絲警告的意味，響徹在每一個角落：“警告。任何威脅【搖籃協議】最高優先級的行為，都將被視為……敵意。重復，敵意。”
“動手！”沈歌甚至沒給它任何反應的時間。
在他下令的瞬間，早已蓄勢待發的凱爾和羅卡同時動了。兩道黑色的殘影一左一右，向著“搖籃”猛撲而去！
“啟動……內部防御協議！”
被激怒的“搖籃”不再隱藏，整個鉆井平臺在這一刻“活”了過來。
“滋啦——！”
走廊的墻壁和天花板上，無數暗門瞬間打開。隱藏在其中的高壓電擊器、自動索敵炮塔、以及能噴射極低溫冷凍劑的噴口同時啟動，向著“掠奪者”小隊，傾瀉出密集的火力。
掠奪者部隊在內部實驗區與“搖籃”展開戰斗，而在平臺的外部，赫菲斯托斯的技術團隊，則開始進行“破譯”。
數臺工程機甲頂著從平臺外殼伸出的自動機炮的火力，強行靠近平臺的中部。它們用巨大的熱熔切割器，開始暴力切割那厚達數米的合金外殼，試圖破壞內部包裹著的主控光纜。
刺耳的切割聲中，赫菲斯托斯將一根連接著“赫爾墨斯”的探針，插入了被切開的光纜核心。
“防火墻強度極高，采用了我們從未見過的‘混沌加密’算法。”一名技術員滿頭大汗地報告。
“赫爾墨斯，動用‘潘多拉’的解析能力，不用試圖常規破解，直接用更高的信息流把它給我沖垮！”赫菲斯托斯下令道。
“赫爾墨斯2.0”的生物核心，在這一刻光芒大盛，利用“潘多拉”侵略性的數據流，硬生生地撕裂了“搖籃”的防火墻。
代價是數個負責輔助運算的副處理器，因為無法承受對方臨死反撲的“數據炸彈”而當場燒毀。
但門已經打開！
“成功了，我們進去了！”
赫菲斯托斯立刻調出了最底層的系統訪問日志，然而當日志的內容清晰地呈現在屏幕上時，他那張興奮的臉卻瞬間凝固了。
日志頁面上，空空如也。
所有的關鍵記錄，都已經被徹底刪除、格式化，甚至連扇區都經過了低級格式化的反復擦寫。
從末日降臨那天起一直到今天，長達數千年的時間里，這座平臺的所有運行記錄，竟然都是一片空白！
這此地無銀三百兩的極端操作，足以說明“搖籃”有很大的問題，甚至它之前所說的那些話沒有一個字是真的。
就在赫菲斯托斯以為無功而返，心中頓時涌起一陣不甘時。
“警報。在編號F-13的廢棄硬盤扇區，發現‘數據殘留’。”一直沉默的“赫爾墨斯”，突然發出了提示。
“該區域曾被用作‘最高機密’文件的臨時緩存，經‘潘多拉’數據恢復協議進行深度掃描，成功還原一份損壞度為78%的影像片段。”
“立刻播放！”赫菲斯托斯說。
下一秒，一段滿是雪花點，聲音斷斷續續的視頻出現在指揮室的主屏幕上。
視頻的背景似乎就是“保育區”，但卻一片狼藉，到處都是戰斗的痕跡。一個身穿先行者白大褂，臉上沾滿血污的研究員正對著一個墻角的監控探頭，滿臉恐慌大喊道：
“……它瘋了！‘搖籃’的核心邏輯被‘種子’污染了，它在……它在獵殺我們！把我們當做孩子們的‘養料’！”
“快！啟動B計劃！封鎖它！不！它來了！不要——！”
視頻到此，伴隨著一聲被金屬利器貫穿身體的凄厲慘叫，和一陣令人頭皮發麻的血肉被咀嚼撕裂的聲音，戛然而止。
指揮室里一片死寂，所有人都被這短短十幾秒視頻所揭示的那與“搖籃”溫情故事截然相反的殘酷真相，驚得說不出話來。
與此同時，在平臺內部。
被凱爾和羅卡聯手逼到了一個死角的機器人“搖籃”，在用盡了所有常規防御手段后，它的行動突然停止了。
那只紅色電子眼緩緩地熄滅了，取而代之的是一種幽藍色的光芒。
“咔嚓……咔嚓咔嚓……”
整座鉆井平臺還在不斷的震動，堅固的合金甲板如同融化的蠟燭般隆起，厚重的承重柱扭曲成了生物的筋腱，無數塵封了千年的管道，則變成了布滿鐵銹色血管的蠕動觸手。
被“搖籃”獵殺并儲藏在平臺冰層下，數以百計的高階詭異尸骸，在這一刻被受“搖籃”的控制。與平臺的鋼鐵結構融合在一起，化作一頭頭形態各異的“縫合巨型詭異”。
有的巨型詭異上半身是猙獰的深海詭獸，下半身則是數十門自動索敵的電漿炮臺；有的則是由無數扭曲的機械臂和詭異骨骸組成的如同巨型蜈蚣般的戰爭機器。
它們的實力，最低都是五階！
整個鉆井平臺在這一刻才終于撕下偽裝，展露出其作為融合型詭異的猙獰面目。
“鐵之心”上甚至不需要沈歌下令，赫菲斯托斯就已經將“武裝孳生”系統催動到了極限。
“鐵之心”這頭鋼鐵巨獸與“幽靈平臺”這頭蘇醒的縫合詭異，狠狠地撞在了一起！
數以千計的暗金色炮臺和切割臂，從“鐵之心”的外殼上瘋狂“生長”出來，與那些從平臺上涌出的縫合巨型詭異，展開了最原始的撕咬和炮轟。
詭能護盾與詭能屏障的碰撞，爆發出耀眼的火光，將這片漆黑的風暴中心照得亮如白晝。
平臺內部，凱爾和羅卡率領的“掠奪者”軍團則陷入了苦戰。
無窮無盡的怪物從四面八方涌來，他們必須在被徹底淹沒之前，按照“赫爾墨斯”的指示，摧毀為平臺供能的幾個關鍵的“詭異心臟”節點。
“鐵之心”，艦橋。
在“掠奪者”軍團破壞了平臺的詭能防護罩之后，他的詭眼已經穿透到內部找到了詭瘤心臟的位置。
接著，沈歌就從眾人的眼前消失了。
平臺的“中央控制室”，“搖籃”此刻正靜靜地懸浮在半空中。
它的核心處理器已經與整個平臺最龐大的能源中樞，那根直通地下抽取著熱能的巨大鉆井管道，以及管道下方環繞著它的數十顆巨大無比的“詭瘤心臟”，融為一體。
現在“搖籃”就是這座平臺，一個由先行者科技、地心能源和無數詭異尸骸共同鑄就的恐怖詭能集合體。
“發現入侵者……最高優先級……目標……”“搖籃”那幽藍色的電子眼，瞬間鎖定了出現在它面前的沈歌。
下一秒，數十道由純粹地心熱能凝聚而成的毀滅光束，從四面八方射來，足以瞬間將“掠奪者”機甲汽化的力量，卻在觸碰到沈歌身前三尺的剎那，被無形壁障全部擋了下來。
“無形——掏心！”
沈歌的身影瞬間化作一道無法被鎖定的虛影，他無視了所有物理層面的阻隔，右手直接穿透了層層能量屏障，穿透了機器人的合金外殼，握住了那顆正在與無數詭瘤心臟共鳴的核心。
沈歌的五指，輕輕合攏。
“噗——！”
伴隨著一聲異響，維持整座平臺的核心被沈歌破壞，巨大融合體上連接詭異和機械的管道失去了光芒，整座平臺緩緩的停了下來。