回城的路比來(lái)時(shí)要慢得多。
幾輛大車(chē)上都堆得像小山一樣，最上面覆蓋的枯黃亂草，在風(fēng)中搖曳，散發(fā)著一股蕭瑟和貧窮的氣息。
這支隊(duì)伍所過(guò)之處，引來(lái)了無(wú)數(shù)百姓的圍觀。
“快看！衙門(mén)的人回來(lái)了！”
“他們拉的什么？怎么全是草？”
“忙活了一上午，就從亂葬崗拉了一車(chē)草回來(lái)？縣令大人莫不是真瘋了！”
人群的議論聲越來(lái)越大，充滿了失望和嘲諷。
王捕頭鐵青著臉，握著刀柄的手青筋暴起，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
就在隊(duì)伍行至最繁華的朱雀大街時(shí)，一直閉目養(yǎng)神的田野，眼皮微微動(dòng)了一下。
王捕頭立刻會(huì)意。
他對(duì)著趕車(chē)的衙役使了個(gè)眼色，那衙役心領(lǐng)神會(huì)，猛地一抖韁繩。
“哐當(dāng)！”
車(chē)輪故意碾過(guò)一塊大石頭，整個(gè)車(chē)身劇烈一晃。
一袋碼在最上層的麻袋應(yīng)聲滾落，重重地摔在地上，“刺啦”一聲破開(kāi)一個(gè)大口子。
黃褐色的、混著草籽米糠的顆粒，嘩啦啦地灑了一地。
空氣瞬間安靜了。
所有人的目光都聚焦在那攤東西上。
一個(gè)養(yǎng)過(guò)豬的老農(nóng)湊上前，抓起一把聞了聞，又捻了捻，臉色大變。
“豬食！這他娘的是喂豬的玩意兒！”
一句話，像一滴滾油濺入冷水，人群瞬間炸了鍋。
“天哪！他們真的在運(yùn)豬食！”
“縣令大人這是什么意思？看我們沒(méi)飯吃，就讓我們吃這個(gè)？”
“他把我們當(dāng)什么了？當(dāng)畜生嗎！”
“喪盡天良啊！我們交著稅，養(yǎng)著他們，他們就這么對(duì)我們！”
憤怒的情緒徹底點(diǎn)燃，一個(gè)漢子撿起地上的石子，就朝車(chē)隊(duì)砸了過(guò)去。
“滾出去！我們不要吃豬食的瘋子縣令！”
“滾出去！”
石子、爛菜葉如下雨般砸來(lái)，衙役們連忙抽出佩刀，圍成一圈，將大車(chē)死死護(hù)在中間。
王捕頭的后背被砸中好幾下，疼得齜牙咧嘴，心里卻掀起了驚濤駭浪。
原來(lái)如此！
先生這是要故意激怒百姓！
可……可這又是為了什么？
他看向田野，那位先生依舊靠在車(chē)上，仿佛被石子砸中的不是自己人，臉上甚至還帶著一絲看熱鬧不嫌事大的玩味。
縣衙門(mén)口，張居正焦急地來(lái)回踱步。
當(dāng)他看到那幾輛堆滿枯草的“凱旋之師”在一片叫罵聲中狼狽歸來(lái)時(shí)，他的一顆心，沉到了谷底。
“大人……”陳主簿臉色發(fā)白地湊過(guò)來(lái)，“外面都傳瘋了，說(shuō)您……說(shuō)您讓我們?nèi)ネ谪i食……”
張居正沒(méi)有理他，只是死死地盯著那些大車(chē)。
“卸貨！”王捕頭憋著一肚子火，大吼一聲。
衙役們七手八腳地開(kāi)始往下搬。
先是一堆堆沒(méi)用的枯草被扔在院子里。
張居正的眉頭擰成了疙瘩。
接著，是一袋袋灑出黃褐色顆粒的麻袋。
張居正的臉色變得和陳主簿一樣白。
難道……先生真的失手了？
就在他心頭涌起一絲絕望時(shí)，最底下的東西露了出來(lái)。
一車(chē)又一車(chē)，黑亮、堅(jiān)硬、質(zhì)地上乘的木炭！
“這……這是木炭！”陳主簿驚呼出聲。
張居正的身體猛地一震，他的目光在院子里的三樣?xùn)|西上來(lái)回掃視：燒制出的木炭、沒(méi)燒的枯草、還有那堆積如山的“豬食”。
一個(gè)念頭如閃電般劈入他的腦海！
燒一半，留一半！
燒掉的枯草，成了引火的煙幕，實(shí)際上是為了煉制這批藏在廢墟里的朽木，將其變成價(jià)值千金的木炭！
而留下的這一半枯草，既可以像之前說(shuō)的那樣，制成草餅低價(jià)賣(mài)給百姓取暖，又可以在運(yùn)輸途中，完美地將這批木炭和“豬食”掩蓋起來(lái)！
一石三鳥(niǎo)！何等精妙的算計(jì)！
張居正激動(dòng)得渾身發(fā)抖，再看向田野時(shí)，那眼神已經(jīng)不是崇拜，而是近乎仰望神明。
可他還是有一點(diǎn)不解。
他快步走到田野面前，指著那堆飼料，深深一揖。
“先生，居正明白了‘枯草’之計(jì)！可這……這飼料，又是何用？”
田野指了指木炭，又指了指飼料。
“一個(gè)燒，一個(gè)吃。”
他扔下這句讓所有人云里霧里的話，便徑直走向后堂，找地方補(bǔ)覺(jué)去了。
消息比長(zhǎng)了翅膀的鳥(niǎo)兒飛得還快。
不到一個(gè)時(shí)辰，整個(gè)長(zhǎng)安城都知道了縣令張居正的“壯舉”。
望月樓的雅間內(nèi)，盧俊聽(tīng)著手下的稟報(bào)，笑得眼淚都流了出來(lái)，手中的酒杯都在顫抖。
“豬食？哈哈哈哈！他是從哪兒找來(lái)的天才？去亂葬崗?fù)诹艘惶欤徒o我挖回來(lái)一堆豬食？”
“哈哈哈哈！”整個(gè)雅間里，他的狐朋狗友們也笑成了一團(tuán)。
“公子爺，那張居正怕是被您逼瘋了！”一個(gè)跟班諂媚地湊上前，“他以為這是過(guò)家家嗎？用豬食和爛草，就想跟我們盧家的真金白銀斗？”
“人才！真是個(gè)人才啊！”
盧俊抹掉笑出來(lái)的眼淚，臉上滿是勝券在握的殘忍與輕蔑。
他猛地一拍桌子。
“傳我的令！通知城里所有跟我們合作的商號(hào)！從明天起，米價(jià)、炭?jī)r(jià)，再給我漲三成！”
“我倒要看看，他張居正，怎么把他那堆豬食，變成能救全城百姓的靈丹妙藥！”
......
先生！”張居正加重了語(yǔ)氣。
田野不情不愿地睜開(kāi)眼，打了個(gè)哈欠，懶洋洋地看著他。
王捕頭拖著疲憊的身體走過(guò)來(lái)，他后背的衣服被砸破了，火辣辣地疼。他朝著張居正一抱拳，又看向田野，滿臉的苦澀。
“田先生，您是不知道，外面……外面都傳瘋了。”
“他們說(shuō)縣衙沒(méi)錢(qián)買(mǎi)糧，就讓我們吃豬食，把我們當(dāng)畜生。”王捕頭的聲音里帶著壓抑不住的火氣，“弟兄們今天在街上，連頭都抬不起來(lái)！”
一個(gè)年輕衙役沒(méi)忍住，紅著眼圈低吼：“我們是衙役！是抓賊的！不是拉豬食給人當(dāng)猴看的！”
抱怨聲像是會(huì)傳染，院子里的氣氛愈發(fā)壓抑。
張居正的臉色越來(lái)越難看。
他知道，再不想出辦法，別說(shuō)對(duì)抗盧家，他手下這幫人就要先散了。
他看向田野，目光里帶著最后的希望和一絲懇求。
田野站直了身子，伸了個(gè)懶腰，骨頭發(fā)出一陣噼里啪啦的輕響。
他沒(méi)理會(huì)眾人的抱怨，只是抬腳，慢悠悠地走到那堆飼料前。
他彎腰抓起一把，在手里掂了掂。
然后，他抬起頭，目光越過(guò)眾人，望向縣衙之外，城西的方向。
“陳主簿買(mǎi)的那些牛馬，在哪兒？”
陳主簿一個(gè)激靈，連忙回答：“在……在城西的牲口市場(chǎng)，衙門(mén)租了最大的一塊欄圈。”
“走。”田野吐出一個(gè)字，將手里的飼料灑回麻袋里，率先向外走去。
眾人面面相覷。
王捕頭咬了咬牙，對(duì)著手下吼道：“都跟上！”