鳳陽之敗后，明軍一路撤退，直至退到了河南歸德府的商丘，才停下腳步。
本來孫傳庭是想撤到鳳陽府西北方的蒙城。
但是大軍缺衣少糧，斷餉絕俸，又遭逢慘敗。
軍無戰意，將無戰心，愁云慘淡。
除去漢中軍旗鼓稍整，士氣尚可外，其余各鎮兵馬皆是怨聲載道。
所以孫傳庭在無可奈何之下，只能領兵繼續北撤，直到商丘。
在商丘得到了補給之后，才讓一眾軍兵勉強恢復了些士氣。
唯一的好消息是，眾人本來都以為天子必然震怒，很多人頭上的烏紗將會不保。
但是兵部的行文下來，卻沒有多少嚴厲的苛責。
只是連同孫傳庭在內，一眾營官將領一起削職一級，罰俸半年，戴罪繼續辦理剿賊事務。
遲遲未發的軍餉，也終究是補發了一些，雖然還是沒有補發完全。
撫恤也都分發了下去，不過也如同常例一般，只到規定的半數。
余下的半數說是之后發放，不過多半也是一句空話。
欠餉之事已久，眾人早已經是習慣了這一切。
朝廷若是有朝一日真的補發完所有的欠餉，各鎮的兵馬恐怕反而會恐慌。
因為，這意味著恐怕一場血戰就在眼前。
比如。
現在的遼東。
八鎮十三萬兵馬出關馳援錦州。
朝廷，就為他們補足了一直以來的欠餉。
商丘城外。
明軍的營地沿河分布，綿延數里之地。
孫傳庭沒有領兵進入商丘城內。
一群饑腸轆轆的殘兵敗將，壓抑了許久，就這樣帶入城市之中，后果難以控制。
“二十二日，五河、定遠已經淪陷。”
“萬賊軍兩面出擊，一面進往東南、一面進往東北。”
“東南萬賊軍只有一路，有兵馬十萬之眾，于二十三日，破清流關，進入滁州地界，領兵者為李巖麾下大將李際遇。”
“二十四日探報，萬賊軍小股騎兵侵入南京以北，震動江南。”
“三省援兵屯駐于南京周圍，暫時護衛住了南京，但是萬賊軍在鳳陽大勝，氣勢如虹，南京諸鎮士氣低落，不敢與之交戰。”
中軍帳內，方國安站在沙盤之前，向著孫傳庭講述著東南發生的變化。
“東北萬賊軍，共有三路，每路各有兵馬數萬。”
“第一路自徐州出，進犯睢寧，越黃河，過宿遷，意欲與山東王浚匯合，領兵者為袁時初。”
“第二路自宿州、靈璧一線出，攻虹縣，領兵者為瓦罐子、一斗谷。”
“第三路則自鳳陽、臨淮出，攻盱眙，領兵者為左金王賀錦，革里眼賀一龍。”
孫傳庭站在上首的位置，俯瞰著身前的沙盤。
“山東王浚也領軍向南，依其進軍路線推測，恐怕是想要與萬賊軍在南直隸匯合。”
鳳陽之敗，讓孫傳庭改變了許多。
最為顯著的改變，孫傳庭的眼神之中不再如同過往那般顯出凌厲的銳氣，變得內斂了許多。
“徐州仍由羅泰、劉見義兩人鎮守，宿州則是由改世王劉希堯、亂世王藺養成鎮守，李巖自領大軍守備鳳陽。”
“耳目回報，萬賊軍占據州縣，開倉放糧，收買人心，分發土地，又廣征兵員擴軍，募集軍匠打制軍械。”
方國安停頓了一下，看著手中的書信，不知道該不該繼續念下去。
孫傳庭擺了擺手，沒有讓方國安再讀下去。
他知道信中后面要說的內容。
開倉放糧這一招，便能使得那些處于饑餓之中的百姓趨之若鶩。
而分發土地，則能夠使得任何一名普通的農民為之而瘋狂。
南直隸的土地兼并比起陜西土地兼并更為嚴重。
在陜西，不少的百姓還有自耕的田地。
但是在南直隸，是真正意義上的富者田連阡陌，貧者無立錐之地。
田地不是王公貴族的，便是商賈土豪的。
普通的平頭百姓，能夠有幾畝薄田便已是難得。
李巖此舉，無疑是會讓南直隸的諸多百姓為之瘋狂。
現在的萬民軍，比起鳳陽之戰前更為強盛。
投降的官兵超過三萬余人，這三萬余人都是接受過訓練的正規軍。
多日的圍攻，留下的，都是歷經過血戰的老兵。
攻陷鳳陽，萬民軍更大的收獲，得到了一大批急需的軍械，解除了軍械不足的燃眉之急。
萬民軍的實力如今空前壯大。
孫傳庭注視著身前的沙盤，神色凝重。
“不對……”
孫傳庭的聲音很輕，但是中軍帳內的眾人還是聽到了孫傳庭的聲音。
陳望站在孫傳庭的旁側，眼神微動，看向沙盤。
方國安沉吟了片刻之后，有些猶豫的說道。
“這些消息都已經通過多方證實，應當不會……”
“我說的不是消息不對。”
孫傳庭搖了搖頭，抬起了手，止住了方國安后續的言語。
“你們都退下吧，如今軍中氣氛有些萎靡，先行各自回營，安撫軍士。”
方國安停下了言語，轉頭看向一旁的虎大威。
虎大威默不作聲的站起來，向著孫傳庭抱拳行了一禮后，轉身便走。
蕭慎鼎、鄭嘉棟兩人也是同樣，兩人腳步甚至比虎大威還要快一分。
方國安眼神轉動，最后落在了陳望的身上。
陳望同樣沒有言語，只是眼神在沙盤上多看了幾眼，便也轉身退下。
方國安放下了手中的書信，也是一樣抱拳退下。
“陳望，你留下。”
孫傳庭出言呼喊的時候，陳望已經和虎大威走到了帳門處。
孫傳庭既然有令，陳望自然也不能不聽，當下向著幾人拱了拱手，便停下了腳步。
“總理。”
陳望重新回到了沙盤之前。
陳望清楚，孫傳庭屏退眾人，單獨留他下來，必然是有話要對他說。
孫傳庭凝視著身前的沙盤，他的雙眉緊蹙，語氣嚴肅的問道。
“萬賊軍如此動作，你覺得，他們的目的是什么？”
順著孫傳庭的視野之中，陳望也將目光放在了沙盤之上。
萬民軍的動向并非秘密，大規模的軍事調動根本隱瞞不了。
對于李巖的目的，陳望的心中也是有一些猜測。
但問題是，到底應該說到那一份上。
陳望雙眉微蹙，快速的思考著。
他并沒有太多的時間，一旦思考的時間過久，可能會引起孫傳庭不必要的猜疑。
從這段時間對于孫傳庭的觀察，孫傳庭恐怕已經是對于他所做的事情有了察覺。
這并不是一個好消息。
是否要藏拙，這是陳望現在考慮的重點。
“鳳陽無有存糧，萬賊軍攻陷鳳陽，難以得到補給，單靠宿州、徐州周邊糧草，也難以養活大軍。”
“當初截斷糧道之時，萬民軍獲取了我軍一批糧草，但是那些糧草仍然不足以供養大軍……”
陳望用余光注意著孫傳庭的表情變化，緩緩開口，先行分析著眼下的局勢。
“繼續說。”
孫傳庭的神色未變，仍然注視著沙盤。
“萬賊軍此番分兵四路，大舉進攻，其目的之一，應該是在于搶奪糧草，補給軍隊……”
陳望向前靠近了一些沙盤。
靜止的沙盤在的眼眸之中緩緩流動。
四路萬民軍進攻的方向，可能進行的舉措在陳望的眼前不斷的變換。
快速的思考之下，陳望原本還有些模糊的視野也隨之而逐漸清晰起來，也讓陳望明白了孫傳庭考校的目的。
陳望停下了言語，拿過了放置在一盤的指揮鞭，指向沙盤之上。
“李巖頭腦清醒，心思縝密，性格穩定，常常謀定而后動。”
“攻下洛陽之后，哪怕擁眾數十萬，仍然當機立斷放棄據守。”
洛陽是中原大城，九朝古都。
當時攻下洛陽之時，萬民軍軍勢正盛。
李巖卻并沒有趁勢割據圖謀，而是在攻陷了洛陽立刻轉進向東。
“無論是攻下洛陽，還是鳳陽，李巖都沒有入住宮殿，而是宿于軍營。”
“李巖用兵謹慎，此番萬賊軍東南一路，直取南京，卻是極為反常。”
“所以，南京一路，是為疑兵。”
陳望指著南京城的方向，肯定道。
“東南一路，萬賊軍雖然聲勢最為浩大，領兵主將又是其親信大將李際遇，但是不過是轉移注意的把戲罷了。”
萬民軍進攻南京，南京方面必然告急，明廷必然援救，必然分出大量的精力。
而萬民軍要的正是這一效果。
進攻南京，政治意義遠遠大于軍事意義。
萬民軍的大部出現在南京的北岸，將會使得南直隸的勛貴大臣越發的恐懼，進一步的壓低入援軍鎮的士氣。
南京身為陪都，有朝一日，竟然被亂軍迫近城下，無疑會引起極大的反響。
這一點，在萬民軍的小股騎兵抵達南京城北的時候便已經是得到了證實。
“萬賊軍，真正的目的，是在東面。”
陳望目光轉移，一路向東。
最終落在了沙盤之上，一條自南向北的大河之上——京杭大運河！
“李巖的目的，在于運河，在于漕運，在于運河兩岸的百萬漕工！”
陳望放下了手中的指揮鞭，李巖看似是在正常的攻城略地，擴張壯大，但是實際上卻是在圖謀京杭大運河。
糧食。
南方并不缺乏。
北方糧少，很多時候都需要南方供給。
每年都有大量的糧船通過運河一路北上，直達京師。
不得不說，李巖的圖謀當真驚人。
李巖的舉措，無一不再透露著他的遠見。
叛軍的領袖富有遠見，并不是一個好消息。
陳望停止了言語，轉頭看向孫傳庭。
只見孫傳庭雙眉緊蹙，神色凝重。
陳望便知道，孫傳庭確實也看到了這一點。
而自己的回答也是孫傳庭想要聽到的回答。
“李巖啊，李巖啊……”
孫傳庭輕嘆了一聲。
“南國水網密布，李巖手中沒有水師，他知道等到開春水漲之后，我軍能借舟船之便以行軍。”
“此番運籌，三路大軍長驅運河，以攻代守，當真國手。”
萬民軍長驅而入，將戰場拉到了運河。
為了保證漕運的暢通，運河的安全。
南直隸和諸省的水師不得不集中在運河的主要干道。
北直隸如今災害又起，疫病橫行，多地糧食絕收，若無南方運糧，崩潰就在旦夕。
松錦大戰一觸即發，八鎮十三萬兵馬都需糧草供應，只靠九邊輸送，根本難以供應。
所以無論如何，都必須要保證漕運的安全。
這樣以來，萬民軍現在所占據的地方，反而就安全了。
“天災連綿，生計難尋，運河兩岸百萬漕工多貧困百姓討活，萬賊軍若是迫近運河，只怕……”
陳望雙目微凝，冷聲道。
李巖這一步棋，盤活萬民軍整條大龍。
漕工生活凄苦，萬賊軍如今聲勢正隆，開倉放糧，分田給地，振臂一呼之下，景從者只怕不計其數。
漕工吃苦耐勞，有組織，講規矩，是最好的兵員。
若是李巖真的抵近運河兩岸，將百萬漕工收入囊中，只怕真能養出席卷天下之勢。
“所以。”
孫傳庭神色嚴肅，抬起了頭來，重重的拍了一下沙盤，為這場對話下了定語。
“絕不能讓萬賊軍迫近運河！”
孫傳庭目光閃爍，思索了良久之后，最終出聲。
“陳望。”
陳望站在孫傳庭的旁側。
孫傳庭的一舉一動都被陳望盡收于眼底。
“末將在。”
陳望緩緩抱拳，應答道。
孫傳庭接下來要說的話，陳望已經有所預料。
正是因為，所以現在的陳望有些難以控制自己。
陳望甚至能夠感受自己心臟的跳動。
“如今萬賊軍戰略重心在東，我必須去往山東坐鎮。”
“但是李巖仍處于鳳陽之地，萬賊軍也有可能突然轉攻西面。”
孫傳庭轉過了身，目視著陳望，鄭重道。
“我將河南兵馬全部交由你來管理。”
“你的任務，就是守住潁州、毫州，斷絕萬賊軍向西之路。”
“如果允許，最好能夠派遣部隊襲擾宿州、鳳陽兩地，牽制一下萬賊軍的軍力。”
陳望強行壓下心中的激蕩。
事情果然如同他的預料一樣。
萬民軍向東迫近運河的計劃，迫使著孫傳庭必須轉向山東。
而這，也就意味著他的自主權將會進一步的擴大。
孫傳庭最后的這一句話，更是讓他不需要在想法設法找尋借口來調集河南的兵馬。
此后調兵，名正而言順！