鎮北王話音落下，階下眾人，無一人腳步后退。
“王爺，”一名戴著慘白骷髏面具、身形魁梧如鐵塔的漢子邁步出列，抱拳行禮，聲音洪亮震得梁上微塵簌簌而下，“此番若事成，某不要官職田產，不取金銀財帛，只求換一物。”
朱辰逸撫須的手微微一頓，目光如電，凝視對方：“哦？你想要什么？”
“具體何物，尚未思慮周全。但某可立誓，所求之事，絕不令王爺為難。待擒下那妖邪之后，再提不遲?！摈俭t面具后的聲音平淡無波，卻帶著一種不容置疑的篤定，仿佛那兇名在外的陰魔已是掌中之物。
“哼，好大的口氣！真當那畫皮陰魔是土雞瓦狗，任由你拿捏不成？”旁邊，一名身著錦繡飛魚服、腰懸狹長繡春刀的錦衣衛千戶冷笑出聲，語帶譏諷，眼中閃過一絲陰鷙。
那戴骷髏面具的漢子恍若未聞，目光沉靜，只落在鎮北王朱辰逸身上。
“準了！”朱辰逸略一沉吟，便即頷首，眼中精光一閃，“若能生擒此獠，只要你的要求不違道義，不傷天害理，本王無有不允！”
眾人隨即被引入戒備森嚴的議事廳。
鎮北王取出一卷以赤紅火漆封存的厚重案牘，乃是天師府秘傳的密檔。他緩緩攤開，沉聲道：“據欽天監觀測星象邪氣，并經天師府多方查勘印證，此陰魔，當定為‘兇煞級’畫皮陰魔?！?/p>
“此獠最擅藏匿，常擇庵堂清修之比丘尼附體潛形，故天師府秘檔中，稱其為‘奪魂尼’。它專噬男子魂魄，若遇氣血雄渾、精元充沛的武夫，尚能憑借陽剛血氣稍作抗衡；若是尋常百姓或是軍中未入流的武徒，瞬息之間便要魂飛魄散，淪為一張枯骨人皮！”
“此魔兇頑成性，每七日必害一命，近來遭其毒手的，多是軍中武官。三日前，東城一位致仕歸隱的兵部老侍郎，亦慘遭不測，闔府驚懼。本王推斷，四日之后，當月晦之夜，必是此魔再度行兇之期！”
他環視廳中神色各異的眾人，最后抱拳，語重心長：“望諸位勠力同心，助本王除此大害，事成之后，必有重謝！”
人群中的林昭，接下這樁兇險差事，自有其盤算。
他真正看中的，是鎮北王府秘閣內珍藏的四卷《孟虎煉形圖》殘篇，以及那本據傳源自前朝異人、品階極高的火屬奇功《紅蓮訣》。他苦修的《玄蛟功》早已臻至第九重圓滿，周身玄煞之氣流轉自如，加之?？岁幮暗摹八南蟆どn龍·龍威印”、護體“玄鱗罡”等手段，自付對上兇煞級的邪祟，已有七成把握。
他早已通過隱秘渠道探知，天師府將天下妖邪，依其兇威禍亂程度，大致劃分為“幽精”、“兇煞”、“天災”三等。
這“奪魂尼”雖因詭詐多變、善于附體藏匿，比尋常兇煞更難纏幾分，但林昭暗忖，若手段盡出，當可應對。
“四日后，月晦之時，便見分曉?！绷终言诔侵袑ち碎g僻靜客棧，要了間上房，命兩名隨行、氣息晦澀的尸傀在外嚴密護法。
自身則盤坐榻上，五心向天，凝神沖擊《柔骨功》第八重關隘。此功若能在此役前突破，衍生出“踏浪”神通，其身法速度將暴增數倍，勝算便可再添三分！
客棧之外，其余被招募而來的各路好手，已在城中各處要害布下明崗暗哨。
鎮北王獨坐王府幽深廳堂，望著窗外庭院中枯枝在寒風中搖曳，發出一聲幾不可聞的嘆息。連北鎮撫司那位經驗老辣、心狠手辣的指揮千戶都折在此魔手中，他對這些招募來的江湖散修，實未抱太大期望。
光陰流逝，三日時間倏忽而過。
靜室之內，林昭胸口那枚已與氣血相融的柔骨氣種，驟然泛起深邃的幽青之色！周身骨節發出噼里啪啦的密集爆響，一股沛然莫御、柔韌綿長卻又隱含驚濤駭浪之勢的真炁，自丹田氣海狂涌而出，奔流于四肢百骸！
《柔骨功》第八重，水到渠成！
心念沉入識海，感知那功法真意凝聚的烙印，只見原本“縮骨易形”之能旁，赫然多出兩個湛藍流轉的古篆——乘風踏浪！
林昭身形微動，便在客棧狹小院落中施展開來。霎時間，殘影重重，如鬼似魅，帶起的凌厲勁風，竟將院中那株老槐樹的殘葉卷得漫天飛舞。
“百米之距，瞬息即至。此等身法，縱是錦衣衛蓄養的千里名駒，亦難企及！”林昭眼中，一抹精光乍現即隱。
第四日，月晦之夜，子時。
萬籟俱寂，陰氣最盛之時。
林昭懷中那枚以磁石秘銀精心煉制、用以感應妖邪之氣的羅盤，驟然劇烈震動，發出低沉嗡鳴！
他雙眼倏地睜開，六感靈識瞬間提升至極致。
靈覺穿透墻壁，果然“見”一道模糊灰影，正從慈云庵一扇極不起眼的后門悄然閃出！
那身形看似是位比丘尼，但其移動速度快得詭異，四肢關節更是以一種令人頭皮發麻的角度扭曲著向前疾行，宛如被無形絲線操控的傀儡！
巷口陰影處，那錦衣衛千戶早已按捺不住，猛地按刀躍出，攔在路上，厲聲喝道：“妖孽！還不伏誅！”
話音未落，異變陡生！
那尼姑的頭顱竟硬生生一百八十度扭轉過來！一張慘白無瞳、如同覆蓋白蠟的面孔，直勾勾“盯”向千戶，檀口一張，一道無聲無息卻直透神魂本源的尖銳魔音，悍然爆發！
錦衣千戶如被無形重錘轟中頭顱，身形劇震，雙眼瞬間失去焦距，神情呆滯。與此同時，一道猩紅欲滴、布滿密密麻麻倒刺的詭異長舌，如箭矢般從其口中射出，直取千戶口鼻，眼看就要貫腦而入——
千鈞一發之際！
嗤——！
尖銳的破空聲撕裂寂靜夜幕！
一柄狹長鋒銳、通體鐫刻朱砂符文的煞精玄鐵劍，裹挾凄厲勁風，如黑色閃電般疾射而至！
劍光精準無比，竟將那奪命妖舌死死釘穿在地面青石之上！
一道玄色身影如鬼魅般倏然閃現，正是林昭！他一身玄衣無風自動，周身隱隱有幽青色半透明鱗甲虛影浮現流轉，散發出陰寒而又強橫的氣息。
“四象·蒼龍·龍威印！”
林昭口綻玄音，指間訣印瞬間完成！
轟！
一道金光璀璨、蘊含煌煌正氣的龍威法印轟然激發，半空中隱有宏大龍吟回蕩，一個斗大的金色龍瞳虛影當頭罩下，光芒萬丈！
“嗷——！”那附體尼姑發出一聲絕非人類所能發出的凄厲尖嘯，周身護體黑煙如沸湯潑雪，劇烈蒸騰消散！陰邪之氣瞬間淡去近半，終于暴露本體——竟是一張由慘白破碎人皮勉強縫合、眼眶處空洞淌著黑血的傀儡皮囊！
真正的“奪魂尼”本相，就藏匿于這人皮之下！
“護住他！”林昭頭也不回，對身后如影隨形掠至的尸傀下令。
自己則五指成爪，快如閃電，一把扣住那陰魔咽喉處人皮的縫隙，腳下“乘風踏浪”神通驟然爆發！
唰！
他整個人化作一道幾乎難以用肉眼捕捉的玄色疾風，拎著那兀自瘋狂掙扎、發出刺耳尖嘯的陰魔本體，朝著城外荒蕪之地疾馳而去！
城外亂葬崗，一座早已傾頹大半的荒涼古墓前。
林昭將手中那團不斷鼓脹、扭曲掙扎的人皮陰魔重重摜在地上。不等其再有異動，雙手疾揮，瞬息間九道“四象·蒼龍·龍威印”化作九道璀璨奪目的金光，如流星趕月般激射而出，結成陣勢，將陰魔牢牢困在中央！
轟隆隆——！
黃金龍瞳虛影浮現，緩緩旋轉，至陽至剛的龍威之力轟然降臨，如烈日灼燒冰雪！
那畫皮陰魔在金光籠罩中發出撕心裂肺的絕望尖嘯，濃稠如墨的黑煙滾滾涌出，形體劇烈變幻、扭曲，仿佛正在被無形的圣焰焚燒煉化！
“玄蛟鱗罡，開！”
林昭眼神冰冷如霜，體內玄蛟真炁沛然勃發！
周身頓時涌出濃稠如墨的黑煞之氣，迅速凝聚成一條猙獰兇惡、龐大無比的玄蛟虛影，張開吞天巨口，帶著撕裂一切的兇戾之氣，朝著金光陣眼中心那已被重創、瀕臨潰散的畫皮陰魔，猛然噬下！
嗤啦——！
如同破敗的腐朽布帛被徹底撕裂！
兇名赫赫的“奪魂尼”魔軀，連同那張承載它邪力的人皮，在這至陽龍威與至陰玄蛟煞氣的雙重絞殺之下，終究支撐不住，化為無數焦黑碎片，四散飄落，只余下幾縷散發著腥臭焦糊氣味的殘破人皮。
林昭緩緩收功，感受著體內奔騰流轉、明顯比之前更精純雄渾了一分的真炁，古井不波的眼底，掠過一絲極淡的銳芒。
“不知不覺，這等兇煞，于我而言，已可翻手鎮壓。”他俯身，拾起地上最大的一塊陰魔殘皮，作為憑證。
足尖輕輕一點，身化玄色殘影，踏著清冷如水的慘淡月色，朝著鎮北王府的方向疾掠而去。夜色籠罩下的王府，燈火通明，仿佛一頭蟄伏的巨獸。