謝歸舟身著粗布短打,戴著斗笠,掩了半張臉。
明顯是悄悄回來(lái),不想讓人知道。
孟南枝沒(méi)出聲,對(duì)他揚(yáng)了揚(yáng)下巴。
謝歸舟便將她放下,長(zhǎng)腿輕抬,直接躍走了。
因?yàn)樘^(guò)緊張站起來(lái)又倒下的沈朝昭,忙爬起來(lái)走到孟南枝面前,“母親,您沒(méi)事吧?”
“我沒(méi)事。”孟南枝搖頭。
“那是誰(shuí)?”
沈朝昭抬頭瞧了眼連背影都已經(jīng)看不到的謝歸舟。
總覺(jué)得身影看著熟悉,又想不起來(lái)在哪見(jiàn)過(guò)。
孟南枝沒(méi)回應(yīng),低頭看向行刺她的那個(gè)人。
是名少年,趙佩蘭的兒子。
謝歸舟的那一腳力氣很大,少年痛得蜷縮成一團(tuán),頭埋進(jìn)肚子里,冷汗直流,痛得發(fā)不出聲音。
沈朝昭也沒(méi)糾結(jié),確定母親沒(méi)事,抬腳踩在少年身上,氣呼呼地道:“是誰(shuí)指使你來(lái)刺殺我母親的?”
少年痛得淚流滿臉,嗷嗷叫道:“她殺了我娘,她該死,我要?dú)⒘怂!?/p>
“誰(shuí)殺你娘了,你休要污蔑人。”沈朝昭又一腳踩上去。
院門(mén)口的奴仆已經(jīng)慌慌張張地跑過(guò)來(lái),“夫人,您沒(méi)事吧?是小的不好,沒(méi)看好院子,讓賊人闖了進(jìn)來(lái)。”
孟南枝看了眼少年,冷聲道:“把人綁起來(lái)。”
幾個(gè)奴仆連忙利落地將他給綁了起來(lái),送到前院廳堂。
孟南枝端坐主位,抿了口茶,“你是想在這里說(shuō)?還是想去牢獄說(shuō)?”
被綁后的少年似乎醒了神,方知道了害怕,吞咽著口水道:“在,在這里說(shuō)。”
“怎么進(jìn)來(lái)的?”孟南枝詢問(wèn)。
少年的聲音帶著吱唔,“我,我鉆狗洞進(jìn)來(lái)的。”
花園的奴仆聞言連忙躬身退下,他得去檢查一下,看那洞是不是沒(méi)堵好。
孟南枝繼續(xù)追問(wèn),“同伙呢?”
“沒(méi),沒(méi)同伙,就我一個(gè)人。”少年縮了縮脖子。
“沒(méi)同伙也敢獨(dú)闖我孟家的宅子?你這兇器哪來(lái)的?”孟南枝拎起桌案上的砍刀扔在他的腿邊。
刀刃差點(diǎn)砍到他的膝蓋,少年嚇得又是一縮,“我,我路上撿得。”
“沒(méi)同伙,還是一個(gè)人,又剛好撿了把刀來(lái)刺殺我。”孟南枝開(kāi)口時(shí)語(yǔ)氣溫柔,卻瞬間冷若寒冰,“來(lái)人,直接把他送進(jìn)應(yīng)天府!”
孟南枝言罷,幾個(gè)壯仆便過(guò)來(lái)拽著少年出去。
少年邊掙脫,邊哭喊道:“我說(shuō),我說(shuō),是我表舅讓我來(lái)的。我表舅說(shuō)我娘被你殺了,我要替我娘報(bào)仇。”
沈朝昭站起身,喝斥道:“我母親從未殺過(guò)人,你再胡說(shuō)信不信我拔了你的舌頭!”
孟南枝嗔了她一眼,沈朝昭腦子一僵,連忙坐下來(lái)。
習(xí)慣以勢(shì)壓人了,忘了母親在場(chǎng)。
少年滿目淚痕,“我娘是孟相妾室的表侄女趙佩蘭,我表舅說(shuō)我娘進(jìn)了孟府之后再也沒(méi)有出去。我姨祖母還被你們趕出了孟府,就是你們害了我娘。”
沈朝昭聽(tīng)到此處,看了眼母親。
胡姨娘離府她聽(tīng)二哥提了一嘴,但沒(méi)深說(shuō)。
她回來(lái)在孟府住的這幾日,也一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那個(gè)趙佩蘭。
該不會(huì)真被母親給……
孟南枝手指輕叩桌案,聲音平淡道:“你見(jiàn)到你母親的尸體了?”
少年一愣,嘟囁道:“那倒沒(méi)有,可是,我娘就是找不到,肯定是你們害了她。”
孟南枝反問(wèn):“你表舅有沒(méi)有和你說(shuō)你娘為什么來(lái)孟府?”
少年紅著眼睛,“我表舅說(shuō)我娘是來(lái)探望祖姨母的。”
“沒(méi)說(shuō)實(shí)話。”孟南枝對(duì)劉嬤嬤輕抬下巴。
劉嬤嬤厲聲道:“拖下去,打到說(shuō)實(shí)話為止。”
少年聲音凄慘,“我說(shuō)的都是實(shí)話,我娘就是來(lái)探望祖姨母的。”
劉嬤嬤依舊示意奴仆把他拖下去棍打。
十幾棍下去,少年氣息微弱,卻依舊堅(jiān)持,“我說(shuō)的都是實(shí)話。”
孟南枝微微點(diǎn)頭,劉嬤嬤對(duì)奴仆吩咐道:“把他送到應(yīng)天府,就說(shuō)他無(wú)故刺殺孟相的千金。”
沈朝昭站起來(lái),“母親,我去吧,我是人證。”
孟南枝看了眼女兒,淺笑道:“好,讓月芹同你一起。”
沒(méi)有月芹跟著,她擔(dān)心知夏和知秋由著女兒亂跑。
“好。”沈朝昭杏眼透亮。
她本想試試,沒(méi)想到母親真的同意。
至于月芹跟不跟著,她倒沒(méi)有多想。
女兒離開(kāi)沒(méi)多久,劉嬤嬤派去一直守在“三月客棧”的奴仆便綁了一名彪漢過(guò)來(lái)。
奴仆將他踢跪到孟南枝面前,摘了他嘴里的破抹布。
彪漢咧咧罵道:“你們憑什么抓我?”
孟南枝眸色如冰,“胡啟明,你說(shuō)為什么抓你?”
胡啟明被道出姓名,當(dāng)下便知事情不妙,他那傻侄子肯定被抓了。
眼神閃爍間,他陪笑道:“夫人,咱是親戚,我來(lái)京里就是專(zhuān)門(mén)拜訪您的。”
孟南枝端起茶棧,掀起茶蓋輕撫茶沫,“你知道多少?”
“什么多少?我聽(tīng)不明白。”胡啟明垂下頭裝傻。
“不知道?”孟南枝輕笑,直接挑明道:“趙佩蘭的事,還有幾個(gè)人知道?”
胡啟明眼珠直轉(zhuǎn),“夫人,我是陪著侄子來(lái)探望姑母和表姐的,這些時(shí)日一直沒(méi)見(jiàn)著,您能不能讓我見(jiàn)見(jiàn)她們。”
孟南枝鼻息微哼,唇角微微上調(diào)。
劉嬤嬤立馬大聲喝斥道:“不見(jiàn)棺材不掉淚,給我拉出去狠狠地打。”
二十杖棍下去,胡啟明終于軟了骨頭,哆嗦著嘴唇道:“是我,是我讓侄子來(lái)的。”
“我去獄中看了我爹,我爹和我說(shuō)讓我來(lái)找表姐,看表姐有沒(méi)有攀附上孟相,若攀附上了孟相,就讓孟相和縣令打個(gè)招呼,放我爹出去。”
“我?guī)е蹲尤フ夜媚福瑓s被姑母趕走。我就悄悄跟著姑母,發(fā)現(xiàn)姑母每日忙完都不回孟府。覺(jué)得肯定是出事了,又查找不到表姐。”
“若是表姐不能成事,那我爹就只能一直在牢獄待下去。所以我就和侄子說(shuō),表姐肯定是被孟家害了。”
孟南枝冷笑,“既然說(shuō)是被孟家害了,為什么偏偏找上我?”
胡啟明悄悄抬眼看了一下孟南枝,正對(duì)上她如刀刃的視線,又連忙垂下頭。
“你是孟家獨(dú)女,若說(shuō)誰(shuí)最不能容忍孟家再有子嗣,那肯定是夫人您。”
呵!
只這一句話,孟南枝便起了身。
劉嬤嬤眼神陰霾,“把他給我毒啞,打斷雙手,送去應(yīng)天府。”
竟敢如此污蔑她家夫人。
夫人盼望著多一個(gè)親人的心,比誰(shuí)都強(qiáng)烈。
巴不得能多一個(gè)兄弟姐妹。
身為世家的孩子,誰(shuí)不盼著孟家子嗣興旺。
也只有這些心思不正的人,想得齷齪。
孟南枝出了正廳,看了眼偏上樹(shù)梢的月亮。
“父親回來(lái)了嗎?”
月滿搖頭,“還沒(méi)有。”
孟南枝再問(wèn):“珩兒呢?”
江魚(yú)走后,次子便帶著觀棋一起跟著他丈量京都的街道小巷距離,說(shuō)是要把地圖畫(huà)得更精確一點(diǎn)。
月滿再次搖頭,“也還沒(méi)有。”
孟南枝微微頷首,“和廚房說(shuō)一下,晚上再上飯。”
“是。”月滿應(yīng)下。
孟南枝獨(dú)自回到院子,上了閣樓。
只是在推開(kāi)門(mén)的剎那,腳步微頓,又連忙關(guān)上了門(mén)。
“將軍,你怎么沒(méi)離開(kāi)?”