李承嗣幾乎是連滾爬爬地逃回渭州城內(nèi)，那卷象征“宗法”的明黃錦緞早已沾滿塵土，早已被他如同燙手山芋般丟棄在城門(mén)甬道的陰影里。
當(dāng)他失魂落魄地將李琚的最后通牒，原原本本，一字不漏地復(fù)述給祠堂內(nèi)焦灼等待的李氏核心們時(shí)。
偌大的宗祠，瞬間陷入了一片死寂。
旋即，死寂被打破，化作一片混雜著驚愕、暴怒與難以置信的喧囂。
“豎子安敢如此！”
一名族老猛地拍案而起，紫檀木的案幾被拍得嗡嗡作響，整個(gè)人怒到須發(fā)皆張。
“他李琚真當(dāng)自己是天王老子了？屠了趙氏那等暴發(fā)戶已是冒天下之大不韙，我隴西李氏，千年郡望，門(mén)生故吏遍天下，與國(guó)同休。”
“他敢動(dòng)我李氏一根汗毛，便是自絕于天下士林，將遭萬(wàn)世唾罵。他焉敢？”
“不錯(cuò)！”
另一位族老須發(fā)皆白，此刻也氣得渾身發(fā)抖，聲音尖利道：“不過(guò)是仗著西域蠻兵之利，僥幸立下些許戰(zhàn)功罷了，就敢視千年禮法于無(wú)物？
我李氏宗祠，供奉的亦有太宗皇帝靈位！
他李琚今日敢對(duì)我李氏出手，明日天下藩鎮(zhèn)便可借清君側(cè)之名共討之，他這是在自毀根基，更是在虛張聲勢(shì)！”
然而，并非所有人都被千年的榮光蒙蔽了雙眼。
一位面相精明的中年族老面色慘白，聲音帶著抑制不住的顫抖，試圖壓下眾人的怒火：
“諸位，清醒些。莫要忘了范陽(yáng)盧氏、趙郡李氏、博陵崔氏等三家亦是與我李氏同為五姓七望。
他們的門(mén)第何嘗不高，底蘊(yùn)何嘗不深？
可安祿山那個(gè)雜胡血洗河北時(shí)，可曾有過(guò)半分猶豫？屠刀落下時(shí)，千年門(mén)楣亦不過(guò)是冢中枯骨！
李琚.......他雖是大唐皇子，可心性狠戾，手段酷烈，遠(yuǎn)超我等想象.天水趙氏殷鑒不遠(yuǎn)啊！”
“那不一樣！”
先前暴怒的族老梗著脖子反駁道：“安祿山是胡賊，是叛逆，李琚打著的是勤王旗號(hào)，他若屠戮宗親名門(mén)，與安祿山何異？”
“天下人如何看他？圣人如何看他？他還要不要那個(gè)位置了？”
他依舊抱著最后一絲僥幸，認(rèn)為李琚會(huì)顧忌名聲與法統(tǒng)。
不敢真正撕破那層維系著頂級(jí)門(mén)閥與皇權(quán)之間微妙平衡的薄紗。
但他這話出口，同樣有人出聲反駁，認(rèn)為現(xiàn)在不比從前了。
何況，現(xiàn)在正是天下大亂之時(shí)，誰(shuí)還會(huì)去顧慮這么多？
而隨著雙方的意見(jiàn)開(kāi)始出現(xiàn)分歧，祠堂內(nèi)也頓時(shí)吵作一團(tuán)。
家主李元雍臉色鐵青地端坐主位，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著扶手，內(nèi)心天人交戰(zhàn)。
他何嘗不知李琚的威脅絕非空言？
趙氏塢堡一夜化為白地的慘狀，可謂是觸目驚心。
那份血淋淋的威懾，如同巨石壓在心頭。
但他同樣無(wú)法輕易舍棄李氏千年的驕傲和那龐大的，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益網(wǎng)絡(luò)。
但就在這李氏兀自掙扎于傲慢、恐懼與僥幸的泥沼中，爭(zhēng)論不休時(shí)。
城外的李琚，已經(jīng)徹底耗盡了最后一絲耐心。
他端坐馬上，望著日影西斜，將渭州城高大的城墻投下長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影。
而李氏，仍然沒(méi)有給出最后的答復(fù)，他眼中最后一點(diǎn)溫度也徹底斂去。
“傳令，前陣喊話。”
于是，他不再猶豫，對(duì)傳令兵吩咐道：“告訴渭州城上守軍，本王奉旨東征，討伐國(guó)賊，途經(jīng)此地，只尋李氏一門(mén)晦氣，與城中軍民無(wú)涉。
本王大軍，秋毫無(wú)犯之軍紀(jì)他們當(dāng)有耳聞。告訴他們，此刻讓開(kāi)城門(mén)通道，退避三舍者，生；執(zhí)意助逆，以卵擊石者，死！”
“得令！”
傳令官迅速上前，扯著嗓子朝城頭上大吼。
城上的守軍，多是本地府兵，夾雜著部分李氏私兵，他們本就依舊迫于大軍的威勢(shì)，心中發(fā)虛。
此刻再聽(tīng)到這明確的喊話，更是人心浮動(dòng)，面面相覷。
那些非李氏嫡系的府兵，眼神閃爍，握著兵器的手心滿是冷汗，腳步已不由自主地向后退縮。
守城的李氏將領(lǐng)又驚又怒，嘶吼著彈壓，甚至揮刀砍翻了兩個(gè)后退的士卒，試圖穩(wěn)住陣腳。
然而，這一切掙扎，在絕對(duì)的力量面前，沒(méi)有任何意義。
李琚根本未再給他們更多權(quán)衡的時(shí)間，直接下令道：“火炮營(yíng)，給本王調(diào)十門(mén)火炮出來(lái)，轟開(kāi)渭州城門(mén)！”
“喏！”
早已枕戈待旦的火炮營(yíng)將士轟然應(yīng)諾。
不過(guò)片刻，十幾門(mén)黝黑沉重，鑄造精良的大將軍炮便被被騾馬奮力拖拽到陣前。
隨后，在經(jīng)驗(yàn)豐富的炮手操控下，迅速完成裝填、瞄準(zhǔn)。
黑洞洞的炮口，如同洪荒巨獸睜開(kāi)的獨(dú)眼，森然指向那看似堅(jiān)不可摧的巨大城門(mén)和兩側(cè)的城樓。
城頭上的李氏將領(lǐng)和守軍，看到那些模樣怪異，從未見(jiàn)過(guò)的鐵鑄巨筒，先是有些茫然。
但僅僅只是片刻，一股源自身體本能的巨大恐懼，便瞬間籠罩心頭。
“那.......那是什么東西？”
有人聲音發(fā)顫地問(wèn)，無(wú)人能答。
“跑！”
也有人毫不猶豫，轉(zhuǎn)身就逃。
“預(yù)備——放！”
就在這時(shí)，城外炮營(yíng)校尉一聲令下，火炮的引信也被點(diǎn)燃，嗤嗤作響的火花在黃昏的光線下顯得格外刺目。
轟！轟！轟！轟——！！！
下一瞬間，天崩地裂般的巨響猛然炸開(kāi)，十幾門(mén)火炮幾乎同時(shí)怒吼。
大地在腳下劇烈震顫，炮口噴吐出數(shù)尺長(zhǎng)的熾烈火舌。
濃烈的白煙瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，刺鼻的硝煙味充斥鼻腔！
實(shí)心的鐵彈，裹挾著毀滅一切的動(dòng)能，如同天神降下的怒火。
狠狠砸在渭州城那包覆著厚鐵皮的巨大城門(mén)和兩側(cè)堅(jiān)固的夯土包磚城墻上！
“哐當(dāng)！轟隆隆——！”
沒(méi)有想象中的僵持。
在這超越時(shí)代的，集中火力的轟擊下，不過(guò)眨眼之間，城門(mén)便如同紙糊的玩具般，瞬間被撕扯得四分五裂！
扭曲變形的巨大鐵皮和木屑碎片四散飛濺！
城門(mén)洞兩側(cè)的城墻，在連續(xù)的重?fù)粝拢髩K大塊的磚石連同夯土轟然崩塌！
煙塵碎石沖天而起，遮蔽了半邊天空，城墻上，仿佛憑空升起了一朵巨大的陰云！
城樓上，守軍如同被無(wú)形的巨錘擊中，離得近的士兵瞬間被震得七竅流血，內(nèi)臟破裂，無(wú)聲無(wú)息地倒下。
稍遠(yuǎn)些的也被震得東倒西歪，耳鳴目眩，肝膽俱裂。
碎石瓦礫如同冰雹般砸落，慘叫聲、哭嚎聲瞬間響徹城頭！
“城門(mén).......城門(mén)塌了！”
“天罰，這是天罰啊！”
“跑！快跑！”
緊接著，都不用李琚再叫人喊話，城頭的人影便哭著喊著逃竄一空。