長安的風，無法在短時間內吹到西域。
正如疏勒城的喧囂與熱切，也終究還是如融化的雪水一般，匯入了西域更宏闊的軌跡。
定西渠奔流不息，滋養著新墾的萬頃荒原。
隨著時間一天天過去，昔日的凍土也在春風中變得松軟。
除夕遠去，春雪化凍，李琚策馬行于疏勒新城外的阡陌之間。
目光所及，是無數軍卒，民夫與歸附的部族百姓身影在初春的陽光下忙碌。
新翻的泥土散發著特有的腥氣，巨大的曲轅犁在健牛牽引下破開沉睡的土地。
遠處，屯田軍在經驗豐富的農官指揮下，正將精選的麥種播入精心規劃好的田壟。
李琚下馬，俯身捻起一撮濕潤的黑土，指尖感受著那蘊含生機的微涼。
“殿下請看！”
陪同的疏勒工曹參軍難掩興奮，指向遠方，介紹道：“去歲新開的這五千頃田，依殿下與李相之法，引計式水漫灌壓堿，今春試種冬麥，苗情竟出奇的好！若今夏收成如預期，明年便可大規模推廣輪作！”
李琚順著他的手指望去，果真看見一片片嫩綠的麥苗已頑強地刺破了地膜覆蓋的凍土。
在微風中舒展，星星點點，鋪向天際線，與遠處天山的殘雪相映成趣。
“不錯，當毫升看護?！?/p>
李琚的聲音沉穩，帶著一絲不易察覺的欣慰。
“此乃疏勒未來之根基，亦是西域穩固之糧倉。水利、農事，萬不可懈怠?！?/p>
“臣等謹記殿下教誨！”
周遭官吏齊聲應諾，臉上皆是振奮之色。
巡視完畢，確認疏勒的發展在李林甫的制度與地方官吏的執行下，已穩穩步入正軌。
李琚心中的一塊石頭也算是落了地。
疏勒，終將成為西域新的心臟，不過，想要達到他預想中的那般，尚需時間澆灌。
眼下，龜茲作為經營多年的核心。
屯田、軍械、格物、財政乃至與長安的微妙博弈，千頭萬緒仍系于此。
尤其是春耕在即，更是絲毫耽誤不得。
“叔公，二兄、五兄?！?/p>
李琚轉向隨行的李林甫、李瑛、李瑤，淡淡道：“疏勒氣象已開，然龜茲才是當下命脈。我等還需即日啟程這番?！?/p>
“殿下所言極是。”
李林甫捻須頷首，眼中精光閃動：“疏勒渠通，春耕已啟，我等也可以放心了。”
李瑛、李瑤雖留戀疏勒的新奇，但也知輕重，點頭應下。
........
三日后，車駕再次啟程，迎著料峭的春風，向東而行。
來時風雪載途，歸時凍土漸融。
車輪碾過解凍的大地，發出沉悶的聲響。
沿途可見涓涓細流自天山而下，匯入計式水，最終滾滾而下。
當李琚一行風塵仆仆抵達龜茲城下時，時節已悄然滑入仲春。
龜茲，這座西域經營多年的根基之地。
仿佛一頭蟄伏的巨獸，在春雷的呼喚下徹底蘇醒。
城外，廣袤的屯田區人聲鼎沸。
數以萬計的軍民在廣袤的田野上忙碌。
吆喝聲，牛馬的嘶鳴聲，耬車搖動的吱呀聲，鐵器破土的摩擦聲，交織成了一曲恢宏的春耕樂章。
新式曲轅犁翻起的黃土在陽光下閃爍著油亮的光澤。
格物院督造的改良耬車正精準地將種子播撒入地。
兵卒與農夫并肩勞作，揮汗如雨，空氣中彌漫著泥土的腥甜和汗水的咸澀。
整個龜茲綠洲，都沉浸在一片為了生存與未來而奮力拼搏的蓬勃躁動之中。
李琚沒有入城，而是直接策馬巡視各處屯田。
他看到李林甫精心設計的“兵農一體”之策正在高效運轉。
看到格物院的新農具大大提升了效率。
也看到那些歸附部族在豐厚的糧種和明確的分工激勵下，干勁十足。
龜茲的春耕，規模遠勝疏勒，基礎更為深厚，秩序也更加井然。
就像是一部龐大而精密的機器，在李林甫的統籌下轟然運轉。
“糧秣乃命脈，春耕一刻值千金?！?/p>
李琚對緊隨其后的隨行官員沉聲道：“爾等當盡心竭力，人力、畜力、鐵器、種子，但有短缺，需即刻報予李相與本王，不得延誤。”
“是！”
隨行官員信心滿滿，保證道：殿下放心，今春諸事皆已齊備，定不負殿下與李相所托！”
李琚點點頭，再次巡視了一番，這才進城。
回到熟悉的都護府正堂，眾人散去，而李琚的公廨里，案頭堆積的文牘已如小山。
只是簡單的休整了幾日，李琚便再次投入了繁重的政務之中。
批閱各地春耕進度，格物院關于新式高爐與水力鍛錘的試制報告，安西各軍鎮防務調整........
總而言之，就一句話。
疏勒的成就固然令人欣喜，但龜茲的根基則需他時刻穩固。
唯有齊頭并進，西域才能持續的發展下去。
而就在這萬物復蘇，百業待興的緊要關頭。
一匹來自西南方向的快馬，卻帶著雪域高原的寒意，打破了龜茲繁忙而有序的節奏。
這日，李琚正與李林甫，封常清等人商議加強蔥嶺守捉兵力部署。
王勝忽然快步進門，臉色帶著一絲異樣，稟報道：“殿下，吐蕃贊普赤德祖贊遣大論莽布支為使，已至于闐城外。于闐守將宋寧替其奉上國書，言有莽布支此來，乃有要事相商，宋寧轉問殿下，可需放行？”
聽見這話，堂內瞬間一靜。
“吐蕃？”
李琚皺起眉頭，有些不解。
自前年達扎路恭敗退后，吐蕃與西域的民間雖然已經恢復了正常的商業往來。
但雙方暗探，依舊交鋒不斷，邊境摩擦從未停歇。
這個時候，吐蕃突然派宰相級別的重使前來做什么？
李琚與李林甫交換了一個眼神，都看到了對方眼中的警惕與深思。
李林甫捻須的手微微一頓，低聲道：“來者不善，善者不來。吐蕃此時遣使，必有所圖。”
李琚蹙眉道：“叔公的意思是？”
李林甫并未回答李琚，而是對著王勝吩咐道：“給宋寧傳訊，讓他扣下莽布支的大部隨從，只放行莽布支本人與少量隨從！”
王勝聞言，下意識看向李琚。
李琚自然不會在這個時候拆臺，只點點頭，讓他去辦。
送走王勝后，李琚立即轉頭看著李林甫問道：“叔公以為，吐蕃此次遣使，究竟有何圖謀？”
李林甫沉吟片刻，緩緩搖頭道：“我西域與吐蕃，明面上的關系依舊緊張，吐蕃此時遣使而來，要么為交好，要么為利益，總歸不會少了威逼利誘的橋段。”
李琚一怔，不解道：“威逼利誘？”