雖然神魂剝離的過程溫和,但那種本源相連之物被分離的感覺,依舊讓他感到一絲疲憊和空落。
他下意識地撫了撫眉心,那里似乎還殘留著一點微弱的溫熱。
“沈道友!”一個熟悉的聲音傳來。
沈閑抬眼望去,只見夏凌霄正站在不遠處,臉上帶著一絲溫和的笑意,但眉宇間那份揮之不去的疲憊依然清晰可見。
他身后還跟著幾位衣著華貴、氣度不凡的年輕人,看其服飾與隱隱流露的皇道龍氣,顯然是皇室嫡系子弟。
“夏皇?!鄙蜷e微微頷首。
“沈道友辛苦了!”夏凌霄快步上前,語氣真誠:“女帝陛下神魂得以順利剝離,全賴道友一路護持之功!朕……與皇室上下,感激不盡!”
雖說他是合體真尊,而沈閑不過一個半步煉虛,卻表現出足夠的尊重,絲毫沒有大夏皇帝的架子,顯得平易近人。
他身后的幾位年輕子弟,此刻也紛紛上前,看向沈閑的目光充滿了好奇、探究,以及……難以掩飾的激動與敬畏。
他們顯然已經知曉了女帝即將歸來的消息。
“是??!沈前輩!多謝前輩為我大夏迎回女帝陛下!”
“前輩功在千秋!”
“我等對前輩仰慕已久!”
幾位年輕子弟紛紛開口,語氣恭敬而熱切。
他們年紀不大,修為多在元嬰、化神,對于那位開國女帝的傳說,自幼耳濡目染,充滿了神往。
如今得知女帝即將歸來,而眼前這位看似普通的青衫修士竟是關鍵人物,自然難掩激動。
沈閑看著眼前這群熱情洋溢的皇室子弟,心中了然。
看來女帝歸來的消息,在皇室核心圈層已經不再是秘密。
他擺了擺手,語氣平淡:“分內之事,夏皇與諸位言重了?!?p>“沈道友過謙了!”夏凌霄笑道,隨即正色道:“為表謝意,朕已在瓊華殿設下薄宴,還請沈道友務必賞光!也讓朕的這些不成器的后輩,有機會聆聽道友教誨?!?p>沈閑微微皺眉。他此刻只想找個地方靜修,恢復一下損耗的心神,并無意參加什么宴席。
況且,與這些皇室子弟周旋,也非他所愿。
“夏皇盛情,沈某心領。只是……”沈閑剛想婉拒。
“沈前輩!”一位面容英挺、氣質沉穩的年輕皇子上前一步,拱手道:“我等皆知前輩勞頓,但女帝陛下歸來,乃是我大夏舉國歡慶之大事!”
“前輩功不可沒,若連一杯水酒都不肯受,我等心中實在難安!還請前輩成全我等一片心意!”
“是啊,前輩!”
“還請前輩賞光!”
其他子弟也紛紛附和,眼神熱切。
夏凌霄看著沈閑,眼神中帶著一絲懇切:“沈道友,只是一場家宴,不會太過叨擾。況且……朕也有些事情,想與道友私下談談?!?p>他后面這句話,聲音壓低了幾分,帶著一絲只有兩人能懂的深意。
沈閑目光微動。
夏凌霄最后那句話,顯然意有所指,可能涉及族內局勢或女帝后續安排。
他沉吟片刻,看著眼前眾人殷切的目光,最終點了點頭:“既如此,沈某恭敬不如從命?!?p>夏凌霄臉上露出笑容:“好!道友請隨朕來!”
……
與此同時,皇宮深處,夏擎天的靜修之所。
古樸的石室內,檀香裊裊。夏擎天盤膝而坐,對面坐著族老夏戰與夏靈韻。
“族長,陛下神魂已順利剝離,情況如何?”夏戰聲音低沉,帶著一絲關切。
他面容冷峻,但眼神深處對女帝的敬重絲毫不減。
夏擎天緩緩睜開眼,眼中精光一閃而逝:“陛下神魂雖已剝離,但本源損耗過巨,需在化靈池中溫養一段時日,再配合族中秘法,方能開始重塑肉身。此事急不得,但已在穩步推進。”
夏靈韻手持拂塵,仙風道骨的臉上也露出一絲欣慰:“如此便好。陛下能涅槃歸來,實乃天佑大夏。只是……”
她話鋒一轉,看向夏擎天:“那位沈小友……族長似乎對其頗有微詞?”
夏擎天聞言,眉頭立刻皺起,臉上浮現一絲不悅與困惑:“哼!此子修為低微,不過半步煉虛,何德何能承載陛下涅槃之種?更讓老夫不解的是,陛下對他似乎格外在意!”
他回想起化靈池邊,女帝為了不讓沈閑神魂受損,強行命令他使用繁瑣耗神的“蘊神引”,心中那股憋悶再次涌起。
“在意?”夏戰眼中閃過一絲精光:“族長是說……陛下特意維護他?”
“不錯!”夏擎天沉聲道,“剝離之時,老夫本想用最快捷的‘噬魂引’,些許損傷對他那等修為也是無妨。但陛下嚴令必須用‘蘊神引’,確保他毫發無傷!為此,老夫耗費心神,束手束腳!”
夏靈韻若有所思:“陛下行事,自有深意。或許……此子對陛下涅槃有特殊助益?”
“特殊助益?”夏擎天冷哼一聲:“如今涅槃之種已剝離,他還有何用?陛下重塑肉身,重臨巔峰,才是關乎我大夏國運的頭等大事!”
“此子修為低微,身份不明,留在陛下身邊,只會是陛下的拖累!更可能成為陛下的軟肋,被有心人利用!”
他越說越覺得有理,語氣也越發嚴厲:“陛下如今神魂初定,心中或許還念著舊情。但老夫身為族長,必須為陛下,為大夏的將來考慮!絕不能讓一個無關緊要的螻蟻,耽誤了陛下的恢復,甚至影響陛下的決斷!”
夏戰眼中閃過一絲厲色:“族長所言極是!陛下乃我大夏擎天之柱,豈容此等微末之人羈絆?不如……”
他做了一個隱晦的手勢,意思不言而喻。
夏擎天眼中寒光一閃,但隨即又搖了搖頭:“不可!陛下對他態度特殊,若貿然處置,恐惹陛下不快,于大局不利?!?p>夏靈韻沉吟片刻,緩緩開口:“族長顧慮周全。既然不能強來,不如……將其調離皇城?找個由頭,給他些好處,打發得遠遠的?!?p>“陛下重塑肉身,閉關恢復,動輒百年。時間久了,陛下自然也就淡忘了。”
夏擎天眼睛一亮:“靈韻此計甚好!既全了陛下的顏面,又能讓此子遠離是非之地,不再干擾陛下清修!”
三人立刻有了計劃……