但牧云商會這邊準備更為充分。
隱藏在暗處的護衛(wèi)們迅速現(xiàn)身,用早已備好的沙土和濕氈撲滅火焰,防止火勢蔓延。
與此同時,混在力夫中的阿依娜和她帶來的二十名精銳如同猛虎出閘,直撲混亂的倭寇。
這些夜梟手下的好手個個身手不凡,配合默契,刀光閃處,必有倭寇慘叫倒地。
岸上的戰(zhàn)斗呈現(xiàn)一邊倒的態(tài)勢。
倭寇雖然兇悍,但在有心算無心,且實力懸殊的伏擊下,很快潰不成軍。
大部分被當場格殺,包括那名首領(lǐng)在內(nèi)的七八人被生擒活捉。
幾乎在岸上動手的同時,港外預(yù)定海域,兩艘試圖靠近接應(yīng)的倭船,也被埋伏已久的登州水師快船截住。
一陣短暫的弓弩對射和接舷戰(zhàn)后,一艘倭船被火箭引燃,迅速沉沒,另一艘則被水師官兵跳幫控制,船上的十余名倭寇盡數(shù)被俘。
戰(zhàn)斗在半個時辰內(nèi)徹底結(jié)束。
夜梟迅速帶人清點戰(zhàn)果,審訊俘虜。
從被俘的倭寇首領(lǐng)身上,搜出了一塊刻有怪異海獸圖案的木牌,經(jīng)辨認,正是敖猛麾下核心人員所用的信物。
更關(guān)鍵的是,在搜查被俘倭船時,發(fā)現(xiàn)了一張繪制在羊皮上的登州港簡易布局圖,其繪制筆法,標注習慣,與朝廷工部通用的圖樣迥異,卻與之前邊軍繳獲的高句麗探子所用地圖風格極為相似!
“倭寇,敖猛,高句麗……果然勾結(jié)在一起了!”老錢看著這些證物,倒吸一口涼氣。
夜梟也面色冷峻:“立刻將審訊結(jié)果和這些證物,密封加急,一份送長安,一份送登州欽差行轅!”
消息傳開,登州震動,很快也傳回了長安。
這已不僅僅是商業(yè)競爭或地方治安事件,而是上升到了外敵勾結(jié),威脅海疆安全的高度。
朝堂之上,太子李承乾手握確鑿證據(jù),厲聲疾呼加強海防,肅清海疆的必要性與緊迫性,將鄭元壽等人之前“海運招寇”的攻訐之詞狠狠砸了回去。
鄭黨一系官員面對鐵證,啞口無言,氣氛一時極為尷尬。
龍首原山莊的書房里,燈火徹夜未明。
寬大的書案上,攤開著那幅皮質(zhì)古海圖,旁邊堆滿了林夫人送來的,抄錄著各種古老海民歌謠的紙張,以及一些關(guān)于星宿的典籍。
趙牧披著一件外袍,眼中帶著些許血絲,指尖在圖紙和文字間緩緩移動,時不時拿起炭筆在一旁的草紙上進行繁復(fù)的演算。
窗外寒風呼嘯,室內(nèi)卻只有炭筆劃過紙張的沙沙聲,以及趙牧偶爾的低語。
“……北辰為樞,輔星為引……不對,這個角度在長安看和在海上看,偏差不小……”他蹙著眉,將一張寫滿算式的紙揉成一團丟開。
“……春分潮漲時,北辰指墟門……秋分月圓夜,星落海眼開……”他反復(fù)咀嚼著歌謠里這些看似荒誕的句子,目光在海圖那幾個用奇異符號標記的點位上逡巡。
接連數(shù)日,他幾乎足不出戶,餐食都是由云袖小心翼翼送到門口。
他將現(xiàn)代的天文,地理和數(shù)學(xué)知識,與這個時代有限的觀測手段和古老的傳說相互印證,碰撞。
這是一個極其燒腦的過程,如同在迷霧中拼湊一幅殘缺的星圖。
直到某個深夜,當他再次將北辰星與幾顆關(guān)鍵輔星在特定節(jié),尤其是春分秋分的方位角,與海圖上標記的航線,以及歌謠中提及的大潮時間疊加在一起進行幾何推演時,幾條原本雜亂的線條仿佛突然找到了歸宿,交匯于東海深處一片沒有任何島嶼標注的廣闊區(qū)域。
“……原來如此!”趙牧猛地直起身,眼中閃過興奮的光芒,“不是單純的星位,而是結(jié)合了節(jié)氣時特定星辰的仰角與方位,再疊加大潮時的主流洋流走向……形成一個動態(tài)的,有時效性的坐標入口!”
“這觀星使的秘法,果然有點門道!”
他長舒一口氣,靠在椅背上。
雖然只是初步破譯,推算出的區(qū)域依舊模糊,并且極度依賴精準的觀測和恰好的時機,但這無疑是一個巨大的突破。
東海墟,這個傳說中的前朝秘藏,終于不再是完全虛無縹緲的傳說。
就在趙牧于長安破解星圖奧秘的同時,遠在登州,經(jīng)過初期的混亂,整頓以及與倭寇的正面交鋒后,首屆“海貿(mào)大市”終于在太子欽差的主持下,頂著壓力隆重開幕。
盡管鄭元壽一黨的言官仍在長安不斷上奏,彈劾試點“與民爭利”,“耗費國帑”,“引狼入室”,試圖從輿論上將其扼殺,但登州港現(xiàn)場的氣氛卻火熱朝天。
來自嶺南的香料,其中不少是林夫人全力籌措的色彩斑斕的珊瑚珍珠。
還有江南的絲綢瓷器,乃至一些南洋的奇特水果和手工藝品,琳瑯滿目,堆積如山。
牧云商會的展位更是人潮涌動,清晰無比的琉璃鏡引得女眷們驚嘆不已,新款香露供不應(yīng)求,魯大山改進后的內(nèi)河船模型也吸引了眾多商賈的目光。
碼頭上,新招募的商會自家裝卸隊干得熱火朝天,與之前漕幫掌控時的拖沓形成了鮮明對比。
市舶司的稅吏忙得腳不沾地,白花花的銀錢和記錄在案的稅收數(shù)字,是最有力的回應(yīng)。
試點,正展現(xiàn)出它強大的生命力與經(jīng)濟效益。
面對登州傳來的喜訊和鄭黨在朝堂上的聒噪,太子李承乾并未直接出面辯解。
只是讓東宮的名義,向朝廷遞了一份數(shù)據(jù)詳實的奏陳。
奏文中,并未糾纏于試點本身的得失。
而是高屋建瓴地分析了海防與海貿(mào)的辯證關(guān)系,明確指出“海貿(mào)之利可養(yǎng)水師,水師之強可護海貿(mào)”,并創(chuàng)造性地提出了一個“以海貿(mào)所征之稅,專款專用,補貼水師艦船建造,人員餉械”的具體方案,試圖從根本上解決海防投入不足的問題。
同時,太子還讓太子妃長孫氏,適當?shù)脑谫F族命婦聚會中,“不經(jīng)意”地展示海貿(mào)帶來的精美商品,并“閑聊”起試點帶來的可觀稅收,以及這些稅收未來可能用于鞏固海防,保護商路,潛移默化地改變著長安頂層圈子對海運的觀感。
而這些......其實也是趙牧的指點。
不然太子是怎么也想不到,這件事還可以通過太子妃去做夫人外交去搞定。