宴席間，云袖抱著琵琶，淺吟低唱著一首江南小調，嗓音糯軟，沁人心脾。
阿依娜則換上了一身利落的胡服，為眾人斟酒。
酒過三巡，菜過五味，氣氛愈發融洽。
周老板紅光滿面地舉杯：“說起來，還得感謝趙東家和顧才子啊！”
“若非顧才子妙筆生花，讓咱們知道嶺南百姓真實所想，若非趙東家高瞻遠矚，穩定了商會局面，咱們這南海的生意，哪能做得如此順暢？”
顧青衫連忙謙遜地擺手：“周老板過獎了。顧某不過是記錄所見所聞，嶺南百姓渴望安定，海商期盼公平，此乃民心所向，非我一人之筆所能盡述。”
故青山這人經過嶺南一行，氣質上倒是沉穩了許多，言談間也少了以往的虛浮，多了幾分篤實。
吳坊主也感慨道：“是啊，民心所向！”
“咱們在江南的工坊，如今招工都比往年容易，工錢也漲了些！”
“都說是因為海貿興旺，帶動了各業。這可是實實在在的好處。”
趙牧斜倚在軟枕上，聽著眾人的議論，嘴角噙著淡淡的笑意，適時地插了一句：“所以說啊，這做生意.......尤其是大海貿，光靠一兩家獨大是不行的。”
“得讓更多人參與進來，有錢出錢有力出力，才能形成勢頭。”
“這就像滾雪球，雪球越大，滾起來才越帶勁，路上遇到點小石子，也就直接碾過去了。”趙牧這話話語通俗，卻暗含深意。
顧青衫聞言，深以為然地點點頭：“趙東家此言，與顧某在嶺南所見，不謀而合。”
“唯有商貿繁榮，互通有無，方能真正利國利民。”
“些許阻礙，在浩浩大勢面前，確實不足為道。”
顧青衫如今對“實學”，“實務”推崇備至！
而作為實學以及實務的最開始的唱道之人，趙牧的話自然也正好說到了他的心坎上！
幾人你一言我一語，談論的都是海貿帶來的具體好處，市井的繁榮，百姓生計的改善，言語間充滿了對未來的憧憬。
他們并未直接議論朝政，但所言所感，無一不是對開拓南海國策最有力的支持。
就在這時，珠簾響動，扮作“秦老爺”的李世民，帶著一絲恰到好處的愁容走了進來。
“喲，秦老哥來了！快請坐，正說到興頭上呢！”趙牧笑著招呼他坐下，示意阿依娜添上碗筷酒杯。
李世民與周，吳等人也是熟識，與顧青衫也有一面之緣，彼此寒暄幾句后，他便很自然地融入了話題，隨即嘆了口氣：“諸位倒是興致高，老夫這幾日，可是有些煩心啊。”
“哦？秦老哥還有煩心事？莫非是生意上又遇到了麻煩？”趙牧故作不知地問道。
“生意上的事倒還好。”李世民擺擺手，壓低了些聲音，仿佛在說什么秘辛，“是朝堂上的一些風聲。”
“老夫有些朋友在朝為官，聽說近來有人對開拓南海頗多微詞，說什么勞民傷財，易啟邊釁，甚至……唉，還說太子殿下與商賈走得太近，有失身份。”
“這不純粹胡扯嗎！”李二恰到好處地表現出了一個皇商的憤懣。
結果，一旁的周老板一聽，也急了：“什么話，這叫什么話！？”
“沒有海貿，哪來這么多新奇貨物？”
“沒有商稅，朝廷又哪來錢糧養兵惠民？”
“這幫書呆子整日說什么天下繞繞，皆為利來利往的。”
“難道就看不出，海貿通商會給朝廷，給大唐，帶來多大的利益？”
“也許他們不是不知道，只是怕自己不懂，所以才借由頭阻止.....”吳坊主也皺眉道：“至于邊釁，若不是朝廷下定決心整頓，敖彪那等禍害豈能清除？”
“如今海上清明，正是大展拳腳之時，怎能因噎廢食！”
顧青衫更是神情激動，他如今視海貿為強國利民之途，當即朗聲道：“秦老爺，此等言論，實乃迂腐之見，不識時務！”
“顧某不才，愿再寫文章，將嶺南，江南因海貿而興之景象，詳述于民報，讓長安百姓，讓天下人都看看，何為真正的大勢所趨，民心所向！”
李世民看著眾人激憤又真誠的反應，眼中閃過一絲不易察覺的滿意。
他要的就是這個效果。
通過這些民間的聲音，來印證自己和太子的決策是正確的，來反擊那些朝中的雜音。
趙牧將李世民的反應看在眼里，心中了然。
“秦老哥，聽到了吧？”他舉起酒杯，做了總結，語氣輕松卻帶著力量：“民心所向，即是大道。咱們在這兒說得再多，也不如老百姓口袋里多幾個錢，桌上多幾樣菜來得實在。那些雜音，就讓他們說去唄，這雪球滾起來了，還怕幾顆小石子硌腳嗎？”
“來，喝酒喝酒！”
這番話，既安撫了“秦老爺”，也給了顧青衫等人明確的信號。
李世民心中豁然開朗，知道接下來該如何引導輿論，如何讓太子更好地應對朝中非議了。
宴席在和諧的氣氛中結束。
送走眾人后，趙牧臉上的醉意瞬間消散，眼神恢復清明。
他對侍立一旁的阿依娜吩咐道：“讓夜梟加緊搜集海龍會的一切情報，特別是他們可能與朝中哪些人有過來往，哪怕只是捕風捉影的線索，也要記下來。”
“回復拿姓阮的，就說我趙牧，定會準時赴約。”
說著，趙牧走到窗邊，迎著秋末開始有些寒意的風，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“牧云會那邊也是該開始物色人手了。”
“記住，一定要精通水性，懂駕船，手腳功夫硬朗，關鍵是嘴嚴的。”
“明面上，算是擴充咱們商隊的護衛。”
“但也要提前告訴他們，要去的地方，風浪可能有點大。”
“這次是真刀真槍的在海上拉開架勢，會死人的.......”
阿依娜碧眸中閃過一絲興奮的光芒，沉聲應道：“是，公子。”
趙牧負手而立，目光似乎已經越過千山萬水，投向了那片未知的，波譎云詭的蔚藍。
“既然人家擺了這么大一個臺子，不去唱一出精彩的，豈不是辜負了這四海珍奇？”