XA嶺南那邊,最終還是沒能順利將敖彪此撩緝拿歸案!
甚至過去了僅一個(gè)月,也都沒有任何消息......
就仿佛消失的無影無蹤了似的。
漸漸的,嶺南也算是比以往平靜了許多。
沒有了鯤鵬會(huì)這個(gè)攪屎棍的存在,可以說如今的粵港,早已是不同往日。
連帶著,各種沿海寶物,也開始在風(fēng)靡長(zhǎng)安......
此間,自然少不了牧云會(huì)在其中的推動(dòng)!
知道直到這一天.....
龍首原山莊的后院暖閣里,炭火燒得不算旺,恰到好處地驅(qū)散了初秋傍晚的那點(diǎn)子涼意。
與窗外漸染黃葉的蕭瑟不同,閣內(nèi)正彌漫著一股熱烈甚至帶著點(diǎn)兒野性的氣息。
阿依娜一身火紅的胡旋舞裙,正隨著旁邊樂師急促的鼓點(diǎn)飛速旋轉(zhuǎn)。
裙裾如盛放的烈焰,綴著的銀鈴鐺隨著她每一個(gè)精準(zhǔn)而充滿力量的踏躍,發(fā)出清脆又密集的聲響。
她的長(zhǎng)發(fā)飛揚(yáng),碧色的眼眸在旋轉(zhuǎn)中亮得驚人,仿佛真的將西域大漠的風(fēng)沙與熱情都帶到了這長(zhǎng)安城外的精致山莊里。
趙牧沒像往常那樣歪在榻上,而是搬了張胡凳坐在稍近處,手里拎著個(gè)半空的葡萄酒杯,身體微微隨著鼓點(diǎn)的節(jié)奏晃動(dòng)著。
他看得挺專注,眼神里是純粹的對(duì)美與活力的欣賞,直到一舞終了,阿依娜以一個(gè)利落的定姿收勢(shì),微微喘息著看向他。
“好!”趙牧笑著拍了兩下手,將杯中殘酒一飲而盡,“勁兒是夠了,這鈴鐺聲也夠提神。就是中間那段,腳步還能再快半分,鼓點(diǎn)追著你的腳后跟跑,那才叫夠味!”
他邊說邊用手在膝蓋上快速敲擊了幾下示范。
阿依娜用袖子擦了擦額角的細(xì)汗,臉上因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)帶著紅暈,聞言眼睛更亮了:“先生說的是,我總覺得還差一點(diǎn),原來是這里慢了。”
她對(duì)于舞蹈的執(zhí)著,絲毫不亞于對(duì)趙牧交代的任務(wù)。
就在這時(shí),閣外傳來一聲極輕微的鷓鴣叫聲,短促得仿佛錯(cuò)覺。
阿依娜旋轉(zhuǎn)的舞步恰在此時(shí)定格,臉上的紅暈如潮水般褪去,呼吸尚未平復(fù),眼神已是一片清冷。她對(duì)著趙牧微一頷首,紅裙曳地,已無聲而迅速地走了出去,只留下滿室余音裊裊的鈴鐺聲。
片刻后,她再次進(jìn)來,手中多了一枚細(xì)小的銅管。
趙牧仿佛沒看見似的,自顧自又倒了一杯酒,還拿起果盤里一顆冰鎮(zhèn)過的葡萄丟進(jìn)嘴里。
阿依娜無聲地走到他身邊,將銅管遞上。
他這才接過,指尖微一用力,捏碎封口的火漆,抽出里面卷著的薄紙。
目光迅速掃過,上面是夜梟用密文寫就的關(guān)于截獲敖彪秘密船隊(duì)的詳細(xì)清單和初步檢查結(jié)果。
前面幾行是些尋常的金銀珠寶,數(shù)量不小,但也在預(yù)料之中。
趙牧的表情沒什么變化,直到看到后面關(guān)于那幾箱“香料”的描述。
“……木箱密封,內(nèi)裝混合香料,以胡椒,丁香為表,下藏異種干果殼,形似罌粟之殼,然色澤深褐,經(jīng)特殊炮制,氣味被香料掩蓋,不易察覺。初步試用于牲畜,少量即顯亢奮萎靡交替之狀……”
看到“罌粟殼”,“特殊炮制”,“牲畜亢奮萎靡”這幾個(gè)詞,趙牧散漫的目光頃刻間收束如針,剛才那點(diǎn)閑適慵懶消失得無影無蹤。
“把人帶進(jìn)來,東西也抬一箱過來。”他聲音不高,卻帶著不容置疑的冷意。
很快,兩名夜梟成員抬著一個(gè)不大的木箱進(jìn)來,后面跟著負(fù)責(zé)此次行動(dòng)的灰隼。箱子打開,里面是混雜的香料。
趙牧走上前,揮手屏退左右,只留下阿依娜。
伸手抓了一把,放在鼻尖仔細(xì)嗅了嗅,濃郁的香料氣味下,確實(shí)隱藏著一絲極淡的,不自然的甜膩氣息。
趙牧捻起幾片顏色深褐,形狀特殊的干殼,眼神徹底冷了下來。
“阿芙蓉……還是處理過的。”他低聲自語(yǔ),將手里的東西扔回箱子里,拍了拍手上的粉末,“敖彪啊敖彪,你真是死不足惜。”
灰隼又呈上幾封密信的抄本。
信是用一種混合了漢字和古怪符號(hào)的文字寫的,夜梟已經(jīng)做了初步翻譯。
信中,已經(jīng)逃亡不知所蹤敖彪向林邑國(guó)的一位“象王”保證,這批“特制香料”將按計(jì)劃混入正常貿(mào)易,源源不斷輸入大唐,先從小范圍貴族圈子打開銷路,逐步蔓延。
而作為回報(bào),林邑國(guó)需助其鏟除異己,這指的自然是新崛起并與敖彪有著深仇大恨的的牧云商會(huì),并在其事敗時(shí)提供庇護(hù)。信末還隱晦提到,“唐廷中樞亦有貴人樂見其成,爾等放手施為”,只是這“貴人”具體是誰(shuí),信中并未明言。
“里通外國(guó),禍國(guó)殃民。”趙牧冷哼一聲,臉上沒什么表情,但熟悉他的阿依娜能感受到那平靜之下蘊(yùn)含的怒意。他不在乎商業(yè)競(jìng)爭(zhēng),甚至不介意對(duì)方耍些陰招,但這種意圖從根本上毒害大唐子民,動(dòng)搖國(guó)本的行為,無疑觸碰了他的底線。
沉吟片刻,趙牧心中已有計(jì)較。此物之害,甚于刀兵,一旦沾上便是跗骨之蛆,必須借助朝廷之力,以雷霆手段根除。若由自己私下處理,一來力量有限,難以杜絕后患。二來容易打草驚蛇,讓背后的林邑勢(shì)力和朝中“貴人”隱匿更深。
他轉(zhuǎn)向阿依娜,語(yǔ)速平穩(wěn)地吩咐:“這把火,得讓朝廷去燒。把這些東西,特別是這些阿芙蓉殼和密信,挑最關(guān)鍵的部分,讓咱們的人不小心漏點(diǎn)痕跡給正在嶺南查案的百騎司。記住,要做得自然,像是他們自己順藤摸瓜查到的。那個(gè)叫王琰的新任市舶使,像個(gè)想干實(shí)事的孤臣,把線索往他那邊引一引。由他捅破這天,最是名正言順,也最能觸動(dòng)陛下的逆鱗。”
“是,公子。”阿依娜立刻領(lǐng)命,她明白這是要將此事徹底捅到明面,借朝廷之力根除毒瘤。
“另外,”趙牧補(bǔ)充道,語(yǔ)氣緩和了些,“告訴老錢,敖彪倒了,嶺南會(huì)空出不少地盤。讓牧云商會(huì)可以動(dòng)起來了,挑那些干凈的碼頭,靠譜的商路接手,動(dòng)作快點(diǎn),但別吃相太難看了,湯總要給別人留一口。吃獨(dú)食的,往往噎得快。”
“明白。”
阿依娜記下命令,悄無聲息地退下去安排。
趙牧走到窗邊,推開窗戶,讓帶著涼意的秋風(fēng)吹散屋內(nèi)的暖香和方才那點(diǎn)戾氣。
他望著南方沉沉的夜空,目光仿佛穿透了千山萬(wàn)水。
敖彪不過是條前臺(tái)的小魚,背后的林邑國(guó),還有那信中提到“唐廷中樞的貴人”,恐怕才是真正的麻煩。
不過,眼下最重要的是先把這害人的東西徹底摁死。