圣旨的威壓如同烏云,尚未完全籠罩嶺南,但其森然寒意已讓粵港某些嗅覺(jué)靈敏的人感到了滅頂之災(zāi)。
可敖彪這頭盤(pán)踞嶺南多年的惡蛟,自然不會(huì)坐以待斃。
白鷺灣貨棧被查抄的消息,如同喪鐘,在他耳邊敲響。
他知道,朝廷這次是動(dòng)了真格,留給他的時(shí)間不多了。
但恐懼之后,卻是更加瘋狂的掙扎。
“想讓我死?沒(méi)那么容易!”敖彪在密室中,面目猙獰,眼中布滿(mǎn)血絲,“老子就是死,也要拉幾個(gè)墊背的!”
“尤其......那個(gè)姓趙的!”
很快,陷入困獸之地的他開(kāi)始了猛烈的反擊。
但這次,卻不再局限于商業(yè)抹黑或地下騷擾,而是變得更加極端和具有破壞性。
第一把火,燒向了“秩序”本身。
就在觀(guān)察使衙門(mén)和市舶司緊鑼密鼓準(zhǔn)備全面收網(wǎng)的前夜,粵港城內(nèi)多處幾乎同時(shí)發(fā)生騷亂。
幾伙地痞流氓,手持棍棒,打著抗稅反盤(pán)剝的旗號(hào),開(kāi)始沖擊市舶司衙門(mén)外圍,以及幾家與牧云會(huì)關(guān)系密切的商鋪!
他們?cè)覛д信?,哄搶貨物,甚至與維持秩序的差役發(fā)生沖突,造成多人受傷。
一時(shí)間,粵港城內(nèi)火光四起,哭喊聲,打砸聲,呵斥聲亂成一團(tuán)!
這突如其來(lái)的混亂,極大地干擾了官府的部署,制造了巨大的恐慌,也給敖彪爭(zhēng)取到了寶貴的喘息之機(jī)。
“查!給老子查清楚!是誰(shuí)在背后煽動(dòng)!”新任市舶使王大人氣得臉色鐵青,他剛剛接手,就遇到如此棘手的局面。
然而,騷亂的組織者極其狡猾,混在人群中,一擊即退,很難抓到首腦。所有的線(xiàn)索,都隱隱指向已經(jīng)潛藏起來(lái)的敖彪殘余勢(shì)力。
消息傳到長(zhǎng)安天上人間時(shí),趙牧正在聽(tīng)云袖彈一曲《十面埋伏》,激越的琴聲仿佛與遠(yuǎn)方的混亂遙相呼應(yīng)。
“狗急跳墻了。”趙牧聽(tīng)完阿依娜的匯報(bào),神色不變,只是輕輕點(diǎn)評(píng)了一句,“敖彪這是想用渾水摸魚(yú),攪亂局勢(shì),拖延時(shí)間,甚至……想把水?dāng)嚋啠尦⑼妒蠹善??!?/p>
“夜梟手下的人回報(bào),騷亂背后確有敖彪心腹指揮的痕跡,但他們藏得很深。”
“而且,敖彪似乎正在暗中變賣(mài)一些不易查到的隱秘資產(chǎn),籌集巨款,看似是在困獸猶斗,但實(shí)際很可能是想跑!
“當(dāng)然,也可能……是想做最后一搏?!卑⒁滥妊a(bǔ)充道。
“跑?”趙牧嗤笑一聲,“普天之下,莫非王土!”
“他又能跑到哪里去?”
“林邑國(guó)嗎?”
趙牧提到林邑國(guó)時(shí),語(yǔ)氣略帶玩味。
不過(guò)接著,他卻又吩咐道:“傳訊嶺南,讓夜梟手下的人,不必參與平亂,那是官府的事?!?/p>
“他們的任務(wù)有兩個(gè),一是盯死敖彪可能藏匿的幾個(gè)地點(diǎn),尤其是與林邑國(guó)有往來(lái)的那些秘密渠道?!?/p>
“其次找到敖彪籌集資金的核心賬房?!?/p>
“這些玩意兒,之后咱們用得上!”
趙牧在萬(wàn)里之外的長(zhǎng)安,通過(guò)目前最快的鷂鷹傳信方式,遙控指揮夜梟準(zhǔn)備接收鯤鵬會(huì)倒下后遺產(chǎn)之時(shí).....
敖彪的第二把火,則正燒向更陰險(xiǎn)的方向!
幾天后,一則更加惡毒的流言在粵港,甚至開(kāi)始向周邊州府蔓延。流言稱(chēng),此番朝廷之所以對(duì)嶺南海商動(dòng)如此雷霆手段,并非為了整頓秩序,而是因?yàn)樘拥钕侣?tīng)信了長(zhǎng)安某位“隱士”的讒言!
而這位“隱士”與牧云會(huì)關(guān)系匪淺!
甚至是意圖壟斷南海貿(mào)易,排除異己,甚至……有不臣之心!
流言將矛頭直接指向了東宮和趙牧,用心極其險(xiǎn)惡。
這流言比之前的栽贓嫁禍更加致命,它試圖將一場(chǎng)正義的清剿,扭曲成權(quán)力斗爭(zhēng)和私人恩怨,不僅玷污太子名聲,更將趙牧置于風(fēng)口浪尖。
“東家!這……這流言太惡毒了!”老錢(qián)得到消息,又驚又怒,“這是要借刀殺人??!”
趙牧這次終于放下了手中的船模,眼神微冷。
敖彪這一手,確實(shí)夠毒,是想把他和太子都拖下水。
“慌什么?”趙牧看了老錢(qián)一眼,“清者自清,濁者自濁!”
“這種無(wú)稽之談,信的人自然不會(huì)信?!?/p>
“更何況……”趙牧頓了頓,嘴角勾起一抹冷笑道,“他敖彪越是如此,越是說(shuō)明他心虛膽寒,是真的離死不遠(yuǎn)了!”
想了想,他又對(duì)阿依娜說(shuō):“這流言不必我們?nèi)ケ伲詴?huì)有人比我們更著急?!?/p>
趙牧相信,太子李承乾絕不會(huì)容忍這種污蔑,朝廷的雷霆之怒,只會(huì)因此來(lái)得更加猛烈。
與此同時(shí),敖彪的第三把火,在無(wú)人知曉的暗處點(diǎn)燃。
粵港城外,一處隱秘的私人碼頭。
夜色中,幾艘快船正在悄悄裝運(yùn)貨物,不是香料,不是珍寶,而是一箱箱用油布包裹,分量沉重的東西。
而負(fù)責(zé)押運(yùn)的,是敖彪麾下最死忠,也最神秘的一小隊(duì)人馬,為首者臉上帶著一道猙獰的刀疤。
“彪爺吩咐了,這批貨,必須安全送到老地方,交給那邊的人?!钡栋棠樎曇舻统?,帶著一絲決絕,“這是咱們最后的籌碼,也是彪爺給咱們指的……或許能活命的后路?!?/p>
他們口中的“老地方”,指向的正是南方林邑國(guó)的方向!
而那批沉重的貨物,究竟是什么,連大多數(shù)核心成員都不清楚。
然而,螳螂捕蟬,黃雀在后。
他們的一舉一動(dòng),并未完全逃脫夜梟手下那雙無(wú)處不在的眼睛。
消息很快,便又通過(guò)鷂鷹飛到了長(zhǎng)安......
“先生,敖彪果然在準(zhǔn)備后路,有船隊(duì)疑似裝載重要物品,準(zhǔn)備趁亂南下林邑,帶隊(duì)的是他的心腹刀疤劉!”阿依娜急急忙將最新發(fā)現(xiàn)稟報(bào)給趙牧聽(tīng)。
龍首原山莊的露臺(tái)上,趙牧望著南方沉沉的夜空,仿佛能穿透千山萬(wàn)水,看到那片波濤詭譎的海域。
“想跑?還要送禮?”輕聲自語(yǔ)間,趙牧笑道,“估計(jì)這個(gè)時(shí)候夜梟已經(jīng)想辦法了弄清楚那批貨是什么?!?/p>
“可能還在想著如何……攔下來(lái)?!?/p>
趙牧早就交代過(guò)夜梟。
他想要要的,可不僅僅是敖彪的命!
更是敖彪背后那條通往海外的線(xiàn)!
而敖彪與他麾下鯤鵬會(huì)的垂死掙扎,反而可能成為揪出更深層次敵人的契機(jī)!