長安的秋意漸濃，太液池的殘荷尚未收拾干凈。
可一封來自嶺南的血腥消息，如同一聲驚雷，炸響在東宮麗正殿。
李承乾看著手中由夜梟渠道加急送來的密報，以及附上的部分敖彪罪證抄錄，臉色鐵青，捏著紙張的手指因用力而骨節發白。
密報中，綁架稚子，縱火脅迫，血書威脅等字眼，刺得他這位太子殿下眼睛生疼。
而且更關鍵的，這些人他知道，都是趙兄旗下的人！
“無法無天！簡直無法無天！”太子猛地一拍案幾，震得筆架上的毛筆亂顫，“朗朗乾坤，大唐治下，竟有如此喪心病狂之徒！”
“視朝廷法度為何物？”
“視我大唐子民為何物？”
“殿下息怒。”馬周肅立一旁，同樣面色凝重：“此事性質已然不同，非尋常商賈之爭，實乃挑戰國法綱常！”
“依臣看來，敖彪及其黨羽，必須嚴懲！”
李承乾眼中卻仍舊燃燒著決然的火焰，可想了想，他卻又深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，緩緩道：“孤知道了。”
“此前廷議，尚有爭議，如今鐵證如山，惡行昭彰，孤看誰還敢再言徐徐圖之！”
說著，李承乾又立刻起身：“孤要即刻面見父皇，陳明利害！”
他看向馬周，語速極快地下令道：“你立刻持孤手令，協調百騎司，加派精干人手南下，務必協助趙……協助粵港方面，救出被擄孩童，保護相關人證安全！”
“同時，給嶺南道觀察使和新任市舶使去函，措辭嚴厲，責令他們立即依據我們提供的線索，對敖彪及鯤鵬會展開調查，若遇抵抗，可持孤的手令調府兵協助！”
“告訴他們，這是孤的意思！”
“臣，遵旨！”馬周深知此事已觸動太子逆鱗，更觸及國本，毫不遲疑，領命而去。
李承乾整理了一下衣冠，帶著那份沉甸甸的密報和滿腔怒火，大步走向兩儀殿。
身為太子的他知道，這一次，必須說服父皇！
并以雷霆萬鈞之勢，掃清嶺南污穢！
就在長安因太子的震怒而暗流涌動之際，遠在數千里之外的粵港，氣氛更是緊張得如同繃緊的弓弦。
劉掌柜幼子被擄，如同在牧云商會聯盟所有合作者的心頭壓上了一塊巨石。
恐慌在蔓延，雖然趙牧方面迅速做出了反應，承諾不惜代價救人，并進一步加強了安保，但那種無形的恐懼，依舊讓一些人產生了動搖。
畢竟，生意再好，也沒有家人的性命重要。
可以說敖彪這一手，極其毒辣，直擊人心最脆弱之處。
然而，趙牧的應對，卻比敖彪預想的更加迅速和凌厲！
就在血書出現的第三天夜里，粵港地下世界便悄然流傳開一道巨額懸賞！
找到劉家小子，平安送歸者，賞黃金千兩！
提供縱火，綁架者確切線索者，賞金五百兩！
這手筆，震動了整個粵港的灰色地帶，無數地頭蛇，幫派分子，甚至連一些退隱的老江湖都開始暗中活動起來。
正所謂重賞之下，必有勇夫。
同時，夜梟早就在嶺南暗中的力量也被全部激活。
他們像一張無形的大網，撒向粵港的每一個角落，重點監視敖彪及其核心手下的動向，追蹤任何可能與綁架案相關的蛛絲馬跡。
海面上也不平靜。
幾艘懸掛著牧云會旗幟的快船，開始更加頻繁地游弋在主要航道上，
它們不主動挑釁，卻像警惕的獵犬，牢牢守護著聯盟船隊的進出。
這是趙牧授意下，由那幾位被招攬的老海狗指揮的民間護航隊。
他們熟悉水文，船技精湛。
既是防御，也是一種無形的威懾。
鯤鵬會很快感受到了壓力。
懸賞令讓鰲彪手下一些外圍人員人心浮動，畢竟千兩黃金的誘惑太大了。
而趙牧的人無孔不入的監視，也讓他有種被毒蛇盯上的感覺，行事不得不更加小心。
而海面上牧云會船只的強硬姿態，更是讓他試圖繼續制造航運摩擦的計劃受挫。
“媽的！這姓趙的反應怎么這么快？”敖彪在密室里煩躁地踱步，原本以為能靠這手狠招讓對方陣營崩潰，沒想到對方不僅沒亂，反擊還如此迅猛有力。“趕快給老子查清楚，那懸賞到底是不是姓趙的手筆？”
“還有那些盯梢的人，究竟是什么來路！”
“竟比官府的人還要狠辣.....”
這些天，鯤鵬會不光是被盯上了，還在暗中損失了不少精干。
熬彪此刻才隱約感覺到，自己似乎低估了牧云會這個長安來的對手。
尤其是那個傳聞中整日待在天上人間的牧云會背后魁首趙牧！
對方不僅在商業上手段老辣，在見不得光的領域，似乎也有著不容小覷的能量。
而更讓敖彪隱隱不安的是，他安排在官府里的眼線傳來消息，新任的市舶使王大人，上任頭一天，不去接手市舶司衙門庶務，卻格外關注碼頭治安和幾起陳年舊案，還調閱了一些與海商相關的卷宗。
觀察使衙門那邊，氣氛更是也有些微妙。
“難道……朝廷真要插手了？”敖彪心里開始打鼓。
他原本指望朝廷內部的爭論能拖延時間，讓他有機會徹底搞垮才在南方站穩腳跟的牧云會。
現在看來，情況可能正在起變化。
就在敖彪焦躁不安，趙牧全力營救甚至步步緊逼之時。
嶺南的局勢，因為一個意外人物的介入，變得更加撲朔迷離起來。
一位名叫“過山風”的獨行大盜，主動聯系了夜梟在外圍的聯絡人。
此人亦盜亦俠，在嶺南綠林道上名頭響亮，向來以手段狠辣消息靈通著稱。
他聲稱，他知道那孩子被關在何處，也知道是誰動的手，但他不要黃金，他要敖彪名下的一處隱秘貨棧里存放的一批來自天竺的珍稀寶石。
“過山風”的出現，是意外之喜，還是另一個陷阱？
消息傳回，趙牧只是略微沉吟，便對阿依娜吩咐道：“答應他。”
“寶石可以給他，但要確保孩子絕對安全，而且要活的敖彪手下頭目，我要口供。”
“當然，后一個條件只是附加的。”
“若成了必有重賞，若不成，寶石依舊歸他！”
救人是當務之急，但揪出敖彪的罪證，將其徹底釘死，同樣重要。
這“過山風”，或許就是撬開敖彪烏龜殼的那把鑰匙。
嶺南的天空，開始陰云密布，驚濤漸起。