趙牧這才慢悠悠地坐起身，笑了笑，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中：“諸位老板謬贊了，不過是燒著玩的玩意兒，圖個新奇。”
“而且今日請各位來，也是賞玩品鑒為主。”
“若真有合眼緣的，待會兒自有競價環(huán)節(jié)，價高者得。”
“屆時，想不想要就全憑各位心意嘛！”
趙牧這話說得輕松，卻瞬間將氣氛推向了更熱烈的期待中。
什么賞玩品鑒，分明就是一場頂級奢侈品拍賣會。
白日朝廷剛搞過一場盛大的競標(biāo)會，這些大商自然是熟悉流程，甚至還有人笑稱趙東家學(xué)的夠快......其實他們哪里知道，朝廷那場競標(biāo)，還是在趙牧的指點下才搞出來的呢。
很快，競價開始。
由云袖主持，阿依娜負(fù)責(zé)記錄。
氣氛遠(yuǎn)比官府的招標(biāo)更顯輕松，卻也更加熱烈。
“這套四季花卉杯，底價一百貫！”
“我出二百！”
“三百！”
“五百貫！”
價格一路飆升，叫價聲此起彼伏。
商人們仿佛忘了沈萬金的前車之鑒，沉浸在追逐稀世珍寶的狂熱中。
一套十二只的磨花酒杯拍出了八百貫的天價，那件帶著淡淡紫色的胡瓶更是被一位江南茶商以一千五百貫捧走……
趙牧只是看著，偶爾抿一口杯中酒，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
幾輪激烈的競價過后，氣氛稍緩，仆役們奉上精巧的茶點和低度果酒。
商人們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑吐暯徽劊掝}自然從玻璃器轉(zhuǎn)到了剛剛塵埃落定的新互市和沈萬金案上。
趙牧看似隨意地踱步過去，立刻被幾位商人圍住。
“趙東家，沈萬金這事…真是令人唏噓啊。”
一位姓錢的糧商感慨道，小心地試探著口風(fēng)。
“哦？錢老板認(rèn)識他？”
趙牧挑眉，接過阿依娜遞來的新酒杯，語氣隨意。
“談不上深交，只是…兔死狐悲，心里有些不踏實。”錢老板苦笑，“當(dāng)然，我也不是質(zhì)疑朝廷的決定，只是覺得這新互市前景是好，可規(guī)矩也嚴(yán)，一步踏錯，便是萬劫不復(fù)啊。”
趙牧晃著杯中琥珀色的酒液，看著燈光透過玻璃杯在掌心投下斑斕的光影，輕笑一聲：“錢老板多慮了不是，要知道朝廷立規(guī)矩，是為了讓大家都能在一條平整大道上安心賺錢，不是把路堵死。”
“沈萬金那是自己非要往路邊的泥坑里跳，還想著把別人也絆一腳。”
“所以才栽了，這怪得了誰呢？”
他聲音不高，卻帶著一種奇異的說服力道：“要我說啊，舊的石頭搬開了，新的路才更好走，朝廷如今是真心實意要把這新互市做成千秋萬代的生意，看重的是長遠(yuǎn)和信譽。”
“咱們做商人的，只要本分經(jīng)營，拿出真東西，好貨色，誠信為先，有什么好怕的？”
“說不定，這還是咱們老實人的機(jī)會呢。”
幾句話，看似閑聊，卻讓周圍幾位商人眼睛一亮，心中的忐忑消散大半，紛紛點頭附和：
“趙東家高見！”
“正是此理！誠信為本，方能長久！”
“看來日后在新互市，還得更加謹(jǐn)言慎行，拿出十足的誠意才行。”
又有一位剛接下沈萬金部分絲綢份額的姓周的商人湊近些，低聲道：“趙東家消息靈通，可知…那邊空出來的標(biāo)王之位，最終會花落誰家？”
“會不會…再起什么波瀾？”
他指的當(dāng)然是沈萬金的綜合區(qū)頭名位置。
趙牧聳聳肩，一副事不關(guān)己的樣子道：“這我可就不知道了。”
“畢竟那是朝廷和東宮要考慮的事。”
“不過嘛…”他話鋒一轉(zhuǎn)，略帶玩味地掃了一眼周圍豎起的耳朵，
“我要是那位接手的，肯定會先把沈萬金那套上不得臺面的手段扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，老老實實，甚至做得比朝廷要求的更好。”
“這時候，不知多少雙眼睛盯著呢，做得好了，可是名利雙收的好機(jī)會。”
周姓商人若有所思，重重地點了點頭。
就在這時，一位主要經(jīng)營西域貨品的胡商略帶醉意地湊過來，向趙牧抱怨道：“趙東家，您是不知道，近來這西市也頗不太平。”
“不知從哪兒冒出來一伙西域來的生面孔，盤了阿羅順旁邊不小一個鋪面，賣的那波斯絨毯，顏色鮮亮得邪乎，價錢卻壓得極低！”
“還有種說是大食國秘法的染料，竟敢號稱永不褪色，搶了不少老字號生意。”
“這幫人路子野得很，跟市署那幫爺們打得火熱…”
趙牧聽著，臉上笑容不變，只是舉杯示意了一下：“西市嘛，人來人往，哪年沒點新鮮事？”
“做生意，各憑本事罷了。”
“咱們啊，還是先顧好自己眼前這攤子。”他打了個哈哈，將話題輕巧帶過，又舉杯道，“來，諸位，嘗嘗這新釀的葡萄酒，配上這玻璃杯，滋味可是不同。”
那胡商見趙牧似乎不感興趣，也不好再多說，只得訕訕舉杯。
宴會直至深夜才散。
客人們或是心滿意足地抱著高價競得的玻璃珍玩，或是滿腹心思地琢磨著趙牧方才的話，陸續(xù)離去。
云袖指揮著侍女收拾殘局，阿依娜悄無聲息地走到趙牧身邊。
“公子，方才那位穆老板說的西市新來的西域人…”
“嗯，”趙牧臉上的慵懶笑意淡去，眼神清明了些，“聽到了。”
“顏色異常艷麗又低價的絨毯，還又號稱永不褪色的染料？”
“聽著是有點意思......”趙牧心想自己后世來的，都沒聽過永不褪色的顏料呢，這大唐竟然還有人敢如此夸口？
不過想了想，他還是吩咐道：“閑著也是閑著，回頭讓人去瞧瞧那伙人是哪路神仙，做的什么路數(shù)生意，看看就行，別瞎搞。”
“是。”阿依娜低聲應(yīng)下，身影悄然后退，融入陰影之中。
趙牧獨自走到窗邊，推開窗戶，晚風(fēng)帶著平康坊特有的脂粉和酒氣吹拂進(jìn)來。
樓下依舊笙歌隱隱，繁華不休。
他看著這片璀璨燈火，手指無意識地敲著窗欞。
沈萬金的倒臺像一塊巨石投入水中，漣漪正在擴(kuò)散。
而這新出現(xiàn)的，帶著“超前”技術(shù)和詭異低價的神秘西域商團(tuán)，又像是水底新冒出來的泡泡。
這長安城的水，看來是永遠(yuǎn)不會真正平靜下去。
“永不褪色的染料？”
他低聲自語，嘴角扯起一個玩味的弧度，
“呵，這戲臺，還真是從不缺新角兒登場。”