李輝飄飄一句反問，四兩撥千斤，將\"窺探虛實\"這頂大帽子巧妙地反扣了回去，頓時讓崔榮和盧弘臉色煞白，額頭冒汗張口結舌，支支吾吾地想要辯解，卻在馮盎銳利的目光下，一句完整的話也說不出來，狼狽不堪。
馮盎聽著李晦條理清晰，數據扎實的利益分析，看著那實打實，觸手可及的巨額利潤，再對比崔盧二人只會空口白牙挑撥離間，許些空洞無物政治承諾的行徑，心中天平早已傾斜。
他忽然發出一陣洪亮的大笑，舉杯打破了僵局：\"哈哈哈！\"
\"李公子所言，句句在理，實實在在！\"
\"種棉織布，造福我嶺南百姓，充實我等府庫，乃是天大的好事！\"
\"老夫豈有不支持之理？\"
\"那些捕風捉影，離間你我關系的閑言碎語，休要再提！\"
\"來來來，喝酒喝酒！\"
\"莫讓這些掃興之事，壞了今日盛宴的興致！\"
宴席氣氛終于重新熱絡起來，但馮盎的態度已然明朗。
宴后，馮盎甚至私下單獨召見李晦，明確表示會約束部下及各寨頭人，全力配合棉田的擴張事宜，并當場決定派其最為器重的兒子馮智戴參與\"嶺南棉業商會\"的籌建工作，以示誠意。
而崔榮與盧弘則徹底淪為邊緣人，宴席未終便灰頭土臉地尋了個借口，鎩羽而歸，心中對李晦和其背后的能人恨之入骨。
遠在嶺南的河間王世子還在耿國公府上與世家之人明爭暗斗之時。
長安的李世民這邊，才剛剛收到嶺南的棉田已經安然無恙的消息。
剛剛重新開始掌控朝政不久的李世民看到這個消息時，也是松了一口氣。
可緊接著卻又得到了近日發生在長安城內的一些趣聞軼事......
比如......世家模仿大唐新報而推出的《士林清談》.....
說實話，看著那些以往甚至對他們皇家都是一副高高在上架勢的豪門世家，如今卻在自己兒子的手上接連吃癟，甚至損失慘重.......
這讓以往沒少受世家氣的李世民，心中那叫一個老懷甚慰。
當然他也知道，這一切成果又是如何得來的！
如今，太子李承乾在趙牧的悉心指點下，處理政務越發沉穩老練。
在朝野之上，甚至民間的聲望，那全都是與日俱增。
李世民看著兒子一步步擺脫稚嫩，成長為一名合格的儲君，心中欣慰自豪之余，一種極其復雜微妙，難以向外人言說的情緒，卻如同藤蔓般悄然滋生，纏繞心頭。
那是一種混合著驕傲，欣慰，卻又摻雜著絲絲難以言喻的\"嫉妒\"和莫名\"酸意\"的情緒。
如此多的安邦定國之策，如此多化險為夷，扭轉乾坤的良謀妙計，為何都是那個隱于勾欄聽曲，看似懶散避世的趙牧教給承乾的？
若是自己能早一步遇到趙牧，或是能讓他拋開那層隱士的外衣，直接為朕所用，成為朕的股肱之臣，那該多好？
這大唐的江山，必將更加穩固，盛世必將更快來臨！
這種在他看來是\"為他人作嫁衣\"，\"明珠暗投\"的感覺，讓他心里頗不是滋味。
仿佛自己這個父親和皇帝，在駕馭人才方面，竟被兒子比了下去.......
這一日，他處理完政務，看著案頭堆積的，關于棉花長勢良好，新報廣告收入再創新高的喜人奏報，那種微妙的\"酸意\"和\"不甘\"又冒了出來。
一時間，李世民竟突發奇想，一個絕妙的主意躍入腦海！
若能以皇室聯姻的方式，將趙牧這等經天緯地之才徹底綁上李唐的戰車！
那豈不是直接能讓其變成真正的\"自己人\"！
如此以來，不久直接兩全其美了么？
反正這小子也不樂意做官，那就當個閑散駙馬......跳出了三界外，卻又在五行中，還能直接給朕這個老丈人出謀劃策，還不用擔心這小子謀朝篡位，豈不美哉？
而且，如此大才，若能尚一位公主，既顯皇家浩蕩恩寵，又能讓他安心為朝廷效力，盡獻其才，豈非又是一幢千古美談？
李世民被自己這個想法弄得有些興奮和期待，立刻又換上那身熟悉的\"秦老爺\"行頭，帶著王德，再次直奔天上人間。
\"趙小友！\"
\"近日可好？\"
\"看小友氣色紅潤，想必諸事順心啊！\"
李世民這次顯得格外熱情，寒暄過后，東拉西扯了半天棉花的長勢，新報的火爆，以及朝野對太子贊譽有加的進展，再三表示這一切多虧了趙牧的指點，然后才話鋒一轉，故作隨意地切入主題：
\"說起來，趙小友年紀輕輕，卻已身懷安邦定國之才，可謂經緯滿腹，算無遺策。\"
\"只是……終日在這勾欄瓦肆之中消磨時光，未免有些.......過于蹉跎歲月。\"
其實李世民更想說的是白瞎了趙牧這一身本領，可話到嘴邊又擔心刺激到這小子翻臉，這才委婉的說一些蹉跎歲月之類的。
見趙牧果真沒有翻臉，李世民繞了半天，這才道：\"不知……小友對自己的終身大事，可曾有過考量？\"
趙牧正拈著一枚白玉棋子，沉吟著棋盤上的局勢，聞言動作微微一頓，抬眼看了看笑容格外\"慈祥\"甚至有些\"過于熱情\"的\"秦老爺\"....
這千古陰人\"長孫無忌\"，咋還突然關心起自己的私事來了？
這背后恐怕沒那么簡單吧？
趙牧眼中閃過一絲不易察覺的玩味和警惕。
李世民見他只是挑眉看著自己，并未立刻回答，便按照打好的腹稿，擺出一副推心置腹的長者模樣，繼續說道：\"趙小友，實不相瞞！”
“老夫與小友一見如故，視若子侄，有些話就直言了。\"
\"老夫有一后輩，正值二八妙齡，不僅容貌出眾，更是性情溫婉，知書達理，精通琴棋書畫，最難得的是性情嫻靜，不慕京城虛華。\"
\"老夫越看越覺得，與趙小友你的人品才學，實乃是天造地設的一對。\"
\"故而今日冒昧，想從中撮合，討一杯媒人酒喝，不知小友意下如何？\"
他刻意將自己女兒的身份說得模糊，只說是后輩。
可趙牧一聽，心中卻頓時警惕了起來！
給自家“后輩”保媒？
這老陰人怕不是想用美人計來拉攏......甚至監視自己吧？
當真是打得一手好算盤！
早已經認為秦老爺就是當朝趙國公的趙牧頓時放下手中棋子，臉上卻露出恰到好處的遺憾和感激的笑容，拱手道：\"秦老爺如此美意抬愛，小子實在是……受寵若驚。\"
\"只是……\"