曙就在草原上的薛延陀殘部頭領拔灼總算相信了老馬的身份，并決定冒險一試后，便也開始認真考慮這件事。
但他卻也在上次大戰之后，被唐軍打的都快有心理陰影了。
因此也非常清楚的知道，自己不能，也壓根不敢僅憑手上這點兵力就去挑釁大唐的軍隊。
哪怕唐軍現在真的因為物資供應不足而軍心不穩。
但那也根本不是自己手上這區區幾千殘兵能撼動的。
所以就算有盧家承諾的諸多好處，和盧家的內應會幫助他們。
但拔灼仍舊不敢貿然出動。
于是在經過一番深思熟慮之后，拔灼決定......
聯合草原各部！
因為只有這樣，自己就算不能打贏。
最起碼也能多幾分勝算不是？
可是......拔灼手上并沒有太多的籌碼。
畢竟草原上不管哪個部落，那都是無利不起早的。
沒有天大的好處，誰愿意跟著你去挑釁天可汗的部隊？
最后，拔灼無奈之下只好許諾各部，以瓜分薛延陀舊地為利益，來召集草原各部共討唐軍。
同樣在上次大戰中損失慘重的阿史那部聽到消息.....
那顆不死的賊心瞬間燃起復仇的火焰，頭一個前來應會！
雖然說薛延陀舊地，現在早已被唐軍所占，并筑以堅城。
但這并不妨礙拔灼以此為餌，引誘那些原本就對薛延陀之地垂涎三尺的草原各部，而且還真糾集了不少軍隊。
薛延陀殘部，阿史那殘部，再加上一些大大小小的草原部落，加起來竟是在短短二十天內，湊齊了近五萬輕騎......
只不過......各部商議來商議去，竟是誰也不敢當先鋒去打頭陣。
最后所有部落竟然商量好了似的，共同推舉此次召集各部的薛延陀殘部，擔此重任。
于是諸事議定，草原各部五萬聯軍，冒著風雪便開始向著定北城進發。
當然，礙于定北城駐扎的英國公大軍之威。
這五萬大軍還是化整為零。
并以拔灼為先鋒，而其余各部，則是分散壓陣。
可沒等他們靠近定北城，甚至都還在半道上時。
消息卻已經傳到了千里之外的長安城......
平康坊，天上人間。
頂層暖閣，檀香裊裊，溫暖如春。
聽著隱隱傳來的更鼓聲，趙牧依舊裹著那件素綢長衫，斜倚在窗邊的軟榻上，姿態閑適。
這些日子天氣太冷，趙牧也就不怎么回后邊兒那個小院兒了，干脆就把這頂層暖閣當臥室.....
可正當躺在塌上都有些昏昏欲睡之時。
夜梟的聲影，卻悄無聲息地出現在暖閣外間。
“先生，西域的兄弟傳來急報。”
“拔灼部以薛延陀舊地為誘，糾集五萬草原聯軍，趁著草原上風雪遮掩，五萬大軍以拔灼為先鋒，化整為零開始向定北城出發，按照估計，應該再有個十天左右，便能抵達定北城附近.....”
被徹底驚沒了睡意的趙牧目光撇了撇夜梟，揉了揉太陽穴.......
“小小，下回記得敲門。”
“嘿嘿....”夜梟這時才發現，先生剛才應該是剛剛睡下，頓也也不免有些尷尬的笑了笑，“先生，我這不是著急么，草原上最近又開始下大雪，消息閉塞的厲害，這大半個月來終于才有了消息，我想著得趕緊讓先生您知道......”
“行了小小，不用解釋了，拿來吧....”趙牧擺擺手，打斷了夜梟的解釋，接過了密報。
可待他看完上面詳細的內容，臉上卻并沒有任何意外或焦急的神色，那深邃的眼眸依舊如同古井寒潭一般，只映照著跳躍的燭火，卻不起絲毫波瀾。
“看來這火候…....”趙牧看罷，薄唇微啟便聲音中帶著一絲淡漠自言自語道，“終于到了！”
“算時間，咱們的人應該也已經將消息傳遞給定北城那邊了吧？”趙牧的聲音依舊平淡無波的問著。
“是的先生。”夜梟點了點頭。
“那你一會兒就把這消息送去給東宮。”
“好讓他們也提前做好應對的準備，另外再告訴太子......”
“定北城就按照我的計劃行事。”
“最好，能將草原各部的聯軍一網打盡。”
夜梟聞言，眼中精光一閃，瞬間明白了趙牧的意圖。
“是，先生！”而后卻又躬身請示道，“另外先生，那盧家死士老馬，如今已隨拔灼作為先鋒，咱們的人也已經在盯死他。”
“是否命咱的人直接將其給抓回來，以指認盧家…..？”
趙牧卻是搖了搖頭道：“這個老馬可是將拔灼引來的關鍵，就不必節外生枝了，以免打草驚蛇！”
“至于那什么盧家，比起草原來說，壓根一點都不重要！”
“就讓咱們太子殿下，也暫且先忍一忍這盧家吧。”
“沒有他們......咱們哪兒來這么好的機會，能一舉拿下整個草原薛延陀草原？”趙牧眼中含笑，手指不禁在一旁的棋盤上扒拉著，“要知道平日里這草原各部就跟耗子似的，分散在草原上可不是那么好找的，如今有了這么好的機會，自然得以消滅他們為主，不然等開春了讓英國公分散大軍去犁庭掃穴，那得費多大力氣？”
“所以還是待徹底平定了草原，再去收拾盧家也不遲......”
“還有這老馬，既然愛當帶路黨，那就先讓他完成更偉大的使命吧，收拾盧家，有沒有他指認，其實根本不重要！”趙牧眼神有些玩味的說著。
“好的，先生，那我這就先去給東宮傳訊....”夜梟再次躬身抱拳，悄無聲息退了出去。
趙牧重新躺會塌上，雙手放在腦后枕著，細細盤算著關于定北城的謀劃細節，看有沒有什么破綻。
雖說那里有英國公大軍駐守，只要按照計劃行事，絕對出不了什么大亂子，但畢竟趙牧是在千里之外的長安，心中自然擔憂....
許久，暖閣內重歸寂靜，唯有燭火噼啪輕響，檀香依舊裊裊。
也不只是是不是老天故意的，自從草原聯軍還是糾結，并向著定北城進發后，沿途的暴風雪，竟是比定北城方向更加狂暴！
甚至早晚之間，天地都是一片混沌，能見度不足十步。
以至于別說整個聯軍，就是作為的前鋒的拔灼部，也是舉步維艱，行軍異常緩慢.....