宋千逢微擰雙眉，莫不是徐鍥知曉她便是那夜闖入地下宮殿的人，所以來(lái)興師問(wèn)罪了？
她與葉靜姝于不遠(yuǎn)處站定，未曾上前，只聽(tīng)得那二人微弱的交談聲。
葉庭茂將姿態(tài)放得極低，語(yǔ)氣滿是討好的意味。
“鎮(zhèn)國(guó)公知曉假幣案的來(lái)龍去脈，定然明白葉明承不過(guò)是被推出來(lái)?yè)踝锏奶孀镅颉＿€望鎮(zhèn)國(guó)公網(wǎng)開(kāi)一面，在陛下面前替葉家說(shuō)說(shuō)好話！”
徐鍥聲線清冽，語(yǔ)氣寡淡：“假幣案已結(jié)，令郎的死罪亦是按國(guó)法處置，無(wú)論他是否是替罪羊，他確實(shí)掛名長(zhǎng)樂(lè)賭莊，大量假幣從莊中流出，并未冤枉令郎。”
“他是被人陷害！”葉庭茂聲音有些噎泣，又慌又氣道：“他就是個(gè)孩子，有算賬的天賦便瞞著家里人，在外賺錢(qián)補(bǔ)貼家用，被壞人拉入圈套也不知。”
說(shuō)罷，他伸手握住徐鍥的手臂，哀求道：“鎮(zhèn)國(guó)公便幫幫葉家，鄙知曉這請(qǐng)求頗為不妥，然鄙實(shí)屬走投無(wú)路，求您同陛下說(shuō)句好話，說(shuō)不定便能免了犬子死罪！”
不遠(yuǎn)處的二人聽(tīng)明白了發(fā)生的事，葉靜姝緊緊握住宋千逢的手，全身緊繃，屏氣凝神聽(tīng)著，手心出了不少汗。
宋千逢抬眸凝視著徐鍥那張熟悉的臉，目光向下移到葉庭茂握住的手臂，隨后又回到他的臉上。
眼看著徐鍥輕勾了勾唇角，那笑極冷、無(wú)情。
他看了看萬(wàn)里晴空的天，輕道：“怕是要下雨，本官先回府收犬了。”
葉庭茂知曉徐鍥不近人情，也聽(tīng)懂了話里的搪塞，他已然拒絕了他的請(qǐng)求，握住徐鍥手臂的手輕顫著松開(kāi)。
徐鍥微微頷首，踏步走向自己的車輿，等待多時(shí)的劍舟撩開(kāi)車簾等自家主子入座，然徐鍥的動(dòng)作一頓。
從方才他便察覺(jué)到有一道炙熱的目光始終注視著自己，此刻那目光還在，便轉(zhuǎn)頭尋視，對(duì)上一張粉紫的臉，女子的面容全然被脂粉掩蓋，看不出原貌。
劍舟低聲解釋：“主子，那位便是葉家四姑娘。”
徐鍥并不在意地回頭，躬身進(jìn)入車輿。
待車輿行馳，葉靜姝與宋千逢小跑上前，“爹爹！”
葉庭茂循聲轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，只不過(guò)是數(shù)日不見(jiàn)，他卻像老了十來(lái)歲，鬢角染了白發(fā)，眼下一片青黑，精神頭也沒(méi)有以往好。
他看到自家的兩個(gè)女兒，擔(dān)心問(wèn)道：“你們?cè)趺闯鰧m了？”
葉靜姝淚水打濕了眼眶，“爹爹，明承到底怎么了？”
葉庭茂搖頭，“回家說(shuō)。”
三人上了回府的車輿，葉靜姝心急如焚哪里能等到回府再問(wèn)明，在車中便讓爹爹說(shuō)清了近日發(fā)生的事。
原是葉明承于半年前結(jié)交了一個(gè)來(lái)彧都做生意的外地商人，那時(shí)府中入不敷出，光靠葉庭茂的那些餉銀支撐不了全府上下幾十號(hào)人，葉明承從小算數(shù)能力便非同一般，在那外商的鼓動(dòng)下，起了做生意的心思。
可他每日還需去國(guó)子監(jiān)上學(xué)，沒(méi)有那么多時(shí)間，便聽(tīng)信外商的話，只負(fù)責(zé)每日的查賬。
后來(lái)才知那外商開(kāi)的是賭場(chǎng)，商人為留住他，不僅讓利還抬他做了小東家，葉明承看到白花花的銀子進(jìn)賬后，便昏了頭繼續(xù)做下去。
賭場(chǎng)盈利頗豐，不料外商需回家照顧生病的寡母，便將賭場(chǎng)移交給了葉明承，雖名頭上他是賭場(chǎng)的老板，其實(shí)也只做查賬的工作，其余如何打理他一概不知，全由外商留下的領(lǐng)導(dǎo)班子負(fù)責(zé)。
葉明承哪知這是場(chǎng)圈套，直至鎮(zhèn)國(guó)公徐鍥查假幣案牽扯到長(zhǎng)樂(lè)賭場(chǎng)，將賭場(chǎng)抄公并抓了葉明承，依律打入大牢等候問(wèn)斬。
葉庭茂恨鐵不成鋼，仕人自然看不起最下賤的商人，“他就不該做那勞什子生意，整日出去鬼混，那行商的哪有什么好東西！”
葉靜姝泫然欲泣，商人無(wú)法參加科舉，自家這不爭(zhēng)氣的弟弟是在拿自己的前途嬉鬧，如今更是舍了命。
“難怪這半年來(lái)日子沒(méi)以往拮據(jù)，都是明承在補(bǔ)貼家用，他怎會(huì)這般傻！”
宋千逢緘默，這下她終于明白為何葉明承總有銀子給她了，還有那壓在箱子底的紅木匣子，全是她的這位三哥哥拿命換來(lái)的。
可惜他沒(méi)看出這是一場(chǎng)專為他設(shè)的圈套罷了。
敢在天子與徐鍥眼皮子底下流出大量假幣的人，怕不是簡(jiǎn)單的商人，長(zhǎng)樂(lè)賭場(chǎng)不過(guò)是最表面上的皮毛，此事背后之人定不簡(jiǎn)單。
但為何會(huì)選中葉明承來(lái)做替罪羊？
宋千逢掀開(kāi)縐紗，看向車外喧鬧的市集，思忖著葉家出事誰(shuí)才能得到最大好處，思來(lái)想去將猜測(cè)放到了樊家身上，好一門(mén)未來(lái)姻親啊！
等葉明承因假幣案而死，葉家聲名狼藉，葉靜姝和樊孝珩的婚事自然能作罷，而葉秉文受葉明承的影響也會(huì)失去春闈資格，屆時(shí)葉家便如喪家犬般在彧都無(wú)立錐之地，只得灰溜溜滾回安平。
此局，何解？
除非葉明承能名正言順活下來(lái)，宋千逢一時(shí)想不出其余解局之法，只得先走一步看一步了。
車輿很快抵達(dá)安平伯府，葉靜姝方下車便看到了正準(zhǔn)備出門(mén)的陶慧與葉秉文。
“母親，二弟，你們要去哪兒?jiǎn)幔俊?/p>
葉秉文回道：“我想去拜訪一下同窗好友們，看有沒(méi)有法子救三弟。”
陶慧咳嗽了好幾聲，看上去病得更重了，“我也想著去見(jiàn)見(jiàn)孟夫人，樊府家大勢(shì)大，說(shuō)不準(zhǔn)有法子。”
“你這身子跟著操勞些什么？”葉庭茂忙來(lái)攙扶，而后看了眼葉秉文，繼續(xù)道：“你先去吧。”
葉秉文頷首，騎上一匹馬奔出。
“樊家同我們好歹是未來(lái)的親家，一榮俱榮一損俱損，不會(huì)坐視不管。”陶慧道。
宋千逢暗自嘆了口氣，樊家可不是坐視不管，而是始作俑者，葉家人怎么一個(gè)個(gè)瞎成這樣？
葉靜姝扶住陶慧，附和道：“爹爹莫要擔(dān)心，我同母親一同去，還能有個(gè)照應(yīng)。”
葉庭茂眉頭緊鎖，“走吧，我們一同去，我也去見(jiàn)見(jiàn)樊大學(xué)士。”
說(shuō)著一起上車輿，陶慧見(jiàn)宋千逢也想跟著上車，阻止道：“你回房玩九連環(huán)去，我們晚上會(huì)回來(lái)，在家乖乖的。”