“這……你瞧瞧你性子還是這樣急躁，咱們先坐下聊。”
傅之寒面色一凜，連忙朝她伸手。
沈時鳶后退一步，生怕被不干凈的東西沾染半分。
她端起桌上茶水往他臉上潑，懶得跟他多費口舌，轉身就走。
傅之寒急了，大跨步上前攔下沈時鳶。
他跟沈時鳶的婚事關乎他的仕途，決不能在會試前有半分閃失。
他的手還沒碰到沈時鳶的裙擺，一道紅色身影沖了進來，一拳砸在傅之寒鼻梁上，他的鼻腔里流淌的鮮血瞬間染紅地面。
“滾！”沈沐澤稚氣的臉上滿是怒火，一雙杏眼死死瞪著傅之寒：“不許你這臟東西碰我姐姐！”
沈時鳶訝然，弟弟怎么在這，他一直跟蹤自己？
可這時，沈時鳶的目光出現一大群人——為首八人肩膀上頂著仿若帝王的儀仗。
掌柜臉色大變，顯然是知曉來人的可怖之處。畫舫中有的人甚至抖如糠篩。
沈時鳶轉身看去，華蓋傘幾乎遮住半個儀仗，只看見來人衣袖上的八龍紋蟒袍。
“大膽，見到千歲爺還不行禮！”
黑衣太監一開口，嚇得眾人紛紛下跪行禮，生怕被這尊煞神盯上。
大鄴臣民誰人不知九千歲季封宴的權勢之鼎盛，甚至凌駕于嘉德帝。
他掌管的都察院最擅長的就是監視百官，明探暗訪，手段之血腥三歲小兒聽了立刻止涕。
沈時鳶連忙把沈沐澤拉到身邊，姐弟倆隨著眾人恭敬地拜下去：“見過千歲爺。”
片刻后，才聽到一道略帶沙啞的聲音響起：“起吧——”
嗓音如洗髓附骨般透徹，沈時鳶只覺身后悄然爬上一只鬼手，順著脊柱在她的肌膚上流連，每一處都讓她驚心動魄。
這就是一人之下萬人之上的威壓嗎？
當年，他還不是這樣的。
空氣彌漫馥郁濃密的紅廖香，此香不過尋常之物。
五年了，如今盛權在握的九千歲還在用紅廖香？
沈時鳶本以為季封宴會對這味道避之不及。
畢竟當年這香給他吃了不少苦，而紅廖香曾經是她最愛的香味。
沈時鳶想知道那人，可還記得將軍府對他的救命之恩？
她竭力忍住想要窺視儀仗后那人的神情。
在眾人簇擁下儀仗升起，季封宴的身影淡出她的視線。
沈時鳶深吸一口，將萬千思緒咽下。
沈沐澤見九千歲離開，他驀地站起來，朝還未站直的傅之寒踹上幾腳。
“你！”傅之寒摔了個狗吃屎，可還是擠出笑意：“小舅子踹的好，都是我惹你姐姐不開心，出出氣應該的。”
沈時鳶懶得跟他糾纏，見弟弟還想動手，她一把將他扯走離開‘曲流觴’，直至將軍府外才松開手。
上下打量著他，見沒他受傷，沈時鳶挑眉道：“你一直跟蹤我？”
“自打侯府后下聘，你就悶悶不樂。我想哄你開心跟著你，沒想到出了這事……”
沈沐澤抿了抿唇，先是心虛看了她一眼。
隨即猛地跺腳，眼里燃著怒意叫囂著：“傅之寒這個負心漢，他做了對不起你的事，小爺我非得扒他一層皮！”
“他就是占著出身好，有什么了不起的。這門親事就算是先皇賜婚，咱們也不干，讓先帝自己嫁過去！”
沈時鳶好笑道：“你這話大逆不道。”
“我就逆了！”沈沐澤嘟囔著：“誰也不能欺負我阿姐。”
“我不要你嫁去侯府吃苦，你就留在將軍府，等我長大去戰場建功立業，到時候我養你一輩子。誰敢說你閑話，我一槍戳死他！”
沈時鳶一時啞然，心口仿佛被一只大手攥緊，讓她踹不上氣，擠著笑道：“還是這么孩子氣。”
不等沈沐澤反駁，接著開口：“我看這天快下雨了，快去藥鋪給你妹妹抓藥，阿姐在這等你。”
沈沐澤抬頭，見天上烏云密布伴隨著打雷聲，邊走邊嘀咕著這天變得真快。
他一走，沈時鳶壓抑的情緒爆發，天空也被一道銀白撕裂，她蹲在地上和瓢潑雨幕融為一體，半邊身子濕了也渾然不覺。
她并非為傅之寒的背叛而痛苦。
沈時鳶從未對他抱有情愫——她是在迷茫。
父親是草莽出身的武將，沒有世家的勢力在朝堂舉步維艱。
傅之寒是她的表哥，婆母張氏是她的姨媽。因著這層關系，父親選中承安侯府，希望締結姻親讓將軍府在京中站穩勢力。
身為家中長女的她，自幼被父親教導，她的一言一行皆要有大家閨秀的風范，若有一絲不合規矩，輕則罰跪祠堂三日，重則杖責三十。
十八年來，她一直恪守作為長女的職責，也以成為侯府媳婦的目標前行。
除了五年前動了不該有的心思后，她再也不敢行差踏錯半步。
沒有人能告訴她，一旦失去與侯府的姻親。
她一介弱女子如何在京城，此等群狼環視之地守住將軍府，守住她的一雙弟妹？
沈時鳶自嘲一笑，她現在的模樣跟無處可歸的浮萍，有何區別？
目光倏然出現一頂華貴轎子，方才在畫舫上出現的藍衣太監走到沈時鳶面前，尖著嗓音道。
“沈家大小姐，千歲爺要見你，跟咱家走一趟吧。”
沈時鳶懸著的心又提了起來。
季封宴要見她？
拒絕的話到了嘴邊，頂著藍衣太監森涼目光下又咽了回去。
轎子將她帶回‘曲流觴’，停在天字房前。
沈時鳶目光觸及香爐旁那塊破損的銅鏡，眼眸微微睜大。
季封宴竟然還留著這個？
一道涼薄的聲音從她身后響起：“我還留著這塊銅鏡，你很意外？”
沈時鳶一驚立即轉身，行禮的動作在看見季封宴那張臉后，停頓了一下。
那張雌雄莫辨的臉要比三年前更加奪目。
一雙丹鳳眸子宛如女媧親自勾勒，眼角的紅色淚痣更是平添幾分勾人。
他的膚色近乎透明，唇色卻如牡丹一般艷麗，這樣美到極致的一個人，卻是個披著人皮的鬼王。
沈時鳶親眼見過季封宴漫不經心地吩咐人，將得罪過他的人剝皮抽筋，凄厲的喊聲直到天亮才停。而后還將那人的家燒個干凈，斬草又除根。
這樣的人，她惹不起！
“見過千歲爺。”沈時鳶俯下身子清音道：“小女只是多看了這鏡子幾眼，叨擾千歲爺雅興，還望千歲爺恕罪。”
季封宴走到沈時鳶眼前，手指勾起她的下巴，嘴角勾起一抹意味不明的笑，語氣帶著輕渺。
“沈時鳶，你還是跟五年前一樣無趣。”