夏南的目光跟隨著“我”的視角，從地面上的尸體移開，轉向后方教堂緊閉的大門。
心中思忖。
毫無疑問，不管是從對方身上那件熟悉的牧師長袍，還是被砍斷的脖頸與左臂方面來看（之前那具干尸在相同位置有傷痕），這位看起來已然死去的牧師，正是方才與自己酣戰的對手。
可倘若眼下場景并非臆想，而是實際在另一片時空所發生過的真實事件，那自己親眼所見，已經被“我”殺死的牧師又是如何復活，甚至變成那種如活死人般干尸的模樣？
而眼看著已經被“我”從牧師手中取走，那根頂端鑲有橘紅晶石的灰黑法杖，又為什么重新回到了祭壇之上？
夏南心中無比疑惑。
但不知為何，當他思維運轉，思考起其中原因的時候。
腦海里首先浮現的，是女神神像那雙悲憫哀憐，與牧師蛇頭上的別無二致，明黃色的豎瞳蛇眸。
記憶并未結束。
視角搖晃，伴隨著金屬護甲摩擦的聲響，兩只鐵手套撐在了教堂大門之上。
緩緩推開。
嗡——
刺目陽光讓長時間身處光線昏暗教堂內環境的“我”，不由瞇了瞇眼睛。
映入眼簾的，是一條繁華開闊的街道。
即使不管從整體氛圍還是建筑完整度方面來看，都與記憶中來時那條兩邊堆滿了廢墟殘垣的窄道有著天壤之別。
夏南依然一眼便認出了，這條長街正是自己從灰谷入口一路深入，最終通往教堂的路徑。
只不過，之前在濃霧與石粉映襯下，顯得格外破敗死寂的氛圍，已經被明亮陽光與空氣中的人煙驅散。
那些坍塌倒落，令道路顯得格外擁擠的斷壁殘垣，也重新恢復了其原本精致齊整的模樣，一棟棟有著和教堂類似建筑風格的小房子，優雅有序地列在石磚路的兩旁。
街道上人群摩肩接踵，小販的叫賣聲與孩童的嬉鬧聲交織在一起，顯得格外熱鬧。
可就是這么一副再常見不過，異域喧囂的畫面，夏南卻感受到一股隱隱的不自在。
就像潔白墻面上停留的一只小飛蟲，光亮屏幕上滯落的一根發絲，莫名的別扭與不自在。
是街邊商販，看似鮮艷水果表皮上那可疑的黑斑，甜膩果香中夾雜的腐爛臭味；是孩童們所追逐的那只瘦骨嶙峋，羽毛臟污的鴿子，只咕咕叫著撲棱翅膀，卻怎么也飛不起來。
夸張笑容上方空洞的眼神，尖銳刺耳的純真怪笑……
就像是為整個世界蒙上了一層說不清道不明的灰暗紗布，一種更深層次、難以描述的氣息，正在空氣中無形彌漫。
“我”突然抬頭望了一眼。
隨即，夏南也跟著瞥見了那顆高懸于天穹之上，明明正值中午，卻昏沉黯淡仿若黃昏的橘紅太陽。
“我”將牧師委托的法杖系在腰間，行走在道路之上。
可能有著相當的地位，或許再加上一些外鄉人的身份，“我”受到了路人們非同尋常的關注。
哪怕是性格最為頑劣的孩童，在“我”經過時都乖巧地等候在路邊，只敢低垂著腦袋，在“我”走過后才悄悄微抬起頭，好奇打量。
考慮到眼下自己的視角取決于當時的這具身體，顯然“我”也察覺到了那來自身后的無數道目光，以及目光中看似恭敬，實則混雜了恐懼、麻木和一絲隱秘渴望的復雜情緒。
“我”選擇無視這一切。
堅定的腳步聲在石磚路上單調回響。
道路盡頭，是一個不算如何寬闊的小型廣場。
廣場中央，落著一座正上涌清爽水流，華美精致的噴泉水池。
一個身材高大肥碩，身著全身重甲，肌肉脂肪將鐵板撐得高高鼓起的騎士，正靜靜地站在水池邊，凝視著水面泛蕩不停的細密漣漪。
“先生把火種給你了？”
桶盔下的深邃眼眸在“我”腰間的法杖上掃過，如擂鼓般的悶聲在場上響起。
手中的金屬連枷輕輕擺蕩，鏈條與鐵塊摩擦碰撞發出細微而清脆的聲響。
“沒用的……”重甲騎士的頭盔微微轉動，似乎在觀察周圍那些遠遠觀望、眼神麻木的人群，“火之將熄，誰都逃不掉。”
“看看他們……看看我。”渾濁的聲音中充斥著化不開的疲憊與絕望，“我們都是這個世界的枷鎖。”
“殺了我。”他猛地轉過身，死死盯著“我”，“戰斗，讓我歸于榮耀……于火種之前。”
“我”沒有開口回答。
但那柄已然自身后抽出，緊握掌心的鋒銳巨劍，已經表明了“我”的態度。
于是，戰斗打響。
受限于被固定在“我”體內的第一人稱視角，夏南能夠觀察的事物非常有限。
但可以判斷的是，“我”的身體素質非常強勁，且戰斗經驗豐富，劍術基礎扎實無比。
哪怕并未展現戰技法術之類的特殊能力，依舊在巨大體型差距的情況下，將那名肥碩騎士壓制在下風。
沉重的金屬連枷在空氣中呼嘯而過，卻從未能落到實處，反倒是看上去更加笨重的巨劍，每每在臃腫的鐵板上留下劍痕。
不過堪堪十幾個回合，對面的騎士便被“我”抓住機會，在閃身躲過對方攻擊的同時，一劍柄狠狠砸在肥碩騎士桶盔后腦之上。
“咚！”
肥碩巨大的身軀搖晃著趔趄后退，鐵盔縫隙中滲漏鮮血。
身體重心不定，腳后跟磕在水池邊，整個人便像是一座倒塌的鐵山，龐大身軀轟然后傾，砸進噴泉水池當中。
“我”沉默收劍。
甚至都不再看一眼水池中的尸體，冰冷目光順勢掃過廣場兩邊的人群，踏過前方石沿，繼續前行，走向小鎮的出口。
穿過最后一條逼仄的小巷，空氣似乎清新了一些，那股無處不在的衰敗感雖然沒有散去，但前方矮墻后開闊無際的荒原，也讓在小鎮中壓抑許久的“我”稍微松了口氣。
左手在腰間法杖之上輕輕撫過，“我”邁動腳步，嘗試越過身前石墻邊的簡陋木柵欄，離開此處。
帶著牧師口中的“火種”，前往王城尋找最后一絲希望。
可能是即將離鎮的原因，夏南能夠感受到“我”原本緊繃的神經似乎松懈一瞬。
目光下意識抬起，望向鎮口一側。
身體忽地僵硬。
就在矮墻邊緣，低矮的石基上，高聳神圣的身影無聲矗立。
冰冷陽光悄然灑落，映照著其瑩白無暇的身體，清晰地勾勒出那熟悉的輪廓——嫻雅柔和的身姿、隨風飄動的凝石紗裙，以及那雙悲憫寧靜的明黃蛇眸。
夏南不知道到底發生了什么。
也不清楚此刻的“我”有著怎樣的經歷，受到了何種刺激。
在他的視角，只能看到“我”在望見那尊神像后的一瞬，整個人頓時停下了身體原本的動作。
轉過身，驀地大吼一聲，便揮舞著手中巨劍，朝雕像所在徑直沖了過去。
爆發全力，鋒銳劍身將整座雕像自腰部一分為二，令神像坍塌的同時，身體似乎也發生了某種變化。
原本明亮的視界逐漸灰暗下來，邊緣處有血色蔓延。
最后隨著一道仿若緊貼耳朵，在顱腔內回響的古怪蛇類嘶鳴，整個人失去意識，向后摔倒在地。
“咚！”
后腦勺與地面發生猛烈碰撞，磚石冰冷堅硬的觸感與隨之迸發的微弱痛楚，將夏南瞬間喚醒。
睜開雙眼，映入眼簾的，是一雙表面斑駁，充斥著歲月痕跡的腿部石雕，赤裸足尖踏落，輕輕踩在基座上，隱約能夠在飄蕩凝固的石裙中瞥見其大腿的輪廓。
但自腰部往上，卻只空蕩一片，仿佛被攔腰截斷。
夏南坐起身，稍微恍惚了幾秒，才終于意識到自己恢復了身體控制的主動權，已然自秘境中脫離。
“我這是……回到了灰谷遺跡的入口？”
又像是想起了什么。
驀地轉身！
映入眼簾的，是正隨著山谷中鼓蕩沖涌的狂風，而肉眼可見快速消散的霧氣，與逐漸提升能見度的作用下得以望見，分散在山谷深處的小鎮遺跡。
但那座完整程度最高，宏偉雄奇的高聳教堂，卻已然消失了個無影無蹤。
“嗯！？”
心中不由一愣，夏南下意識就要往廢墟里沖去。
那三個冒險者身上的戰利品先不提，自己這趟行動最大的收獲，秘境記憶中被人們稱之為“火種”的法杖，可還留在教堂里。
如果教堂消失了，他……
腦子里如此想著，但只剛剛邁開腳步，側腰處一道莫名突兀的堅硬觸感，便讓其下意識低頭，目光望去。
下一秒，余燼燃燒的火光倒映在漆黑眼眸之中。
不知何時，那柄火種法杖竟然已是同秘境中的“我”一樣，被緊緊系在了腰帶上。
伸手將其取下，感受著掌心自木杖表面散發的淡淡溫度，夏南注意力集中，目光凝視著手中的法杖。
隨即，象征著屬性面板的半透明字符，于眼前虛空中浮現：
……
【余燼教習手杖】
種類：消耗品/道具
等級：/
介紹：
杖身頂端的炎晶中記載著某種來自札瑞特灰燼教會的古老傳承，將之捏碎，得以領悟其中奧秘。
備注：
“火焰終將熄滅，但人的希望不會。”
——王城皇家咒術研修室·東側實驗間墻壁訓誡刻文
……
秘境中的遭遇正如昨夜夢境在腦海中快速消失，關于那座詭異小鎮中的各處細節變得格外模糊，難以回憶。
但通過那幾個關鍵節點：被砍斷頭顱和左臂的牧師、死在泉水池中的肥碩騎士、攔腰截斷的女神雕像。
夏南能夠肯定，灰谷中的建筑和敵人，正是秘境內他所見過的那些。
只不過因為某種不為人知的原因，發生了難以言述的詭異變化，令建筑破敗倒塌的同時，部分活人也被轉化為了具有極強攻擊性的干尸。
眼下，或許是自己觸發了秘境的原因。
教堂連帶著其中幾具冒險者的尸體，已然消失在了原地。
而夏南的戰利品，除了提前被藏在廢墟深處某個隱秘位置的【鐵胃連枷】，便只剩下手中的【余燼教習手杖】。
出乎意料，見其外形，原本還以為是法師專用的施法裝備。
沒想到竟然是用于教學傳承的存儲消耗類道具。
這件東西來歷如此詭異，換做以往，夏南肯定不敢隨便使用。
好在擁有著屬性面板的金手指，直接點出了它的使用方法，且表明里面藏著的并非什么詛咒，而是正兒八經的異域傳承。
抬起腦袋，感知擴散，朝周圍掃了一圈，見沒有什么危險，夏南便也不再浪費時間。
伸手五指捏著手杖頂端那塊閃爍著余燼般火光的橘紅晶石。
稍微用力。
“喀嚓。”
是仿若蛋殼碎裂般清脆的聲響。
一抹泛著焰光的裂紋自指尖附近的晶石表面浮現，就像是水壩上的缺口，耀眼的光與灼熱的溫度瞬間自晶石內沖出，化作一大團橘紅色的光焰火團，將夏南的整個身體籠罩。
似是感受到了其身上某幾樣關鍵物，火焰悄然分散成三份。
其中最大的一團，差不多占據整體一半的火焰，化作一個快速收縮的橘紅色炎漩，被夏南右手無名指，那枚由【織夢回廊】終端化作的銀戒所吸收，表面瑩瑩發光。
三分之一的橘紅火焰則裹挾著晶石內的完整傳承，貫入了夏南的腦袋。
文字、聲音、畫面……海量信息在其腦海中浮現。
時間短暫，來不及仔細分析。
但僅通過這倉促幾個呼吸間消化的知識，大約能夠判斷，這來自異域偏遠小鎮，被稱之為“火種”的，似乎是一項——
戰技！？
而除此之外，空氣中僅剩下的最后幾縷火光，則順著夏南身后的斬首長劍，直接涌進了他的背包深處。
與熔鱗鎮所遇見騎士，黏樹領伯爵旗下的騎士長“特里威廉”，死后留下的戰利品，那塊表面光滑的銀錠融合。
使得其本就光潔無暇的銀白外觀，被染上了幾分好似余火般的奇異色澤，在背包深處散發火熱溫度。