胸有驚雷而面如平湖者，可拜上將軍。
楚王對自己的期許，絕不止于上將軍，所以，他對自己的要求也要比那個更高。
即使此刻的胸中，已是云卷風嘯，心跳如擂鼓，但楚王的表情，依舊幾乎沒有變化，在朝盧先生微微頷首之后，看著對面的老者，微笑道：“有一位客人到了，本王得去見見，陳相不妨在此稍坐。”
陳相豈能不知這些門道，當即笑著道：“既如此，老夫也告辭了，殿下慢慢會客。”
“那本王送送你。”
“殿下留步。”
“好，盧先生，替本王好好送送陳相。”
看著陳相走了，楚王并沒有立刻去見方公公，而是回到位置上，慢慢喝完了一盞茶，澆滅了心頭的蠢動之后，才緩緩起身，理了理衣衫，邁著四方步，走向了王府的一處密室中。
當他的身影出現，方公公便立刻起身，“殿下，大事不好了！”
一句話，讓一個男人瘋狂。
方公公做到了。
楚王苦心經營的平靜，瞬間破功，“發生了什么事，細細說來。”
方公公道：“今夜我剛剛輪值，后宮就來人，說寧妃娘娘暈倒了。”
楚王眨了眨眼，嗯？？？
方公公看著愣住的楚王，連忙解釋道：“陛下去了后宮回來，就召見了凌將軍。”
楚王當即打斷，“哪個凌將軍，凌岳？”
“對，定國公和安國公府的小公爺。”
方公公點著頭，“陛下跟凌將軍說，寧妃病重，想讓衛王回來床前盡孝，所以，陛下想讓小公爺去將衛王換回來。”
楚王眉頭一擰，這個變故和安排著實是他沒想到的。
如果衛王回京，那情況可能還真有了變數。
同時他也明白，既然他吩咐過方公公，讓他來傳遞最關鍵的那條情報，今夜的消息就不止于此。
畢竟大宗正進宮了。
方公公也不敢在楚王面前拿捏姿態，當即道：“小公爺答應了，等他離開不久，陛下召見了大宗正。”
楚王的心，登時提了起來。
有的時候，人哪怕是猜到了那個最壞的結果，即使最壞的結果已經到了面前，往往也還抱有著一絲僥幸的希望。
萬一呢？
方公公的臉色也愈發凝重起來，將他所聽見的陛下與大宗正的談話說了。
楚王如同遭了當頭棒喝，腦袋瓜子嗡嗡直響。
他想到了父皇可能對他心存芥蒂，不愿意輕易讓他正位東宮；
他猜到了衛王此番的接連勝利，會對他的大計造成不可控的影響；
他甚至料到了父皇讓凌岳去換衛王回來，是有意調整朝中大局；
但他完全想不到，父皇竟會如此果決，如此急切，如此清晰地表明了不讓自己繼位的態度，并且已經進入了實施階段。
【朕欲立衛王為嗣，王叔意下如何？】
【太子死得不明不白，朕雖礙于江山社稷，沒有深究，但......】
【楚王與江南瓜葛太深，如今江南本就有尾大不掉之勢，若楚王繼位，社稷恐有傾覆之虞，于公于私，朕心難安。】
這一句句，就像刀子，狠狠刺中了楚王的心。
沒有讓他覺得后悔，讓他覺得憤怒。
憑什么？
我苦心孤詣多年，好不容易扳倒了太子，斗滅了齊王，你卻寧愿將這個位置給衛王都不愿意給我！
就因為你的懷疑？
就因為你看不慣江南之人？
我的出身是我能選的嗎？
論名望、論手段、論政務，他皇甫靖哪一點比得過我？
你憑什么這么對我！
我不是你的兒子嗎？
楚王死死握著拳，臉上下意識地露出幾分外人從來見不到的猙獰和憤怒。
既然這樣，那就不要怪我不顧念父子親情了！
方公公默默瞧著楚王的神色變化，心頭一驚，連忙低頭，裝作沒看見的樣子。
“方公公。”
直到聽見楚王的聲音，他才抬頭，裝作什么都沒瞧見的樣子，“殿下請吩咐。”
“你既在御書房外值守，又是如何能夠在這時候，前來告知本王的？”
楚王不愧是能靠著自己就能打下如此局面的人，在這般慌亂暴動的心境之下，依舊能夠帶著幾分清醒的理智，察覺到了其中的問題。
方公公在來路之上，便已經想好，在這緊要關頭，最忌諱的便是靈機一動自作聰明，傳達了錯誤的信息，故而他沒有任何隱瞞地，將情況與楚王說了。
說自己激動又恐懼發抖，被童瑞發現，又以寒冷為由，從而引動童瑞的惻隱之心，換了人這才得以脫身。
楚王細細琢磨一圈，發現并沒有什么明顯的破綻和不對。
于是，也稍稍放了心。
只要方公公沒有暴露就好。
他神色真誠地看著方公公，“你做得很好，這份大恩，本王銘記在心，本王向來有功必賞，待本王繼位，定會給你絕對豐厚的回報！”
方公公心頭大喜，當即拜謝楚王，“殿下放心，奴婢定當傾力為您打探宮中消息，助殿下成就大業！”
見方公公如此上道，楚王也很滿意，點頭讓他速速離開，以免發生意外被人查知。
待方公公離開，楚王定了定神，回到房間。
他沒有急著做任何決定，而是從抽屜之中取出了一個嶄新的魯班鎖，慢慢地解著。
等到東西解開，心潮也漸漸平靜了下來。
他這才開始思考著應對之策。
尋來紙筆，慢慢將紙張平整地放在書桌正中，親自研磨。
當一切準備就緒，便開始在桌上擬著種種需要做的事情。
約莫過了半個時辰，他才停筆。
一旁的炭盆之中，已經燒了一層紙稿的灰燼，看著桌上最終的定稿，他也沒有急著安排，而是將此刻在府中的三個幕僚都叫了進來。
“父皇欲立衛王為嗣，以凌岳前往山西，換衛王入京，衛王入京之時，恐為立儲之日，本王當如何決斷？”
他沒有任何隱瞞，直接將謎底揭給了三人。
三人聞言，皆是心頭劇震。
畢竟在他們看來，楚王如今對東宮之位已是十拿九穩，距離那把椅子也不過一步之遙。
這幾日的推舉太子，似乎就已經開始走流程了，卻沒想到事情在這時候，竟起了這樣的變化。
緩了一會兒之后，三人漸漸穩住心緒，開始建言獻策。
畢竟楚王提前得知了這個消息，事情就還有挽回的余地。
楚王默默聽著，慢慢印證完善著自己的想法。
等他們說完，他才開口吩咐。
“柳先生，你立刻給身在太原的莫有智去信，直接飛鴿傳書，不用在乎被人查知了，告訴他，想辦法密切監視衛王行蹤，一有變故，立刻上報。”
“朱先生，你去給真定府知府石守約去信，讓他加派人手，盯死太行八陘，一旦有動靜，立刻傳信給他，由他飛鴿傳書回來。”
“盧先生，悄悄送去寧遠侯府，將這份婚書，親自交給寧遠侯手上，告訴他。”
楚王頓了頓，眼中露出幾分決絕，“告訴他，二月初二，乃本王生日，望能迎娶寧遠侯嫡女梅心竹，喜上加喜，兩家結姻親之好。”
聞言三人的心跳都陡然漏了一拍。
他們太明白，楚王和寧遠侯結親，意味著什么了。
只要陛下還活著，或者陛下還能決定殿下的前途，殿下就絕對不敢公開這么干。
現在殿下連日子都定好了，那就意味著，在那一天，殿下無需擔心陛下的猜忌。
什么情況，殿下才會不擔心陛下呢......
殿下這是要做最后一搏了嗎？！
三人頓感事情重大，生死一線，騰龍還是入土，在此一搏！
不敢有絲毫怠慢，立刻下去安排。
夜色之中，楚王握著拳頭，往日幽潭般的眸中，蛟龍翻涌，正待化龍。
父皇，你不仁，便休怪我不義！
......
翌日，清晨。
一場朝會波瀾不驚。
天德帝也好，楚王也好，依舊父慈子孝。
朝中百官，也仿佛并不知道昨夜的一切，依舊按部就班，爭權奪利。
而此刻的定國公府里，下了值的凌岳，本打算補個覺先，但在猶豫片刻之后，還是先去找了自己的爺爺。
不弄清楚這個問題，他覺都睡不好。
定國公正坐在院子里曬著太陽，看著凌岳走進來之后直接揮退了他所有的侍從，然后讓心腹親衛把守著門外，不許任何人靠近，忍不住嘴角一抽，“咋了，想讓老頭子入土你好襲爵啊？”
凌岳翻了個白眼，“別鬧，有正事。”
定國公呵呵一笑，“那你說。”
凌岳一臉嚴肅，“陛下昨夜召見我，說寧妃娘娘病重，想讓衛王床前盡孝，讓我去山西將衛王換回來。然后又叮囑我，一定要找你問清楚。最后臨走的時候，又跟我說，千萬不要聲張。”
定國公聞言，臉上的笑容緩緩收斂。
聽著凌岳的話，他卻忍不住想起了，兩個多月前，他承了齊政的情，得以去拜訪老軍神時的情景。
那個上午，他騎著馬，帶著親衛，來到了城外的荒丘園。
雖然正值隆冬，馬車絕對是更舒服的選擇，但行伍出身半生戎馬的他，怎么會在仰慕的上官面前丟了氣質。
而果然，瞧見他騎馬而來，在門口迎接他的老軍神淡淡一笑，“你若坐著馬車來，老夫就直接叫你回去了。”
定國公腰背挺直，抱拳道：“末將不敢！”
“好了好了，都這把年紀了，你大小也是勛貴的領袖人物，也不怕老夫遭人詬病。”
“您是我大梁軍中圖騰，誰敢胡亂置喙！末將親自去撕了他們的嘴！”
老軍神無奈地搖了搖頭，轉身朝里面走去。
定國公轉身看著親衛，“東西給我！”
老軍神目光一凝，定國公連忙解釋道：“您最喜歡的鴻興樓鹵雞，外加末將珍藏的一大壇酒。”
以定國公的家世，想要什么珍寶都沒問題，但偏偏就是這樣的禮物，卻讓老軍神的嘴角蕩開一絲笑意，“走吧。”
兩人進了園子，找了個房間坐下，喝著酒，吃著肉，聊著往事，十分快意。
酒到酣處，定國公忍不住開口道：“將軍，末將早就想來拜訪你，你為何一直不見我啊！”
老軍神放下酒碗，緩緩道：“那是因為還不到時候。”
定國公一愣，“現在就到時候了？”
老軍神并沒有直接回答，而是看著他，“你覺得你家那個后生，怎么樣？”
定國公想了想，“末將覺得，他雖然人愣了點，但打仗的本事還是可以的。”
“太行山，賊寇又起，如果讓他去剿匪，你覺得他能平定嗎？”
老軍神的問題，讓定國公有種夏侯淵抬手——摸不著頭腦的感覺。
你不是不問世事了嗎？
怎么連這些事情都知道？
朝廷的軍事安排，你怎么能知曉呢？
心頭的疑問剛起，大半生的智慧就讓他后背猛地一涼，想到了某種可能。
于是，他很鄭重地也很光棍地直接道：“請將軍示下。”
老軍神微微一笑，“如果真有那天，就讓他拖著不走。”
“啊？”定國公一愣，這種事情，是能拖的嗎？
“先拖，拖到陛下再催他，那時候再出發，如果陛下不催，那就別急，等在中京。”
定國公深吸一口氣，他對老軍神自然是無比信任的，點頭道：“然后呢？”
老軍神撕了條雞肉放進嘴里，“沒有然后，然后就再看情況。”
定國公：......
......
凌岳看著自己的爺爺，看著他沉默不語的樣子，眉頭微皺。
這問題有這么難回答嗎？需要考慮這么久？
要不是沒聽見爺爺的鼾聲，他都以為這個老頭兒睡著了。
就在他快忍不住催促的時候，定國公開口了，然后一句話就給凌岳干懵了。
“剿匪這種事情，不要著急，陛下又沒說啥時候走，你先好好思索一下如何行事，準備充足了再說。”
凌岳皺著眉頭，“可是，寧妃娘娘病重，衛王確實該回到床前盡孝，我身為他的好友，豈能不盡快動身？而且一群山賊而已，有什么好準備的？”
他看著爺爺，壓低了聲音，“而且衛王回京，對咱們也有好處啊，難道看著楚王登基嗎？”
定國公也覺得凌岳說得很對，但他這個人有個優點，那就是知道哪些人是比他厲害的，并且能夠很服氣地聽從他們的意見。
比如老軍神，他就明白那是他一輩子也追不上的人，既然老軍神那么煞有介事地將自己叫過去說了，那自己就不要自作聰明。
“你啊，只知其一不知其二！”
定國公開口道：“你想想，如果寧妃真的病得很重，急需衛王回來，陛下不會催你立刻啟程？還會讓你細細準備，還會讓你務必要來問我？”
凌岳一想，這倒也是。
聽陛下那意思，似乎真沒想讓自己馬上出發。
“但是，這準備也用不了多久，我該怎么拖啊？”
定國公其實也不知道，但他總感覺這事情里面的水很深，于是老神在在地笑了笑，“你就等著，說不定就有人來給你理由呢！”
凌岳扯了扯嘴角，“你這話自己都不信吧？怎么可能有這樣的事情，什么理由能讓我拖延這種事情？”
定國公一聽這話，心頭大定，“你這么一說，我覺得很快就有了。”
凌岳無語起身，徑直走了。
沒想到他剛回到自己的院子，門房就匆匆而來，“小公爺，楚王殿下來訪，小人已經將他請到了正堂等候。”
凌岳面色一變，“你確定是來找我而不是來找爺爺的？”
門房點了點頭，凌岳帶著滿心疑惑，走了過去。
當他走入堂中，一身常服，風度翩翩的楚王便笑著起身，“凌岳，冒昧來訪，見諒啊！”
凌岳抱拳，“楚王殿下哪里話，只是不知殿下登門，有何見教？”
“你啊，不愧是軍伍之人。”
楚王笑著道：“是這樣，二月初二是我的生日，雖說少不過生，但難得有個理由大家一起聚聚，我打算在二月初一，邀請一些中京城中相熟之人，一起聚個會，你可千萬要賞臉參加啊！”
凌岳微瞪著眼：蛤？？？