太原城中，莫先生看著手中的信紙，頹然跌坐。
信紙上，是盧先生悄悄傳來的消息，楚王殿下已經決定，如果讓衛王再得勝利，便要讓旁人替換他主持山西大局。
他明白，這消息可能是盧先生以好友身份做的最后勸告，也可能是楚王暗中授意，給他的鞭策。
不論背后實情如何，他都已經被逼到了退無可退的懸崖邊了。
先前所倚仗的布政使田有光和按察使嚴通，原以為會是他的臥龍鳳雛，沒想到卻如此無能。
田有光一個照面就被斬落馬下，嚴通氣勢洶洶結果拉了坨大的。
事到如今，只能兵行險著了。
他在山西，仰仗著楚王的赫赫威名，又豈會只有田有光和嚴通兩個可用之人。
他招手叫來一個心腹，在其耳畔耳語幾句。
門外已經乍暖還寒的風穿過窗棱，湊近了依稀聽見【將軍】【情報】【青龍寨】之類的字眼，嚇得連忙繞柱而出。
......
黑虎寨下，一場淺嘗輒止的攻山，告一段落。
黑虎寨付出了一百多條人命，官軍也付出了數十人的傷亡。
雖然官軍比黑虎寨山賊單兵素質和裝備都要好得多，但考慮到地勢和攻守形勢，其實戰果完全稱不上難看。
故而雙方都很平靜，各自收拾著。
在朝廷的大營中，太原三傻，哦不，如今他們也算是揚眉吐氣，已經被不少人叫做太原三少了。
畢竟這堆軍功，實在是讓人饞得眼紅，瞬間就扭轉了風評。
什么整日外出亂玩，人家那是不閉門造車，增長閱歷去了，否則能遇見衛王的人嗎？
什么飛鷹走狗，人家那是在鍛煉體魄，要不然能跟著軍伍混軍功嗎？
什么紈绔無狀，欺男霸女，人家那是大智若愚，在掩人耳目，以待天時！
皆已被衛王委任了一個軍中百戶官職的三人，此刻正聚在一處軍帳之中。
司馬宗勝一臉憤憤地朝大腿上一捶，“他娘的，那些蹭功勞的，現在就不來了，吃相也忒難看了些！”
喬耀先齜牙咧嘴地揉著自己的大腿，“你氣歸氣，捶你自己的腿行不行？”
先前趁夜襲殺十八寨援兵和攻取白衣寨，衛王特許了五百太原衛隨行，這當中不知道塞了多少帶著護衛的權貴之子。
太原衛都指揮使都睜一只眼閉一只眼，衛王也未曾過問，默許了他們的蹭功勞。
當天，不少人都賺得眉開眼笑的，至少有不下二十戶的城中權貴后輩，在護衛們的英勇戰斗下，順風屠殺，拿到了斬首數級以上的功勞。
封官、策勛，反正都是喜氣洋洋。
但這一次，稍稍有些困難，這幫貨就連跟著撿功勞的勇氣都沒了。
宋輝祖嘆了口氣，“此事我與我爹探討過，其一是先前按察使嚴通的動作和后來那些楚王麾下的人的行動，都表明殿下的連續大勝，讓他們愈發瘋狂了，在這樣的情況下，有些墻頭草見好就收也很容易理解。”
“其二就是他們也聰明，因為接下來深入山區，糧草補給、地形情況等等，都預示著這一仗不會那么好打了，所以他們不想冒險了。”
司馬宗勝聞言愕然，“那豈不是意味著我們很蠢？”
宋輝祖看著他，“你現在這個問題才意味著你很蠢。”
司馬宗勝一把摟著他的脖子，用力一勒，“好你個姓宋的，現在跟我打啞謎了是吧！”
宋輝祖哈哈笑著，“喬少爺，快告訴這個蠢貨，省得我被他勒死。”
喬耀先笑著開口道：“他們覺得他們聰明，是因為他們不知道齊兄的厲害啊！”
“他們只覺得這攻破太行十八寨老巢的事情是難題，但卻不知道，在先前，太原城周邊的三個互為犄角的寨子也同樣是難題啊！”
司馬宗勝一愣，宋輝祖趁機逃脫，理了理衣衫，笑著道：“三個寨子，互為犄角，壓根無從下手，但齊兄翻手為云覆手為雨，略施巧計就滅了，總共才死了不到百來號人，俘虜解救的人丁過萬，錢糧無數，這之前誰能想得到？那些人可是說光一個白衣寨就得填進去上千條人命呢！”
他輕哼一聲，“所以啊，這些蠢貨，壓根就不知道齊兄的厲害！”
司馬宗勝這些徹底來了勁，連連點頭，“對！跟著齊兄，接下來的仗一樣好打！絕不會有問題！”
三人在官軍營中信心滿滿，但中軍大帳之內，氣氛卻全不似他們那般熱烈。
一眾將校老老實實地坐著，經過連續兩場勝仗，衛王的威信再無疑問，在功勞雨露均沾之下，眾人也都是心服口服，沒有誰敢仗著資歷和本事亂來。
但他們眉宇之間，卻都籠著幾分淡淡的愁云。
因為，十八寨的山寨所在，并不是什么絕密，幾年下來，朝廷的情報也是記得清楚的。
可這幫山賊為什么難剿呢？
是因為一來通往他們山寨的路都不好走，大軍往往難行，極易被襲擾。
二來，太行十八寨，在青龍寨的刻意經營下，連稱了一條互相可以倚仗的戰線，以太原城外的白衣寨為起點，一路延伸到了太行山深處。
勢力最強的青龍寨，就是其核心。
就算你找到了某個山寨具體的山頭所在，前后都有可以支援的路線。
放火斷路，襲糧擾營，有的是辦法來惡心朝廷官軍。
甚至最后，就算是城破，熟悉地形的他們，也有路子逃亡。
不過，此刻議事的眾人雖然非常憂慮，但也還是很老實且帶著期盼地問了一句。
“殿下，您此番還有后手嗎？”
無他，實在是衛王攻克太原城周邊的三個寨子這兩仗打得實在太漂亮了。
讓他們心頭忍不住生出幾分期盼。
只可惜，衛王嘆了口氣，苦笑一聲，“本王也不是神仙，哪兒有那么多的后手。”
眾人心頭是既惋惜又松了口氣，情緒頗為復雜。
“既然如此，末將建議，應該直取披云寨。”
衛王不動聲色，“為何？”
“殿下請看！”
那將領起身來到一旁掛起的地圖旁，用手指著，“剩下十五寨，披云寨以南，剛好有四個寨子，連帶披云寨，就是五個，大軍一去，圍住披云寨，阻斷從青龍寨等地前來救援的路線，咱們就可以慢慢蠶食披云寨和剩下的四個寨子，拿下其中三分之一的勢力。”
另一個將領點頭，“這個法子不錯，十八寨之所以難打，就是因為地形和相互支援，若是能如此截斷，包圍一塊，慢慢吃掉，接下來便可以如法炮制。最后再與青龍寨決戰。”
開始那將領接著道：“是的，而且先打披云寨還有個原因，那就是根據殿下方才分享的情報，披云寨原來的寨主遭遇了一場大敗之后，連寨子都丟了，還從山寨中賠了一千多精銳出去，如今勢力最弱，人心也最是不穩，拿下的難度是最低的。”
聽見此計，不少人都點著頭，顯然是極為認同。
一道道目光的注視下，衛王緩緩道：“諸位可知，本王為何沒有直接兵圍披云寨，而是直接圍住黑虎寨？”
眾人面面相覷，他們對這個命令，著實也有幾分不解，但礙于衛王如今的權威，生怕人家還有后手，這才沒有反駁。
“請殿下明示。”
衛王緩緩嘆了口氣，“因為，若按照馮將軍方才所言作戰，這場仗就拖得太長了。”
他站起身來，一邊踱步一邊開口，“我等圍黑虎寨，卻沒有大舉進攻，而是彰顯軍力，淺嘗輒止，同時，放開通往披云寨乃至青龍寨的道路，為的就是圍三缺一，消磨其士氣，引誘其逃亡。”
眾人皺眉不解，衛王緩緩道：“本王何嘗不知結硬寨打呆仗之道理，以堂皇之勢，一個個地拔掉，最終肅清十八寨賊寇，但諸位有沒有想過，這樣打下去，要花費多少時間，花費多少錢糧，又要損傷多少人命？”
他目光掃過眾人，“中京城，會給我們那么多的時間嗎？”
眾人心頭一動，聯想起朝中局勢，齊齊沉默。
是啊，如今衛王接連得勝，朝中沒有意見，太原城也一片祥和支持，但若是有個一兩月的僵持或者死傷甚眾，那或許什么聲音都有了。
“所以，本王的想法是，他們十八寨不是號稱同氣連枝嗎？那我們就將他們一個個地驅趕、擠壓，黑虎寨逃往披云寨，披云寨逃往紅鷹寨，紅鷹寨逃往磐石嶺，最后哪怕是家大業大的青龍寨，又能一口氣收容如此多的山賊嗎？錢糧、住處、管理，哪樣不亂？這不比單純攻打一個井然有序的山寨方便？”
“而要做到這些，只需要咱們集中精力，驅動黑虎寨的逃亡，那么一切就都順利了。”
眾人乍一聽，覺得頗為荒唐。
但仔細一想，或許還真的可行。
貪生怕死乃是人之本能，如果能夠打得黑虎寨人心惶惶，又有逃亡可能，黑虎寨必逃。
黑虎寨一逃，首先拿下一個山寨的功勞，接著這些人逃去下一個山寨，所謂一山難容二虎，這些山賊能有什么真正的互助之心，說不得便是一場火并，至少也是混亂。
就這般如滾雪球般越滾越大，說不定后續都能兵不血刃。
想到這兒，他們看向衛王的眼神都有了幾分崇拜。
衛王殿下，這是有點用兵如神的模樣了啊！
大帳之中，響起了整齊的聲音。
“殿下英明！”
......
待議事結束，一眾將校們各自回營，其中一個步軍營的千戶將一名心腹親衛單獨叫進了帳中。
當他將議事結果細細告知對方之后，吩咐道：“你尋個機會，將此消息告知督糧官陳燦，他自有分寸。”
心腹親衛身家性命早已交付對方，也沒怠慢，轉身朝外走去。
“等等。”
那千戶忽地又叫住了對方，待親衛疑惑轉頭，他又搖了搖頭，“算了，沒事。”
看著親衛的背影，他嘆了口氣。
他方才有那么一瞬間，良心發現，想要讓對方轉告楚王的人，僅此一次，之后再無瓜葛。
但賊船已上，又豈是那么輕易能脫身的。
哎，什么時候，打仗的，能夠專心打仗，不用操心那些旁的，該有多好啊！
......
三日之后，青龍寨。
將近十名各寨寨主，坐在了青龍寨的聚義堂中。
除開已經快常駐青龍寨的幾位，又有幾位被叫了來。
龍頭洪天云緩緩道：“祝先生，將情況與大家說說吧。”
祝先生當即將官軍的作戰計劃說了。
聽得眾人陡然愣住，而后遍體生寒。
“龍頭，這計劃可信否？”
“楚王的人告知的本龍頭，應當是可信的。”
楚王？
有些對朝中局勢不那么了解的聞言懵逼，然后經左右一解釋，這才恍然大悟。
“龍頭，可不能讓他們這么搞啊！這么一搞，我們如何是好？”
“是啊，我等自然可以盡力接納其余山寨幫眾，但是管理、錢糧都是麻煩啊！”
如果讓他們搶了別的山寨的精銳，那是可以的；
但要他們照單全收，山寨就那么大點地盤，他娘的吃不下啊！
吃不下的后果，就是撐死啊！
洪天云沉聲道：“問題是，這是衛王的指令，我們如何能夠動搖他的想法？”
眾人聞言沉默，是啊，他們怎么想辦法，也沒法改變衛王的想法啊！
祝先生心思一動，“龍頭，諸位兄弟，要不我們去問問披云寨的韓兄弟，看看他有無良策？”
眾人心頭不由鄙夷，事情到這個份兒上，那韓兄弟又不是神仙，他能有什么辦法。
洪天云想了想，“可，群策群力，萬一他有何高見呢！”
祝先生點頭，“那屬下這就動身！”
說完，他便動身離開。
可不到半個時辰，他又回轉了來。
“祝先生，你不是去披云寨了嗎？”
祝先生苦笑一聲，“韓兄弟派了劉兄弟來，正好有話呈給龍頭。”
洪天云眼前一亮，“快請。”
很快，白衣秀士邁著步子，走入了聚義堂中。
朝著眾人行禮之后，他開口道：“龍頭，我家寨主派人觀察了官軍動向之后，發現其以圍三缺一之術攻打黑虎寨，恐官軍意在驅趕黑虎寨之中，從而禍亂各寨，特來相告。”
一聽這話，整個聚義堂中眾人，齊齊眼前一亮。
不是，他真的會啊？