齊政的言語，讓整個聚義堂都陷入了沉默。
賠你白衣寨？
乍一聽，眾人都覺得很奇葩，白衣寨是官軍攻破的，要是這也能賠，那人家黃龍莊和風雷寨也有話說了。
但仔細一想，韓兄弟的要求也沒問題啊！
黃龍莊和風雷寨那是因為自己廢物，白衣寨情況不同啊！
白衣寨為什么會被官軍攻破？是因為白衣寨寨主和精銳都去配合竇士衡的伏兵計劃了。
人家沒想著逃，是想著幫你竇士衡成功打贏了官軍之后，再回去的，結果你竇士衡搞砸了。
通過方才的對質，大家都明白，這事兒全是竇士衡的問題，他是得賠啊！
花二娘十分仗義地開口道：“韓兄弟說得對！我親自去過，白衣寨雖然就在太原城邊，但地勢極其險要，若非竇士衡胡作非為，等閑根本不會丟！竇士衡必須要為此負責！”
一個寨主建言，“龍頭，諸位，依我的意思，竇兄弟此番的確做得不好，不如讓他賠償韓兄弟幾千兩銀子，然后幫著他們在附近尋個山頭建個寨子吧。”
齊政平靜地看了他一眼，“我把你的山寨搞丟，我可以給你幾萬兩，如何。”
那人神色一滯，扭頭不說話了。
白衣秀士這時候開口了，朝著龍頭和眾人拱了拱手，“龍頭，諸位兄弟，想必大家還記得我，這白衣寨是當初我帶著弟兄們從無到有建起來的，這當中凝聚了白衣寨上下多少人的心血，韓兄弟來了之后，我愿意將寨主之位讓給他，是因為他能夠帶領白衣寨走向更好，他也的確做到了。”
“但是現在，蒸蒸日上的白衣寨沒了，并且完全是因為竇士衡的又蠢又壞，這樣的事情，難道是幾千兩銀子就能解決的嗎？這不是欺負老實人嘛？”
“如果講義氣，講道義，一切以十八寨大局為重，就是這樣的下場，難道就不怕寒了大家的心嗎？”
白衣秀士一臉悲憤地開口，聽得眾人沉默。
有人試圖圓場道：“道理是這么個道理，但你說這寨子能怎么賠嘛！”
梁三寶嘿了一聲，“這還不簡單，他竇士衡不是有個披云寨嘛，讓他將披云寨賠給韓兄弟不就行了！”
眾人聞言一愣，愕然且驚駭地看著梁三寶。
本來已經認命的竇士衡猛地起身，怒目而視，“梁三寶！你狗日的好狠的心！你做夢！”
梁三寶冷冷道：“我好狠的心？那你有沒有想過，那些因為你的又蠢又壞，無辜枉死的弟兄們？三千多人，就這么死了，你要是不賠，也簡單，從披云寨還出三千個能戰士卒來還給我們！另外再尋個山頭，為白衣寨修一個山寨！”
竇士衡臉上憤怒悄然凝結。
梁三寶這個提議，不僅沒問題，或許還能得到眾人的贊同，可若是那般賠了，自己的披云寨還剩下個啥？
他連忙看向龍頭，希望得到對方的憐憫。
但龍頭的聲音卻在這一刻緩緩響起，如同閻羅的判決。
“竇士衡私心作祟，愚蠢無能，釀成大錯，害人害己，折損兵馬三千有余，罪孽深重。我意令其入青龍寨，任五當家，他的披云寨，便賠償給白衣寨眾兄弟安身立命，另從披云寨取一千四百兵馬，各寨分回一百，稍作補償。”
他環顧一圈，“諸位，可有異議？”
若是沒有先前這番爭吵，龍頭如此決斷，或許會讓人覺得對白衣寨一行有些偏袒。
但這么一說之后，眾人竟覺得，龍頭這樣的安排很合適。
主要是能拿回來一百個戰士，這他們還能不同意嗎。
至于披云寨到底是誰的，死道友不死貧道，管他去死！
竇士衡跌坐在地上，失魂落魄。
青龍寨五當家，聽起來好像還不錯，但是誰不知道山寨只有老大，其余所謂二當家三當家幾當家的，無非就是高級一點的幫眾，生殺予奪，苦不堪言。
可他的意見重要嗎？
“既無異議，便就這么定了，稍后寫就龍頭令，傳令諸寨。”
龍頭一錘定音，接著看向梁三寶和花二娘，“你二人，稍后與我青龍寨二當家一道，陪同韓兄弟一行，前往披云寨，安頓諸事，務必不得出亂子！”
“另外，傳令各寨寨主，與三日后前來青龍寨議事，朝廷大軍掃蕩太原周邊之后，必將北上，吾等須定下應對之策！”
“是！”
聚義堂中，響起了沉聲的答應。
是給竇士衡棺材釘上的釘子，也是給成功實現此行所有既定目標的齊政唱響的贊歌。
......
當齊政在眾人陪同下前往位于白馬山附近的披云寨時，一匹快馬也將衛王在太原再度獲得大捷的消息，帶回了中京城。
一時間，中京震動。
按說這個戰功并不算大，戰勝的對手也不算強。
但打下這場戰功的人，身份比起尋常將領敏感，而由他引發出來的中京局勢，也足夠微妙。
這位在眾人眼中，是被放逐的衛王殿下，抵達太原僅僅數日，在一場出乎眾人意料的大勝之后數日，便立刻又打出了一場大勝。
不僅將太行山賊寇的援兵全殲，而且順利攻破白衣寨，徹底掃除太原城周邊隱患。
事先就有人判斷過，衛王唯一的出路就是干脆利落地橫掃十八寨，借著軍功威望而還，方有一絲可能。
現在，他做到了。
如果是這樣，衛王是不是真的出局了，那可就不好說了啊！
懷疑的種子，一旦萌芽，一種叫做希望的東西，就頂破了眼下中京城對爭儲局勢的統一認知。
能不能真的成功，這是兩說，但終歸是有了變數。
這就給了那些不希望楚王順利正位東宮的人，以指引和佐證。
這份心思，在朝廷之中，一個消息傳出之后，達到了頂峰。
寧妃進位貴妃，從此與楚王的生母賢貴妃，位份相當。
雖然內廷的旨意中并沒有提及是不是因為衛王的戰功，但在這個敏感的時間，大家都能猜到為啥。
一時，朝野之間，不少心思敏銳的，都嗅到了一絲不尋常的氣息。
雖然如今已是初春，但天時尚寒，年邁的天德帝依舊龜縮在那個溫暖如春的御書房中，只有偶爾出去透透氣。
這龜縮之詞，可并非貶義，若能令其得神龜之壽，怕是能讓其喜不自勝。
童瑞親自伺候在里間，門口安排的都是他忠心的義子。
今日輪值的，便是一個姓方的義子，低眉順目地乖巧站著，以隨時響應里面的各種吩咐。
天德帝看了童瑞一眼，童瑞微不可查地點了點頭，天德帝便咳了兩聲，伸手拿起了桌上的捷報。
緩緩看完，他放下手中的冊子，長嘆一聲，作勢欲起。
童瑞連忙上前，將他攙著，“陛下小心。”
“哎，老了，終究是徹底老了啊！”
天德帝一邊感慨著，一邊在房中緩緩踱著步。
童瑞賠著笑道：“陛下言重了，如今隆冬已過，萬物生發，春回大地，陛下也自當恢復康健，春秋綿長。”
天德帝擺了擺手，“無需寬慰。朕在這個冬日，只能在這暖閣之中，茍延殘喘，朕的兒子，卻能在風雪之下，連戰連捷。這天下，終究是屬于年輕人的。”
聽見這話，殿門口的方公公登時尖起了耳朵。
童瑞附和道：“衛王殿下的確是有本事的。”
天德帝嘆了口氣，“當初他下江南，朕不看好啊，結果他給朕交上了一份喜出望外的答卷，國庫至今受益。”
“此番入三晉，隆冬倉促出兵，手下還不是熟悉的軍伍，卻能連戰連捷，聽說，對地方除了些許糧草支援，幾無叨擾。”
他頓了頓，扭頭看著童瑞，“你說，他有沒有可能能做個明君？”
童瑞連忙跪下，“國朝大事，老奴不敢妄言。”
天德帝看著一臉惶恐的他，癟了癟嘴，“老東西，一點膽子都沒有，問你都是多余！起來吧起來吧。”
童瑞一臉惶恐地起身，臉上還有幾分后怕。
但他的情緒，過了也就過了，站在門口的方公公此刻，心頭卻是陡然掀起了滔天巨浪，而且久久不能平息。
等入了夜，輪值之后，他便直接匆匆出了宮，在那個自己偷偷買下來的裁縫鋪換了衣服，躲開人群，悄悄去往了楚王府。
在楚王府的迎客廳中，他成功地見到了楚王殿下。
“殿下！”
“方公公不必多禮。”
楚王依舊是一副禮賢下士的模樣，微笑著主動伸手，將其扶起，“方公公前來，必是有所指教？”
這位童瑞的義子神色凝重地點了點頭，“殿下，的確有個非常重要的消息，需要告知。”
接著他便將今日聽見的那一段對話，一五一十地說了出來。
當聽見最后天德帝那一句問話的時候，楚王的神色也是猛然一變。
方公公認真道：“殿下，如今之情，或陛下別有心思，不可不防啊！”
楚王面色凝重地緩緩踱著步子，沉吟不語。
方公公見狀也不敢再多言，默默候著。
過得片刻，楚王忽然站定，而后轉身看著方公公，“此事本王知道了，下次這等小事，不必冒險稟報。”
方公公人都傻了，這事兒還是小事？
楚王的眼中閃過一絲平日里極難瞧見的狠厲，他伸出雙手，絲毫不嫌棄地把著方公公的肩膀，幾乎是一字一句地道：“本王需要你潛伏，千萬不能暴露，一直等著，為我傳遞最關鍵的那一次情報。”
方公公愕然抬頭，瞧見了楚王眸子里，那熊熊的火。
他瞬間便懂了。
懂了那最關鍵的一次情報是什么。
于是，他的心便猛地直跳，似乎要就要沖破嗓子眼。
楚王的手不自覺地用力，抓得方公公的肩膀微疼，“事成之后，你便是宮里的老祖宗，本王許你權傾朝野，光宗耀祖！”
感受著肩頭的分量，方公公深吸一口氣，神色肅然，重重點頭！
“奴婢，定不負殿下所托！”
送走了方公公，楚王站在房間中，久久無言。
他原以為，大局已經不會再有變化，但他還是低估了衛王的韌性。
在這樣的情況下，還能打出兩場漂亮的勝仗，讓朝局再度起了些許的變化。
齊政啊齊政，你真是本王的一生之敵啊！
老六他何德何能，能有你的輔佐！
同時，他更低估了父皇對自己的惡意。
寧妃升位，和方公公的這次告密，都昭示著一個事實：
但凡有一絲可能，他似乎都不希望自己繼位。
既然這樣，有些事情，或許必須要做些準備了。
......
一日之后，中京城南，有一處莊園。
莊子不大，整個總共也就十來戶人家，拱衛著中間的一處宅子。
宅子中，換了一身常服的楚王，悄然來此，平靜地坐著。
窗戶中的光影在悄然變換，照見著時間的流逝。
楚王的眉宇，卻沒有什么變化。
不急不躁，不喜不怒。
就算他要等的人，終于出現，他也沒有什么熱烈的情緒展露，只是站起身來，朝著對方行了一禮。
同樣換了一身常服的寧遠侯回了一禮之后，皺眉道：“殿下不該找我的。”
他和楚王之間的聯系，一旦暴露，他可能落得威遠侯一樣的下場，而楚王也會徹底失去軍方的支持。
楚王聞言并未反駁，“有個新情況，需與侯爺溝通一二。”
寧遠侯神色悄然一肅，能讓楚王如此鄭重對待的情況，必然不是什么小事。
而等楚王將情況說了之后，寧遠侯呼吸都重了幾分，這還真是通了天的大事。
雙方都是聰明人，更是地位極高的體面人，在溝通了情況之后，便陷入了漫長的沉默。
過得片刻，寧遠侯忽然抬頭看著楚王，“殿下，下官記得，您還未曾娶妻吧？”
楚王微微一怔，旋即明白了寧遠侯的心意與籌碼。
如果真的走到了那一步，陛下不立你為太子，你想要走出那一步，我也不是不可以跟，但那就是額外的價。
你現在的籌碼，只能夠讓我支持你上位。
但要我提著九族腦袋跟你干那等事，那你就收了我的女兒當然正妃，今后當皇后，這個價格，才對得起其中的風險。
楚王只稍作思量，便點頭道：
“今日請侯爺前來，也是有一樁心事，本王未曾立妃，欲求令嬡為正妃，不知侯爺可愿意？”
寧遠侯站起身，一撩衣袍，單膝跪地，“臣愿為殿下效犬馬之勞！”
楚王連忙伸手將他扶起，“侯爺言重了。你我翁婿之間，當攜手而行，共建大業。”
......
楚王和寧遠侯完成了交換，也非常鄭重地定下了婚約，但今日一面，以及這場婚約，他們決然不會向外透露分毫。
一切都是雙方秘而不宣的結盟與交換。
但就在翌日清晨，百騎司首領隋楓，悄然入宮。
童瑞輕輕攙扶著天德帝，他陪在一旁，三人一起走在宮城之中空曠的廣場上。
許多人都不明白，為什么陛下這一年不喜歡登高望遠，卻喜歡在這空曠無人的廣場中散步。
隋楓卻明白，這是為了絕對的保密。
在這兒，只要你聲音低點，保管不會有隔墻有耳的事情。
“陛下，昨日楚王出城了。我們差點失去蹤跡，但通過寧遠侯的動向，發現了他們的會面。”
天德帝緩緩點頭，忽地一陣重重的咳嗽。
半晌之后，他才松開手帕，喘息道：“等等，再等等。”