接下來(lái)的幾日，原本已經(jīng)漸漸寧?kù)o下來(lái)的蘇州城，暗流又重新激涌了起來(lái)。
魯氏布行的東家魯博昌當(dāng)街被殺的消息，傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
而關(guān)于兇手的猜測(cè)，也自然地在有心人的推波助瀾之下，共同指向了衛(wèi)王。
城外的流民營(yíng)同樣不平靜，隨著蘇州城中的商戶們齊齊發(fā)力，供應(yīng)流民所需的米、面、油，以及其余大宗物料，都迎來(lái)了全面的價(jià)格上漲。
那些大戶摻進(jìn)流民群體之中的沙子，也在暗中發(fā)力，制造流言，甚至鼓噪工錢日結(jié)。
一時(shí)間，原本已經(jīng)漸成秩序的流民群體之中，也有不穩(wěn)的趨勢(shì)。
好在還有齊政當(dāng)初設(shè)計(jì)的分化計(jì)劃起了作用，讓許多人明顯有所顧忌，不敢亂來(lái)。
那些沙子無(wú)法鼓動(dòng)大量民意，反倒暴露了自身的存在，倒也算是不幸中的萬(wàn)幸。
“殿下，昨日共有了十三場(chǎng)斗毆，動(dòng)蕩之勢(shì)越來(lái)越明顯了。”
城外的涼棚中，一個(gè)護(hù)衛(wèi)向衛(wèi)王稟報(bào)著流民營(yíng)中的情況。
衛(wèi)王沉聲道：“加強(qiáng)巡邏，并且派人宣告，一旦有斗毆鬧事，立即驅(qū)逐，情況嚴(yán)重者，其親眷家屬也被一并驅(qū)逐！”
護(hù)衛(wèi)領(lǐng)命而去，而接著又有人進(jìn)來(lái)，“殿下，咱們手上，快要沒(méi)錢了，頂多還能支撐兩三日。最關(guān)鍵的是，如果這時(shí)候，伙食下降，可能會(huì)坐實(shí)流言。”
衛(wèi)王深吸一口氣，“先按照以往的情況維持著，我再想想辦法。”
“殿下，屬下有個(gè)建議。”
“嗯？”
“要不先把留給山里面的那部分錢，拿出來(lái)應(yīng)應(yīng)急？或者稍微削減一下他們的用度，他們一天的用度減半，都能讓河道上勉強(qiáng)支持一日了。”
“不行！”衛(wèi)王果斷搖頭，“那一塊的費(fèi)用無(wú)論如何不許下降，此事不得再提！錢的事，本王自有計(jì)較。”
護(hù)衛(wèi)無(wú)奈地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開。
沒(méi)過(guò)多久，一封意外的帖子遞進(jìn)了涼棚之中。
衛(wèi)王一看帖子，微微皺眉，起身吩咐，“去清涼居。”
清涼居，是齊政為自己那間茶樓命的名。
有人建議的什么【滄浪冰筵閣】、【聽楓軒】、【廣寒樓】的都被齊政當(dāng)場(chǎng)就給否了，都什么歪瓜裂棗不接地氣的名字，大大方方，雅俗共賞，就是很好的了。
清涼居開業(yè)的時(shí)候，齊政不在，衛(wèi)王也沒(méi)來(lái)捧場(chǎng)，倒不是端架子，而是他的身份，來(lái)捧了場(chǎng)，或許反而會(huì)不好。
這是他第一次走入這間自己也投了一千兩銀子的茶樓。
一到門口，兩個(gè)站在門口的門童便拉開了大門，
抬腳走進(jìn)，便感覺到一陣撲面而來(lái)的清涼。
清涼居，名不虛傳，也無(wú)愧如今賓客滿堂的生意。
身為皇子，對(duì)冰鑒這種東西自然不陌生，但驟然在市井之中瞧見這等物件，還是讓衛(wèi)王挑了挑眉，震驚于齊政的手筆。
不過(guò)齊政做事，自然有他的道理，如果自己覺得錯(cuò)了，那多半是自己還沒(méi)理解到。
短短十多日，衛(wèi)王就已經(jīng)有了這樣的覺悟。
當(dāng)按照帖子上所言，走入那個(gè)雅間，等候其中的沈家大公子沈霆便起身一拜，“草民見過(guò)殿下。為防他人耳目，不得不僭越相請(qǐng)，還望殿下恕罪。”
“不必多禮。”衛(wèi)王虛扶一下，“可是出了什么事情？”
沈霆開口道：“殿下這些日，情況想必不是很好吧？”
想到沈千鐘，想到那些水泥，衛(wèi)王沒(méi)有隱瞞，“的確有些棘手。”
沈霆面色凝重道：“這幾日，洪家和其余同行都盯著我們，沈家想要暗中相助也是麻煩。故而家父派草民來(lái)，是想請(qǐng)示殿下。”
他站起身，壓著聲音但卻十分鄭重地道：“沈家愿傾家之力，相助殿下。”
衛(wèi)王聞言，陷入了沉思，手指無(wú)意識(shí)地在大腿上輕輕敲著。
見衛(wèi)王不語(yǔ)，沈霆補(bǔ)充道：“家父之一舉一動(dòng)皆在人耳目之下，故而派在下前來(lái)，殿下無(wú)需質(zhì)疑沈家之誠(chéng)心。”
衛(wèi)王深吸一口氣，起身拍了拍沈霆的肩膀，“沈家之情義，本王記下了，但公開投效，雖能解一時(shí)之難，卻對(duì)大局有害。”
“齊政當(dāng)初對(duì)本王說(shuō)過(guò)一句話，切莫將手段當(dāng)作目的。本王深以為然，這些日子時(shí)時(shí)在思考。”
“沈家若是因?yàn)檠巯氯奔Z缺錢便公開投效，傾力支援，必然會(huì)引來(lái)整個(gè)江南商會(huì)的針對(duì)，便是在蘇州也將會(huì)迎來(lái)諸多困難，明明以沈家之能，可以發(fā)萬(wàn)鈞之力，卻因?yàn)檠巯逻@點(diǎn)小困難，就讓沈家這顆活子成了死棋，實(shí)非智者所為。”
他看著沈霆，認(rèn)真道：“你們暫時(shí)穩(wěn)住，不要輕舉妄動(dòng)，更不要暴露。你們是江南商會(huì)的一員，亦是蘇州商會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)，那些人雖不會(huì)與你們說(shuō)什么大事，但有個(gè)消息源頭總是好的。”
“替本王轉(zhuǎn)告令尊一句話，藏器于身，待時(shí)而動(dòng)。”
沈霆點(diǎn)頭，從懷中取出一疊共計(jì)五萬(wàn)兩的銀票，“既如此，那草民就先退下了。這些錢財(cái)?shù)钕孪饶弥鴳?yīng)急，后面若有所需，派人知會(huì)一聲，只要沈家能辦的，一定辦到。”
倒也不是沈家吝嗇，而是在水泥、冰窖這些事情上面投入巨大暫無(wú)回款，暗中又配合收購(gòu)生絲消耗甚巨，同時(shí)還給了齊政十萬(wàn)兩之后，沈家的流動(dòng)資金也不多了。
“好......等等。”
衛(wèi)王沒(méi)有裝逼拒絕，點(diǎn)頭接過(guò)銀票，旋即又叫住了沈霆。
“本王如今也不好去鐘玉閣，沈公子可否替本王問(wèn)一問(wèn)沈先生，可有解題之策？”
沈霆點(diǎn)頭答應(yīng)。
然后從雅間的后門悄悄離去。
既然設(shè)計(jì)了這座茶樓，這些小改動(dòng)小細(xì)節(jié)，齊政自然是注意到了的。
沒(méi)過(guò)多久，沈霆的回復(fù)便寫在一封帖子上傳了過(guò)來(lái)。
衛(wèi)王打開，看完之后，沉默不語(yǔ)。
因?yàn)樯蚯х姷幕卮鸷芎?jiǎn)單，你既然選擇了相信齊政，那就好好相信他，我和他雖然志趣相投，但難免思慮有所不同，胡亂出手，只恐亂了他的計(jì)劃。
衛(wèi)王對(duì)這個(gè)回答并沒(méi)有異議。
但同時(shí)，也很遺憾。
五萬(wàn)兩，能解燃眉之急，然后呢？
他走到床邊，望著眼前的閶門碼頭上那一片驚人的繁華，輕輕一嘆。
若是齊政在此，這樣的局面，他應(yīng)該能很輕松地應(yīng)對(duì)吧？
......
下午，蘇州城中，依舊是那處院子，又一次“群賢畢至”。
和之前的凝重不同的是，這一次的眾人，臉上都洋溢著喜色。
彼此打招呼時(shí)，那嘴角翹得就像躍出湖面的魚兒一樣。
洪成的臉上，也終于有了幾分喜色，胸膛也重新挺起，身軀之內(nèi)，那份驕傲和得意也重新滋長(zhǎng)了起來(lái)。
“馬大人來(lái)了！”
不知誰(shuí)喊了一聲，眾人紛紛看去，接著便瞧見了馬有昌和林滿的一起走進(jìn)的身影。
雖然這些人也不至于那么短視地只顧著馬有昌而不在乎直管蘇州的林滿。
但是林滿也能明顯感覺出來(lái)，眾人對(duì)馬有昌那份更發(fā)自內(nèi)心的熱情和追捧。
沒(méi)辦法，人家不僅官大一級(jí)，而且一來(lái)了這兒出手就把局面穩(wěn)住了，這就是人心。
想到這些，他的心里，那份想要往上爬的動(dòng)力更足了。
各自落座，馬有昌笑著道：“此番得賴諸位齊心協(xié)力，咱們的效果也是很顯著的啊！”
洪成主動(dòng)捧起臭腳，“撫臺(tái)大人說(shuō)得極是，仰仗撫臺(tái)大人和林大人的英明，只用了短短數(shù)日，就穩(wěn)住了局勢(shì)，想必咱們的衛(wèi)王殿下，此刻已經(jīng)焦頭爛額了吧？哈哈！”
眼見洪成搶了先，其余眾人也紛紛開口附和。
“如今衛(wèi)王手中，錢糧將盡，流民又不安分，整個(gè)局勢(shì)可以說(shuō)是危如累卵，只需要咱們?cè)偌影褎牛涂梢詮氐鬃屗J(rèn)輸了。”
“撫臺(tái)大人，您是沒(méi)瞧見，這些日子衛(wèi)王那些護(hù)衛(wèi)和手下們來(lái)買糧時(shí)，捏著鼻子付高價(jià)的那樣子，那憋悶的臉色，別提讓人多暢快了！一邊收拾他們，一邊咱們還能賺錢，妙啊！”
“確實(shí)，咱們只要聯(lián)手，實(shí)力雄厚，就應(yīng)該用這樣的法子治他，這才叫打蛇打七寸嘛！”
“呵呵，他要用他現(xiàn)在的法子養(yǎng)著流民，那就得買糧調(diào)糧，那就要多花錢，花光了錢，我看他拿什么繼續(xù)？不還得求到我們頭上來(lái)嘛！”
“買糧是當(dāng)冤大頭，但他要不買糧，那更是麻煩，周遭咱們也都寫了信派了人，到時(shí)候一樣給他漲價(jià)。雖然有些小門小戶的不一定聽咱們招呼，但從那些人手里，他壓根就買不來(lái)多少，遠(yuǎn)水救不了近火啊！難不成他還能提早十天半個(gè)月派人出去買糧了？哈哈！”
“希望這次衛(wèi)王敗走江南，陛下不會(huì)再想打我們的主意了吧？”
聽著眾人的話，馬有昌笑著伸手壓了壓，“大家也別急，衛(wèi)王還未正式低頭，談勝利還為時(shí)尚早，大家要再加把勁，讓他徹底知道知道咱們的厲害，然后咱們?cè)倮聛?lái)談。”
“江南富庶，中京那些位都把咱們當(dāng)一塊肥肉想要拿捏，但咱們只要團(tuán)結(jié)，他們就不能如愿！”
他的目光掃視眾人，“我們要讓他們知道，這兒！是江南！這兒！是我們的江南！”
眾人轟然稱喏，激動(dòng)而興奮地點(diǎn)頭。
......
就在衛(wèi)王焦頭爛額，竭力維持著搖搖欲墜的局勢(shì)時(shí)；
就在那宅院之中，一幫官紳豪商彈冠相慶，暢想未來(lái)時(shí)；
一條逆流而上的船，朝著蘇州城緩緩駛來(lái)。
船頭的甲板上，齊政臨風(fēng)而立。
“站那兒裝什么神，不就是談成了點(diǎn)破事兒嘛，看把你厲害的。”
陸十安的聲音在身后響起，齊政無(wú)奈地笑了笑，“我就不能是因?yàn)橥饷鏇隹禳c(diǎn)兒才站這兒的嗎？”
陸十安一瞪眼，“那你為何不叫老夫？”
齊政：......
陸十安輕聲道：“你說(shuō)你這么日夜兼程的，回去了人家不會(huì)不當(dāng)回事吧？”
齊政聽得出陸十安言語(yǔ)之中的暗示與提醒，想了想，搖頭道：“不至于，若真是那樣，趁早抽身，也是好事。”
“也對(duì)。”陸十安嘆了口氣，“不過(guò)這條路實(shí)在太過(guò)兇險(xiǎn)，你若真的決定了，千萬(wàn)要慎重再慎重。”
“嗯，我會(huì)的。”
“其實(shí)，我一直覺得，子豐兄那個(gè)建議很不錯(cuò)，你又那么有才華，老老實(shí)實(shí)在他那兒念念書，考個(gè)功名，是條青云坦途。”
齊政微微一笑，“兩個(gè)原因吧，第一，晚輩一直覺得，大丈夫當(dāng)帶三尺之劍，立不世之功。來(lái)這人世間一遭，終歸是有些念想的，那條路，太慢，太久，我怕在浮沉之中，漸漸磨滅了初心。而且想在那條路上走得遠(yuǎn)，難道就不需要站隊(duì)了嗎？”
陸十安想到了自己那些往事，沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這倒也是。第二個(gè)呢？”
齊政望著眼前的河水，輕聲道：“人這一輩子，真正能稱得上機(jī)遇的，就那么兩三次，抓住了，就能逆天改命。我覺得，這是我的機(jī)遇，我想要抓住它。”
“你就不怕這不是機(jī)遇，而是一個(gè)陷阱？”
“站在岸上的人，永遠(yuǎn)不會(huì)被河流吞噬，但也永遠(yuǎn)抓不到魚。說(shuō)好聽點(diǎn)，是要去判斷，說(shuō)難聽點(diǎn)，就是得賭。”
“你這么說(shuō)，是不把漁網(wǎng)放在眼里啊？”
齊政無(wú)語(yǔ)道：“多大年紀(jì)了，還逗這些悶子......”
陸十安哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，“準(zhǔn)備下船吧。”
當(dāng)齊政抵達(dá)的消息，被護(hù)衛(wèi)先行一步通知衛(wèi)王，衛(wèi)王沒(méi)有任何遲疑，當(dāng)即動(dòng)身，趕往了清涼居。
在那間特制的雅間里，衛(wèi)王看著面前的少年，不僅有種一日不見如隔三秋的感覺，還仿佛有了主心骨一般，心都穩(wěn)了不少。
“殿下，可是城中局勢(shì)不妙？”
衛(wèi)王點(diǎn)了點(diǎn)頭，將這八九天的情況說(shuō)了。
齊政聞言并未露出什么凝重的神色，反倒只微微一笑，“我還以為他們能想到些什么高招呢，原來(lái)還是這些手段，也就動(dòng)手殺了魯博昌這沒(méi)人性的一手有些出乎意料。”
衛(wèi)王凝重道：“結(jié)硬寨，打呆仗，是正道，他們實(shí)力強(qiáng)橫，我們很難對(duì)抗。”
齊政輕輕搖頭，“但同時(shí)，這樣的打法也意味著，我們很好判斷他們的進(jìn)攻方向。戰(zhàn)略的主動(dòng)權(quán)，還是在我們手上沒(méi)丟。”
他看著衛(wèi)王，“殿下別忘了，咱們出去買糧的船，算算時(shí)間，也該回來(lái)了。”
仿如巧合一般，他的話音方落，田七就在門口敲響了房門，而后一臉喜色地對(duì)衛(wèi)王和齊政道：“殿下，齊公子，咱們買糧的船回來(lái)了！”
衛(wèi)王大喜，連忙站起，就要去往碼頭，但忽然又想到了什么，坐下看著齊政低聲道：“要不要靠這些糧船設(shè)個(gè)局？”
跟著齊政待久了，這個(gè)濃眉大眼的也多了些心眼。
齊政想了想，搖頭道：“主次有別，靠著這些米糧，頂天能弄垮幾個(gè)糧商，掙到幾萬(wàn)兩銀子，于大局完全于事無(wú)補(bǔ)。揚(yáng)州那邊既然已經(jīng)談好，現(xiàn)在就是拉他們?nèi)胛覀冊(cè)O(shè)定好的局了。”
他微微一笑，看著衛(wèi)王，“殿下，天熱了，也該讓這些蛀蟲破產(chǎn)了。”