李景瑜之前的沉郁一掃而空，嘴角抑制不住地向上揚起，難掩心中的狂喜。
方才宮門口的一幕，他看得一清二楚。
那不可一世的三弟最終竟被楚楓戲耍得狀若癲狂，這等大快人心的場面，讓李景瑜只覺得胸口暢快無比。
“痛快，實在是太痛快了！
這個楚楓，真是個人才，連李景琰和江飛燕都敢拿捏。
這等人物，若是能為我所用，何愁儲位無望？”
就在此時，一名貼身小廝快步上前。
“殿下，打探清楚了。
那位楚楓公子，如今就住在柳府之中，想來是國舅爺特意請來相助殿下的！”
李景瑜聞言，眼中的笑意更濃。
“原來如此，我倒要看看三弟還能翻出什么浪花來？”
……
有人歡喜有人憂。
李景琰周身的元嬰境威壓毫無保留地散逸出來，讓府中的下人個個噤若寒蟬，連呼吸都不敢大聲，生怕觸怒了這位在宮門口受了奇恥大辱的主子。
“貴妃娘娘，很潤。”
這句話，時時刻刻在他腦海中回蕩。
他堂堂大奉三皇子，元嬰境大能，天之驕子，竟被一個名不見經傳的螻蟻戲耍至此，這是他此生從未有過的恥辱。
此刻，他將心中的所有怒火都發泄在了忍他肆意揉捏的王妃身上。
唐溫言乃是世家唐家的嫡女，容貌溫婉，性情柔順，知書達理，奈何李景琰心中自始至終只有紅袖樓的花魁宋盼兒。
這門婚事不過是家族為了拉攏唐家，強行安排的。
自成婚以來，李景琰便從未給過她好臉色，更是從未碰過她分毫，將她視作無物，甚至將自己所有的不順，都遷怒于她。
此刻，唐溫言正端坐在偏殿的窗前，給李景琰繡著一方鴛鴦手帕，哪怕知道他不會收，卻依舊抱著一絲微弱的希望。
聽到殿外傳來的急促腳步聲，她的身體瞬間僵住。
她知道，李景琰定然是在外面受了氣，回來要拿她撒氣了。
李景琰一腳踹開偏殿的大門，他雙目赤紅地盯著唐溫言，嘴角掛著狠戾的笑容。
緊接著，他一言不發地從腰間抽出了那柄蟒皮鞭。
唐溫言嚇得渾身一顫，連忙起身，想要躬身行禮，口中剛吐出一個“殿”字，那蟒皮鞭便狠狠抽在了她的身上。
啪！
一聲清脆的鞭響，在寂靜的偏殿中炸開。
她白皙的后背留下了一道深深的血痕，鮮血瞬間浸透了錦裙。
唐溫言的身體猛地一顫，死死咬住了嘴唇，將那聲慘叫硬生生咽了回去。
她太了解李景琰了，若是她敢哭，敢喊，只會惹得他更加暴怒。
唐溫言身體抖如篩糠，蜷縮在原地，不敢有絲毫反抗。
“賤人，都是你這賤人，害得我處處不順！”
李景琰嘶吼著，一下又一下地抽在唐溫言的身上。
鞭響接連不斷，錦裙被撕得粉碎，露出一片片白皙的肌膚，上面布滿了縱橫交錯的血痕。
李景琰沒有絲毫的憐香惜玉，他只想將心中所有的恥辱，盡數發泄在唐溫言的身上。
在他看來，唐溫言是家族強加給他的，是可以隨意糟蹋的附屬品。
他受了氣，拿她撒氣，天經地義。
唐溫言的頭發散亂，遮住了面容，淚水混合著冷汗從眼角滑落。
她的嘴唇被咬得鮮血淋漓，卻依舊沒有發出一絲聲音。
自始至終，她都想不明白，自己盡心盡力地伺候他，討好他，為什么換來的卻是無盡的冷漠與鞭撻。
“殿下息怒，別……別氣壞了身子。”
府中的下人都躲在殿外，不敢靠近
他們心中同情，卻又不敢上前阻攔，只能暗自嘆息。
“王妃生得溫婉貌美，性情柔順，卻偏偏嫁了這么一位喜怒無常的皇子，實在是可憐。”
不知過了多久，李景琰手中的蟒皮鞭慢了下來。
他大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈地起伏，眼中的赤紅稍稍褪去。
唐溫言躺在地上，渾身布滿了血痕，早已奄奄一息，意識漸漸模糊，只有身體在下意識抽搐。
就在此時，殿外傳來了太監尖細的唱喏。
“貴妃娘娘駕臨——”
李景琰渾身一僵，手中的蟒皮鞭扔在了地上。
他猛地回過神來，心中的怒火瞬間收斂了幾分。
江飛燕在一眾宮娥的簇擁下，走入偏殿。
她剛踏入殿門，便聞到了一股濃郁的血腥味，目光掃過地上奄奄一息的唐溫言，鳳眸微蹙，眼中閃過一絲無奈。
“扶王妃下去，請太醫診治，好生照料。”
兩名宮娥連忙上前，小心翼翼地扶起唐溫言，唐溫言的身體虛弱得厲害，連站都站不穩，依靠著宮娥的攙扶，踉蹌著走出偏殿。
臨走前，她看了一眼李景琰，眼中滿是絕望，沒有半分留戀。
待唐溫言離開后，偏殿中只剩下江飛燕和李景琰母子二人，氣氛壓抑得近乎窒息。
江飛燕走到軟榻旁坐下，目光冷冷地看向李景琰。
“她畢竟是唐家的嫡女，你明媒正娶的王妃，豈容如此肆意欺辱？
唐家乃是世家大族，你這般做就不怕寒了唐家的心，失了他們的支持？”
李景琰心中本就憋著一股氣，聽到江飛燕的訓斥，更是不服氣。
“不過是個賤人罷了，家族強行塞給我的東西，我想怎么處置，就怎么處置。
一個唐家而已，有什么好怕的？”
提起唐溫言，他眼中便滿是厭惡。
“母妃，你又不是不知道，我心中喜歡的從來都是盼兒，若不是家族為了拉攏唐家，強行逼我娶了這個女人，我怎會如此憋屈？
自成婚以來，我便從未碰過她，她于我而言不過是個擺設，打她幾下又算得了什么？”
提及紅袖樓的宋盼兒，李景琰的眼中才閃過一絲溫柔。
他與宋盼兒情投意合，奈何身份懸殊，家族不允許他娶一個風塵女子為妃。
為了拉攏唐家，更是強行安排了這門婚事，這也成了他心中的一根刺，時時刻刻提醒著他，自己連娶自己喜歡的女人都做不到。
而唐溫言便是這根刺的化身，讓他無時無刻不想除之而后快，只能用鞭撻來發泄心中的不滿。
江飛燕看著李景琰這副偏執的模樣，心中無奈地嘆了一口氣。
她搖了搖頭，不再糾結唐溫言的事情，轉而進入正題。
“說說吧，你和那個楚楓之間到底有什么恩怨，為何要派胡飛去殺他？”
提及楚楓，李景琰的面色再次變得鐵青。
“楚楓殺了江浩，還在丹陽城的萬寶閣前，當眾挑釁我，根本不把我放在眼里！
此子心狠手辣，目無王法，他必須死！”
江飛燕何等精明，一眼便看出李景琰有所隱瞞。
“我要知道的是全部，江浩為何會與楚楓起沖突？”
李景琰只覺得胸口一沉，知道瞞不過江飛燕，最終還是將青山城的事情說了出來。
“青山城的趙家有一處靈泉，最適合滋養天材地寶。
我當時得到了一株天泉雪蓮，急需靈泉滋養。
那楚楓不僅殺了趙家滿門，還將我的天泉雪蓮煉化了。”
李景琰說得理直氣壯，在他看來，自己取用了楚家的靈泉，那是天大的恩賜。
楚楓不僅不感恩戴德，反而殺了趙家滿門，煉化了他的天泉雪蓮，已有取死之道。
江飛燕美眸瞇起，她早就聽說，青山城有一個趙家的小丫頭，一心想要攀附李景琰。
當時她覺得不過是個小丫頭的癡心妄想，并未太過在意。
卻沒想到，事情竟然會發展到這般地步。
“楚楓說，他的家人已經全部都死了，這事是不是跟你有關？”
李景琰的眼神閃爍了一下，不敢與江飛燕對視。
“殺他全家的是趙家，是趙家為了討好我，自作主張做的，與我有什么關系？”
江飛燕看著他這副做賊心虛的模樣，心中已然明了，卻也沒有再追問。
事到如今，追究誰對誰錯，已經沒有意義了。
“今天宮門口的事情，鬧得滿城風雨，京師上下都知道你被楚楓戲耍，你打算怎么辦？”
李景琰的眼中閃過一絲殺意，咬牙切齒地說道。
“我一定要他死，此子不除，我心中的惡氣難消。
既然化神境殺不了他，那就派煉虛境的強者。”
在他看來，楚楓之所以能反殺胡飛，不過是僥幸。
只要派來更強的煉虛境強者，定能將楚楓碎尸萬段。
江飛燕搖了搖頭，冷靜地分析道。
“殺一個楚楓，容易。
可殺了他之后，如何挽回你今日在宮門口丟失的名聲。
如何讓百官信服，讓世家支持，讓父皇覺得你有能力繼承大統。
楚楓如今有柳家撐腰，有皇后護著，你若是貿然派煉虛境強者去殺他，一旦事情敗露，柳家定然會再次借題發揮。”
然而，楚楓已經成了李景琰的心魔，他自然不甘心就這么放棄。
“那母妃說該怎么辦，我咽不下這口氣！”
江飛燕看著他這副急躁的模樣，眼中閃過一絲失望，卻還是道出了自己的計劃。
“三日之后便是文廟大會了，文廟大會乃是京師盛事，百官云集，世家齊聚。
那是彰顯你才學的最佳時機，你若是能在文廟大會上大放光彩，讓百官和世家都看到你的能力，或許便能挽回今日丟失的顏面。”
李景琰一拍腦袋，他怎么忘了這事。
“母妃說得對，文廟大會就是我挽回顏面的最佳時機！”
若是能在文廟大會上，一舉奪魁，冠絕京師，定然能讓百官刮目相看。
那些今日在宮門口嘲笑他的人，也都會閉嘴。
“至于那個楚楓……他也定然會去文廟大會，到時候我便在文廟廣場上當眾廢了他！”
而江飛燕聽到楚楓的名字，心中也是眸中一寒。
一想起楚楓的那個吻，她便覺得心緒一陣翻涌。
此子，絕不能留！
就在母子二人心中各懷殺意之時，管家快步走入偏殿，手中捧著一封燙金的戰書。
“殿下，齊國太子姜太虛派人送來一封戰書，說是要在三日后的文廟大會上，向殿下發起挑戰！”
李景琰聞言，先是一愣，隨即接過戰書。
打開一看，他忍不住仰天大笑起來。
“好，真是天助我也！”
齊國太子姜太虛，乃是齊國百年難遇的天縱奇才，修為高深，才學出眾。
此次前來參加文廟大會，本就是為了彰顯齊國的實力，挑戰大奉的皇子。
姜太虛的挑戰，無疑是送上門來的機會。
若是他能在文廟大會上，不僅廢了楚楓，還能強勢鎮壓姜太虛，揚大奉國威，震懾周邊諸國。
那他的名聲，不僅能挽回，還能更上一層樓。
百官和世家定會對他俯首帖耳，父皇也定會下定決心，將太子之位傳給他！
“光是在文廟大會上廢了楚楓還不夠，我還要鎮壓這姜太虛。
讓天下人都知道，我才是最適合坐上大奉皇位的人！”
……
柳府。
月光下，一道纖細的身影悄無聲息地踏入了清晏居。
自白日宮門口楚楓攪弄風云，柳令儀心中便始終記掛著他。
門虛掩著，柳令儀輕輕推開一條縫，借著月光望進去，只見楚楓正側臥在軟榻上，已然入睡。
月光落在他的臉上，勾勒出俊逸臉龐，竟讓柳令儀看得微微失神。
想起宮中軟榻上踩背，想起昨夜的溫存，柳令儀的臉頰便不由自主地泛起紅暈。
她輕手輕腳走到床榻邊，指尖想要觸碰他的眉眼，卻又在半空中停下。
心中的悸動如同潮水般翻涌，鬼使神差之下，柳令儀微微彎下腰，湊近楚楓的唇邊，輕輕印下一個吻。
可就在她想要直起身的瞬間，原本緊閉雙眼的楚楓，突然睜開了眸子。
那雙星目在月色下亮得驚人，沒有半分睡意。
柳令儀心中一驚，剛想后退，楚楓的一雙大手已然攬住了她的纖細柳腰，將她緊緊扣在懷中。
她驚呼一聲，那聲輕呼還未完全溢出唇瓣，便被楚楓拉上了床。
錦被翻涌，遮住了兩人的身影。
“唔——”
一聲細碎的輕吟，消散在靜謐的夜色里，屋內漸起旖旎……
夜色漸深。
柳令儀整個人軟綿綿地趴在楚楓的胸口，鬢邊的碎發被汗水濡濕。
她的指尖在楚楓胸口畫著圈圈，全然沒了皇后的威嚴，只剩小女兒的柔媚。
平復了許久，她才抬起頭，眸光瀲滟地看著楚楓。
“今日白天在宮門口，江飛燕到底給了你什么好處，竟能讓你就此放過李景琰，還當眾說那是一場誤會？”
楚楓那般桀驁，怎會輕易咽下這口氣，定然是江飛燕給了他足夠誘人的好處。
一想到江飛燕可能拉攏楚楓，柳令儀的心中便不由得緊張起來。
她太怕楚楓反戈，若是楚楓倒向三皇子那李景瑜的儲位之爭，便徹底沒了希望。
楚楓低頭看著懷中人嬌憨的模樣，指尖拂過她泛紅的臉頰。
“自然是你沒給的東西。”
這話讓柳令儀的心猛地一沉，她撐起身子，鳳眸中閃過一絲急切。
“她能給你的，本宮都能給你。”
楚楓抬手捏住柳令儀的下巴，而后湊到她的耳旁。
“可她認我為主了。”
“認你為主……”
柳令儀喃喃重復著這四個字，連呼吸都瞬間停滯了。
這意味著什么，她比誰都清楚。
江飛燕乃是大奉貴妃，身份尊貴無比，竟會向楚楓俯首認主？
這簡直是天方夜譚！
她實在無法想象，那個一向高傲的江飛燕，會干出這種事情。
此刻，她也明白了楚楓是什么意思。
趙飛燕能給的她也能給，那豈不是說自己也要認主？
她是大奉皇后，生來便站在云端，從未向任何人低頭，更別說認主。
可若是不照做，楚楓若是真的被江飛燕拉攏，甚至借著江飛燕的勢力崛起，那她日后怕是想跪都沒有機會了。
更何況，經過這兩日的相處，她對楚楓早已不是單純的利用，心中已生出了一絲連自己都不愿承認的情愫。
良久，柳令儀緩緩閉上眼。
她從楚楓的胸口滑下，跪坐在一旁。
“主人。”
聞言，楚楓從納戒之中取出早已準備好的頸圈，戴在了她的脖子上。
“真乖。”
柳令儀渾身一顫，竟隱隱生出一絲興奮。
“三日后便是文廟大會，這是大奉皇朝百年傳承的盛事，你陪我一起去觀禮吧。”
楚楓略微側頭。
“文廟大會？”
柳令儀微微頷首，解釋道。
“文廟大會最是看重文蘊，廣場中央會凝聚出文氣所化的金色成圣階梯，一共九十九階。
凡是參加考驗之人，只需凝聚自身文氣，便會有一道虛影出現在階梯之上。
所站的位置越高，便證明文蘊越深厚，能得到的圣人浩然氣也就越多。
這浩然氣不僅能提升對文章的感悟，更能助修士突破修為。”
聽完了文廟大會的規則，楚楓立即想到了李景琰。
“這李景琰也會參加？”
“自然會。”柳令儀眼中閃過一絲不屑，“李景琰素來自詡文韜武略僅次于陛下，今日在宮門口丟了那么大的臉，心中定然憋著一股氣，想要借著文廟大會挽回顏面。
他的文蘊確實不俗，在皇室皇子中當屬佼佼者。”
楚楓嘴角勾起，既然如此，那不如借著文廟大會再讓三皇子丟一次臉。
“我就不陪你觀禮了，我要參加這次文廟大會。”
……
三日的時間，彈指而過。
文廟廣場，早已是人山人海。
廣場正北方向，便是供奉著諸位先賢的文廟。
殿外立著數尊圣人雕像，一股濃郁的文氣從文廟中彌漫開來，籠罩著整個廣場。
“今日可真是熱鬧，不知道咱們大奉的文蘊，能不能壓過諸國一頭。”
“我大奉皇朝乃是天朝上國，文蘊深厚，豈是那些小國能比的？”
“聽說齊國太子姜太虛親自來了，此人乃是齊國百年難遇的天縱奇才，文韜武略冠絕齊國，怕是來者不善啊。”
“聽說他還專門約戰了三皇子，今日定要在成圣階梯上一較高下，不知道誰能贏。”
就在眾人議論紛紛之際，一陣震天的禮樂聲從廣場東側傳來。
“齊國太子，姜太虛殿下駕臨——”
人群瞬間安靜下來，所有人的目光都齊刷刷地投向廣場東側。
只見一支浩浩蕩蕩的儀仗隊緩緩走來，前方是兩百名身著齊國金甲的武士。
中間是一架由八匹純白駿馬牽引的鎏金馬車，奢華無比。
馬車停下，一名身著華貴錦袍的少年走下馬車，正是齊國太子，姜太虛。
姜太虛的目光淡淡掃過廣場上的眾人，帶著一絲輕蔑，仿佛根本沒將大奉的眾人放在眼中。
他走到諸國使者的觀禮臺，靜待大會開始。
在觀禮臺之外的鳳鸞臺上，淡紫色的帷幔輕輕搖曳，柳令儀坐在軟榻上，神態慵懶。
楚楓則坐在她的身旁，一手攬著她的腰。
帷幔遮蔽了下方眾人的視線，沒人能看到鳳鸞臺上的景象。
柳令儀靠在楚楓的懷中，心中只覺得既緊張又刺激。
身為皇后，在如此盛大的場合，與外男親密相依，若是被發現會是什么后果她都不敢想。
可這份禁忌，卻讓她生出了一絲前所未有的悸動。
楚楓低頭看著懷中人嬌羞的模樣，俯身便吻了上去。
柳令儀的身體微微一顫，想要推開，卻又被楚楓攬緊了腰，只能任由他肆意妄為。
另一邊。
江飛燕坐在皇室觀禮臺的主位，目光下意識看向了鳳鸞臺，好似看到了影影綽綽的兩道剪影。
而就在此時，李景琰走到了她的身旁。
“母妃。”
江飛燕收回目光，一字一句道。
“今日之戰，你一定要贏！”
李景琰抬手攥緊拳頭，對著江飛燕躬身道。
“母妃放心，今日兒臣定然讓姜太虛和楚楓都跪在我的腳下！”
說話間，鳳鸞臺上的纏綿已悄然散去。
柳令儀整理著凌亂的衣衫，臉頰泛紅，眼中閃過一絲回味。
就在這時，廣場中央突然亮起一道金光，濃郁的文氣從文廟中噴涌而出，化作一道直通天際的金色階梯。
階梯共有九十九階，上面刻著圣人的哲言，這便是文氣所化的成圣階梯。
“成圣階梯出現了，不知道誰能在階梯上站得最高！”
就在此時，只見新科狀元程立第一個走上了廣場。
他對著文廟的方向躬身行禮，而后閉上雙眼，凝神靜氣，開始凝聚自身的文氣。
一縷淡淡的文氣從他的頭頂升起，緩緩飄向成圣階梯。
下一刻，一道與程立一模一樣的虛影，出現在了成圣階梯的底部，而后緩緩向上走去。
一階，十階，五十階，八十階……
虛影一路向上，最終停在了第八十八階的位置！
見狀，眾人不由得驚呼出聲。
“八十八階，竟然是八十八階！”
“我的天，往屆的新科狀元，最高也不過八十階，程立竟然到了八十八階！”
“天佑大奉，文曲星在世也不過如此了吧。”
就在虛影停在第八十八階的瞬間，一股濃郁的浩然氣涌入程立的體內。
程立的身體微微一顫，周身的靈氣開始劇烈波動，筑基五重的修為壁壘，在浩然氣的滋養下，瞬間破碎。
筑基六重、筑基七重、筑基八重……
下一刻，他的體內竟然開始凝聚金丹！
與此同時，他的腦海之中閃過對文章的全新感悟，顯然是因浩然氣而受益匪淺。
“突破了，直接從筑基五重突破到了金丹一重！”
“八十八階的浩然氣，竟有如此威力！”
“程狀元果然名不虛傳，足以名揚京師！”
就在眾人的贊嘆聲中，李景琰走上了廣場。
李景琰站在廣場中央，對著文廟躬身行禮，而后開始凝聚文氣。
比程立更加濃郁的文氣從他的頭頂升起，如同一條金色的小龍，飄向成圣階梯。
一道與李景琰一模一樣的虛影，出現在了成圣階梯的底部，而后大步向上走去，氣勢如虹。
虛影一路向上，一開始，眾人的表情還沒有太大的變化。
直到那道需要登上第八十階，然后是第八十八階，眾人下意識屏住了呼吸。
“三皇子已經到了和狀元郎相同的高度了。”
“八十九階！”
“九十階了，三皇子竟然停在了九十階！”
所有人都瞪大了眼睛，喉嚨仿佛卡住了一般。
達到九十階以上者，不僅可以獲得浩然氣，還會獲得天地之力加身。
李景琰渾身一震，一股浩然氣瞬間涌入體內。
他的修為直接突破到了元嬰四重，而且周身天地之力縈繞。
此刻的他，哪怕是面對煉虛初期也有一戰之力。
感受著體內的力量，他不由得朗聲道。
“楚楓，可敢一戰！”