與趙川交談過后，李逸心底愈發篤定，自己此前的準備仍是有些不充足。
一百枚炮彈與一百門榆木炮，在即將到來的大戰面前實在算不上充裕，至少得以兩百門榆木炮和兩百枚炮彈為起步標準才穩妥，打就要打得富富有余，不能手頭緊巴巴的。
好在有物品欄在手，再多武器也無需擔心存儲難題，應對突發狀況時取用也便捷，總不能等戰事膠著時才發現炮彈和榆木炮不夠，再臨時趕制。
因此這次李逸特意加大了黑火藥的制作量，榆木炮所需的炮筒交由所有木工合力趕工，每一道工序都嚴格遵照李逸定下的標準，半分不得馬虎，制作炮彈用的空心鐵球，也需要大批量籌備。
耗時半個月，李逸又趕制出一百門榆木炮與五十枚炮彈，忙到最后，卻發現黑火藥和藥捻引信都供應不上了。
配置黑火藥主要材料的硝石礦與硫磺急需補充，此前李逸采回的原料數量本不算少，奈何提純過程中的損耗極大，現在緊缺只能重新進下洞采集。
只是提純就需要好幾天才能完成，事不宜遲半分都耽擱不得。
所以在次日一早，李逸帶著眾人練完氣合拳后，匆匆扒了幾口早飯便動身出發，目的地正是藏有硝石礦的地下溶洞。
通道口被他上次離開時鑿下的一塊巨石堵得嚴嚴實實，那巨石沉重異常，七八個成年男人合力也未必搬得動，李逸卻單肩一扛便輕松挪開。
發出狼嚎聲將二郎召喚來，李逸騎著二郎前往硝石礦洞。
這段時間以來，石灰巖已經開采運回了不少，可石灰窯燒灰的速度卻跟不上開采的節奏，如今窯旁堆積的石灰巖早已堆成了一座小山，暫時是足夠滿足生產的需求了。
眼下消耗最快的，當屬焦炭窯煉制的煤焦，它是其他窯口運轉的核心燃料，尤其是煉鐵，煉鋼，鍛造等工序，每日都要消耗大量的煤焦。
好在李逸此前有想到這點，做了比較充足的準備，自從禿發部落的族人們確認黑石可用來交換糧食后，越來越多的禿發部落族人選擇去開采煤礦，將煤礦運送到大荒村和李逸交易。
巔峰時期，上百名族人一同采煤，幾十輛馬車，牛車絡繹不絕地將煤炭運送過來。
從整個夏天到秋天，直到大雪封路才停歇，為了攢夠過冬的糧食，不必動用自家的牛羊馬匹，許多禿發部落的族人日夜辛勤勞作，這讓李逸得以獲得充足的煤炭，支撐大荒村的各項發展。
大荒村的每一塊焦炭每一塊蜂窩煤，都凝聚著草原朋友們的汗水，這便是雙方合作的意義所在，大荒村繁榮壯大，禿發部落會是第一受益人，而禿發部落日益強盛，也會成為大荒村最堅實的后盾，是彼此最可靠的盟友。
二郎一路飛奔，沒多久便到達了石灰巖的開采點，移開那塊遮擋的巨石后，李逸縱身躍入溶洞，清楚下方的構造與深度，李逸每一步都走得自信而大膽。
上次來過一次后，腦海中早已繪制出詳盡的地形圖，這次李逸只用了上次三分之一的時間，便抵達了熔巖洞穴所在地。
溶洞頂部懸掛著數萬只蝙蝠，依舊倒懸在原處，上次開采時的動靜并未將它們吵醒，此次李逸愈發有底氣，索性放開手腳加大了開采的動靜，只求效率優先，爭取在天黑前多采些原料，免得來回奔波太過辛苦。
畢竟是深入地下數十米，獨自一人在黑暗中勞作，若非膽子夠大換誰也不敢這般行事。
趕了個大早出發，等李逸從地下返回地面時，天色已然昏暗下來，夜幕即將降臨。
“時間把握得還算準！”
李逸喃喃自語，再次用巨石將洞口封堵嚴實。
今早出門時李逸特意將二郎喚來當坐騎，以二郎如今的體質和龐大的身形，再加上厚實的長毛，讓它在寒風中等上一整天，完全不成問題。
若是騎馬前來，還得擔心馬匹一整天是否會遭遇危險，換成二郎，反倒該擔心遇上它的生物，是否會有危險，恐怕只會淪為它的食物。
更重要的是，二郎通人性開智程度遠超馬匹，李逸從洞里出來時，瞧見它正昂首趴在雪地里，一雙銳利的眼眸始終警惕地掃視著四周，不放過任何風吹草動。
一見到李逸現身，二郎立刻站起身快步迎了上來。
“等了一天，辛苦了，我們回去吧！”李逸翻身騎上二郎的后背，任由它馱著自己往大荒村趕去。
其實以李逸的腳力，全速奔跑起來并不比二郎慢，特意召喚二郎前來，也是想通過日常接觸慢慢鍛煉它，進一步提升它的開智程度。
通過觀察李逸發現，與二郎接觸越頻繁，它的學習能力就越強，開智速度也會加快。
二郎與其他野狼最大的區別，不是體型而是它的開智狀態，它要比同類野狼更通人性也更容易溝通，這正是李逸最看重的一點。
他無需讓每一只野狼都能領會自己的意思，只需確保二郎能準確理解指令，剩下的便可交由二郎與狼群溝通。
除此之外，二郎越是聰明通人性，戰斗力便越強，單純依靠本能戰斗，與帶著目的性、策略性戰斗，結果截然不同，后者容錯率更高風險更低，前者則完全是拼硬實力，只有絕對強者才能取勝。
將李逸馱回家后，二郎便轉身返回了山林。
每到后半夜，二狼就會帶著狼群前來，守護狼王的領地。
知道李逸晚上會回來吃飯，張繡娘和趙素馨等人做好飯后，便一直將飯菜在鍋里溫著，靜靜等候夫君歸來。
傍晚時分，到了孩子們下課的時間，豆子正和隔壁王金石的三兒子王卓在院子里玩耍。
兩個小家伙年紀相仿，格外合得來，王卓最羨慕李逸親手給豆子做的弓箭和木刀。
豆子雖十分珍惜自己的玩具卻也很大方，玩耍時總會拿出來與朋友一同分享。
“三叔爹！”
瞧見李逸走進家門，豆子欣喜地喊了一聲，隨即朝著屋里跑去，大聲嚷嚷道：
“三叔爹回來了！”
“二爺回來了。”王卓則顯得有些拘謹，小聲問候道。
李逸走過王卓身邊時，伸手拍了拍他的肩膀，笑著問道：
“怎么，你是喜歡木刀，還是喜歡弓箭？”
王卓皺著眉頭，似乎在認真思索，片刻后才遵從本心給出答案：
“二爺，我......我兩個都喜歡！”
李逸朗聲一笑：“成，回頭我讓人也給你做一套！”
“謝謝二爺！”
王卓開心地蹦了起來，大聲道謝后，飛快地跑出院子，想趕緊回家分享這份喜悅。
李逸望著他的背影微微一笑，孩童的快樂就是如此的簡單純粹。
“夫君，你可算回來了，就等你開飯呢，快洗手！”
墨節瑾和趙素馨迎了上來，一左一右拉著李逸往屋里走，絲毫不在意他身上傳來的刺鼻氣味。
李逸在溶洞里待了一整天，硝石的味道早已浸透了衣物，隔著老遠都能聞到。
“我先換身衣服！”
等李逸換好衣物出來，飯菜已經全部擺上桌，一家人整整齊齊地坐著，都在等他入座。
李逸本想說下次不必特意等他，轉念一想這也是大家的一片心意，便欣然接受。
他心里清楚，若是過了飯點許久還不回來，墨天琪她們也不會一直傻傻等候。
“開飯！開飯！”
李逸一坐下，眾人便一同動筷。
于巧倩坐在李逸身旁，悄悄湊到他耳邊，聲音輕柔地說道：
“夫君，我月事已經推遲三四天了。”
李逸側過頭，與于巧倩的美眸相對，她的美眸之中有欣喜，還帶著一絲隱隱的期待。
李逸笑著點頭：“那應該是穩了，不過不急，再等幾日看看。”
坐在對面的墨節瑾見狀，狐疑地打量著二人：
“倩兒，你跟夫君說什么悄悄話呢，還怕我們聽見？”
陳玉竹狡黠一笑：“八成是在說雪兒晚上睡覺總愛磨牙吧！”
白雪兒正低頭吃飯，聞言連忙抬起頭，水汪汪的大眼睛驚愕地眨了眨，兩腮因為嚼著娃娃菜微微鼓起，模樣活像一只呆萌的花栗鼠。
“玉竹！你胡說什么呢，我才沒有！”
陳玉竹搖了搖頭，故作認真道：
“我可沒說瞎話，昨晚你還夫君夫君地喊著，緊緊抱著我的胳膊不放呢！”
白雪兒的臉唰地一下紅透了，急忙辯解：
“我沒有！我怎么不知道！”
李逸忍不住笑道：“你那是在做夢呢，自然不知道。”
“哦.......”
聽到李逸這么說白雪兒便不再爭辯，低下頭默默吃飯，臉頰依舊帶著紅暈。
被陳玉竹這么一打岔，眾人自然也不再追問于巧倩方才和李逸說了些什么。
與此同時，某處官道上.....
一支上千人的大軍正沿著官道行進，天色漸暗，夜幕即將籠罩大地。
大雪才停沒幾日，路上依舊覆蓋著厚厚的積雪，各地衙門要將主要官道的積雪清掃干凈，至少還需要一個多月時間。
馬車內，左千重用力搓了搓凍得僵硬的雙手，手中緊攥著一張秦州的羊皮地圖。
這幾日他已經反復查看了無數遍，地圖上的每一處標注，幾乎都烙印在了他的腦海里。
大荒村位于秦州最北端，與鮮卑草原只隔了一座山脈，山的這邊是中原，那邊便是草原，地圖上最多標注到郡城，縣城，鄉城，再往下的村落并未記載，但根據已知信息推斷，大荒村就在大鮮卑山的山腳下。
如此偏遠的地方，若是從秦州之外調兵，路途太過遙遠，一路長途跋涉，人吃馬嚼不知要消耗多少糧草。
若是此次不能徹底剿滅這群亂軍，短時間內朝廷定然不會再派兵，如今匪禍在中原腹地與沿海一帶鬧得正兇，齊武帝才剛坐穩帝位，都城的禁軍他是一兵一卒也不會輕易調動。
萬一有人趁著都城兵力空虛偷襲，那便是得不償失了。
因此，各地官員與當地的山匪亂軍之間，早已形成了一種默契，只要對方不鬧得太過過分，便暫且不予理會，等大齊與各州郡緩過勁來，積累了足夠兵力，再逐一將這些匪患拔除。
“此戰不好打啊！”
左千重低聲自語，具體該如何部署，還需實地查看地形后再定。
據城而守本就占據天然優勢，不付出一定代價，絕無可能破城。
左千重換位思考，若是自己處在大荒村的位置，上一次大戰結束后，必然會加緊備戰，應對下一次進攻，所有對守城有利的物資，定會大批量籌備。
這么一想，強攻便意味著會有大量傷亡，既然傷亡無法避免，便只能讓郡兵和縣兵充當先鋒開路，留下精銳部隊最后一舉破城！
“停下，扎營休息！”
最前方的秦州司馬洪真易抬手下令，左校尉王虎負責向后傳達指令，再由最外圍的曲軍候將命令傳遞到每一個兵卒。
浩浩蕩蕩的隊伍隨即停下，士兵們紛紛走下官道，熟練地清理積雪與雜物，迅速搭建起帳篷。
洪真易也感受到了手腳的僵硬，眉頭緊緊皺起。
冬日行軍打仗本就是最難熬的，更何況是前往最北邊的苦寒邊陲，可這也是沒辦法的事，總不能拖到明年開春再發兵，到那時，這群亂軍的勢力恐怕會愈發壯大，更難對付。
“左參謀，照這樣的速度，我們還需趕路多久？”洪真易問道。
左千重上前一步，略一沉思后回道：
“我們目前征調了四百人，后續還要在其他郡縣繼續征調兵力，算上趕路的時間，最快也要一個月才能抵達目的地！”
聽到最快也要一個月，洪真易的面色愈發難看，他們這一路，恰好趕上了一年中最冷的時候。
“行了，就這樣吧，你也去休息吧。”
“報！司馬大人，帳篷已經搭建好了！”
一名兵卒前來匯報，洪真易點點頭，跟著兵卒前往大帳休息。
帳外，一眾兵卒正忙碌著準備晚飯，一堆堆篝火接連燃起，跳躍的火光驅散了周遭的黑暗與寒意......