幽靜的房間被一股低沉、森冷的氣氛籠罩。
閻康坐在椅子上，面色悲戚，與蔡象樞兩人相對而坐，畢竟是一道經(jīng)略使，年紀也不小了，出于最后一點點情面沒給他上鐐銬。
“說吧。”
蔡象樞已經(jīng)準備好了筆墨：“希望閻大人每一句話都是真的，別讓我失望。”
此案太過重大，眼下還不知道究竟牽扯多少人，所以蔡象樞今天親自記錄閻康的口供，等簽字畫押之后就是鐵證。
閻康的臉皮僵了僵，整理了一下思緒然后開始揭開整個修堤貪腐案背后的隱秘：
“修堤的旨意下來以后，工部侍郎楊仁清就找到了我，聊了很多，簡單來講就一件事：
聯(lián)手吞掉這一筆修堤的銀子。
我與楊仁清早就相識，平日里也有些來往，這種事一拍即合，工部那邊他負責處理，本地官衙我來協(xié)調(diào)，并沒有產(chǎn)生任何分歧。
整個過程也很簡單，銀子到了綏慶道，我與工部各自截留一部分，剩下的送往各縣修堤，各縣縣令再與當?shù)厣藤Z配合，偽造物料假賬，讓每一筆款項都看起來合情合理。
……
虛報民夫人數(shù)、克扣工錢、石材木材濫竽充數(shù)，每一道環(huán)節(jié)都可以省下一大筆銀子。
就這樣，兩年時間，江堤修完了，銀子也被我們分完了。”
閻康說了很多很多，從銀子送達綏慶道到下發(fā)講得明明白白，因為整件事都由他和工部侍郎楊仁清一手操控，與周洪漠、蔣建二人提供的證詞也完全吻合。
蔡象樞的眼中露出一抹鄙夷：
“聽閻大人這話，不是第一次干這種事情了吧，熟門熟路。”
閻康悵然一聲：“第一次第二次又有什么區(qū)別？結(jié)局都是一樣的。”
“此次修堤戶部總計撥款三百三十萬兩白銀，你們貪了多少？”
蔡象樞和沈儒豎起耳朵等著閻康的答案，畢竟所有銀子從他手里過，他最清楚。
“總計……”
閻康頓了一下，吐出一個數(shù)字：“兩百三十萬兩。”
兩位侍郎大人良久無言，既悲憤又無奈，七成，整整七成的修堤銀都被侵吞了，本來是一場利國利民的好事，卻變成了一場饕餮盛宴，整個綏慶道官場、工部隸屬官員、商賈上下其手，將這筆銀分得干干凈凈。
驚天巨貪！
如此貪腐大案就連刑部當差的蔡象樞都聞所未聞。
“這筆銀子肯定不是你閻大人一個人獨吞的，牽扯這么多人，你們是怎么分的？”
“兩百三十萬兩白銀，一成歸我、一成歸涉及修堤縣府的官吏平分，縣令知府拿得多一些、底下的官員拿得少一些，具體分配由各縣縣令說了算；半成歸工部吏員還有一些當?shù)氐纳藤Z。
剩下的全部交給了楊仁清楊大人。”
“分配的倒是挺仔細，人人有份啊。”
蔡象樞有些不甘心地問道：“此次修堤涉及綏瀾江兩岸十八個縣，難道十八個縣的縣令全都收了銀子，沒有一個敢站出來反抗？”
蔡象樞不信十八個的官吏全部都是貪官，既然有一個周洪漠，一定還有其他人沒收錢，總不至于大涼的官員都是貪官污吏吧？那大涼朝早就亡了。
“當然有，像周洪漠這樣的硬骨頭并不少。”
閻康平靜地說道：“確實有一些縣令、主簿不愿意收錢，拒不配合，都被我找借口一一剪除了，要么革職查辦、要么調(diào)去其他地方，現(xiàn)在十八個縣的縣令都是收了銀子的。
我畢竟是一道經(jīng)略使，對付這些不聽話的小官小吏有的是辦法。”
閻康的語氣中帶著一股濃濃的落寞，一個月前他在綏慶道還是呼風喚雨、一言九鼎的封疆大吏，眨眼間已然成了階下囚。
“你說的倒是輕松，那么多忠臣就被你這等小人陷害了！那可都是我大涼的能臣！”
沈儒眼睛一瞪：
“你再好好想想，還有沒有其他要緊的事沒說。”
“沒了，能說的我都說了，絕無半句虛言。”
閻康耷拉著腦袋說道：
“十八個縣的賬本我這里都有，稍后便交給兩位大人，都能對得上，那些銀子一部分用來購置田產(chǎn)、一部分還藏于家中地窖。
兩位大人，我閻康已經(jīng)將所有事和盤托出，老夫知道犯了這么大的罪必死無疑，但我還想懇請兩位大人，到時候在陛下面前幫老夫求求情，不要誅殺閻家九族，上上下下近千口人，總不能都因為我而死吧。”
“你現(xiàn)在知道怕了？早干嘛去了！”
蔡象樞憤憤不平地說道：
“洪水沖垮江堤，被淹死、被餓死的百姓何止一千？難道這些百姓都白死了！
你閻康還有這些人哪怕少貪一些，都不至于落得如今的局面！”
蔡象樞心中那個恨啊，他知道像閻康這種人是見了棺材才落淚的，若是不查出來他依舊會我行我素。
“錯了，老夫真的知錯了。”
閻康苦苦哀求：“能少死一個人就少死一個人吧，懇請兩位大人幫幫忙。”
“呼~”
同為老人的沈儒長出了一口氣：
“替你求情是不可能的，我們只能向陛下說明你交代了實情，有戴罪立功之舉。至于陛下會不會法外開恩，我們就無能為力了。”
“謝兩位大人。”
閻康知道，能做到這一步已經(jīng)是可憐他閻家了。
“最后一個問題。”
蔡象樞目光緊凝：
“就算楊仁清是工部侍郎，是位高權(quán)重的京官，但閻大人你好歹也是一道經(jīng)略使，論官位不比他低。
為何你只分了一成，而楊仁清足足占了七成半，就算他負責總督修堤，也不至于差這么多吧？
楊仁清的背后一定還有人分這筆銀子，希望閻大人老實說，你們背后還有誰？”
閻康的臉色變得僵硬：
“楊仁清背后還有誰我不知道，那些銀子、賬目都是他府上的一個老管家出面操辦的，好像叫，叫楊德，是楊仁清的同宗長輩，深受他信任。除了這個楊德和楊仁清，我從來沒接觸過其他人。”
“你不知道？”
蔡象樞譏諷道：“你一成，他七成半，你甘心？說謊也不是這么個說法！”
從閻康貪污受賄、大肆購買田產(chǎn)的舉動來看此人明顯是個大貪官，若只有楊仁清與他合謀，絕不可能差了七八倍，所以楊仁清背后一定有權(quán)勢滔天之人，讓閻康根本沒有討價還價的余地。
閻康面色凄慘，幾近哀求地說道：“兩位大人是從京城而來，楊仁清背后是誰應(yīng)該比我清楚，何必咄咄相逼？”
“看來閻大人是知道的，那就說出來吧，我們自己推測和你說出來是不一樣的。”
蔡象樞握緊了手中的朱毫，顯然閻康只要說出一個名字，他就會記在狀紙上呈送皇帝。
閻康就這么看著筆尖上的墨水，搖了搖頭：
“別問了，我是不會說的，我若是說了，閻家上下才是真正的九族盡誅。”
“你……”
蔡象樞剛想發(fā)問，沈儒就制止了他，揮揮手：
“來人，把他帶下去嚴加看管，任何人都不可接近！”
“諾！”
幾名刑部官吏立馬就把閻康帶走了，蔡象樞皺眉道：“沈老這是何意？”
“別問了，問不出來的。”
沈儒苦笑一聲：“這個名字說出來，閻家上下雞犬不留，換做誰都不會說的。”
蔡象樞握緊了拳頭：
“難道就放任幕后元兇逍遙法外？那我們有何顏面面對綏慶道百姓！”
“不要激動，再想想其他辦法吧，看看楊仁清那邊能不能找到鐵證。”
沈儒冷聲道：
“接下來咱們還有一件重要的事要做，那就是讓綏慶道的富商把侵吞的田產(chǎn)全都吐出來！”