b三司會審就此落槌，只待將所有證詞、證據整理成冊，呈送皇上御覽，不日便能正式結案，給顧元辭一個遲來的公道。
喜兒說得起勁：“難怪大理寺先前一直拖著不結案，原來謝大人早憋著大招呢！連貴妃娘娘的人都敢揪出來查，還把前因后果查得明明白白，一點都不徇私。這才是好官啊！”
溫毓深吸一口氣，眉宇間不見半分案子了結的輕松。
她眼底藏著隱憂。
這場三司會審雖還了顧元辭公道。
她太清楚，這五年來，鄭嘉欣是靠著“顧元辭會回京娶她”的念想，才熬過人言蜚語與漫長等待。
如今顧元辭的死成了定局，那點支撐她的光徹底滅了。
她要如何撐過這滿是瘡痍的殘局，如何面對往后沒有顧元辭的日子。
想到這，溫毓又忽而笑了，眼底的憂色淡了些：“倒也不必小瞧了她。”
事實證明，溫毓的判斷沒錯。
鄭嘉欣親眼看著三司會審揭開所有真相，全程沒露半分情緒。
回府后，她把自己關在房里，任誰敲門都不應。
直到次日清晨，她拿著母親先前送來的各家宴帖，平靜地選出李家的春日宴帖子：“娘，我去赴李家的宴。”
洛氏捏著帕子的手瞬間抖得厲害。
心疼與悔恨像針一樣扎在心上。
她上前攥住女兒的手，聲音哽咽：“阿欣……你若不愿，娘再去回絕李家。”
鄭嘉欣卻輕輕抽回手，只淡淡搖頭：“娘，無妨的。”
春日宴這天，鄭嘉欣早早就去了。
她一身素雅卻精致的衣裙，發髻上簪著支成色極好的珠花，梳著她這五年來最精致的妝容，應對參加宴會的人，她笑容得體、言語周全，舉手投足間都透著對這場宴飲的重視。
任誰看了，都覺得她是真心奔著與李家的良緣來的。
李家長子尚未娶妻，論家世、品貌，與鄭嘉欣確實格外登對。
兩人被眾人引著坐到一處，竟真的相談甚歡。
后來興起，還當場取了紙筆，互相交換了自己作的詩詞，字里行間透著幾分投契的意趣。
午后，鄭嘉欣起身致歉，輕聲說鞋面沾了露水，要去偏院換雙鞋。
眾人只當是尋常小事。
可這一去，卻過了大半時辰都沒回來。
正當有人隱約覺得不對勁時，湖邊突然傳來一陣急促的驚呼：“有人落水了！”
初春的湖水寒得像冰，不過片刻便浸得鄭嘉欣渾身僵直。
等眾人慌忙將她救上岸，她早已沒了意識，嘴唇凍得青紫，連呼吸都微弱得幾乎摸不到。
李家的人把她送回來時，她依舊昏昏沉沉的。
洛氏又請了大夫來。
大夫診脈后，一聲長長的嘆氣像重錘般砸在洛氏心上。
“夫人。”大夫聲音低沉，“小姐身子本就虧耗，現在又遭冰水重創，傷及內腑，往后……怕是難有子嗣了。”
大夫的話像淬了冰的刀子，直直扎進洛氏心里。
她眼前一黑，險些晃倒在地，扶著床沿才勉強站穩。
在這看重子嗣的京城里，不能生育，便意味著女子的婚嫁路徹底斷了。
再沒有哪家會愿意娶一個無法為家族延續香火的兒媳。
洛氏守在床邊，看著女兒蒼白得近乎透明的臉，眼淚像斷了線的珠子，砸在手背上滾燙又冰冷。
她攥著女兒冰涼的手，聲音被哭聲撕得支離破碎：“要是早知道……早知道你對顧元辭的心思這么重，就算是拼了命，也不該拿門第當由頭攔著你們。”
鄭嘉欣沒有任何反應。
洛氏捶著自己的胸口，悔恨像潮水般將她淹沒：“我看著你這些年安安靜靜的，還以為你早就放下了，以為給你尋個好人家就能忘了過去……可我怎么就沒看出來，你心里的苦，早就積成了山啊！”
她哭得幾乎喘不上氣，額頭抵在女兒的手背上，淚水混著愧疚浸透了衣襟：“是娘害了你，阿欣，娘真的對不起你啊！”
鄭嘉欣靠在床頭，只安安靜靜地坐著，眼底沒有半分波瀾，仿佛方才洛氏的痛哭與悔恨都與她無關。
只有垂在身側的指尖，涼得像浸了冰，連一絲暖意都無。
不知沉默了多久，她才緩緩抬起手，指腹輕輕擦過洛氏滿是淚痕的臉頰，聲音淡得沒什么起伏，卻字字清晰：“娘，人不能為自己沒走過的那條路賦予太多期望，誰知道會不會更難？當下，就是最好的了，女兒不怨您。”
洛氏望著女兒平靜的眉眼，心里像被細針反復扎著，又疼又澀。
可這句話像一道松綁的繩，讓她壓在心頭的罪孽感，稍微輕了些。
洛氏走后，房間又恢復了寂靜。
鄭嘉欣依舊坐在床上，始終沒掉一滴眼淚。
直到溫毓端著冒著熱氣的藥碗推門進來，那熟悉的身影撞進視線里，她緊繃了許久的肩膀，才終于控制不住地微微顫抖。
像被風吹動的燭火，泄露了一絲藏不住的脆弱。
溫毓在床邊坐下，舀起一勺藥，輕輕吹涼了遞到她唇邊：“何必把自己逼到這份上？”
藥汁的苦味漫開，鄭嘉欣的眼淚終于決堤，順著臉頰砸進碗里。
“我只能這么做。”她聲音嘶啞，每一個字都裹著疼，“只有把自己往后的路堵死了，我才能……才能守著他。”
她是自己跳的湖。
從踏入春日宴的那一刻起，她就沒想過要給自己留退路。
但她絕不會死！
她還要活著，好好活著守住他們之間沒來得及兌現的承諾。
如今沒了生育能力，便不用再嫁人。
她終于能安安穩穩地，一直守著他了。
這份藏在決絕里的心思，溫毓全都懂。
鄭嘉欣雙手重重按住心口，那里像還凝著湖水的冰碴，疼得她幾乎要蜷縮起來。
她死死咬著唇，血腥味漫開也渾然不覺，眼底被淚水泡得模糊，卻仍壓低了聲音，近乎聲嘶力竭地喃喃：“這五年，他得受多少苦、挨多少傷，才能撐著走到我面前啊。”
溫毓握住她冰涼的手，掌心的溫度卻暖不透她的寒涼。