“如何？可是回了？”
“將軍莫急，大軍趕路本就慢，更別提還是在草原上，地勢不熟，自然要更慢幾分。”
坡子縣處，鄒將軍幾乎要將“翹首以盼”四個大字寫在臉上。
在幾日前，他其實并沒有這么期盼柳州軍歸來。
畢竟雖然柳州軍還未回歸，但他已經從信使那兒得知，此戰大勝。
哪怕在柳意帶著一萬精兵出動的時候，就早有預感會勝，等真正聽到消息后，鄒將軍還是心情復雜。
比起喜悅，更多的是對柳州軍事力量如此強大的不安擔憂羨慕嫉妒等情緒。
畢竟拔悉密部已經去除，不足為懼。
可柳州還活生生在旁邊與他做鄰居呢。
這就和欠債的時候也不是很想見債主一個道理。
等柳州軍一回來，他不光要付尾款，還要將坡子縣割地出去。
當日許諾的時候就已經很心痛了，如今到了兌現的時機，自然是愿意拖得越久越好。
結果這幾日，等他安排在徐將軍處的探子匯報：
——說徐將軍的夫人周丁娘，竟帶著幾十個人，到柳州做官去了。
鄒將軍一下就急了！
他也不拖了，也不裝死了，直接帶著人就來了坡子縣，要迎接柳意。
在他看來，這就是徐將軍在討好柳意的表現，正如那周老將軍將家中子孫都送到柳州去上學一樣。
周老將軍說，這是因為柳州學習氛圍好，你看靈州其他勢力信不信？
“真是狼子野心！！！”
鄒將軍毫不猶豫就認定了這絕對是徐將軍的陰謀。
“本是我先來的，他眼饞我得了柳州的青眼，得柳州大軍相助，竟連自已的夫人都舍得下去！呸！小人！”
陪同鄒將軍一起等柳州大軍歸來的親信們也不意外他的反應。
畢竟三皇子殿下還在時，鄒徐二人便時常別苗頭。
等三皇子殿下沒了，兩人為了搶地盤更是仇恨值升級，彼此誰也看誰不順眼。
有親信試圖安慰：
“將軍不必擔憂，我們與柳州的情誼那才是實實在在，徐將軍不過是后來的罷了。”
鄒將軍冷笑：“正是，當日柳意想要攻打左清明，靈州諸多勢力，唯有我一口應下，這便是我與她的情誼，姓徐的算個什么東西？”
雖然他答應的那么痛快，純粹是因為和左清明相鄰，早就眼饞左清明的地盤。
但沒關系！
他不承認就行了！
反正對外的說法，一直都是他這個人仁心仁德，十分講義氣，愿意幫助他的朋友柳意。
當日柳意不過新起之秀，占據的又是貧瘠柳州，靈州可沒多少人關注她。
他與對方，也算得上是相識于微末。
結果如今柳意威風了，說派一萬精兵就派了，貧瘠的柳州眼看著也是被她治理起來。
他這個第一個湊上去的“朋友”還沒冒頭呢，姓徐的就想來摘桃子？
呸！！！
倒也有下屬有不同意見。
“將軍，柳州向來吸引女子，不少家世良好的女子都愿意拋夫棄子奔赴柳州，或許，周夫人也是如此。”
鄒將軍沉思一秒，然后哈哈大笑。
“怎么可能？周夫人如今在柳州職位，不過是一小官，哪里比得上她在家中錦衣玉食，就算是未出嫁前，她也是富貴人家的小姐，若不是姓徐的要求，她必然不會去。”
下屬欲言又止。
話是這么說，但也要看情況啊，哪怕是代入自已，一個是仰人鼻息，一個是自已就能升官發財，是個有腦子的都會選后者。
他又提。
鄒將軍卻是道：“你說的是男子，女子嬌弱，如何一樣？”
下屬弱弱：“將軍……柳州牧，也是女子。”
鄒將軍愣住。
他好像才想起來，對哦，柳意是女子來著。
可惡，此人太強，搞得他平日里壓根沒注意對方是什么性別，只記得她是個人了。
下屬又道：“還有柳州如今有位厲害的兵馬使，也正是女子。”
鄒將軍按了按腦袋。
“若是如此，那豈不是徐孤被夫人所棄？”
他說著，嘴角忍不住就咧開了。
哈哈哈哈哈哈哈若是如此，他能笑上一年。
他還要騎馬到徐孤轄地，當著徐孤的面笑。
還是那個下屬，小聲提醒：
“可畢竟他們是夫妻，夫妻一體，若周夫人在柳州得勢，自然也會照拂到徐將軍身上。”
鄒將軍：“……”
他一腳踢過去：“那你說個屁！不還是一個樣！”
“不行，本將軍決不能讓徐孤得逞！”
若說之前他還對柳意有些心情復雜，不知道接下來該如何相處。
現在一知道徐將軍打算跟他搶“柳州盟友”這個身份后，道路就清晰明了多了。
不過是將坡子縣割地給柳意罷了。
坡子縣并不算大，且又十分貧瘠，沒什么好不舍的，要論起來，他手中可有三縣是當初由柳意相助，才從左清明手中得來的。
“我們就等在此處，待柳州大軍歸來便立刻上前相迎，莫要讓柳意覺得，我們說話不算數。”
鄒將軍恨不得住在坡子縣。
不過他也怕柳意回來后翻臉，特地將自已手下精兵調來。
柳意可是帶著一萬精兵回來的。
雖然不知道打完這場之后一萬精兵還能剩下多少，但萬一她打突厥打上了頭，回來之后血腥未去，覺得他鄒某人的腦袋也可摘下來一觀呢？
那到時候，不只是坡子縣，鄒將軍手下九縣可就全都是她柳意的了。
什么？他們是盟友？
別逗了，盟友哪有地盤香。
他鄒某人自吞下左清明的地盤之后，便與周老將軍相鄰，平日里若是見了面，都是尊敬拜服，一口一個您老。
可若是有機會能讓他吞下周老將軍手中地盤，他猶豫一秒都是對自已的武官身份不尊重。
鄒將軍為了自已的安全著想，將大軍調來，展現出自已也是十分不好惹，頭顱并沒有那么好被人摘下來的。
坡子縣的百姓們卻是被這段時日的連續陣仗弄的有些迷茫。
之前鄒將軍帶兵來的時候，百姓們便慌亂了一陣，后來發現是管著他們的鄒將軍才好了一些。
等到柳州軍來了，一萬精兵密密麻麻，哪怕是從頭走到尾也要走上許久，百姓們就更是噤若寒蟬，大門緊閉完全不敢出門了。
尤其是家中有年輕女子的人家，更是想盡辦法將這些女子藏起來。
畢竟他們坡子縣窮，實在是沒什么財物可搶的，那若是有兵來搶，就只能是搶女人了。
后來發現那新來的可怖大軍里，竟有不少女兵，一下子，年輕男子也開始被家中父母藏起來了。
結果大軍只是路過，甚至沒有打擾一戶人家，就那么刷刷刷的齊齊整整離開了。
有膽大的人偷偷透過門縫往外看，能看到他們離開的方向是草原。
但他們也不知道，這些人是什么人，為什么要去草原。
直到鄒將軍開始帶兵駐守在坡子縣，才有坡子縣出身的兵士將消息傳了出來。
據說那些兵士是來自柳州，柳州接了將軍大人的請托，要去草原上，攻打經常來掠劫中原百姓的突厥人。
坡子縣的百姓們其實很少被掠劫財物，因為太窮了，沒什么可被搶的。
但他們還有人，那些突厥人有時候會來搶走坡子縣的年輕女人或年輕男人。
所以坡子縣的百姓們，都有著非常嫻熟的藏人技巧。
知道駐扎的軍隊是鄒將軍之后，大家才不藏了，畢竟如果鄒將軍要人的話，也根本不用搶，他直接下令就可以了。
坡子縣的百姓們，小心翼翼的對柳州軍產生了好奇，猜測他們能不能勝利歸來。
“若是能打贏就好了，那些突厥人兇得很，他們現在都知曉我們一般在哪里藏人了。”
“聽聞草原上十分難行，特別容易迷失方向，我看難說。”
“從前只聽聞柳州出便宜精鹽，倒是沒想到，柳州能有這么多兵馬，瞧著比我們將軍的兵馬人數還要多的樣子。”
這話一出，便有百姓不樂意了。
如今的百姓，對自已所屬勢力其實并沒有多少歸屬感，但若是要說管著自已的勢力弱小，那他們第一個不樂意。
無他，弱小就代表岌岌可危，也代表著可能引來兵禍，無論打不打的贏，他們這些平民百姓肯定都是要損失慘重的。
便有人很憤憤的開口：
“你數了嗎？就覺得我們將軍兵馬比不上柳州。”
“我只會數到一百，人太多了，實在是數不過來，你數了嗎？”
那憤憤開口的人語氣便弱了下去：“我只能數到五十……”
坡子縣大部分百姓的算數能力都很基本，數到一百就是頂天了，再往上，就要重頭來數。
他們平日里也沒有什么用到算數的機會，市場交易和貨幣買賣最高大概率也不會超過“百”。
因此，在向官府繳稅的時候，百姓們一般都是依靠里長，偶有自已數的，也不自信，還要勞煩里長再幫忙算一遍。
再笨一點的，甚至只能數到幾十或者十幾。
對于他們來說，百以上已經是個很大的數字了，更別提“萬”。
他們連“萬”是什么概念都不清楚，一輩子能攢在手中的銅錢，大概率也是沒有“萬”的。
有個家中親戚在鄒將軍麾下的百姓便洋洋得意道：“我知曉將軍有多少兵馬，聽聞，是八千。”
眾人驚呼。
“八千！”
“好多人！”
“不愧是我們將軍，當真厲害！”
雖然分不太清楚八千到底是有多少人，但想來，一百人就已經能擠滿一片地方了，八千人，那自然更多。
還是那先開口說柳州兵馬比鄒將軍兵馬多的百姓道：
“可我那日瞧著，真的是柳州的兵馬更多一些。”
“這樣，聽說柳州大軍還會回來，到時候我們躲在陳若家，一起數一數有多少人怎么樣？”
“好！”
于是，當柳州軍歸來時，便有幾人躲在視角最好的陳若家，偷偷摸摸隔著門縫窗縫，去數那黑壓壓的大軍有多少人。
坡子縣太窮了，連個城墻都沒有，既沒有阻擋，按理說數的應該很順遂的。
但這些兵馬人數太多，光是齊刷刷走過去，就讓人眼花繚亂。
“五十八……五十九……”
“三十二……三十三……”
“你莫要出聲，我都忘記我數到哪里了！”
“你還好意思說我，自已不也念出聲來了嗎？”
幾人越數越亂，都有些急眼，正混亂爭執著，卻有一道清脆聲音還在繼續數。
“二百一十五，二百一十六……”
這幾個人抬頭望去，竟是陳若家的女郎，八歲的陳大娘在窗縫處數著。
“好出息的女娘！竟能數到兩百多！”
“陳若，快來瞧你家大娘，這是你教她的嗎？”
陳若是個力夫，哪有這等本事，他自已也只能數到百罷了。
如今也是驚喜萬分的看著自家女兒，因她這么短的時間里，都已經數到三百了，他不敢打擾，便小聲去問娘子。
“丫頭這是從哪里學來的？”
陳若娘子名為吳雪，也正好奇觀望外頭的兵馬，聽到這話，笑道：
“不知為何，這兩日坡子縣來了許多柳州的行商，還有人買下了房屋說要開店。”
“我們家前頭便開了一家豆腐店，那家店的老板竟還是女子，十分喜愛我們家大娘，大娘也愛找她玩，這算數便是那老板教的。”
陳若的朋友們也都紛紛應和。
“是了，近幾日許多柳州人來我們縣呢，如今買東西都比往日方便許多。”
“柳州是經常有女子做老板的，聽聞是因著柳州的州牧也是女子，我聽我妹子說，在柳州，女子還可當官呢！”
“陳若！你家大娘如此聰慧，不若送到柳州，說不得，她也能當上官身呢！”
陳若在朋友們的七嘴八舌中激動起來。
坡子縣窮困，平民百姓少見出路，無論是男丁還是女子，都平等的一眼望到頭，窮苦一生。
他是個力夫，賣力氣的活，也只能憑著年輕時多吃苦多干一些賺些銀錢。
竟沒想到，自已的孩子里，還能出大娘這樣一個聰明的。
若是往日，大娘就算再怎么聰明，是個女子，也不能頂用。
可關于柳州的事跡，隨著柳州商人這幾日陸續來到，他也聽了不少，在柳州，女子與男子是一般的，大娘若是真的去了柳州，說不得真有一番造化。
可送去柳州……哪里來的銀錢呢？
陳若又是激動，又是愁眉，吳雪與他成婚這么時間，看他的表情就知道他在想什么，當即也激動起來。
她自然是希望自已女兒未來能更好的，就算是不能到照拂全家的地步，大娘能離開坡子縣這個窮困地，有個新出路，也是好事。
若不然，她也不會對大娘去找那豆腐店老板的事睜一只眼閉一只眼。
畢竟八歲的孩子，也要做不少家務事呢，若不是她松口，大娘平日也是沒空的。
“我看那豆腐店老板很是喜愛我們家大娘，她說得空要回柳州看看，不若就將大娘托給她？他們店有不少力氣活要做，你去幫他們做力工做上一兩個月，只當是回報了。”
陳若猶豫下來，若是他去幫豆腐店免費做力工，家里可就要有一兩個月沒收入了。
家中本就窮，到時候萬一吃不上飯……
可耳邊是大娘清脆的報數聲，他聽著聽著，咬牙點頭：
“行！豆腐坊夜間便可做活，到時我夜間去豆腐坊，白日做活，應當沒問題。”
兩人上頭的老人都已沒了，夫妻二人這便商量了下來。
陳若的朋友們剛剛只是口嗨，沒想到兩人竟然這么快就做下了決定，一時間有些茫然，又有些艷羨。
心情復雜之下，便有人不小心將窗縫打開了一些。
并不多，只是一點點，但原本放在外面用來擋窗的木頭卻是掉落下去。
——砰。
木頭落在地上的聲音并不算響亮，再加上他們離著大軍也很有一些距離，按理說，大軍不可能有人聽得到。
可幾人卻震驚的發現，一匹健碩戰馬上，正坐著的一個穿著盔甲，渾身氣勢驚人的女子猛然看了過來。
其實他們根本看不清她的五官，只依稀能看得到她手中握著一把重槍，身后與身側都有親兵跟隨，一看就是個大人物。
但莫名的，就是讓人覺得，她的眼神很凌厲，很有氣勢。
被她盯著，幾人甚至來不及思考，大腦便不自覺的空白下來，像是被一只兇猛野獸盯上一般，動彈不得。
倒是陳大娘年紀還小，不算特別害怕，只是有些怯生生的往窗戶邊躲了躲。
“大人？怎么了？”
周靈文騎在馬上，發現州牧大人突然看向某個方向，立刻警惕起來，手落在了刀柄上。
“無事，只是幾名百姓。”
柳意的視力能夠清楚看到對方臉上恐懼害怕的神情。
她的視線從那幾個僵立的百姓身上，挪到了膽怯又好奇，只小心露出半個身子往外探看的女孩。
她唇角微微揚起，對著女孩招了招手。
女孩看到了柳意的動作，微微睜大眼，臉上的膽怯瞬間去了大半，有些雀躍的小心翼翼學著她的動作，小小招了招手。
“娘，那個姐姐也是位將軍嗎？”
陳大娘見柳意繼續往前了，頗為歡欣的回頭看向母親問了一句。
陳若回過神來，發現對方并沒有要問罪的意思，狠狠松了口氣，連忙關上窗戶。
“應該是吧，看上去就是個大人物。”
陳大娘想到方才見到的那位被前呼后擁，威風凜凜的女子，眼睛微微亮起。
“她好威風，爹，我以后也想做將軍！”
“好好，做，做。”吳雪哄著她：“大娘，爹娘想送你去個好地方，但可能要吃些苦頭。”
陳大娘清澈的眼眸里并無懼怕：“吃苦頭的話，我日后真的能做將軍嗎？”
吳雪哪里知道，她覺得女兒日后若是能開個豆腐坊，也做個女老板，那簡直就是祖墳上冒青煙了。
但嘴上卻是說：
“說不定能呢。”
陳大娘便很是期待的點頭：“娘，我不怕吃苦，若是能叫我做將軍，我也能像是爹爹一樣，扛大包！”
“待我做了將軍，爹爹就不用扛大包了，娘也不用幫人洗衣服。”
雖知曉不過是孩子話，夫妻二人卻莫名眼眶一熱，陳若輕輕摸了一下女兒的頭：
“好孩子，有你這句話，爹娘再辛苦都值了。”
既已商量好了，兩人也并不拖延，待過了兩日，大軍入縣卻未曾掠劫百姓，確定安全之后，他們便帶上家里攢的雞蛋，出門拜訪豆腐坊老板。
說明來意，希望她能將他們的女兒帶去柳州，拼一個前程。
“去柳州？”
豆腐坊老板并不年輕，身上卻有一股屬于年輕人的干勁，聽到這話，詫異極了。
夫妻二人只以為她不愿意答應，神情更加恭敬卑微了一些，兩人恨不得將腰彎到地下去。
“我們也知曉麻煩了您，只是這孩子確實聰慧，留在坡子縣，便是只能長大了嫁人，我二人愚笨，只生出這么一個聰明孩子，無論如何，也是要為她打算的。”
“是，是，這樣，我為您家做活三個月，不！四個月！有什么重活累活只管丟給我，必然不讓您吃虧的！”
豆腐坊的老板哭笑不得，連忙將兩個恨不得低到塵埃里給她磕頭的鄰居扶起：
“我不是不愿意幫忙，只是疑惑你們為何要去柳州？你們還不知曉么？這坡子縣，如今已歸我柳州所有了。”
“爾等自然也都是我柳州的百姓，大娘哪里需要離家，她如此聰慧，待到掃盲班來了，不必多做什么，必然會自行脫穎而出。”
兩人怔怔起身，都有些茫然。
坡子縣，竟歸在柳州了？