滿(mǎn)室寂靜，氣氛仿佛凝結(jié)成冰，所有人都屏住呼吸，看著殿中一站一跪的二人。
謝長(zhǎng)風(fēng)跪得筆直，牙關(guān)卻幾乎快要咬碎，心中糾結(jié)萬(wàn)分。
喬芷寧嫁進(jìn)來(lái)這兩個(gè)月，行事小心謹(jǐn)慎，從未出過(guò)錯(cuò)，對(duì)待自己也是事必躬親。那是他一生認(rèn)定的妻，他不想他們之間出現(xiàn)什么隔閡。
可大哥……
他看了一眼謝夫人身后的喬芷寧，溫婉而立，不爭(zhēng)不搶?zhuān)壑袆澾^(guò)一絲不忍。
就在他即將要松口屈服之際，喬芷寧忽然從謝夫人身后走上前來(lái)。
她這一動(dòng)，所有人的心里都是猛地一提。
謝夫人更是臉色驟變，壓低聲音急斥：“芷寧！站住！休得胡鬧！”
喬芷寧卻無(wú)視了她的阻攔，直接來(lái)到謝長(zhǎng)風(fēng)身邊。她看了一眼滿(mǎn)臉歉色的謝長(zhǎng)風(fēng)，卻一句話(huà)都沒(méi)有對(duì)他說(shuō)，隨即雙膝一彎，也跪在了長(zhǎng)樂(lè)公主面前。
長(zhǎng)樂(lè)公主先是一愣，旋即更得意。她臉上的笑容幾乎抑制不住，眼神上下掃了掃喬芷寧，十分不屑道：“怎么？來(lái)求饒的？不過(guò)你可想清楚了，本宮可沒(méi)有逼你”
她眸光一轉(zhuǎn)，看向謝長(zhǎng)風(fēng)，唇角勾起一絲玩味的弧度：“本宮，是在讓謝長(zhǎng)風(fēng)做選擇。”
喬芷寧雙袖一震，展臂向前，做出標(biāo)準(zhǔn)的拱手儀態(tài)，隨后，她俯下身，額頭觸地，行了一個(gè)無(wú)比端正的君臣大禮。
“臣婦喬氏，叩謝公主殿下天恩。”
清冷的聲音響徹正殿，令所有人心頭都升起一絲疑惑。
長(zhǎng)樂(lè)公主眉頭驟然擰緊，像是不明白這女人在玩什么把戲：“你謝本宮做什么？”
喬芷寧直起身，對(duì)她盈盈一笑：“公主奉圣上之命南下游歷，卻不忘替陛下分憂(yōu)，代陛下?lián)嵝舫甲印?guó)公府全府上下皆受公主恩典，此等仁德，臣婦心中萬(wàn)分感激，理當(dāng)叩拜。”
長(zhǎng)樂(lè)公主心里如同吃了蒼蠅一般惡心，用得著她在這里說(shuō)空話(huà)？她可不是想看這女人在這兒裝大度的。
可還沒(méi)來(lái)得及她發(fā)作，喬芷寧便又道：“至于公主所賜的這柄劍……”
她轉(zhuǎn)頭看向謝長(zhǎng)風(fēng)：“此乃公主殿下賀夫君官拜中郎將，特地命人打造的神兵利器。既是公主殿下的倚重，更是陛下與朝廷對(duì)武將的厚望！”
“如今北有韃靼虎視眈眈，南疆蠻夷亦是蠢蠢欲動(dòng)，夫君身為天子親軍將領(lǐng)，肩負(fù)皇城安危，更系四海升平。他日必當(dāng)持此劍，馳騁沙場(chǎng)鎮(zhèn)國(guó)門(mén)，成就一方安邦的功業(yè)，不負(fù)陛下與公主的器重期許！”
“如此厚望，如此重托，夫君怎能不接此劍？”
話(huà)音落下，滿(mǎn)殿寂然，落針可聞，所有人的神色都是一凜。
喬月瑤捂著火辣辣的臉頰，看向喬芷寧的目光卻是亮晶晶的，滿(mǎn)眼都是崇拜。
她的二姐姐就是這么厲害！無(wú)論在什么情形下都能把危機(jī)化解。
而國(guó)公爺謝玄鐵青的臉色卻緩和了一絲。他上下打量的喬芷寧兩眼，對(duì)這個(gè)剛見(jiàn)一面的兒媳不由高看了幾分。
反應(yīng)敏捷，言辭得體，更難得的是這份危急關(guān)頭仍能放眼大局的胸襟。
短短幾句話(huà)就把長(zhǎng)樂(lè)公主的兒女私情，轉(zhuǎn)變成家國(guó)情懷，君臣佳話(huà)。光是這份氣度，長(zhǎng)樂(lè)便已經(jīng)輸了。
他方才也曾想過(guò)說(shuō)這話(huà)，只是若由他來(lái)說(shuō)，身份不合。像是裝作長(zhǎng)輩在教訓(xùn)長(zhǎng)樂(lè)，又像是媚上之舉，向陛下表忠心。
由喬芷寧說(shuō)出來(lái)最為合適，既能隱隱壓住長(zhǎng)樂(lè)一頭，又能揭過(guò)她對(duì)謝長(zhǎng)風(fēng)的私心，將話(huà)題轉(zhuǎn)到國(guó)事上去。
長(zhǎng)樂(lè)公主的臉色卻是精彩紛呈。喬芷寧這番話(huà)直接把她架了起來(lái)，她如今再也沒(méi)法當(dāng)著眾人的面說(shuō)出自己對(duì)謝長(zhǎng)風(fēng)的感情，否則便是不識(shí)大體，只能咬著牙認(rèn)下喬芷寧對(duì)她的吹捧。
謝長(zhǎng)風(fēng)看著身邊侃侃而談的喬芷寧，心中感動(dòng)與欣喜交織，眸光閃了閃，鄭重伸出雙手，接過(guò)長(zhǎng)樂(lè)公主手上的那柄劍。
“謝公主恩典，臣定不負(fù)公主與陛下厚望，精忠報(bào)國(guó)，護(hù)衛(wèi)社稷！”
話(huà)都說(shuō)到這份上，長(zhǎng)樂(lè)公主也沒(méi)法再把話(huà)題扯過(guò)去，況且國(guó)公爺當(dāng)初有從龍之功，這赤血靈芝她就算帶回了宮里，父皇也會(huì)賞賜給他們，倒不如現(xiàn)在做個(gè)順?biāo)饲椋阉o送了。
于是她滿(mǎn)不情愿地松了手，將那柄劍交到了謝長(zhǎng)風(fēng)的手上，同時(shí)也將赤血靈芝的盒子放在了桌上，說(shuō)了幾句客套話(huà)。
“謝叔叔此番剛替父皇解了江南賦稅的難題，本宮也是依照父皇的意思，替大哥尋來(lái)的這藥，但愿能對(duì)云帆大哥的病體有所裨益，盼他早日康復(fù)。”
說(shuō)罷，她將馬鞭塞回腰間，走向主座落座。
此間一事化解，眾人都松了口氣，連謝夫人也不得不在心里夸贊喬芷寧幾句，她此事確實(shí)做的漂亮。
可就在眾人落座，謝夫人張羅開(kāi)飯時(shí)，喬芷寧卻忽然開(kāi)口。
“且慢，公主，臣婦還有一事要說(shuō)。”
長(zhǎng)樂(lè)公主抬起眼。
“公主方才無(wú)辜打人，要給大夫人道歉！”
眾人心口剛落下的巨石，瞬間又被吊了起來(lái)。
好不容易才化解過(guò)去事端，她又來(lái)挑起風(fēng)波！
長(zhǎng)樂(lè)公主卻是直接被氣笑了。
“你說(shuō)什么？你，讓本宮道歉？你算個(gè)什么東西！”
喬芷寧的目光直逼長(zhǎng)樂(lè)公主，半分都不退讓。
“公主也說(shuō)過(guò)，國(guó)公爺剛替陛下解決完了一件大事，公主御駕親臨，國(guó)公府上下亦是用心招待，不敢有半分懈怠。我與大夫人站在母親身后，沒(méi)有對(duì)公主有半分不敬，對(duì)公主悉心侍奉。公主卻無(wú)緣無(wú)故的鞭打她的面容。”
她說(shuō)著，雙目因氣憤和心疼染上些許淚意，聲音都哽咽起來(lái)。
“公主亦是女子，知曉容貌對(duì)于女子來(lái)說(shuō)是多么重要的事情。倘若……倘若她容貌被毀，難道連公主一句道歉都得不到嗎？”
“況且，是公主認(rèn)錯(cuò)人在先，大夫人自嫁進(jìn)府中，安心侍奉大哥與婆母，大哥的身體也在她的照料下日漸好轉(zhuǎn)，倘若大哥知道他不在的時(shí)候，夫人受了這般委屈，難道不會(huì)心寒嗎？”