嘉靖身邊只帶了黃錦，上門來看陸炳了。當然，錦衣衛早已把附近幾條街都提前控制了。

　　陸繹聽到萬歲來了，臉色頓時變得慘白。陸炳卻好像早有準備，看著兒子微微一笑。

　　“兒子，這是好事兒。萬歲既然親自來看我，就說明他最多只會殺我一人，陸家必然無事。

　　你聽說過歷史上有皇帝親自探病后，殺人家全家的嗎？這已經是我想過的最好結果了。

　　把我扶起來，替我到門前迎接萬歲。記住，哭得傷心點，就當我已經死了?！?br>
　　陸繹看著父親，面如金紙，氣息微弱，知道父親這次恐難逃一劫，硬撐著到現在，只怕就是為了等嘉靖的。

　　陸繹來到門外，跪在地上，迎接身著道袍的嘉靖。黃錦一如往昔，像影子一樣貼在嘉靖的身邊。

　　看著陸繹淚流滿面地跪在門口，嘉靖淡淡地說道：“你且去吧，朕和陸炳聊聊。”

　　走進門里，陸炳在床上坐著，身后靠著枕頭保持姿勢，見嘉靖走進來，拱手為禮。

　　“萬歲，臣實在是爬不起來了，請萬歲看在臣過往的些許微勞上，寬宥臣失禮之罪?！?br>
　　嘉靖哼了一聲，轉身坐在陸炳床頭放著的太師椅上。

　　黃錦在嘉靖腿打彎兒的一瞬間，已經將蒲團準確地塞進了椅子和嘉靖的屁股之間。

　　嘉靖看著陸炳的臉，眼睛微閉，沒有一點表情，就像在醞釀著什么一樣。

　　陸炳也不說話，只是看著嘉靖，緊一陣慢一陣地喘氣。黃錦在此處無灰可扒，頗顯得有些手足無措。

　　最后終于是嘉靖先開口了：“你只是想讓朕寬宥你失禮之罪嗎？還是寬宥你的失職之罪？”

　　陸炳苦笑道：“失禮之罪可恕，失職之罪難逃。臣不敢起非分之想，但憑萬歲處置?！?br>
　　嘉靖冷笑道：“你的本事，沒人比我更清楚了。你就算當初不知道蕭萬年是誰，此后這些年，難道也不知道嗎？”

　　陸炳吐血之后，滿腦子里想的都是這件事，對嘉靖此時的問話，他早已在心里反復斟酌幾百遍了。

　　“回萬歲，臣確曾查過，只是梅龍鎮已經沒有活口了。大同城內的人，只知道蕭萬年的娘子是梅龍鎮的人，卻無人知道就是龍鳳店的。

　　我后來當面詢問蕭萬年，他才告訴我，他娘子其實就是龍鳳店的人，他是龍鳳店李家的女婿。

　　臣罪該萬死，念及與蕭萬年的情義，又覺得女婿而已，并無血緣，故而未曾將此事稟告萬歲。

　　而且那時蕭萬年已經獲罪離職，只是一個普通百姓而已，既無機會也無心思危及萬歲?！?br>
　　嘉靖冷然道：“可你明知道蕭風的身份，卻也同樣沒有告訴朕！蕭萬年與龍鳳店無血緣，蕭風卻是有的。

　　他這些年在朕身邊，若真有為親人復仇之心，你只怕萬死難贖吧？”

　　陸炳黯然道：“萬歲責的是。臣只以為蕭萬年的身份無人能知。他娘子死的早，蕭風尚不諳事。

　　蕭萬年從來也沒對蕭風說過身世，他只是希望蕭風能像個普通人一樣，平平安安的過一輩子。

　　臣念及亡友之情，不愿對蕭風斬盡殺絕，確是有的。但蕭風學會《倉頡天書》，臣卻始料未及。

　　等到蕭風一鳴驚人，與萬歲再續仙緣，成了萬歲師弟，文玄真人之時，臣又覺得他對萬歲修道有助力。

　　況且蕭風并不知道自己的身世，臣若告知萬歲，萬歲反生嫌隙，后面也就沒有兄弟情深的佳話了。”

　　嘉靖回想了一下當時的情況，蕭風的上位確實十分突然，估計陸炳也是措手不及。

　　當蕭風一下就變成了自己的師弟后，陸炳肯定是打死也不能說什么了。

　　早不說晚不說，嘉靖剛承認自己有仙緣你就跳出來破壞，這不是找死嗎？

　　嘉靖忽然發怒：“朕有什么反應，事情會變成什么樣，是你該考慮的嗎？你是錦衣衛！

　　你只管如實地把事情告訴朕，朕自然會判斷！你是覺得朕不夠聰明，需要你替朕做主了嗎？”

　　陸炳的臉色黃中泛白，慘笑道：“萬歲責的是，所以臣作為錦衣衛，瀆職欺君，罪在不赦。

　　可是萬歲，臣……不后悔。若是再來一次，臣可能還會這么做的?！?br>
　　嘉靖冷冷地看著陸炳：“為什么？你是嫌自己一個人死還不夠是嗎？你是想全家……”

　　陸炳咳嗽一聲，嘴角帶出血絲來，嘉靖頓了一下，哼了一聲，沒再繼續說下去。

　　“臣作為錦衣衛，欺瞞萬歲，罪無可恕。可臣并未把萬歲僅僅當成萬歲，臣……斗膽將萬歲當成兄長，當成朋友。”

　　嘉靖的眼角不易察覺地抖了一下，語氣依舊冰冷：“這倒奇了，你作為錦衣衛不該欺君。

　　怎么作為朋友，就該欺騙我嗎？作為兄弟，就該欺騙我嗎？這是什么狗屁道理？”

　　陸炳豁出去了，把已經撐不住的身子再次直了直，定定地看著嘉靖，聲音也大了一些。

　　“因為從嘉靖十年一直到嘉靖二十年，我只要進宮巡視，都能看見你在后宮踱步徘徊。

　　黃錦告訴我，你每次走到張太后的寢宮前，就會折返回來，然后轉而去看蔣太后，拼命批折子。

　　你派人建梅嶺義莊，將整個莊子建成陣法，替亡魂超度，替蔣太后贖罪，折的是你自身氣運！

　　你一夜一夜的睡不好覺，找來那些道士煉丹煉藥，黃錦光是試吃丹藥，就中了好幾次毒！

　　萬歲，我是從小在你身邊長大的呀，你想的什么，我能不知道嗎？我告訴你那些事，對你有何好處?。　?br>
　　陸炳一通輸出之后，屋里陷入一片死寂。黃錦看看嘉靖，看看陸炳，看看陸炳，又看看嘉靖。

　　恍惚間，好像回到了當年在興王府時，每次自己欺負完陸炳，陸炳都會哭咧咧地找嘉靖去告狀。

　　那告狀的語氣，就和現在陸炳說話的語氣一模一樣。很激動，很委屈，很傷心，很難過，很無奈。

　　可是誰也不清楚陸炳知不知道，其實每次欺負陸炳都是嘉靖給黃錦出的主意，可他還是執著地找嘉靖告狀。

　　嘉靖少年老成，從很小時就是那一代宗室世子中的楷模，可作為一個十來歲的孩子，肚子里怎么會沒點壞水兒呢。

　　他在外人面前都得端著，黃錦又像棉花團一樣，怎么磋磨都不生氣，沒有成就感，所以他那點壞水就都用在陸炳身上了。

　　見嘉靖依舊沉著臉不作聲，黃錦小聲說道：“試吃丹藥也不是全無好處，我的功夫后來越來越高，也是因為丹藥吃得多?！?br>
　　嘉靖哼了一聲，聲音卻已不那么冰冷：“這么說起來，倒還是朕的不是了？你反倒還委屈上了！你委屈個屁！

　　朕一向拿你和黃伴一視同仁，你倒是問問黃伴，他有沒有事兒會瞞著朕，欺騙朕的？嗯？”

　　黃錦輕聲道：“萬歲……倒也不是絕對沒有……”陸炳差點笑出聲來，好在及時變成了咳嗽。

　　嘉靖差點咬了舌頭：“什么？你也欺瞞過朕嗎？什么時候的事兒？”

　　黃錦輕聲道：“萬歲還記得那一次嗎？你感染風寒，病中夢見了張太后

　　你醒來跟老奴說，張太后離得很遠，看著你不說話，似有怨恨。

　　老奴說，老奴剛才也打了個盹，也夢見張太后了，她告訴老奴，萬歲身有龍氣，魂魄難近。

　　她就是不放心你，回來看看你，告訴老奴要伺候好萬歲，讓萬歲保重龍體。”

　　嘉靖悵然若失：“朕記得那一次。其實朕知道你是哄朕的，可朕從心里希望，你說的是真的?！?br>
　　黃錦低頭道：“那天萬歲很高興，病也好得很快，一連好幾天都問老奴，是否又夢見過張太后……”

　　嘉靖看了黃錦一眼：“所以你是在替陸炳求情，對嗎？你也認同他的話，只要心里為朕好，就可以欺瞞朕？”

　　黃錦笑了笑：“老奴不敢。其實最好的做法，當然是把真相告訴萬歲，萬歲英明，所做決定自然比我們高明。

　　只是有時難免關心則亂，忘記了自己其實遠不如萬歲，就難免做出一些愚蠢可笑之事來。

　　我有一次去蕭風家送東西，帶了幾個錦衣衛隨行。恰好蕭風家里人出門兒了，只有他家的旺財看著門戶。

　　當時旺財很小，跳起來還夠不到老奴的膝蓋，牙還咬不透老奴的靴子，卻拼命攔在老奴身前，撕咬咆哮。

　　從老奴的眼里看來，我們人多勢眾，身高馬大，旺財根本攔不住我們，此舉可謂不自量力。

　　我是去給蕭風送賞賜的，它阻攔我進門，此舉又可謂不知好歹。想來在蕭風眼中，也當是如此吧。

　　可不管是街坊鄰居，還是老奴，都會覺得旺財是條好狗。因為他忠心護主，這比其他的都重要。

　　萬歲，人是萬物之靈，人能想到的事兒，狗往往是想不到的。狗一門心思，想的都是為人好罷了?！?br>
　　嘉靖看著陸炳，往事一幕一幕閃過眼前，從興王府到京城，從小到大，從大到老。

　　陸炳趴在龍鳳店外的泥水中，看著鋪天蓋地的大火，和見人就殺的禁軍，他當時對朕有沒有過怨恨和絕望？

　　不知道，嘉靖只知道，陸炳那次回京之后，就對火變得格外恐懼，年節時京城燃放煙花爆竹，陸炳都是能不看就不看。

　　陸炳統領錦衣衛，凡事身先士卒，唯獨京城每次走水，陸炳從不參與救火，只是遠遠地在外面指揮。

　　只有嘉靖十八年那次行宮大火，嘉靖被困在火場中，清楚地聽見陸炳帶著哭腔的喊聲，聽著他從這個房間，沖到那個房間，直到看見嘉靖。

　　他背著嘉靖往外沖的時候，嘉靖都能感到他的恐懼，他的全身都是發抖的，腿都是軟的……

　　嘉靖站起身來，扔下一個錦盒：“朕要回去了。過幾日大朝會，事兒還多著呢！把這個吃了吧?！?

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