凌菁在一個山洞里發現了一小片碧翠晶簇。
按理說，這東西應該會吸引不少變異生物過來。
看碧翠晶簇的狀態，也被吸收啃噬過。
不知道為什么——明明旁邊就有一群定身在一起互相吞噬的低等級變異生物，但它們仿佛都對碧翠晶簇不感興趣了一般，只顧著自顧自融合。
這也是霧帶來的影響？
是消滅了變異生物對于這種能量的渴求，還是說……這些變異生物不得不被迫融合？
凌菁也沒在這片碧翠晶簇旁看到什么高等級的變異生物。
仿佛在她到來前，高等級的變異生物們就出于某種目的，自已找地方藏著了。
不止是為了躲她，更像是在害怕別的什么東西。
怪，真是怪。
凌菁一邊搖頭，一邊把碧翠晶簇收下了，開車到定在原地融合的低等級變異生物群旁邊，把它們收下了。
再順路追了追躲起來的高等級變異生物們。
但行好事，不問前程。
進箱子里，它們一定就不怕了。
……
轉了一晚上，收了無數聚集在一起的變異生物后，凌菁開車回了餐廳。
把車停好，她走到主店門口，打開門，往外頭看了一眼。
這霧，好像變濃了。
下午霧剛來時，籽城的城墻只是略顯模糊。
現在夜深了，本就不清楚的高墻變得更朦朧了些，也不知道是不是因為天色。
她這一趟出去的時間不短，回來已經快十二點了。
開車回來時，她從目鏡里發現那些籽城官方的人還在高墻外活動，白色名字不少。
除了清理變異生物，這些官方的人應該也在探查霧氣的詭異之處。
她晚上比官方的人開得遠，但確實沒有看到什么新出現的東西。
行了，先把獸核幣植核幣兌換了……嗯？
這一兌換，凌菁就發現了問題。
她先換的是A級獸核。
今晚上A級獸核收了12個，換成獸核幣應該是4800。
兌換前獸核幣有135220，換完應該是140020，但現在只有139320。
凌菁對數字很敏感，每次兌換心里都有數，這數字一有出入，立刻發現了不對。
什么情況，系統給她缺斤少兩了？
不可能。
凌菁也算是和系統打了蠻久的交道了，這系統是摳門了一點兒，但應該是有運行規則和秩序的。
如果在這種兌換上出問題，系統能隨便改變一開始給出的定價，那代表所有的任務、營業額都是笑話。
底層規則不公正不穩定，不止會瓦解宿主的信任，也會出抽空她努力的動力。
從來到這個世界開始，到現在，無論是獸核植核還是營業額，都在穩定上漲。
系統實在沒有什么必要，偷這么一點兒獸核幣——700個，這也不是多大的數字。
她調出面板來，從農場超市的兌換面板上，倒看不出來植核獸核們有什么問題。
植核獸核一直都是明碼標價……等等。
凌菁打開箱子，找到還沒兌換的B級獸核。
不對……這些獸核確實和以前得到的不一樣。
B級別獸核都是紫色，之前她見過很多次，像是流光溢彩的寶石。
但眼下，箱子里這些B級獸核雖然也都是紫色，可一打眼看上去能發現明顯的不同——飽和度不一樣。
有的獸核明顯更灰一些。
都是紫色，卻有的飽滿一些，有的黯淡一些。
像是混入了不同程度的白。
凌菁不記得，之前出現過這種情況。
她又看了還沒兌換的A級植核——也是一樣。
紫紅色的植核們有的黯淡，有的飽滿。
她皺了皺眉頭——因為霧潮？
系統衡量一塊獸核或植核的標準是什么。
里面的能量？
凌菁想到了今晚那些高等級變異生物的表現。
亦或者是……生命力？
……
凌晨兩點，籽城居住區萬籟俱寂。
偶有巡邏的守城官放輕腳步，在薄霧中行走。
“暗星”屋內。
房間分割開來，靠邊的一間屋中并排睡著幾個人。
耳邊的鼾聲不小，羅向淮眉頭微動，閉著眼熟練地伸手，把邊上人的被子往上扯了扯，蓋住臉。
霍爾的整張臉被蓋住，呼嚕聲被隔絕大半。
羅向淮翻了個身，松了口氣，正準備繼續入睡。
他忽然感覺哪里不對。
一種詭異的違和感讓他打了個激靈，在黑夜中睜開了眼。
一睜眼，他就看見了本該在他左邊安睡的奎克不知什么時候，坐起了身。
羅向淮伸手摸了一把奎克的床鋪。
涼的。
他保持這個姿勢……多久了？
“奎克？奎克！”
羅向淮一下清醒了，立刻坐起身來，伸手去拉奎克。
不對……他湊到奎克身邊時，看到了同伴的臉。
表情空洞，眼睛大睜，瞳孔中翠色亮起。
在用異能？不對，奎克的異能是石化，此刻他的身上分明沒有石化的表現。
“醒醒！奎克！”羅向淮從被子里鉆出來，一邊搖晃奎克，一邊其他人起床：“霍爾！特納！別睡了，奎克不對勁！隊長——”
“嗯？”
霍爾迷迷糊糊被叫醒，揉著眼睛，只覺得身上累得很根本沒睡醒，什么事啊大晚上的擾人清夢……嗯？！
“他怎么了？”
看到眼前的情況，霍爾立刻清醒了，跟羅向淮一起湊到奎克身邊，右手伸出來，在奎克面前“啪啪”打了兩個響指。
“不知道。”羅向淮緊皺眉頭：“特納沒醒？叫他起來幫忙。”
“噢好，特……！”霍爾去最邊上的床鋪掀開被子，整個人一僵：“特納不在！”
“？”
“是去上廁所了嗎？？”他掃了一眼床邊：“啊？特納上廁所咋不穿鞋？？？”
羅向淮心里一沉，明白出事了。
但他還來不及細想特納去哪了，就見表情空洞的奎克動了。
緩緩從床上站起身來。
力氣之大，羅向淮和霍爾合力都沒壓住。
“這睡前還好好的怎么……隊長！隊長！！！”霍爾大聲呼救。
“怎么了？”屋門“嘭”地一聲被打開，周雪和夏冬等人聞聲過來了。
“特納不見了！奎克好像傻了！”霍爾掛在站起來的奎克身上，正努力把人往下壓：“奎克！你醒醒！這么晚了你要去哪啊！”
周雪：“！”
她抽出了手里的刀：“夏冬，去把烤大蒜串拿來。”
“好！”
……
好熟悉的搖籃曲。
是從屋外面傳來的。
奎克想。
那是小時候，母親經常給他唱的曲調。
好溫暖，好安全。
‘月兒彎彎，鳥兒飛飛，屋外的枝椏笑得多甜美……
安睡吧，安睡吧，想要再無別離……’
好向往，好開心。
他好像看到了陰影在門下縫隙中蠕動，像是母親生前常穿的那條深藍色的燈籠褲。
啊，這個味道好香。
像是她常用的香水味，有柑橘和陽光的味道。
“小克，我在外面好冷。”
奎克聽見了母親的聲音。
他得去找她。