沈云嬌見她阿兄臉色不對，心頓時提到嗓子眼了。
隨即她便聽到沈清懷偏頭對自己說道，“我去看看，你站在原地。”
“我跟阿兄去吧。”沈云嬌想也沒想直接回答道。
那聲音是從不遠處的假山后頭傳出來的，他們二人直接就往那頭走。
剛走到假山時，就聽見一個油膩的男聲說道，“葉家姑娘，其實上次你來我繡坊里買布料，我就看上你了，你腳瘸了，注定沒人要的，不如你就從了我李家，這李家當家主母的位置就讓給你當。”
沈清懷聽到此話，臉色鐵青，大步一跨繞到假山后。
沈云嬌緊隨其后，就見到一個肥頭大耳的男人攥著葉芷萱的手，色瞇咪地想將她往自己懷里拉。
葉芷萱嚇得小臉都蒼白了，使勁搖頭說不要。
看到這場景，沈云嬌都怒了，她大聲吼道，“你別對芷萱大手大腳。”
沈清懷更是在李公子猝不及防的時候，抬起腳往他的胸脯狠狠一踢。
“啊！”
李公子短促地叫了一聲，直接被踢到假山石頭上，背后狠狠被硌了一下，頭上的玉冠也被撞歪了。
“你、你竟敢——”他氣急敗壞想要開口討伐來人時，卻發現對方是禮部尚書沈大人，氣焰瞬間就滅了下去。
李長平心想，自己怕是惹到不該惹的人了，可他從前并不知道這沈清懷與葉家有什么私交啊。
“沈大人，原來是您大駕光臨。”李長平哆哆嗦嗦地說道，忙跪在地上行了個禮。
沈清懷走到葉芷萱面前，將自己擋在她和那李長平之間。
“下次再讓我看到你做這種事，李公子，我必定把你手腳全廢掉。還不快滾！”沈清懷厲聲說道。
聞言李長平立馬從地上爬起來，彎著腰狼狽地逃離。
沈云嬌走到了葉芷萱面前，關心詢問道，“芷萱，你還好吧？”
葉芷萱柔弱的身軀不住地顫抖，滾燙的淚水奪眶而出，臉色慘淡如霜，“云嬌，我好害怕。”
“沒事了。”沈云嬌眼底里閃過一抹心疼，忙攬過她的肩輕聲道，“你別怕。”
“你跟這李公子認識嗎？怎么被他一叫就走？”沈清懷語氣有些冷硬，藏著連自己都不曾察覺的惱怒。
現在想想他有些后怕，若是沈云嬌沒有發現葉芷萱離開，那她如今該是什么后果？
葉家無權無勢，李公子想將她搶了去，也不是做不到。
沈清懷越想越煩躁，唇線都繃得緊緊的。
“阿兄，你別對芷萱那么兇。”沈云嬌白了沈清懷一眼，但她內心知道，沈清懷定是氣急了才如此說話。
葉芷萱微微低下頭，柔弱的背脊彎下去，聲音低得如蚊子嗡嗡響般，“他說他有東西要讓我帶給父親。”
她細密纖長的羽睫輕顫，微風夾著細雨，輕輕揚起她的長發，讓她整個人看上去既破碎又凄涼。
而且素白的羅裙上還有污跡斑斑，想必剛剛在推搡中她應該是摔倒了。
沈清懷心下一凜，竟也舍不得再責怪她半分。
“正下著雨，我們回到游廊去吧。”沈云嬌趕緊說道。
葉芷萱小臉慘白，低聲求助道，“我、我好像走不動了。”
沈云嬌一聽，心疼到不行。
她自己正瘸著，扶不了葉芷萱，只能用眼神求助沈清懷。
沈清懷面色沉靜，緩緩走到了葉芷萱身邊，蹲下來說道，“我背你到長亭里休息吧。”
葉芷萱先一愣，隨后垂下眼眸輕聲地說了聲好。
她的手指不安地攀上了沈清懷的背，整個人俯在沈清懷的身上。
沈云嬌看到這郎才女貌的場面，忍不住抿嘴偷笑。
她相信自己的眼光，這兩人肯定對彼此有感覺。
她阿兄面上不顯，可耳根子紅得都要滴出血來了。
“阿兄，我得先回去，看看江蓉那邊需不需要幫忙。”沈云嬌忙不迭地說道，又沖葉芷萱眨了眨眼睛。
葉芷萱茫然了片刻后才知道沈云嬌想要表達的含義，頓時臉上紅暈片片。
背著她的，是自己這么多年偷偷愛慕著的男人。
葉芷萱想起剛剛李長平說的話，“腳瘸了注定沒人要。”
她配不上沈清懷。
葉芷萱勸誡自己，不要貪圖沈清懷的溫柔，不要癡心妄想，沈清懷他不喜歡自己。
可就當沈清懷將自己輕放在涼亭的石凳上時，葉芷萱又后悔了。
她舍不得這份溫柔呵護。
就在沈清懷堪堪起身的時候，葉芷萱伸出手，抓住了他墨綠色繡金線的袖口。
沈清懷身形一僵，不解地看向面前柔弱的美人。
葉芷萱對上他那雙沉著的眼神，心跳如雷。
“沈大人。”
這一聲“沈大人”，聽得沈清懷心都酥了。
恐怕葉芷萱自己并沒有意識到，現下她所展示給沈清懷的，是毫無保留的柔順和依賴。
這種姿態，饒是任何一個普通男人，看了都會心動。
可自己并不是普通的男人。
沈清懷一想到這點，向來溫和的俊臉此刻竟透出幾分冷峻。
“芷萱，放手。”
沈清懷道，他盡力維持面上的平靜，“我得回去了。”
“回去”這兩個字就如同針扎一般，刺進葉芷萱的內心。
她心頭一片惶然。
可這是自己唯一能夠顯露真心的機會了。
她曾聽沈云嬌說過，沈清懷如今身側連近身服侍的婢女都沒有。
若是沈清懷能給自己一個機會，哪怕不給她名分，自己也心甘情愿。
“沈大人，不如你收了我做妾吧？”葉芷萱顫巍巍地問道，她努力揚起頭，好讓沈清懷能看清楚她眼中的愛戀，“芷萱知道，自己腿腳不便，配不上沈大人，可芷萱還是想呆在沈大人身邊，當個妾室也好，當個丫鬟也罷。”
“沈大人，你給我個機會好嗎？”
葉芷萱越說，鼻頭發酸，就越想哭，這是她第二次忍住羞恥，向沈清懷示愛。
如果沈清懷拒了自己，她便不會再留在京城。
她會自覺地離沈清懷遠遠地，再也不湊到他跟前去。
葉芷萱都可以預料到，下一刻沈清懷便會狠狠地甩開自己的手，跟自己說不要做這種白日夢。
可沈清懷并沒有。
他只是站在那里，怔怔發愣。