待到安遠(yuǎn)侯、瑞王和三皇子先行告退，皇帝卻單獨(dú)留下了蕭煜。
御書房內(nèi)只剩下君臣二人，氣氛似乎比剛才更加凝練了幾分。皇帝走下龍椅，來到蕭煜面前，親手將他扶起，語氣變得頗為感慨：“蕭煜啊，此次北境之行，你受苦了。朕聽聞，你為了救老三，身受重傷，甚至一度失蹤……朕心甚慰，亦甚愧。你能平安歸來，且立下如此大功，朕心甚喜。”他話語中帶著關(guān)切，但那雙深邃的眼眸仔細(xì)觀察著蕭煜的反應(yīng)。
蕭煜心中警鈴大作，立刻后退一步，撩袍跪倒，以頭觸地，聲音帶著恰到好處的惶恐與忠誠：“陛下言重了！折煞微臣！保護(hù)皇子殿下乃臣子本分，萬死不辭！臣傷勢已無大礙，能得返朝廷，繼續(xù)為陛下效犬馬之勞，已是天恩浩蕩，豈敢言苦言愧？”
皇帝看著他伏地不起的恭謹(jǐn)模樣，沉默了片刻，才緩緩道：“起來說話吧。你立此大功，朕心甚慰。說吧，除了朝廷的封賞，你還想要什么？但有所求，只要朕能做到，無不應(yīng)允。”這話看似恩寵無邊，實(shí)則暗藏機(jī)鋒。一個(gè)手握重兵、聲望正隆的年輕將領(lǐng)，若在此時(shí)提出任何涉及權(quán)力、地盤甚至是針對皇子的要求，都必將引來帝王更深的猜忌。
蕭煜起身，垂首而立，心思電轉(zhuǎn)。他深知這是皇帝對他的試探。他不能流露出對三皇子任何不滿，更不能表現(xiàn)出對權(quán)勢的貪婪。片刻后，他抬起頭，眼中沒有對功名利祿的熱切，只有一片坦誠與一絲恰到好處的、屬于一個(gè)丈夫的溫情。
他再次躬身，聲音懇切：“陛下隆恩，臣感激涕零。朝廷封賞已極厚，臣不敢再有任何非分之想。若陛下垂憐……臣確有一不情之請。”他頓了頓，似乎在斟酌言辭，“臣妻蘇氏，性情柔韌。當(dāng)初臣重傷失蹤，消息傳回，她一個(gè)弱質(zhì)女流，竟不顧自身安危，千里奔赴邊關(guān)尋夫，其間艱辛，難以盡述。后在邊關(guān)，她亦盡力協(xié)助后方，安撫傷員，記錄物資，雖無大功，亦有微勞。臣……臣虧欠她良多。斗膽懇請陛下，能否賜她一個(gè)誥命身份，以慰其辛勞，亦全臣一番愧疚之心。除此之外，臣別無他求。”
說完，他深深一揖。
皇帝李擎天愣住了。他設(shè)想了很多種可能，甚至準(zhǔn)備好了如何應(yīng)對蕭煜可能提出的、關(guān)于三皇子或后勤問題的隱晦指控，卻萬萬沒想到，他只要了一個(gè)給妻子的誥命！一個(gè)虛銜，對于剛剛立下蓋世功勛的鎮(zhèn)北將軍而言，簡直輕如鴻毛。
剎那間，皇帝心中那根緊繃的弦松弛了下來。他看著眼前這個(gè)年輕臣子，眼神復(fù)雜。有贊賞，有放心，或許還有一絲自已都未察覺的輕松。蕭煜此舉，無異于明白地告訴他：我蕭煜要的，只是君恩，只是家庭和睦，而非結(jié)黨營私，更非覬覦更高的權(quán)柄，甚至無意借此機(jī)會追究皇子之過。
“哈哈，好！”皇帝朗聲大笑，這一次，笑聲中多了幾分真實(shí)的愉悅，“好一個(gè)情深義重的蕭愛卿！朕準(zhǔn)了！蘇氏賢良淑德，千里尋夫，堪為表率！朕便冊封她為三品淑人，賜鳳冠霞帔，以彰其德！”
“臣，代賤內(nèi)，謝主隆恩！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”蕭煜再次跪拜謝恩，姿態(tài)恭敬無比。
宮中的試探終于落幕，蕭煜踏著濃重的夜色回到鎮(zhèn)國公府。府內(nèi)一片寂靜，唯有巡夜仆從手中燈籠投下晃動的光影。他婉拒了仆從的跟隨，獨(dú)自穿過熟悉的回廊，徑直走向聽竹苑。
苑內(nèi)更是靜謐，只余檐下幾盞氣死風(fēng)燈散發(fā)著昏黃柔和的光暈。他推開內(nèi)室的門，動作下意識地放得極輕。室內(nèi)，角落的長明燈燃著豆大的燈火，將溫暖的光暈淡淡鋪開。
首先映入眼簾的，是躺在拔步床上安睡的蘇微雨。她側(cè)身向著外側(cè)，一頭青絲鋪散在枕上，面容在朦朧光線下顯得格外恬靜柔和。
而在她臂彎里，緊緊挨著她的，是那個(gè)小小的人兒——蕭寧。孩子睡得正香，小臉蛋紅撲撲的，一只手還無意識地攥著蘇微雨胸前的一縷衣襟，仿佛生怕一松手，娘親又會消失不見。
蕭煜站在床前，仿佛被定住了一般。一股難以言喻的熱流涌遍全身，心臟像是被最柔軟的東西填滿，脹脹的，又無比踏實(shí)。所有的疲憊、算計(jì)、警惕，都在這無聲的溫情面前冰消瓦解。他的眼神變得柔和，唇角不自覺地上揚(yáng)，勾勒出一抹溫柔弧度。
他在床邊靜靜站了許久，只是看著，仿佛怎么看也看不夠。直到夜風(fēng)透過窗隙帶來一絲涼意，他才恍然回神。
他悄無聲息地退到凈房，用最快的速度沐浴更衣，洗去一身塵囂，也仿佛要將外間的所有紛擾都隔絕在外。換上柔軟的寢衣，他帶著一身清冽的水汽，重新回到床邊。
他極其小心地掀開被角，幾乎沒有驚動任何空氣的流動，然后輕手輕腳地躺了上去，占據(jù)了床榻的外側(cè)。他的動作是如此輕柔，生怕驚醒熟睡中的母子。
蘇微雨在睡夢中似乎感應(yīng)到身邊多了一份令人安心的熱源，無意識地向他這邊靠了靠。蕭煜順勢伸出臂膀，將她連同她懷里的孩子一起，輕輕攬入自已懷中。
蘇微雨的背脊貼著他溫?zé)岬男靥牛拰幍男∧_丫抵在他的腿上。一大一小兩個(gè)生命就這樣全然信賴地依偎著他。蕭煜滿足地喟嘆一聲，低頭在蘇微雨的發(fā)頂印下一個(gè)輕吻，又看了看兒子甜美的睡顏，這才閉上眼。
窗外月色西沉，萬籟俱寂。室內(nèi)，夫妻相依，幼子酣眠，呼吸交織，構(gòu)成這世間最平凡卻也最珍貴的樂章。