老夫人這話一出，二房范氏馬上緊緊盯著孟氏，恨不得她立刻點(diǎn)頭說(shuō)要去陪江云蕙。
這樣一來(lái)，府中上下事，就會(huì)交給她來(lái)打理。
孟氏下意識(shí)地看向了江明棠。
江明棠連一個(gè)眼神都不曾給她，根本不關(guān)心她的去留，只給老夫人舀了湯。
想起昨夜夢(mèng)中女兒，總是將好吃的優(yōu)先遞給她，孟氏只覺(jué)得心酸萬(wàn)分。
可偏偏，她沒(méi)有資格怪女兒待她不親近。
因?yàn)椋撬绕脑妻サ摹?/p>
良久，她做出了決定：“母親，我留在家里。”
孟氏勉強(qiáng)笑了笑：“云蕙去廟里清修，日后我也能騰出空去看她。”
而且，明棠在家中。
她養(yǎng)了云蕙十多年，彼此之間的母女情分不必多說(shuō)。
現(xiàn)下，她想跟女兒多親近親近。
對(duì)此，江明棠毫無(wú)所覺(jué)。
她就算知道孟氏的想法，也只會(huì)說(shuō)一句：別拿這個(gè)當(dāng)借口。
她是舍不得她么？
她是舍不得府里的管家權(quán)。
人總是這樣，以利益為重。
江明棠也沒(méi)打算讓她好過(guò)，打擊人不打痛點(diǎn)，那還叫什么打擊？
她昨日跟老夫人隱晦提了，想要學(xué)習(xí)管家。
眼下孟氏決定留在府里，老夫人當(dāng)即道：“前段日子你大病一場(chǎng)，身子也沒(méi)好全，這府里上下事都要你一個(gè)操心，也夠累的。”
“明棠已經(jīng)定親，也該學(xué)一學(xué)如何管家了，從今天起，你就歇一歇，府里的事務(wù)交給明棠，我親自教她。”
聞言，孟氏當(dāng)即有些急了：“母親，我身子已經(jīng)大好了，我……”
老夫人手一擺：“此事不必再說(shuō)，我瞧著你是還沒(méi)好，還得再吃幾副藥。”
好好治一治那個(gè)不清楚的腦子！
自家親女兒不在乎，向著外人的血脈。
看看云蕙，都干了什么？
江氏好不容易有今天榮光，因?yàn)樗铧c(diǎn)全族覆滅了！
這種禍害，還是得趕緊送走。
孟氏嘴唇微動(dòng)，想要說(shuō)什么，卻也知道，老夫人在府中擁有絕對(duì)的話語(yǔ)權(quán)，只得忍耐下去。
江明棠有些詫異。
她以為老夫人只會(huì)讓她跟著學(xué)，主要事務(wù)肯定是交給孟氏跟范氏的。
沒(méi)想到，直接就讓她當(dāng)家做主了。
這不行。
侯府上上下下那么多人，每天兩眼一睜就是管家，她可沒(méi)有那么多時(shí)間，百億補(bǔ)貼還等著她去掙呢。
而且，二房叔母范氏可一直對(duì)管家權(quán)虎視眈眈，孟氏肯定也不甘心權(quán)力旁落，到時(shí)候肯定會(huì)出岔子。
她現(xiàn)在最煩的，就是別人耽誤她掙錢。
所以，江明棠當(dāng)即道：“祖母，你這就太為難我了，我才回來(lái)沒(méi)多久，怎么能管家呢。”
“你怎么不能？”老夫人拍了拍她的手，“有祖母教你，你怕什么？”
“孫女是怕自已太笨，耗費(fèi)祖母心力，到時(shí)候讓您累著了，就是我的過(guò)錯(cuò)了。”
江明棠軟聲道：“況且您知道的，我一到冷天兒，用膳都遲到，要是管了家，卯時(shí)就得起，太為難我了。”
“你這個(gè)懶貨！”老夫人沒(méi)好氣地開(kāi)口，“滿京城也就你一個(gè)閨閣小姐，懶成這樣，還好早定了親，不然誰(shuí)家郎君敢要你！”
話雖然是這么說(shuō)，可她眼里滿是慈愛(ài)，并不是真的責(zé)怪她。
江明棠露出個(gè)笑：“以后若是我嫁出去了，自然要勤快些，現(xiàn)下還在祖母身邊，您就慣著點(diǎn)孫女，讓我懶一懶嘛。”
“行了行了，這么大人了，別撒嬌賣乖。”
老夫人嫌棄地瞥她一眼：“那你想怎么辦？”
“不如這樣。”
江明棠視線劃過(guò)孟氏，范氏，陳氏，最后又落到范氏身上。
“您讓二叔母幫著我一道管家，二叔母在府上這么多年，她比我了解家里情況，小事就讓她做主，要是有拿不定主意的，我跟她商量之后再來(lái)問(wèn)您。”
聽(tīng)了她這話，范氏高興得不得了，看向江明棠的眼神都亮了。
好侄女啊！
你能回家可真是太好了！
你怎么不早點(diǎn)回來(lái)呢！
孟氏則是有些失望地看著江明棠。
沒(méi)想到，女兒最后是幫著范氏說(shuō)話。
可這結(jié)果，又是她自找的，怨不得任何人。
老夫人想了想：“好，那就聽(tīng)你的，讓你二叔母幫著你點(diǎn)，你自已也要好好學(xué)，有什么不懂的，再來(lái)問(wèn)我。”
“好，謝謝祖母。”
早膳就在祖孫倆樂(lè)融融的氛圍中結(jié)束了。
江明棠出了膳廳，準(zhǔn)備回毓靈院，卻被人叫住。
“明棠。”
她回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)是孟氏，道：“母親有事？”
見(jiàn)她神色淡漠，孟氏不由得想起夢(mèng)中纏著她撒嬌的小丫頭，話語(yǔ)里隱隱帶了幾分討好。
“母親讓你管家，你剛回來(lái)，肯定什么也不懂，不如去正房坐坐，我慢慢教你。”
她想跟明棠說(shuō)一說(shuō)話。
江明棠卻道：“不用了母親，若是有不懂的地方，我可以問(wèn)二叔母。”
“可我是你親娘，我……”
“母親。”江明棠打斷她的話，：“您如今不用管家了，正好騰出時(shí)間來(lái)照顧云蕙妹妹，我就不打擾了，毓靈院中還有事，我先回去了。”
孟氏看著她的背影，想叫住她，卻不知從何開(kāi)口，只能眼睜睜看著她離開(kāi)，眼眶微紅，心口隱痛。
很快，府中上下奴仆都知道，侯府內(nèi)宅換成了大小姐，跟二房夫人當(dāng)家做主，心下詫異不已。
沒(méi)想到大小姐回來(lái)不到半年，竟已如此得老夫人喜歡，連管家權(quán)都交給她了。
一時(shí)間，府中人對(duì)江明棠更恭敬了。
對(duì)孟氏來(lái)說(shuō)，這事兒萬(wàn)分憋屈。
身為侯府主母，卻不得管家，讓婆母卸了權(quán)，傳出去，她的臉面都不知道該往哪里放。
范氏則是人逢喜事精神爽，連夜把自已舍不得用的蜀錦拿出來(lái)，做了身衣裳。
以后別家宴請(qǐng)侯府，她可就算是半個(gè)代表了。
除此之外，她還從二房私庫(kù)里取了許多東西，送到了毓靈院，說(shuō)是江明棠回來(lái)這么久了，二叔母也沒(méi)給她買過(guò)什么東西，這些就當(dāng)一點(diǎn)心意，讓她千萬(wàn)不要推辭。
平心而論，江明棠還是很欣賞范氏的，最起碼她拎得清，也很玲瓏，不知道勝過(guò)孟氏多少，只不過(guò)當(dāng)年身家低了些，只能嫁給二叔。
她二叔又是個(gè)軟弱的性子，官場(chǎng)上沒(méi)什么建樹(shù)，在府里也說(shuō)不上什么話，正因如此，多年來(lái)，范氏一直被孟氏壓制著。
如今一朝翻身，她得意的很，卻也不會(huì)忘了分寸，第一時(shí)間來(lái)跟江明棠示好。
江明棠也就順勢(shì)表達(dá)了一下自已的親近之意，對(duì)范氏好一陣夸，然后把雜事都丟給她去處理，自已樂(lè)得清閑。
不久后，江時(shí)序跟威遠(yuǎn)侯也知道了此事。
威遠(yuǎn)侯覺(jué)得，母親是因?yàn)樵妻サ氖聝海?zé)怪于妻子，才會(huì)這么做。
他身為兒子，也只有順從的份兒。
江時(shí)序則是想著，明棠確實(shí)該學(xué)著管家了，日后整個(gè)侯府，還是要交到她手里的。
因?yàn)樗呀?jīng)想好了，既然當(dāng)初他是被威遠(yuǎn)侯抱回來(lái)，當(dāng)繼承人培養(yǎng)的，那就說(shuō)明他家中應(yīng)該是沒(méi)什么人了。
待日后查到了證據(jù)，揭開(kāi)身世，與明棠不再是兄妹關(guān)系了，他就提出入贅侯府。
這樣明棠不用嫁出去，他也不用離開(kāi)江家，侯府依舊還有繼承人，三全其美。
至于陸淮川，還有他們當(dāng)初在南湖園立下的約定，已經(jīng)被江時(shí)序全然拋在腦后了。
考中了又如何？
明棠肯定是要嫁給他的。
他為明棠另尋的佳婿，就是他自已。
當(dāng)天虎賁軍營(yíng)中有事，江時(shí)序回來(lái)的較晚，本來(lái)還想再去看看明棠，卻見(jiàn)毓靈院中黑了燈，怕打擾到她，只能作罷。
及至第二日一早，他去給老夫人請(qǐng)安，仍沒(méi)看見(jiàn)江明棠，有些納悶，一問(wèn)才知道雪下得厚重，天氣太冷，老夫人免了她請(qǐng)安之禮。
并且，她已經(jīng)有好幾日，不曾去膳廳用飯，只窩在被子里當(dāng)懶蟲了。
“是我把她慣壞了，自已不過(guò)來(lái)，還要讓人去廚房取吃的回去。”
老夫人無(wú)奈地?fù)u了搖頭：“再這樣下去，怕是開(kāi)了春，要胖成球兒了，屆時(shí)陸家那孩子，不得嫌棄她呀。”
江時(shí)序沒(méi)吭聲。
輪得到陸淮川嫌棄？
他喜歡就行。
而后，江時(shí)序便去了毓靈院，路上恰巧遇到去取飯食的流螢。
見(jiàn)大公子問(wèn)她要去何處，流螢頗有些尷尬。
大公子最見(jiàn)不得，府中懶散做派的人了。
她記得從前有一年，二房的公子們也是因?yàn)樘炖洌蒙胚t了些，讓長(zhǎng)輩們等了一會(huì)兒，就被大公子狠狠訓(xùn)了一頓，當(dāng)天還不許廚房給他們備膳。
“既起不了身，那也不必吃了。”
這可是大公子的原話。
二房的公子們餓了一天，老實(shí)多了，再懶也要準(zhǔn)時(shí)爬起來(lái)去膳廳。
然而這一回，得知了妹妹的“荒唐”之舉，江時(shí)序卻完全不覺(jué)得她失禮，問(wèn)道：“她可起了？”
“奴婢從院子里出來(lái)的時(shí)候，小姐已經(jīng)起了，正在梳洗。”
“去吧，動(dòng)作快些。”
說(shuō)著，江時(shí)序腳步不停，拐進(jìn)了毓靈院。
江明棠本來(lái)還在更衣呢，聽(tīng)見(jiàn)丫鬟的通報(bào)，眼眸微動(dòng)，想了想，阻止了織雨給她裹上狐裘，命人出去，而后笑著道：“兄長(zhǎng)來(lái)了，快進(jìn)來(lái)。”
江時(shí)序原本還想在外間坐等，見(jiàn)她這般不設(shè)防，便也把那禮節(jié)拋在了腦后，掀簾進(jìn)去。
因有暖道，內(nèi)室里絲毫不冷，流轉(zhuǎn)的空氣中，帶了馨香之氣，再一看不遠(yuǎn)處的女嬌娥，江時(shí)序竟覺(jué)得有些熱。
江明棠坐在梳妝臺(tái)前，她穿著素色里衣，褻褲下擺太長(zhǎng)，被她隨意卷起，露出纖細(xì)腳踝，繡鞋也不曾好好穿著，潔白圓潤(rùn)的腳置于其外。
視線上移，上衣輕薄貼身，勾勒出玲瓏曲線，尚未熄滅的燭火透過(guò)衣裳，隱約可見(jiàn)胸前起伏，與細(xì)軟腰肢。
江時(shí)序腦中轟然一聲，若驚雷乍起，引星火燎原，頓時(shí)覺(jué)得口干舌燥，下腹灼燒。
他喉結(jié)不自覺(jué)滾動(dòng)，似是肌膚的清幽香氣，如一張巨網(wǎng)，撲面而來(lái)，把他捆得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，掙脫不得。
直至江明棠到了他跟前，他才勉強(qiáng)壓下那些亂七八糟的東西，將目光從她領(lǐng)口處那片玉色上挪開(kāi)。
“怎么起得這么晚？”
“天太冷了，不大想動(dòng)。”
她笑意盈盈：“祖母免了我請(qǐng)安，索性我就多睡會(huì)兒。”
“我聽(tīng)祖母說(shuō)，你好幾日都不用早膳，不餓嗎？”
江明棠說(shuō)道：“我才沒(méi)有不用早膳呢，我有讓丫鬟們?nèi)N房取飯食。”
“而且我有這個(gè)，不會(huì)餓的。”
她將梳妝臺(tái)上的小食盒打開(kāi)，里面放著數(shù)塊方糕：“這是我前兩日出門時(shí)買的，能放好久呢，我要是餓了，就吃幾塊兒。”
說(shuō)著，江明棠拿起方糕，放入自已口中，露出滿足的表情，而后捻起一塊，遞給他：“兄長(zhǎng)，你嘗嘗，挺好吃的。”
江時(shí)序看著她，卻不曾伸手去拿，而是就著她遞過(guò)來(lái)的手，將那方糕含住。
舌尖觸及指尖，溫?zé)岬挠|感讓江明棠一顫，下意識(shí)要抽回手，卻忽地被他緊緊地握住了手腕，不得撤離。
看著她怔愣模樣，江時(shí)序輕輕一扯，又將她往自已懷里帶了帶，而后才慢條斯理地將那方糕卷入口中，同時(shí)松開(kāi)她的手。
他細(xì)細(xì)品鑒，意味深長(zhǎng)地道：“是很好吃，我很喜歡。”
說(shuō)這話時(shí)，他的目光直勾勾地盯著她。
也不知道，到底是在說(shuō)方糕，還是……
江明棠心下怦然，只覺(jué)得他整個(gè)人看著色氣十足，欲念深重。
自打知道了身世以后，他真的是一點(diǎn)也藏不住了，她不過(guò)略微引誘，竟就如此做派。
她面上閃過(guò)一絲不自在：“兄長(zhǎng)。”
“嗯？”
“我覺(jué)得你最近，好像有點(diǎn)奇怪。”
他眉眼微抬：“如何奇怪？”
江明棠微微蹙眉，搖了搖頭：“說(shuō)不上來(lái)。”
可見(jiàn)她那懵懂而又支支吾吾的模樣，分明是察覺(jué)到了一絲什么，卻又實(shí)在摸不清楚，才找了這個(gè)借口。
江時(shí)序眸光幽暗地看著她：“棠棠，哥哥只是更喜歡你了而已。”
這話著實(shí)令江明棠暗暗噎了一下，她維持著笑：“真的嗎？我也很喜歡兄長(zhǎng)。”
趕在江時(shí)序再度口吐狂言前，她趕緊背過(guò)身去，重新在梳妝臺(tái)前坐下：“兄長(zhǎng)，我要上妝了，你去外間等我吧。”
卻不料他非但沒(méi)有退出去，反而跟著上前：“要不要我為你畫眉？”
“這不好吧。”江明棠抿了抿唇，明知故問(wèn)，“這不是夫郎才能做的事么？”
“沒(méi)什么不好。”
江時(shí)序從她手中接過(guò)黛筆，看著鏡中花顏。
“夫郎能做的，哥哥自然也能做。”