日頭漸漸西斜，巷子里的光線變得昏黃。
蘇文已經將晚市的食材準備得差不多了。
正坐在后廚的小板凳上，手里拿著一本破舊的道書，看得津津有味。
小玖卻已經坐不住了。
她每隔幾分鐘就要跑到門口張望一下，小臉上的擔憂越來越濃。
“老板，煤球它們…還沒回來。”
她跑到顧淵身邊，拉著他的衣角，聲音里帶上了哭腔。
顧淵看了一眼墻上的掛鐘。
下午五點半。
往常這個時候，那兩只早就應該回來等著開飯了。
尤其是煤球，那是個從不肯在飯點遲到的主。
“確實有點晚了。”
顧淵放下手中的茶杯，眉頭微皺了一下。
他并沒有立刻表現出慌亂，而是閉上眼睛，沉心靜氣。
心神沉入體內那顆金色的煙火種子。
他嘗試著去感應那兩只小家伙身上的烙印。
煤球脖子上的金枷銀鎖鈴，雪球身上沾染的顧記氣息，都是最好的定位器。
片刻后，他睜開眼。
眼神里閃過一絲異色。
“感應還在，很清晰，沒有受傷的跡象。”
“但是…”
他站起身，走到門口，望向城市的東南方向。
“位置被固定住了。”
“而且，周圍有一股很奇怪的規則波動，像是被什么東西給圈起來了。”
不是被抓，也不是遇險。
更像是…被困在了某個特殊的空間里，出不來。
“蘇文。”
顧淵轉過身，語氣平靜地吩咐道。
“今晚照常營業，你看店。”
“啊？老板你要出去？”
蘇文從書中抬起頭，看到顧淵已經拿起了掛在衣架上的黑色外套。
“去找那個不回家的傻狗。”
顧淵一邊穿外套，一邊說道：“晚市的菜已經備好了，如果有人點大菜，就說食材不夠，推薦他們吃點家常菜。”
“你現在的火候，應付一般客人沒問題。”
“是！”
蘇文答應一聲，連忙站起來，神情有些緊張，“老板，需要我通知虎哥他們嗎？”
“不用。”
顧淵搖了搖頭，“找個寵物而已，不用搞得那么興師動眾。”
他又蹲下身，看著一臉擔心的小玖。
“你在家乖乖吃飯，等著我。”
“我一定把它們帶回來。”
小玖吸了吸鼻子，伸出小手，從口袋里掏出兩顆糖。
“這是…給煤球和雪球留的。”
顧淵笑著接過糖，放進口袋。
“好。”
……
推開門，傍晚的涼風撲面而來。
顧淵沒有騎車，而是選擇步行。
他沿著感應中的方位，不緊不慢地走著。
雖然心里已經有了目標，但他并沒有表現出焦急。
在這個靈異復蘇的時代，夜晚的街道總是充滿了未知的變數。
越是著急，越容易忽略那些隱藏在陰影里的細節。
他穿過繁華的商業區，越過嘈雜的夜市。
周圍的環境逐漸變得冷清。
路燈的間隔越來越遠，光線也越來越暗。
這片區域是老城區的待拆遷地帶，大片的舊樓已經被推倒，只剩下滿地的瓦礫和瘋長的野草。
在夜色中，那些殘垣斷壁顯得有些陰冷。
“就在前面。”
顧淵停下腳步。
在他的視野中，前方那片廢墟之上，籠罩著一層極淡的薄霧。
那不是普通的霧氣，而是規則展開后的邊緣效應。
而在那薄霧中心，有一團模糊的陰影，正靜靜地矗立著。
那是一棟沒有被拆除的老式筒子樓。
孤零零地立在一片廢墟中央，所有的窗戶都黑洞洞的，看著就十分陰森。
顧淵能感覺到，煤球和雪球的氣息，就在那棟樓里。
而且，非常安靜。
安靜得有些反常。
“沒有戰斗的痕跡，也沒有恐懼的情緒。”
顧淵瞇起眼睛，“這是…自已走進去的？”
他邁步走進廢墟，腳下的碎石發出咔嚓咔嚓的聲響。
周圍的空氣開始變得粘稠，一種被窺視的感覺油然而生。
那是屬于另一個領域的排斥。
但他沒有在意。
體內的煙火氣場只是微微流轉，就將那種不適感隔絕在外。
走到筒子樓的單元門口，顧淵停了下來。
門是虛掩著的，里面黑漆漆一片。
但在門口的水泥地上，他看到了一串清晰的腳印。
那是梅花狀的狗爪印，還有更小一號的貓爪印。
腳印很從容，一直延伸進樓道深處。
而在爪印的旁邊，還有一串…人的腳印。
那腳印很奇怪。
只有前半部分，沒有腳后跟。
就像是…有人一直踮著腳尖在走路。
“無根鬼？”
顧淵腦海中閃過第九局檔案里的記載。
俗話說“鬼行無跟，落地無聲”。
這東西只有腳尖著地，說明它不想讓人聽見。
不過這腳印的大小，看起來倒更像是個孩子。
“有點意思。”
顧淵沒有猶豫，推開單元門，走了進去。
樓道里充斥著一股陳舊的霉味，墻皮脫落，露出了里面的紅磚。
他沿著樓梯向上走。
那種被窺視的感覺越來越強烈，仿佛墻壁里、臺階下，都藏著無數雙眼睛。
但他依舊步履平穩。
一直走到三樓。
一扇防盜門開著，透出一絲微弱的燭光。
顧淵站在門口，沒有進去。
因為他看到了讓他有些意外的一幕。
屋子里很空曠，家具早已被搬空。
但在客廳的中央，點著一根紅色的蠟燭。
燭光搖曳。
煤球正端端正正地蹲坐在地上，尾巴盤在身前，一動不動。
雪球則趴在它的頭頂，也是一副老僧入定的模樣。
而在它們面前。
墻壁上。
有一個黑色的影子。
那影子并不是投射上去的，而是像直接畫在墻上的一樣。
那是一個小男孩的剪影。
他手里拿著一根細細的影子繩索，正做著一個拋球的動作。
煤球和雪球的視線，正隨著那個并不存在的球，上下移動。
仿佛在陪那個影子…玩游戲。
……
“找了個玩伴？”
顧淵看著這一幕，并沒有感受到任何惡意。
那個影子雖然是鬼物，但身上的氣息很純粹。
就是一種單純的想找人玩的執念。
它沒有攻擊這兩只小家伙，只是用某種游戲規則，和同樣單純的它們在一起玩游戲。
“難怪沒回來吃飯。”
顧淵有些無奈。
憑這個影子的微末道行，根本不可能困住這兩個小家伙，甚至不可能讓它們多看一眼。
除非…是它們自已貪玩，根本不想走。
他抬起手，敲了兩下側面的防盜門。
“咚、咚。”
清脆的敲擊聲在寂靜的樓道里回蕩。
屋內的和諧瞬間被打破。
墻上的影子動作一僵，視線調轉過來，似乎被這突如其來的打擾給嚇到了。
它手里的繩索瞬間消散。
整個影子迅速變淡，想要鉆進墻縫里逃走。
煤球和雪球也猛地回過神來。
它們有些茫然地看了看四周，然后鼻子抽動，聞到了那股令人安心的熟悉氣息。
“汪！”
煤球轉過頭，看到了門口的顧淵。
它興奮地叫了一聲，搖著尾巴就要沖過來。
但剛跑兩步，它又像是想起了什么，回頭看了一眼墻上那個正在瑟瑟發抖的影子。
眼中竟然流露出了一絲不舍。
“別急。”
顧淵走進了屋子。
他沒有去看煤球，而是看向了墻角那團即將消失的黑影。
“玩夠了嗎？”
他的聲音平淡，在空曠的房間里回響。
“它們...該回家吃飯了。”