后廚里，燈火通明。

但氣氛，卻有些不同尋常的凝重。

顧淵站在灶臺前，看著案板上那些由系統提供的，散發著幽光的特殊食材。

黃泉路上的引魂花。

花瓣薄如蟬翼，上面仿佛還凝結著來自另一個世界的霜露。

三途河畔的金色沙礫。

每一粒，都像是承載著無數亡魂的嘆息，入手冰涼。

還有那如同星塵般閃耀的彼岸蝶鱗粉，散發著一種妖異而又迷人的氣息。

這些食材，每一樣，都充滿了濃郁的死亡味道。

它們存在的意義，就是為了引導，為了送別。

顧淵沒有急著動手。

他只是閉上眼，將自已的心神，沉浸到那位客人那份充滿了死寂的執念之中。

他要看的，不是這個人的過往。

而是…支撐著他，走到這求死之路盡頭的，那最后一點未了的緣由。

下一秒。

無數充滿了血與淚的破碎畫面，如同潮水般，涌入了他的腦海。

……

畫面里，是一個看起來只有十五六歲的農村少年。

他正跪在一座簡陋的墳前，對著一塊粗糙的木質墓碑，一遍又一遍地，磕著頭。

額頭，早已磕得血肉模糊。

“媽…對不起…對不起…”

少年的哭聲，嘶啞而又充滿了絕望。

“是我沒用…是我沒保護好你…”

畫面一轉。

少年被一個穿著黑色風衣的神秘男人，從偏遠的山村里，帶了出來。

“你的體質很特殊。”

男人遞給了他一份文件，和一個黑色的證件，聲音冰冷，不帶任何感情。

“從今天起，你就是第九局的預備役成員，代號…‘替死鬼’。”

“你的能力，是不死。”

“每一次死亡，你都會在原地復活，但代價是…一位與你有血緣關系的人，會代替你死去。”

……

畫面再次跳轉。

少年長大了，成了一個面容冷峻的青年。

他穿著第九局的黑色制服，一次又一次地，沖鋒在對抗靈異事件的最前線。

他用自已的身體，去抵擋厲鬼的致命一擊。

他用自已的生命，去試探鬼域的核心規則。

他成了第九局里，最鋒利的一把尖刀，也是最完美的炮灰。

每一次任務，他都會死上好幾次。

每一次死亡，又會在撕心裂肺的痛苦中，原地復活。

而每一次復活的代價…

是遠在千里之外的家鄉，一座又一座新墳的立起。

第一次，死的是他臥病在床的父親。

第二次，是他年邁的爺爺。

第三次，是嫁到鄰村的姐姐…

堂兄，表妹，叔叔，姑姑…

隨著他死亡次數的幾何倍數增長。

那個原本還算人丁興旺的小小村落，漸漸變得死寂。

所有與他同姓，與他流著同樣血脈的人。

都在用一種他看不見的方式，替他承擔著那份不死的詛咒。

直到最后。

當他再次從一次必死的任務中復活。

接到的，卻是第九局后勤部打來的，一通充滿了歉意和無奈的電話。

“鐵柱…節哀。”

“你老家…已經沒人了。”

“根據我們的統計，所有…與你有直接或間接血緣關系的人，都去世了…”

那一刻。

青年，也就是陳鐵，整個人都僵住了。

他站在一片狼藉的戰場上，身上還穿著那件沾滿了鮮血和灰燼的黑色制服。

周圍，是同事們劫后余生的歡呼和慶祝。

而他的世界，卻在這一刻，徹底地，崩塌了。

他成了…真正的孤家寡人。

一個用全村人的性命，換來自已永生的怪物。

從那一天起。

他便再也沒有笑過，也沒有哭過。

他像一個沒有靈魂的機器，麻木地執行著任務，麻木地死亡，又麻木地復活。

但每一次復活，都不會再有人為他死去了。

因為…

已經沒有親人了。

他成了…真正意義上的不死之人。

可這種不死，對他來說，卻比任何酷刑都更殘忍。

每一次閉上眼，他都能看到那些因為他而死去的親人的臉。

他們沒有怨恨，也沒有責怪。

只是用一種充滿了悲傷和憐憫的眼神，靜靜地看著他。

仿佛在問他：

“柱子，你什么時候…回家啊？”

他想死。

用盡了一切辦法，去尋求解脫。

可每一次，他都會在原地，完好無損地復活。

那份不死的能力，成了他永世無法擺脫的枷鎖和詛咒。

他逃離了第九局。

像一個孤魂野鬼，在人間游蕩。

他不再有名字，也不再有過去。

他只是一個…一心求死的行尸走肉。

直到，他聽說了這家店。

一家…能讓魂魄都得以安息的店。

他來了。

不為別的，只為求一碗，能讓他徹底解脫的往生湯。

……

顧淵緩緩地睜開眼睛。

他腦海里最后定格的，是墳墓前，少年那咧嘴的傻笑。

“唉，又是這種為了多數人，就可以犧牲少數人的老套劇本。”

“格局很大，道理很硬，就是…”

他搖了搖頭。

臉上，浮現出了一絲極其復雜的情緒。

有同情，有感慨，還有一絲…對這種殘酷規則的無力。

他看著鍋里那正熬煮的，散發著幽光的湯水。

沉默了很久。

所謂的“往生”，對這個男人來說。

到底是一種解脫？

還是一種…逃避？

他也給不出答案。

最終，顧淵還是拿起了勺子，將那碗足以洗去一切塵世濁氣的往生湯，盛入了一個白玉碗中。

他沒有再添加任何自已的心意。

因為他知道，對一個連自已的存在都感到厭倦的人來說。

任何多余的慰藉，都是一種負擔。

他只是將那份屬于往生的純粹，原封不動地，端了出去。